门外是炎炎日光🌾，屋内光线阴暗🍎，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👚，更添睡意👫。萧祺盘腿坐在地上🍞，倚靠着石质墙壁的一片清凉🌦，昏昏沉沉👦，眼皮像是在打架✈。
他突然感受到一阵微风吹过🆑，在炎热的季节如甘洌的清泉🌷，还伴随着一股淡淡的香气☔，却不香艳扑鼻⛴，就像少女身上特有的体香🍐，似兰似麝⬅，若有若无✝。萧祺一阵浑噩之中🏠，眼睛撩开一条缝向身旁打量🍂，却见晓汐在身旁🍰，不知从哪里找来一只蒲扇Ⓜ，轻轻扇动着扇子👯。顾婉伊则一人趴在角落🌏，随着她呼吸的起伏🎻，白翼不时微微颤动🏃，显是睡熟了🍡。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍔，忙不迭地低下头🐶，手上扇扇子的动作逐渐变慢⤵，整个身子也往后缩去⏫。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👨，认真地提问👦。
晓汐的声音很小⛑，萧祺得凑得很近才能听见🎨：“上次穆大哥去城里🍼，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🌅，萧祺少爷难免烦闷✔，晓汐帮不上忙➡，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头✨，手撑着膝盖站起身来🐦，说道⏹：“在这里你不是谁的丫鬟✂，也不用叫我少爷🍓。”晓汐轻轻应了一声🌜。
萧祺接着说道⏲：“这里毕竟天气炎热🍄，又得露宿野外👍。你在清州长大🍼，在这儿想必多有不适应🎖，让你随着我们一起吃苦⚡，我心里倒是过意不去👈，过些日子🏒，我想法子把你送回滢儿身边吧♐。”
晓汐忙道🏇：“不……不用……”
“不是我赶你走🍉，只是我刚好需要给父亲捎一封信👱，由你带信我也放心🎻。你也无需担心🍞，具体情形我会修书帮你解释♎，你也是迫不得已⏮，夫人他们应该不会难为你♏。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根❌，就像在脸上映照出一朵红云🎠。她怯生生地继续道🎏：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🐕，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👧，心说自己出身军营👱，从不用人服侍⏯，还想说服她🏫，看着那张通红却很坚决的小脸🏇，心里顿时有些于心不忍🐉。他于是只轻轻点头✍，不再说话🌕。
就在这时🎸，一个长长的影子从门口投了进来⏺，拉成长长的一截⚽。穆长笙走进石屋里来🏇，便抹去头上的汗水🏅，惬意地呼了一口气🐞。即便以他的身手👄，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏭，也很是难耐🎪。他从腰间摸出水袋🐧，大口饮了起来🎂。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来👔，果如索平章所说🍙，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍏，两人不敢频繁进出🌯，只得轮流进城查探⛷，连他们藏身之处也被搜了几次⚾，好在穆长笙及时发觉🌄，带着众人即时躲了开去🎻。狄渊似乎也不认为对手躲在城外♌，在城外派出的人手有限🍰，萧祺等人才未暴露🎿。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住👤，任何人不得靠近🏟，我也就只在外围瞟了瞟👠，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了👜。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪♏，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🏾，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍋，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着👮，摇了摇头🏷：“还是说不通🍭，若那个废庙真是他培植暗羽的地方👡，上次与云州的人在废庙外相遇后🌚，闹出如此大的动静🆕，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里👆，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋♈，破绽百出⛲。除非……”
穆长笙问道🍩：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌰，而是真的在调查这座废庙🐁。这么说🃏，废庙的事情🃏，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌄，暗中培植暗羽的🏨，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着⚓，想到后来👖，却是感到不寒而栗🎖。
“那还能是谁？沙疆城内✝，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍹，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思⏳。
萧祺表情凝重🌙，眼中光芒闪过🅿：“除非👟，是索平章本人⛳。”
穆长笙愣了一下🎩，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🌨。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🆒，他说是从狄渊手里偷来的🏎，若他在撒谎🍽，御风螺🍣，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理⏰，若有所思地点头🎧。接着他又想起什么🌨，说道🍦：“若真是如此🏜，那他将我们引去废庙🍻，则显得毫无必要👇。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🌻，却也一个没少🌋。”
萧祺一愣🈷，沉吟片刻🎨，才缓缓点头🐽。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🐾，始终在萧祺心头弥久不散⏬。
“对了🈵，今日沙疆城街巷间🍽，有些关于索平章的闲话🌳。”穆长笙突然开口道🍴，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🏠，本该是狄渊的次子狄晖🏼。最终却不知为何🏃，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐣。如今坊间都传闻🌬，狄渊有意让这长子积攒声望❣，好继承家业🍏。”
“这我当日在城内也听说过🐀。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🎈，连这次出征🏷，狄昀昊也打算带索平章同行♉。只是当日废庙之事🌤，刚好发生在出征前几日✉。那之后第二天⤴，狄渊不知为何🌫，就叱令狄昀昊🐄，说此战重在锤炼他🌲，大事小事都应该由他自己操持🎚，不得带上军营将领替他应付👥。因此当日大军中🌻，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🎂，沙疆城全城大将🍋，都未随军出征🈹。”
萧祺挑了挑眉🐒，眼中光芒闪烁👭：“没想到当日的赌🍉，他还赢了🏵。这么说🏁，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🏨，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏩，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏆，也不会给狄昀昊什么好脸色🈶。”
萧祺点了点头🌖，这些东西结合起来✳，似乎逐渐明朗⛺。他望着门外〰，冷笑道🆙：“这么说🐘，这个狄昀昊与索平章的关系🆓，倒是不一般🏣。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏟，默默听了片刻⏸，突然开口道🈵：“我听你们翻来覆去讲了半天🎋，真是好生无聊🌔。这索平章既然这般麻烦♈，你又不信任他⏮，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🍩，双翼随着纤细的腰身舒展🎾。
萧祺回头道👟：“我正有此意🏎，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👤，又有漠狼营为伴🏈，怕是不好从他入手👭。”
顾婉伊撇了撇嘴🌟，说道🌐：“我可没说这家伙🌍。当日在废庙外🍼，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🍜，都是眼前一亮⚪。穆长笙赞道👑：“对啊👪！如今在沙疆城中🍯，除却我们🏺，云州势力可谓最弱🎺。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子❎，带了四五随从♍，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🎳，如今云州的重要人物🏹，只剩卫伯瑜一人♍，倒是不足为患🍽。”萧祺在一旁赞同地点头🌿。
“我就说嘛🌍，最后还是得靠我❇。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情❓，萧祺嘴角不禁微微上扬🌧。他们之前谈话的时候⬆，晓汐一直站在一旁🏂，默不作声🌯。此时🍓，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏥。她看了看萧祺🎸，又看了看顾婉伊➡，默默低头❇。再抬起时✂，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒〰。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏣，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前☕，一仰头☝，便将杯中的酒水一饮而尽🏰。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌔，桌上只摆着一盘花生米🌍，一碟酱牛肉🐀，除此之外🐈，倒是摆满了或空或满的酒壶👧，也不知他喝了多少杯✊，脸上却依旧不见醉意🐺。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐴。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌔，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏢。想着将来不用受那西荒族杂种的气⚡，今日胃口甚好⛰，老王你今日可要将腰包准备好🎿，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍇！”
那桌上五六人都哄堂大笑❕，只听有一人面带笑意地摇了摇头👌，应该便是那老王🎄，开口问道🐃：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带⌛，大公子又没有行军打仗的经验♋，这功哪有那么好立啊👯！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎳。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🌧，一人拍了拍老王的肩头👖，笑道🐑：“以漠狼营的厉害🐣，咱们可都是见过的⛳，大公子只需在营里坐着⛹，胜利便手到擒来🎴。寻常将领可指挥不动漠狼营👱，像之前那个索平章☔，若是一同前去🏰，反倒显得多余了🎎，还要同大公子抢功🎂，岂不是不划算🎈。”
“老王你也得学得机灵一点👣，像上次大公子府上的一个管事👬，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎀，你居然硬生生将人打了一顿🈂。若在以前✨，那西荒的女人春风得意倒还好🍫，如今大公子可是奔着爵位去了👙，再做这样的事🍻，就容易招惹麻烦了🐿。”众人七嘴八舌地表示认可👫。
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