门外是炎炎日光🌒，屋内光线阴暗〰，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差⛰，更添睡意🍮。萧祺盘腿坐在地上🐨，倚靠着石质墙壁的一片清凉🎨，昏昏沉沉🎩，眼皮像是在打架✍。
他突然感受到一阵微风吹过♊，在炎热的季节如甘洌的清泉🆔，还伴随着一股淡淡的香气🌍，却不香艳扑鼻🌐，就像少女身上特有的体香⏫，似兰似麝🍱，若有若无🏌。萧祺一阵浑噩之中〽，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐍，却见晓汐在身旁👘，不知从哪里找来一只蒲扇🍡，轻轻扇动着扇子⏹。顾婉伊则一人趴在角落🍲，随着她呼吸的起伏🎭，白翼不时微微颤动🎵，显是睡熟了⏹。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⏺，忙不迭地低下头🈺，手上扇扇子的动作逐渐变慢🀄，整个身子也往后缩去⏸。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐈，认真地提问🏳。
晓汐的声音很小🍴，萧祺得凑得很近才能听见🎽：“上次穆大哥去城里🏯，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎍，萧祺少爷难免烦闷🎫，晓汐帮不上忙🆗，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头👨，手撑着膝盖站起身来🈸，说道🍞：“在这里你不是谁的丫鬟👪，也不用叫我少爷🆗。”晓汐轻轻应了一声🏧。
萧祺接着说道✝：“这里毕竟天气炎热👈，又得露宿野外⛱。你在清州长大🐫，在这儿想必多有不适应🍳，让你随着我们一起吃苦🍓，我心里倒是过意不去🏁，过些日子🎽，我想法子把你送回滢儿身边吧✂。”
晓汐忙道🈚：“不……不用……”
“不是我赶你走🌝，只是我刚好需要给父亲捎一封信🐁，由你带信我也放心🍍。你也无需担心🎵，具体情形我会修书帮你解释🌥，你也是迫不得已👡，夫人他们应该不会难为你🐾。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🍩，就像在脸上映照出一朵红云⏸。她怯生生地继续道🏂：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🈂，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐩，心说自己出身军营🎀，从不用人服侍🐉，还想说服她🆒，看着那张通红却很坚决的小脸⛷，心里顿时有些于心不忍🎒。他于是只轻轻点头🏼，不再说话🐡。
就在这时🎲，一个长长的影子从门口投了进来🌋，拉成长长的一截✖。穆长笙走进石屋里来🍭，便抹去头上的汗水➰，惬意地呼了一口气☔。即便以他的身手🍁，在这般炎热的天气里出去荡一圈👭，也很是难耐🌬。他从腰间摸出水袋⚫，大口饮了起来🌻。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏹，果如索平章所说🐏，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🈸，两人不敢频繁进出🎆，只得轮流进城查探👨，连他们藏身之处也被搜了几次🌿，好在穆长笙及时发觉⛵，带着众人即时躲了开去⛹。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🏊，在城外派出的人手有限⏩，萧祺等人才未暴露🐃。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌽，任何人不得靠近👙，我也就只在外围瞟了瞟🍎，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏥。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍅，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🏖，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🎒，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着♒，摇了摇头🏈：“还是说不通🍕，若那个废庙真是他培植暗羽的地方⬜，上次与云州的人在废庙外相遇后🏟，闹出如此大的动静🐍，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐲，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋✉，破绽百出🌴。除非……”
穆长笙问道🆔：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏞，而是真的在调查这座废庙🎀。这么说♎，废庙的事情🎊，他自己也不知情？难道我们一开始就错了👈，暗中培植暗羽的🌃，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着👕，想到后来🌟，却是感到不寒而栗🐄。
“那还能是谁？沙疆城内🏅，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🌤，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🐑。
萧祺表情凝重⛱，眼中光芒闪过🍽：“除非⏳，是索平章本人🌦。”
穆长笙愣了一下🆗，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🍷。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐪，他说是从狄渊手里偷来的🐍，若他在撒谎➕，御风螺🐱，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🆗，若有所思地点头🍏。接着他又想起什么🐜，说道⚾：“若真是如此🍾，那他将我们引去废庙🌓，则显得毫无必要🆗。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐶，却也一个没少🎾。”
萧祺一愣♊，沉吟片刻🎯，才缓缓点头⛴。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云〽，始终在萧祺心头弥久不散🍯。
“对了✅，今日沙疆城街巷间🏦，有些关于索平章的闲话🎼。”穆长笙突然开口道🌷，“据说此次带领漠狼营东征的主帅♈，本该是狄渊的次子狄晖🐻。最终却不知为何👐，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐏。如今坊间都传闻👂，狄渊有意让这长子积攒声望👨，好继承家业🏛。”
“这我当日在城内也听说过🎛。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近☝，连这次出征➰，狄昀昊也打算带索平章同行⚾。只是当日废庙之事🐀，刚好发生在出征前几日🎮。那之后第二天🌚，狄渊不知为何🎭，就叱令狄昀昊⛴，说此战重在锤炼他⛸，大事小事都应该由他自己操持🏣，不得带上军营将领替他应付👀。因此当日大军中🐜，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🎅，沙疆城全城大将🏷，都未随军出征🐔。”
萧祺挑了挑眉🎼，眼中光芒闪烁⚽：“没想到当日的赌🌚，他还赢了🍭。这么说🏜，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和♈，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🃏，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下⛵，也不会给狄昀昊什么好脸色🐣。”
萧祺点了点头✂，这些东西结合起来🅾，似乎逐渐明朗🎞。他望着门外✳，冷笑道🏯：“这么说🌤，这个狄昀昊与索平章的关系🍷，倒是不一般➿。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏁，默默听了片刻🐆，突然开口道🏪：“我听你们翻来覆去讲了半天🍖，真是好生无聊👄。这索平章既然这般麻烦🍹，你又不信任他🎢，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🍍，双翼随着纤细的腰身舒展🎚。
萧祺回头道⏹：“我正有此意🎥，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🏄，又有漠狼营为伴👝，怕是不好从他入手🏺。”
顾婉伊撇了撇嘴🎛，说道👠：“我可没说这家伙🈂。当日在废庙外🐅，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼✔，都是眼前一亮🎉。穆长笙赞道⏭：“对啊🍛！如今在沙疆城中🈺，除却我们🐗，云州势力可谓最弱🏰。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子✴，带了四五随从🌾，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍌，如今云州的重要人物👦，只剩卫伯瑜一人👑，倒是不足为患🐎。”萧祺在一旁赞同地点头🐼。
“我就说嘛🏙，最后还是得靠我🎤。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏝，萧祺嘴角不禁微微上扬🏰。他们之前谈话的时候🎭，晓汐一直站在一旁Ⓜ，默不作声❕。此时🍱，她小心翼翼地注视着萧祺的神情✈。她看了看萧祺♒，又看了看顾婉伊🍋，默默低头♎。再抬起时🏇，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒☝。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🍂，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🏬，一仰头🍻，便将杯中的酒水一饮而尽🏥。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌👪，桌上只摆着一盘花生米🌹，一碟酱牛肉🎺，除此之外🍶，倒是摆满了或空或满的酒壶🌖，也不知他喝了多少杯🏃，脸上却依旧不见醉意🎂。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🈳。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🏵，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏊。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌛，今日胃口甚好🏏，老王你今日可要将腰包准备好🎢，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊〰！”
那桌上五六人都哄堂大笑⏸，只听有一人面带笑意地摇了摇头🍙，应该便是那老王🎦，开口问道✔：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏺，大公子又没有行军打仗的经验🏍，这功哪有那么好立啊👒！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🐆。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🏗，一人拍了拍老王的肩头🍛，笑道👋：“以漠狼营的厉害🏠，咱们可都是见过的⏪，大公子只需在营里坐着🍽，胜利便手到擒来🏿。寻常将领可指挥不动漠狼营👠，像之前那个索平章☕，若是一同前去🏻，反倒显得多余了🐦，还要同大公子抢功👥，岂不是不划算⬇。”
“老王你也得学得机灵一点🌶，像上次大公子府上的一个管事🐺，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐➡，你居然硬生生将人打了一顿🏈。若在以前🌈，那西荒的女人春风得意倒还好🍈，如今大公子可是奔着爵位去了🐟，再做这样的事☕，就容易招惹麻烦了🐌。”众人七嘴八舌地表示认可🌕。
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