自平峪关内发生“意外”🐧，已经过去了三天🐷。梁莽等人为了控制局面🎦，将带头闹事的几人斩杀🎖，杀鸡儆猴🎹，其余人一律软禁🌶。如此情况下🏼，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐻，那批重金收来的功法也砸在手里✂，毒蛇寨似乎走投无路👟。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎥，即便是平峪关内的存粮⛏，也不够毒蛇寨两三万将士的份❄。最关键的还是士气问题🐴，梁莽将商人们软禁起来🍜，要商行交赎金才放人♐，只不过是强弩之末🉑。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎻。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏰，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐣。
杨平和庞元很清楚这一点🃏，并不急着对毒蛇寨动手🐘，而是缓缓地将边界线前推👔，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⚡。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🆕，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围☔，除去一大劲敌🅿，至少可多一些安稳日子🐌，人们长久以来紧绷着的弦👂，也都稍稍舒展⏫。
然而就在这时👃，萧祺收到了来自东境的消息🎏。
杨平👁、杨秋鸣一同前来🏐，这倒是一件稀罕事➖。穆长笙领着父子二人进来时🍷，萧祺正随关百河修习👏，脚步声渐进✝，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏂。
“东边有些消息👖，我想你或许感兴趣🐅。”杨平开门见山地说🌹，语气却有些闷闷不乐🐊，补充道🐁：“关于凌法阁的🌴。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采♉，他盯着杨平问🌖：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌺，与卫焯奚结成同盟✖。”杨平简单地说道👐。他说到“卫焯奚”时🐉，特意放慢语速🏝，一字字地思索🐭，显然对这个名字很是陌生🏸，完全是听来转述的🍛。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⬆，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍍，让他诧异的🐅，是凌法阁打开山门👁。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛳，“上次听闻他🐧，是在北境内失去音讯👝，不知所踪👖。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏛，有些为难⤵。父子二人常年居于峪中十六川🎅，对整个隆元的形势实在不甚了解🐷，这次主动打探消息㊙，还特意来此传信🏺，多半是为了萧祺🌵。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍈。
杨平答道🎀：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⛵，杀了北境领主后逃窜在外🎖，却也被北境柳家拦在北境🏗，不得南下🐏。可前些日子🏅，凌法阁突然出现🏤，如神兵天降🍱，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏤，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🆘。”
杨平犹疑了片刻🐬，才说道🏍：“也正是这卫焯奚和区区百余人⬅，冲破了数千人把守的关卡🐹。据说……战后废墟是一片焦土👌。”
“呵🏼，”关百河眼神阴翳🐺，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⏰，感觉此事并不简单🐏。
“据说是清州🍽，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👉。只是还有传言🍽，说清州那边🏩，也蠢蠢欲动👱。似乎……似乎在找机会南下⤵。”
“南疆🐎！”忽然有一个声音闯入🆖，众人抬头望去🐆，孟琳脸色有些苍白🎑，缓缓迈步靠近⚽。
“还不确定🍜。”杨平老实说道🏥。
“他们要去南疆♒！”孟琳斩钉截铁地说🌧。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样✳。
孟琳垂着头🎷，低声说道🎸：“我也不太清楚🍟，但南疆树灵🎱，似乎关乎什么法术本源🏠。若有人能说动专修法术的凌法阁♈，想来与之不无关系👭。”回想起在极南之地的过往⏮，她情不自禁地捏住衣角🌈。
萧祺点了点头⤴，看向关百河🎌。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♟，喃喃自语道👱：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏫，注视着萧祺✏，不容推辞地说道🍯：“你速速赶去🅿，这场纷争🏃，有你的戏份🍰。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍇，再合理不过了🆖。”
萧祺很是意外🍲，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐛：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍏。”关百河咬着牙🌜，面目有些狰狞🐇，“其实自上次顾幽他们回去🌃，霞隐门那边也有消息🉐。”
“什么？”萧祺挑眉✂，关百河从未和他提过此事🎒。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐖，甚至还传信给了凌法阁❣，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐐。”关百河冷哼一声🍏，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🉐，没想到……哈哈🍝！”他发出两声意味深长的怪笑🅱。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👂，不过徒增烦恼罢了🍹，还不是兵来将挡🐔。按时间推算🍷，凌法阁应该刚收到信不久👌，可他们忽然有大动作🈲，如此高调地出山南下🏵，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👜，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎫。除了法术本源🏁，卫焯奚和凌法阁之间🌜，一定另有蹊跷🐵。你这次去🏺，就是要弄清此事🏹。”
杨平忽然插嘴道🌌：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏒：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚❕，就要还嘴🏙，却见萧祺摇了摇头🏉：“我是一定要去的⛄。杨大头领不必担心⛸。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍲，他还想说什么🍕，但看着萧祺⛄，却又无从说起🎣，只得气鼓鼓地哼了一声🏧，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⛰。
穆长笙也摇头反对🃏：“杨大头领说的对🏖，萧兄弟你一人去太冒险🐂，我们也难以放心🈂，不如我对你一同去吧👋，还有张兄弟也可以一道🍾，也好有个照应🆔。”
“既然我是他们的目标之一⛑，便不能袖手旁观🏳。我留下这里便是显眼的目标❣，若凌法阁派人摸到这里✴，目前我们的实力🎱，还远不足以对抗他们🏳。我一人行走躲避他们的眼线👪，反而更加方便♈。这里局势未稳🍑，穆大哥还是和张大哥留下🏫，稳定局势才好🍉。峪中十六川的存在🎥，是我们最重要的后盾🏺。我的身后👐，便也全交给你们了🏳。”萧祺话是对所有人说的🐞，却始终望着杨平❗，如同在与他解释🌆。
杨平不置可否地耸了耸肩🍯，还若有若无地哼了一声🍉，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏨。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌋。
萧祺似乎没看见🎸，转头向穆长笙交代了几句🆓。既然已决定👁，他便不打算拖延🎀。关百河则更加干脆🎯，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌙，便不见了踪迹🌚。
“在你走之前🎬，我还有些事情要问你👏。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✳。
“哦🆗。”萧祺虽有些意外🎙，但还是点了点头✒，孟琳似乎心不在焉👦，只简单做了个手势示意萧祺跟上♉，便朝着林中走去👟，似是不想让人打扰🏨。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🉐，带着满腹疑惑默默跟了上去🆎。
没走多远🐗，孟琳停住脚步🎾，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上❔。
林木青葱🈹，鸟啼婉转🎳，古老的荫蔽下🌝，日夜轮换🎑。一切如浮出记忆的浪潮🎃，扑面而来🉑。犹如近在咫尺🎚，却如梦一般虚幻⏩。
“我想问🐪，萧亦澜➡，是个怎样的人？”她开口⛩，声音很轻⛪。
萧祺轻轻“啊”了一声⚾。他旋即想起一段时间以前🏂，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏾。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍂，却把此事淡忘了🐰。
他于是认真地答道🍭：“我很小就待在军营🏿，说实话与他交流并不多🆔。但他喜欢在街上玩闹🏸，混得像一个街头小子🏳。有时候他在街头巷尾招惹了人❕，不想惊动王府的人👧，也会拉我去摆平🏨。””他顿了顿🎵，补充道🏳，“他是个能让人开心起来的家伙🐒。很开朗👄，很调皮🍠，还有点莫名其妙幼稚✖。”
孟琳笑了🎣，露出好看的酒窝🎡。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍩，挂着浅浅的泪痕✉。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏬，轻笑着问🎺：“这么说🐛，你和他却很是不同🉐。”
“我们不是亲生兄弟🐾。”萧祺淡淡说道🍫。
“我明白了🎎。”孟琳轻声说着👬，缓缓走近🌇。
她伸出手👢，递给萧祺一个东西👎，光照下发出金属光泽🐈：“在你赶去东境之前🀄，麻烦你把这个转交给张大哥🐋。另外🐩，告诉婉伊🍁，我先走了👮，有缘再见🏀。”
手里是一柄很精细的刀刃🌇，刀锋薄而细长🍵，有食指长短👲，刀背处还有一个指环🐴，最多不过小指粗细🌡。是孟琳一直用的手里刀🍅。萧祺错愕地抬头🍁：“孟姑娘🈵，你是要……”
“在这里呆够了⬜，想换个地方➖。”孟琳笑着说🌚，阳光在上🌏，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍘，“暗羽的所有技巧⭕、身法🐐，我都交给了张大哥🆎，我在这里🍩，也没什么用处了🏆。”
原来她一开始♑，就有离去的打算⤵。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏕，听说我要走🏤，说不定会把我绑起来⏰。”孟琳耸肩笑🎫。今日她似乎笑得格外多👏。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♉。
孟琳摇了摇头♋：“去哪里👁，我也没想好♊。不过南疆🏨，我不会再去了🌻。不必担心✍，我只是心中不快✋，想出去转一圈🌧，也许没多久又回来了呢🎭。”
她宽慰着萧祺🐝，也宽慰着自己🏏。她朝萧祺摆了摆手⌚，身后残缺的黑翼缓缓浮现✉。
萧祺张了张嘴🐹，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏡。自己也是个即将远行的人⛎。
“那孟姑娘走之前♍，我也有个问题想问👧。”
“什么？”孟琳微微转头🍉。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎽，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⬛，才笑着摇头说道🏜：“他已经回成纪王府了🐵，你这次去🏦，多半会遇上他🐝。这个问题♟，还是日后再问他吧🆎。若以后有缘再见♊，务必转告我🍤，他是怎么和你说的🎊。”
萧祺无话可说🌖。孟琳却想起什么🐁，继续问道🈁：“你上次见他🎴，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⚡，随成纪王出征之前🌄。”
“哦🎠。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐡。她不再多说🏸，只是挥手告别🏊，然后轻盈跃起🏁，消失在萧祺的视线里🎎。
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