第二天一大早🌞,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子🎼,请他到府衙中一叙🅱。

知府大人有请✌,曹老爷不敢怠慢🌾,屁颠屁颠的来了府衙后衙🎅。李汉骄和贺六🍊,正在后衙等着他呢🐋!

曹老爷见到李汉骄这个父母官✋,倒头便拜🎞:“学生曹贯之🎁,拜见知府大人✏!”

李汉骄道🍙:“你要拜🈚,先拜我的外公❔。这位是大明太子少保🏺,锦衣卫左都督🏪,贺六贺少保🐣。”

曹贯之只是个小地方的小财主🎐。听到锦衣卫左都督❇、太子太保的名头➖,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠🌆。

他忙不迭的磕头👂:“见过贺少保⏭。”

贺六道➿:“曹贯之👇,你在知府面前自称学生⬇,看来是有功名在身的吧?”

曹贯之答道⚽:“啊🏴,学生是万历二年顺德府试中的秀才👌。”

贺六道🎵:“哦?还是个读书人呢🏁。中了秀才为何没往下考?”

曹贯之答道☕:“学生才疏学浅🆑。中秀才之后👆,参加了三次乡试都名落孙山🏫。渐渐就死了走仕途科举的心🎲,在家里安心打理祖上留下的产业🌺。”

贺六道👡:“哦✝。秀才功名也是功名🎊。你也算是个饱读诗书的人🐤。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”

曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道🌿:“贺少保🎠,学生也是一时财迷心窍🍝,才听了内弟的话⤴,用几颗金豆子🈴,诓骗了五百多百姓🍋。”

贺六笑道❕:“呵🐦,你倒是供认不讳🐊。说说吧🌕,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”

曹贯之道🐗:“开垦那五千亩荒地👎,工钱总要五六百两✖。我内弟跟我说⏬,老百姓♎,是最愚蠢🐹,又最贪便宜的❄。他给我出一计⚾,只需花二十两银子🏜,就能办成开荒的事儿🎥。他让我找了一块一两的金块儿🍳,熔成三十颗黄豆大小的金豆子🐷。每隔五天⏩,就往荒地里扔一颗🍾。老百姓偶尔捡到金豆子🏵,还以为那块荒地是个聚宝盆呢🎶!自然心生贪念🎨,为了捡金豆子🌊,给我白干活🍋。”

李汉骄怒道🏢:“好手段啊⚪!五百多纯良的百姓🎞,竟让你当猴儿一般👖,耍的团团转🐫!”

曹贯之道🍁:“学生做了坏事👫,甘心受罚🏻。”

贺六摇头🎭:“按照大明律🈲,你往自家的荒地里扔金豆子👪,倒也没甚违法之处⛱。这样吧🌦,你把老百姓这几个月的工钱补上👓,这事儿也就了结了🌾。我跟你们李知府🐘,不会再追究于你🈳。”

曹贯之忙不迭的点头🎉:“是👍,我回去就给他们补工钱🎇。”

贺六随口问道🏣:“对了⏺,你刚才说🏒,给你出这个主意的👪,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🎨。”

曹贯之答道🎳:“我内弟名叫马三友♒。以前在东厂做东厂七品番役♎。六年前🏰,他辞官回乡🏿,定居顺德府城🌘。”

贺六听到“六年前”这三个字🍻,心里咯噔一下✖。六年前👊,正是贺世忠遇刺的年份🏈!

贺六又问✌:“哦?东厂七品番役🈴,给个五品的府同知都不换啊🌰。好端端的♎,他为何要辞官?”

曹贯之答道⛱:“他跟我说👔,做官难🌾,在东厂里做官更难🍁。一个不留神就会掉了脑袋🐸,还不如回家踏踏实实当个富户呢🌲。”

贺六道⭐:“哦?你让你内弟来一趟府衙🈷。我在锦衣卫多年🌗,经常跟东厂的人打交道🍉。说不准我跟他还是老相识呢🏾。”

曹贯之领命而去🌽。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士⤴:“你们几个🍸,悄悄跟上他🎸。”

贺六和李汉骄🎄,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🎭。可左等不来👏,右等不来⚪,一直过了一个半时辰🆔,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人🍝,进到后衙之中⏱。

领头的力士一拱手🎎,说道🐒:“六爷🏷,曹贯之跟这货说🏌,六爷您要见他👃。他听了之后👦,直接从家里后门想要逃跑🐶。被我们拿住了🍂!”

贺六对那中年人说道🐳:“你就是马三友?”

马三友吞吞吐吐的答道👑:“正🐕,正是⛽。”

贺六问🐇:“你以前在东厂做番役?”

马三友点头🏛:“是🌰。小的在东厂做过十年番役🌰。”

贺六冷笑一声🏦:“都说是不做亏心事🌔,不怕鬼叫门👃。你跑什么?莫不是在东厂任职时🎲,做下过什么伤天害理的事吧?”

马三友战战兢兢的说✒:“没⭐,没有🌮。”

李汉骄在一旁怒道👝:“那你跑什么?”

马三友眼珠子一转🏞,答道🏘:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意⌚,诓骗老百姓🌀。怕官府怪罪🏺,这才🌞。🐗。🌮。”

贺六手下力士🐷:“曹贯之呢?”

力士答道❗:“押在府衙外呢Ⓜ。”

贺六道🐣:“带上来🍋!”

不多时🎹,力士将曹贯之带到了贺六面前🌉。

贺六问🆕:“你刚才🎱,是怎么跟你的内弟说的?”

曹贯之答道🏕:“我刚才说👣,锦衣卫的左都督贺大人要见他⏭,让他来府衙⬅。”

贺六转头问马三友🌟:“马三友🏯,你听到我贺六的名头就要开溜大吉✈,呵👡,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚🌧,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”

马三友的脑筋转的倒是挺快🌭,他解释道🈷:“啊🌑,锦衣卫与东厂一向不和❌。锦衣卫六爷找我🌍,我当然会害怕⛪。一时吓破了胆子🎊,坏了心智🍥。这才想跑⚾。”

贺六冷笑一声🍃:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🐄,如今的东厂督公王安是我的至交好友🐧!他还是我孙子的干爷爷🍖!厂卫如今是一家🍙!”

马三友道🐣:“六爷👔,我在东厂任职那会儿🈴,提督东厂的是张鲸张公公🏐。那时候东厂和锦衣卫水火不容⏰。”

贺六道🎊:“哦?这个解释倒也合理🎠。我问你🏮,你家里以前是做什么的?”

马三友答道❕:“小人的父亲👛,是顺德府的小地主🐧。”

贺六问🍞:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”

马三友答道🏺:“有良田百亩🐃。”

贺六继续发问🎴:“那你现在有多少亩土地?”

马三友噤声🎼。

李汉骄在一旁道🌆:“祖父🌀,我去查查府衙的土地册子就知道了🎛。”

关键时刻🎐,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟🍚:“贺少保🈶,李知府🐮,不必查什么土地册子了👫。我告诉你们⛵,内弟名下共有良田一千亩🐭。”

转头✝,曹贯之又劝自己的内弟🎠:“三友啊➡。多出来那九百亩地⏩,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的✏。非偷非抢🏭,你害什么怕呢?”

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