三百里之外⏭，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍞，他一反常态➿，舍弃了以往的进军路线⛹，改行向南🐯，向王勋的驻扎地前进🅾。在那里〰，他将面对一场前所未有的挑战🐄。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化⛑，他立即调整了部署🐨：“青海参将萧滓🎁、喀什游击时春🏚，离开驻地🎈，火速前往增援王勋🍿。”
“宁夏副总兵朱峦🍞、游击周政即日启程🏫，尾随鞑靼军🎇，不得擅自进攻🏕。”
“甘肃总兵朱振👥、参将左钦即刻动兵🎫，驻守哈密🎮，不得作战👭。”
然后他闭上了眼睛🏇，开始了漫长的沉默⛲。
戚景通在一边站着⛷，丝毫不敢吱声⬇，但在退下之前🐈，他还是忍不住咕哝了一句🌽：”太子殿下🍣，这样的兵力还是不够的🐀。恐怕没有胜算➡，毕竟敌人是骑兵🌄。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⛎，他笑了🐾：“不要着急🎂，现在才刚刚开始🌇。”
等到达指定位置🍵，王勋感觉自己快要完蛋了👇，他刚刚得知🍦，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🆎，就自己手下这么点儿兵🌮，不被人砍死也被人踩死了⛱。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🐔。
正在他彷徨无计时🌅，就在此时🍡，他突然得知青海参将萧滓🍮、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐶，大喜过望之下🌞，他下令全军动员🏢，务必英勇抗敌🎟，与瓦剌军决一死战⛹，坚持到援军到来🎩。
弘治二十一年十月初二🎠。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🏫，伊犁之战正式开始🐭。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🐛，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏗，十分高兴🌫，毕竟带五万人出来不容易🎭，不捞够本钱也实在不好意思回去🌻。
二话不说就发动了进攻🌕。王勋十分勇猛🈚，他知道自己兵力不多➗，为了不让对方看出破绽🐢，一出手就竭尽全力去打🐏，发动全军冲锋♉，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿👎，他作出了错误的判断👎，没有敢于立刻发动总攻♎，给了王勋活命的时间⛴。
双方在哈密城外戈壁上激战🍯，打了整整一天👆，到了黄昏🍮，帖木儿发现自己上当了👧。对方转来转去就那么些人〽，自己居然被忽悠了这么久☕，他十分愤怒➿，但已经快到夜晚🌤，为了防止意外情况出现🏣，他命令部队包围明军🍞，等到第二天⛩，再把王勋大卸八块🏌。
然而情况总是不断变化的🏯。
第二天🐂，大雾🏊。王勋乐坏了🎯，他借着这个机会🎚，坚持好汉不吃眼前亏的真理🏿，溜进了哈密城❄，让人啼笑皆非的是👑，等到大雾散开🐵，他才发现🅿，负责跟踪任务的副总兵朱峦🍝，竟然超越了瓦剌军✊，也跑到了自己这边👒。
帖木儿气得不行🎪，明军非但没有被打垮🎈，反而越打越多起来⬜，他失去了耐心🐔，开始集结部队🏔，准备攻城🏕。可还没等他准备好㊗，麻烦又来了⛽。城内的守军似乎比他们还不耐烦👇，竟然主动出城发动攻击🎲，阿矢帖木儿急忙迎敌㊗，而他很快就发现越来越不好打了⏺。
明军的自信是有原因的🎃。为恰好这时🏸，青海参将萧滓⚾、喀什游击时春终于率部赶到了🏐，来得正是时候🏉，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🏠。到了现在🌐，他终于看到了一丝胜利的曙光⛸。
不过很可惜🏮，只不过是曙光而已👁，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🆙，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿♈，帖木儿的名声不是白得的🏸，他没有被这种气势吓倒🏣，在极短的时间内🐃，他已经作出了准确的判断🎚：敌军兵力仍然不足🌳。
他冷静地发布命令🏋，将军队分成两部分别应敌⏱，并保持相当距离🐟，防止敌军再次合流🍥。他的这一招获得了奇效🍋，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌄，反复冲击之后🌀，他们再次被分割包围⏬。王勋终于无计可施了⛹，想来想去再也没啥指望了👓。
也就在三天前🐡，朱厚照叫来了戚景通🌥：“时候到了✉，立刻集合军队✒，出征作战🌑！”
戚景通疑惑地看着他🈷，没有话🌽，但他的问题是很明显的👨：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍳，不到一千人🍤。敌人五万多骑兵❎，俺们龙骑兵再能打🐣，火枪再厉害🎭，打五万骑兵⛎，现在过去交战🏜，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🏆，直接说出了答案🌫：“呵呵🌋，别愁眉苦脸的🏳。本宫之前已暗中命令张永去了延绥⏹，命令陈寿率延绥军前来会战👇，刚刚传回来准确消息🎨，他们已经按时到达指定位置👑。”
戚景通终于明白了🀄，在那些日子里⛵，朱厚照到底在等待些什么🈯。朱厚照站了起来🆖，他一改往日的调笑🐤，满面杀气🆙，大声对还在发呆的戚景通说道🏺：“该轮到本宫出手了🏩，出兵吧🌭！”
综合看来🎂，朱厚照的策略是这样的👏，首先派出少量部队吸引敌军前来会战㊗，之后采用添油战术不断增加兵力🐏，拖住敌军🐋，并集结大股部队㊗，进行最后的决战🌕。
事实证明👮，他的计划成功了⚫。
十月六日✖，朱厚照亲率大军👯，自伊犁城出发👒，向哈密挺进🎦。他已经迫不及待了⏮。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👚，可他这次也被折腾得够呛🏉，从绝望到希望再到失望🎖，一日三变〰，不厌其烦➕。事到如今🆔，援军也到了🏦，接应也到了🍩，仍然无济于事⏫，他扳着指头数🍱，也没有发现还有哪支部队能来救他🍳。
当然了👃，他是不敢指望朱厚照的👅，在他看来⏳，这位太子殿下实在是个不靠谱的人⭕。天亮了🏵，瓦剌骑兵发动了总攻🏥，王勋率部拼死抵抗🐎，但仍然难以退敌👞，就在他即将支持不住的时候🐷，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐏！
朱厚照终于赶到了🍊，他实在很够意思🏝，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🎼，正好看到王勋被人围着打🍛，虽然自己身边只有一千龙骑兵🆖，但朱厚照没有犹豫🍐，他当机立断命令部队发起冲锋👙，瓦剌军没有防备🍿，又一次被打散🃏，三路大军就此会合🐺。
朱厚照见好就收🌘，没有立刻发动追击👢，而是命令全军就地扎营🏘，现在他手上已经有了一万五千人马🍟，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏾，足以和对手好好较量一番🌶。
他相信🎊，对面那个敌人是不会就此退走的🎊，吃了这么大的亏🏅，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌈，否则他这个始固汗地位将不保🆎。
他果然没猜错🍨。帖木儿刚刚是被打蒙了⏩，先打王勋👆，没打下来🌍，还多打出了两支部队🐜，现在又冒出了这么个大家伙⛴，派头不小🐏，也不知是什么来头🌄。无论如何👗，不能就这么算数⛔，就看看这个新来的有什么本事🐟！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎤，但无论如何🍩，这个坑他必须跳下去🐸。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🈶，因化工工业跟不上🍳，火帽产量不够）🐳，但射击速度很慢👤，并不太可怕✨。
的确如此🏞，在机枪诞生之前🍐，骑兵还是陆战的王者➡。帖木儿并不太害怕火器部队🎽，只要散开冲锋🎳，火枪的威慑力并不比弓弩大🏘。他现在损失这么大🎻，却一无所获♓。实在是不甘心空手而归🏨。就这样🌳，他仍然集结了自己的所有兵力🎈，准备与这位神秘的对手决一雌雄👋。
第二天早晨🍇，仍然是大雾笼罩🏟，帖木儿抓紧时间🏡，布好阵形♐，准备发动最后的冲击🎱。
不久之后👭，雾渐渐散去⛸，他这才惊奇地发现🐸，明军列着整齐的队形⏮，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎳。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏣，仿佛沙尘暴袭来🎸。面对如此气势🐚，朱厚照心里也紧张🍟。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🎓，也听过那些伟大祖先的传奇故事✉，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🀄，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏖，闪亮的刀锋映成一片反光☔，晃花了他的眼睛时🌁，他这才清晰地意识到👨，打仗实在不是一件好玩的事情✔。
面对着铺天盖地的敌人🐗，朱厚照嘴唇有些干燥🍫，他忍不住咽了咽口水🏖。这次出来的匆忙🈶，又是偷偷溜出来的🏮，总共才带了五门拿破仑火炮🏘，这样的大场面中⛽，起不了太大的作用🎡。
可事情已经到了这一步了👝，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手⛩。横扫天下🌘，纵横无敌👩！先祖曾经做到的事情⛔，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏✝，勇气又回到了他的身上🐽，在所有士兵的注视下🏭，他拔出了佩剑🎡，发出了声嘶力竭的呐喊🏛：“杀鞑虏🌏！”
众军齐喝⛪：“杀鞑虏👁！”
朱厚照把剑向前一指🌅，喝道🍷：“冲锋⏮！”
在朱厚照的亲自带领下⤵，东宫六率率先冲向敌阵🐱。
“杀⏩！杀🏓！杀🎩！”瞬间火炮齐鸣⛸，排枪阵阵🐈，战斗就此开始🎡。
看见明军出人意料地发动了进攻🌍，帖木儿也拼了老命🏘，他发起了总攻令🌡，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐺、你来我往🏧，明军虽然火器上有优势🎵，但是骑术与敌人相差太远🌈，机动力不如对方🏇，兵力也比对方少很多🌱。一时间🍷，双方打的难解难分🎟。
事实证明❎，朱厚照是一个优秀的指挥官🏢，在战乱之中🏡，他保持了镇定🏩，还在阵中来回纵马狂奔🐇，鼓舞士气🍤。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐛，士兵们英勇奋战🐊，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击✴。
战争就这样进行了一天🎌，打到这个时候✈，双方也不讲什么策略诡计了👃，很多时候就是拿刀互砍🎩，谁更能玩命谁就能赢👡！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素❣，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍳。他们的火枪射程远👌，射速快🎉，哪地方出现危险🌥，他们就冲向哪里♑，龙骑兵成了场上的救火队员⬆，往往一阵排枪过去🎚，敌人就会被撂倒一片🏓。
就这么折腾到了下午👪，看着无数如狼似虎🈚、似打了兴奋剂的明军🐂，瓦剌军队顶不住了🍀，帖木儿也撑不住了⛓。
这些年🐒，因为羊毛产业🐦，大明边民越来越富裕🍍，瓦剌人经常越境抢劫🎬，也得手几次🐫。阿矢帖木儿眼红🎛，本来只是想来抢点儿东西就算数🐧，却碰上了这么个冤家👇，结果赔了大本钱🐒，无奈之下🈸，只能发出那道丢人的命令🌫：
“退兵👐！退兵♑！”
然而他想走🌸，却走不了⚫！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎴，更要命的是👅，就在战斗最激烈的时候🏥，从左翼忽然杀出来一支明军🏭，切断了他的归路🏁，帖木儿被三面包围了✌。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🏃，一分钟能打五六发🉐，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻⏰，龙骑兵所向披靡🍯。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🍔。
朱厚照也不讲什么战争礼仪⬇，看到瓦剌兵向后退却⚡，他便下令全军追击🎌，一路赶到了伊犁河畔🐆。混战中🏪，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎮，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌶，被战马踩成了肉酱♍。
见此情形✍，明军大呼“敌酋授首”🏨。主帅已失⬇，瓦剌人彻底崩溃了🎠，再也无法组织有力的反击🌊，他们狼奔豕突🎯，一心想逃命🏓。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍌，四万多人不是被击毙就是被俘❇，明军缴获牛羊战马无数👏。瓦剌可以说是全军覆没🎉。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌧，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🌾，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳✖，耀得睁不开眼来➖。大风卷起了朱厚照的帅旗🐌，在风中猎猎作响👍。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🏀，注视着残余敌人仓皇退走的方向🌯，得意地调转马头🌅，马脖子下挂着帖木儿的头颅🎶，在众人的欢呼声中✉，大笑着班师回朝🐘。
这一刻👛，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐱。这一战之后♒，这些瓦剌部落开始西迁🎲，从此不敢东顾🅾。
反而明军开始不断西进♿，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐹，领土足足向外扩张了千里🍟。
……
边疆将士交战正酣🏡，江南一片歌舞升平🎾，这种现象在哪个时代都有🍪，也无可厚非🍖。
巳时三刻🏢，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🍖，旋即衙门大开❇。从院子里走出一队排衙仪仗🈹，簇拥着一抬八人大轿🍖，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🍦，此刻他一身簇新的官袍🌚，颔下胡须打理得整整齐齐🍯，显得神采飞扬♿。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷⏲，抬过通泗桥👊，上了南小街🌘，朝小东门方向迤逦而来🏢。今天风和日丽🎮，是个难得的好天气🐠。此时市声嚣杂人流熙熙♊，听得喝道声🍊，行人纷纷回避👘，站在街边上🏦，看巡盐御史大人出行的威风🎧。
自隋朝建都以来🐪，扬州一直昌盛至今✔。它昌盛的理由有二👜：一是处在江淮之间🏇，从杭州到北京通州的运河经过这里🐪，是南北水脉交汇之处🏓。运河又称漕河👔，因为地利与管辖之便🏸，漕运总督衙门就设在扬州🍫。二是近海❓，邦内万民煮海为盐⏲，利润颇丰🐊。全国每年的产盐总量大约三百万引👑，扬州一地就独占七十万引🌵。因此🏔，全国八大巡盐御史衙门🏇，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🐙。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎏，而这两大衙门都设在扬州♈。常言道东南乃中国膏腴之地🈷，而扬州则是东南的机枢🐫。历经隋唐宋元🌻，到了朱明王朝之今日🍒，这扬州比之纸醉金迷的前代🈵，又不知繁华了多少❕。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁⛽，家家美酒娇娃㊙，满城的富贵之气🌳、脂粉之乐❓、骄奢之风🍼，直让外来的游客咋舌🍫。
如果说扬州城是一座天堂🏓，那么天堂中的天堂🍷，便是小东门前的小秦淮了👙。这小秦淮南出龙头关🈺，北出大东门水关🏩，两头都与运河相接🍕。扬州人习惯称运河为官河🎀。引官河水入城🏭，水程大约八里👧，古称市河🍰。
市河两岸✊，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🍝。一到夜晚👲，河上画舫如鲫👊，两岸花灯万盏🌪。芙蓉罗绮满眼生辉🈳，丝竹笙歌不绝于耳👃。置身其中❎，真不知今夕何夕🍈。因南京城中秦淮河名闻天下🍣，此处便以小秦淮名之🏥。
大约两刻工夫🏮，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷✴，进了一座宏丽的府邸🏘，在轿厅里停了下来🏽。他刚跨出轿门👢，便见一位身穿石青云缎褂袍🍒、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👆，朝彭韶深深一揖🌩，恭敬言道🎓：“周某在此恭候彭大人大驾🌑。”
这周某名叫周洪🆕，乃庆云侯周寿的远房亲戚👋，扬州的大盐商🐟。他一个月前还在京城🏋。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏈，他便启程回到扬州⭐。略略休整两天♉，他派管家到漕运总督府衙投刺🐔。
李嗣见了焦阁老的信后⏯，便主动约见周洪🐌，这李嗣正是焦芳的门生🎰，从户部左侍郎任上升迁到扬州❌，虽比彭韶晚来半年🌾，但官大一级🏌，手头上不但管着漕船🌌，更管了十几万漕军🏏。因此🍽，在扬州城众多官员中👞，自然数他最有权势🎚。
周洪本是扬州城中著名盐商➗，背景深厚👗，这一下又攀上李嗣这个后台✅，更是风起云生不可一世🎮。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏻，自恃有首辅刘健这个后台🌻，并不把一般官员放在眼里🈶，现在刘健丁忧⏸，他一下子失去了靠山🏰，顿时变得小心翼翼🍯。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍠，因此对他敬畏三分👤。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后♈，心头不免狐疑🍤，不知个中究竟👣，却不敢怠慢🍤，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🎙，便欣然答应♟。
作为数一数二的大盐商🎽，周洪同其他盐商一样❎，在南京🏹、苏州和扬州均有住房🐔，若论规模势派🌘，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👨。它沿河占地约有百丈之长🐮，自家有下河的码头❔。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🆑，都算是富甲一方的人物🌗，但他们的府邸比起这座周府🎌，却还是稍逊一筹⤵。这周府最值得炫耀的⏫，便是它临河的折扇厅♒。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🎒，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🀄。
不单房子像大撒扇🌝，且临水一面🏪，无论是它的三座门👙，还是三十六个窗子🍳，莫不做成扇子式样⚪。每到夜里✴，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃⛺，从河上看👊，那便是三十九把大大小小的光扇👪，闪闪熠熠璀璨耀眼👊，成了小秦淮最为别致的景点🎂。就冲着这道景⭕，人们把周府直称为扇厅府👥。
彭韶本是个风月老手🈸，按他的脾性⏱，他早就该成为扇厅府的常客了👕，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍟，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎪。彭韶是刘健的门生🏟，知道一些别人不知道的事情🎲。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🎁，当时一个是首辅👂，一个是内廷内相⏺，按理说应该水火不容❕，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👦，经常共同进退🌊。
其实这是犯了皇帝的大忌🎡，只不过皇帝似乎从未察觉👗，但小心驶得万年船🍀。正因为如此🆖，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏍。现在有李嗣交游在前🐳，首辅刘健又下了台〽，恰好周洪相邀✴，因此他也就放下心中顾忌🍨，顺便到这扇厅府里头找找乐子了👘，也算是开开眼界🅾。
一下轿♒，周洪的一句客套话让他听得舒服🌦，彭韶习惯性地掸了掸官袖🏐，笑着答道♓：
“周员外🎛，早就听说你的大名➡，初次见面很让本官意外⛪。没想到你长得竟是这副读书人的样子👐。”
周洪嘻嘻一笑🎥，问⏯：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🐈，跟大部分盐商一样🏡。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍕，至少也应该是个肥头大耳的胖子⛓。”
“为何？”
“很明显啊🍕，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🍺，两人彼此都不感到太过生分了🌐。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🎍。彭韶落座之前🎬，环顾四周🌍，先把这客堂布置摆设浏览一遍👫，又走到阁楼前🍘，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🍩，叹道♓：
“本官来扬州不久👯，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝👘，呵呵🍉，今日眼见为实🍻，这都是用银子堆起来的🐝。果然名不虚传⤵。”
“呵呵🏥，彭大人🎻，您有所不知🏎，我这个人是打肿脸充胖子🍼，好装门面🎉，其实兜兜里没几两银子🐝。”
“啧啧啧👑，周员外🌓，你这个人有些不实在✅。还没开始就哭穷🏙，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🐜，倒让周洪有些尴尬🐚，他连忙解释道🍈：“呵呵🎙，彭大人莫误会了👊，说实话🐰，我周某为人最重的是情义⚾，把金钱看得很淡🆖。”
说话间两人分宾主坐下了❔，这时一位小僮仆上来沏茶♟，彭韶也不打算拐弯抹角🏢，待小僮仆人走开🌓，他呷了一口茶便道🐩：“周员外⏳，本官不喜欢绕来绕去🐧，你我素昧平生🎪，你费尽心机请本官来🌄，有什么话⛲，就请当面直说吧🎶。”
“呵呵👉，彭大人还真是快人快语🈁。呵呵⭐，请大人稍安勿躁🏩，不在乎多等这一时🏸。”周洪一愣🏿，先是打了个哈哈🏏，然后狡黠地眨眨眼睛🌊，问道🎌，“对了🎶，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏇，不知南京有没有心中牵挂的人🆙。”
“是啊🈚，快一年喽🌘！本官每天公务繁忙🐢，跟周员外没法比呀🌶！哪有时间想这些风花雪月🎎。”彭韶自嘲的笑了笑✍。
“不对吧🌬，彭大人🐦，您要不要仔细想想？”
“不用想🐊，的确无人🌮。”
“呵呵🏏，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎑！嘿嘿🍙，我为彭大人请了一个人来⛺，也许大人会回忆起来🐼。”
“哦🌽，是谁？”
“大人勿急👞，你看后便知🎇。”
周洪说罢🈂，朝站在门口的一个仆人做了个手势🏆，那仆人转身急匆匆而去👧。不一会儿✨，听得窸窸窣窣脚步声传来🎛，一挑帘⛰，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍃。
彭韶循声望去🏑，等看清楚来人顿时惊呆了🎂，这女子不是别人🌬，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰❕。说起来🍾，他仕途这些年如此顺利🐂，还多亏了这女子相助♈，说起来这女人还是他的贵人👀。
事情还要说到弘治十六年🐄，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🈶，品级虽然不低👅，其实是个养老的官♋，没什么实权⏰。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏵，二十多岁就考中进士⏬，因为没有背景🏎，所以也争取不到好的位置🆗，为此他伤透了脑筋🎍。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⏯，他虽然和刘健不是一个地方的人🌓，但终归是河南老乡✝。为了搭上当时的首辅刘健✔，他想尽了办法🏾，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事♑，每次来必然要去光顾倚翠楼🆘，是倚翠楼中的常客🍂，跟李香兰关系匪浅🍟。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👖，用尽手段赢得了她的芳心✂。此后通过她的安排🆔，彭韶结识了刘安🈸，又通过刘安的牵线搭桥🎌，从而攀上了首辅刘健⛩，转眼还成为了刘健的门生🏕。从此他官运亨通🎽。
仕途有了起色🍕，彭韶投桃报李🎲，便也成了倚翠楼中的常客🍌，觞咏之乐云雨之会🍠，消磨了多少秋夜春宵🐝。但自从调任扬州后🏜，一来新欢间出🈴，应酬不断🌶。二来毕竟与南京山水相隔❄，两人虽旧情不泯🌟，却是无缘再次相会🍞。
这世上从来没有真正的秘密⬇，只怕有心人打听⛵。盐商周洪探得这其中实情🍧，他为了讨好彭韶🎺，攀上这位盐道御史🉐，便派人去南京把李香兰接来👤，让这一对旧情人在扇厅相见🐨。
“香兰🎫，真的是你？”彭韶一下子站了起来🈶。
“你❗，彭……大人🍣！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🌔。
她泪光闪闪✋，似有哀怨🎻，言道🌘：“一别经年⌛，奴家听说彭大人官运亨通🈲。”
“哎⚽，初来扬州任上🌶，诸事从新展布👂，一直分不出身来到南京看你🐄，没想到一下子暌违近一载🐭。”彭韶话中有愧意🎄，睁着眼说瞎话也面不改色🍼。
“奴家以为你是薄幸郎👐，但周大官人说➕，是你委托他派人到南京接我来扬州🐪，奴家本来一腔怨气🍓，倒一下子被冲得干干净净了✨。”李香兰说着破涕为笑👣。
彭韶听她这段话♟，内心感激周洪为他做了善事🐨，他朝周洪投以感激的一瞥🍎，对李香兰说道🍇：“香兰🎻，我彭某未曾有一天忘记过你⏬，你来了就好➗，既来了🐨，就在扬州住下🐵，再不要走了🐚。”
看他两人眉目传情🈷，周洪插话打趣道🎍：“呵呵🍆，李姑娘一来🌛，扬州城中的那些大美人🐚，恐怕一个个自惭形秽👄，要气得投河了🆑。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🏮，不觉已近正午🐵。周洪说有薄筵招待🌳，起身迎请两人到隔壁的膳厅🎞。由于茶喝得多🌲，彭韶想小解🐂，看他一双眼四下睃巡✖，周洪明了其意👦，便喊过一个小厮🍋，命他领彭大人前去方便⏹。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🏰，这屋子正对着内花园👛，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👋，显得雅致洁净🆒。小厮推开门恭请🎍，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍚，顿觉神清气爽🌜，待他一步跨进门来❗，却是吓了一大跳🍖。
屋子里四壁空空⤴，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👓。他连忙把腿收回来👰，问小厮🐉：“这是干什么？”
小厮禀道🐢：“大人不是要小解么？”
“正是要小解♎，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🍟。”
“溺房🏦，”彭韶又朝屋内看了看🌱，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🆎，他又问道🌎，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌀：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来♿，禀道🌠：“大人看走眼了🍠，这不是真人🍯，是木雕的🍎。”
“啊Ⓜ！”
彭韶又进得屋来🐐，走近细看🅿，又用手拍拍⏩，果然发出嘣嘣嘣的声音🏈。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👪，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌵，看上去同真人无异❤。
小厮跟进来⬜，将暗藏在美人背上的机关一拨🈂，顿时➗，美人并拢着的两腿张开🐒，露出下面精致的红漆马桶🐹。小厮道一句“大人请”🎠，就躬身退了出去🌱。
彭韶解完溲出来🍮，竟有些意犹未尽👞。他暗自思忖🎊：“尼玛🈂，我彭某到扬州十个多月⏩，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐍，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及👌。单单解一个溲👫，就让你有行房的感觉🐤，其他处就更不消言得🏧。”
进得膳房🐅，他朝周洪做个鬼脸🍹，劈头问道👍：“如果是李姑娘🍶，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🆕，周洪立刻就想到可能是溺房的事⚡，便淫笑着问🎂，“嘻嘻🆒，彭大人是说方便事？”
“对呀♎！”
周洪回道🎗：“彭大人放心🌇，同样是大开方便门⛸，只不过男女有别而已👱。”
“你是说还另有一间？”
“是的👤。”
见这两人说话如同猜谜❄，蒙在鼓里的李香兰问道🐼：“你们两位说些什么呀⏮，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏌，没什么🍉，自己方便🌤，与人方便👑。”彭韶说罢🌈，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👡，竟扯起嘴角笑得周身打颤🏚。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎫，少见多怪🎞。待他笑够了🍀，才道✌：“彭大人🍡，李姑娘🐦，我们现在开膳可好🌂。”
周府的膳厅紧连扇厅⛑，也在河边上🌼。这膳厅很大🌞，摆十桌筵席不成问题🐪。临河一面都是雕花木扇🎽，供设清雅🐑，洁净无尘🍾，一入其中便有食欲🏆。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐✝，厅里却空空如也🏕，不要说菜肴🎸，就是桌子也不见一张🌕。
彭韶好奇地问周洪🐵：“周员外➿，我们吃什么呀？”
周洪回道🐖：“马上就有食桌抬过来👙，烦请二位过目🍮，中意者就点个头🈺，这桌菜肴就留下🍝，不中意就摆个头♟，让它撤下🏢。”
周洪话音刚落👊，就有侍者站在膳厅门口禀道🌹：“老爷🌑，现在能否游菜？”
“游🍄！”周洪手一挥🎎。
顷刻❕，便见四个人抬了一桌菜肴上来🎶，侍者高声唱喏🌕：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏒，这一桌菜以鸡与蛇为主👩，或炖或蒸或烹或爆🍾，形色俱佳香味诱人🏑，彭韶吞了一口口水🍷，李香兰却掩起鼻子⬅，娇嗔道🐵：“哎呀🍀，周员外🐕，奴家从来不吃蛇🌱，我好怕🏒。”
“抬走⛑。”
周洪一声令下🐟，四仆人抬了食桌穿堂而下👯。这边门里🐗，又有四仆人抬了一桌进来🏈，侍者又高声报了菜名🌫：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌎，彭韶伸头去看🍞，原来是一桌的鸭肉鹅件🏠，做得也很精致🏛。彭韶笑道🐚：“鸭公鹅公⬆，的确是绿野神仙🐹，如今成为口中之福👉，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🐘。”李香兰撒娇地补了一句🈸。
周洪一努嘴🌙，这桌菜又抬下了🏄。第三桌菜抬了上来⛸，侍者又喊🌗：“百鸟朝凤……”
细看这一桌👋，尽由孔雀🍯、鹌鹑🎖、八哥👑、画眉等天上飞禽制成🏫。李香兰有留下的意思🍈，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🎽，手一挥又示意抬下🎠。
如此又过了六七桌❓，当第十桌菜肴抬上时🐳，侍者又报👮：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾♉，都是小秦淮的特产⛳，像翡翠虾仁🏟、芙蓉鱼片🌩、金线鳝丝🍢、蟹粉银鱼等等🏻，无一不佳✌。
李香兰一是因为腹饥👆，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🉐，第三也因为这桌菜肴很合她的口味✌，因此执意留下✅。
彭韶顺她的意不再违拗🐞，便摇头晃脑文绉绉言道⛎：“好个秦淮惊艳🐚，实乃秀色可餐也🆖，唔🎥，今日开了个好头儿🍫。”
李香兰白了他一眼🏠，噘着小嘴说🐥：“什么话到你嘴里🌇，都变了味儿🏦，周大官人如此盛情款待🎛，奴家一是开了眼界🏪，二来心里头也过意不去🎇。”
“哪里哪里🏡，”周洪解释道♓，“谈不上什么盛情🈴，我平常吃饭🏮，也是这种吃法🌁。”
“每天都游菜？”彭韶问🐩。
“是的🌴。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜👎，若饷客♌，则加倍⬇。”
“这么说🈸，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🎢，彭韶感叹道🌛：“呵呵⛩，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏵，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎃。”
李香兰今天大开眼界Ⓜ，惊诧言道🎥：“哎呀呀🆓，这种请客的方式和游菜的场面🎲，奴家在南京从来没有见过🍤。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎻：“香兰你囿于南京🌮，不知天地之大🌡，扬州盐商的享乐❇，真可谓天下第一⏯。”
“哼❌，我现在不和你抬杠了🎼。”李香兰说罢已拿起了筷子🏨。
用过午膳🈺，在周洪的安排下🍏，彭韶与李香兰被引至客房休息🎖。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🉐。待两人寝毕梳洗出来🌚，不觉已近酉时🐼。在扇厅里与周洪重新见过♑，两人亦不觉有什么难堪⛴。
彭韶耍了这半日🍶，兴犹未尽🏈，他朝周洪抱拳一揖👋，问道🍖：“周员外🎟，叨扰半日🏉，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎉：“早筹划好了🌱，我们现在去双虹楼吃茶🌡。”
“周员外👌，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问⚓。
周洪殷勤答道⛎：“李姑娘🎊，你有所不知🐉。在扬州老耍的人🎺，都知道一句话👟，叫‘白天皮包水❄，晚上水包皮’🏳。这皮包水嘛👇，指的就是吃茶🌓，水包皮嘛⛄，指的是泡澡⏹。这扬州城中🌙，酒楼茶肆与澡堂浴室🐗，可谓比比皆是👰。一家家争奇斗胜🌴，都是好耍的去处🌚。
单说茶肆吧🏆，扬州一城之中❤，怕有数百家之多🏛。比较有名的⛎，有辕门桥的二梅轩🏍、蕙芳轩🎮、教场街的文兰天香🌄，埂子上的丰乐园✍，小东门有品陆轩🏉，琼花观巷有文杏园🎍，花园巷有小方壶等等🐐，这都是茶肆中最负盛名者🈁。
双虹楼在北门桥🐪，刚刚出城☝，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌲。这双虹楼是一个大花园🍜，楼台亭舍🎻，花木竹石🌒，收拾得颇有韵味🎳。那里的正楼东面可以远眺🏃，看不尽湖山景致👁。楼上杯盘匙箸等茶具♎，无一不精致🌷。”
周洪口若悬河⛲，如数家珍🆓，把个李香兰撩得心痒痒的🍆，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍽，开开眼界🌭。美女相邀✊，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎂。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来➖，因有排衙仪仗导引喝道🌀，路上倒也顺利🏍，片刻就出了北门🌥。这家茶肆的主人早得了通报✒，知道盐运司御史大人要来品茶👄，早把里里外外收拾得利利索索🍿，还把主楼的第三层整个儿空下来🏟，反正他也不会吃亏〰，周洪早就给足了银子🍽。
因在公众场合🌡，彭韶还是有所顾忌🍽，自是不敢放浪🎴，也就自然而然摆起架子🏭，昂首挺胸目不斜视🏧，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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