清州东流城❌，枫杨港⛴。
东原侯方恢身穿冠服⛺，负手立在港口的入口处👣，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏫，左手边是府中谋士庄齐🌂，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎍，静默着站立🏸，目不斜视☝。而在他们中间👡，躺着一个漆黑的大箱子🌽，不知是什么材质🌁，既像皮革⛺，又像涂上一层黑漆🏆，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏼。
此时还未到拂晓🍘，一切都是灰蒙蒙的🐩，周围的景色看不太清晰🌲，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍦。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎙，在这样的清晨♎，港口里也没什么人走动🍀，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✝。
一行人似乎在等待着什么🎿。整个空间安静得仿佛让人窒息🎛。
终于🐥，不远处隐约传来了马蹄声🌾。马蹄声由远及近🍭，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌠。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐆，那匹黑马忽的长嘶一声⬆，人立起来✋，前进之势顿时扼住🎧，然后前蹄落下🍠，稳稳站定⛲。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎅，但他面无表情🉐，众人以方恢为首🍉，微微弓背🎟，双手作揖🎢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍏，可见其身份之显赫👎。
来人翻身下马🌙，也笑着回礼✝。他身穿玄青色鹤氅👆，衣领高高竖起🐎，似乎不想让外人看见自己面容🎑。他四五十岁中年人的模样🈺，头发全无花白的痕迹⛑，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏤，却没有一丝困倦之意⛸，反而精神饱满🏟，面色红润🏉。除了他身侧的一骑🎇，他身后十余人下马后静立马旁🌒，跟着他一同回礼♍。他身侧的一人慢慢地翻下马来👆，显得有气无力地行了个礼🍡。
“侯爷亲自来迎🌋，卫某受宠若惊啊🆖！”中年人的声音浑厚🍇，中气十足🏻。
“卫公爷这等英雄人物👘，我等自当鞍前马后🏯。”方恢微微颔首🏛，脸上尽是谦恭之色🎤。
卫公爷眼中光芒闪过🎈，稍纵即逝⛺。“侯爷实在客气了🎶，东境方家的声望🎎，谁人不知谁人不晓👖，侯爷可是一等一的人物呢🌩。”说着两人都豪声笑起来🏗。
“不知我要的东西🏓，侯爷准备得如何啊？”笑罢✅，卫公爷突然正色道👬。
“东西我都准备好了👚，公爷这边请👰。”方恢做了个请的手势🍼，向身后那个黑箱子指去🏐。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏀，发出“吱呀”的声音👉。
卫公爷凑上前看了看🆕，方恢在一旁站着🏋，微笑不变👰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈹，黑黝黝的🏙，看上去如同石头一般🐖，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐬，深处隐隐有暗红色的光芒🎹。这红光仿佛呼吸🐭，又像心脏搏动一般❣，时明时暗🌹，一起一伏🏍。
看着卫公爷满意的表情🎗，方恢微笑着说道🌮：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌶，他们并不知道这是什么🏵，船上商人对它的来历也语焉不详👗，只知道是从落雁火山上挖下来的🏧，就当矿石处理了♿，但没多少人认得🏝，就在几个岛屿间转卖了几次🍙，倒是便宜了我们🍹。只不过至于该如何使用🍍，我们却也所知甚少🌔。”
他向后微微颔首👉，身后的庄齐行了个礼➿，说道🍻：“在侯府内找到的古卷上🎩，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎺，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⛪，剩下的内容晦涩难懂🏗，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👉，提到了一次数千年前的火山爆发👛，所以侯爷认为🎮，这个东西可能和落雁火山有关♟。”
卫公爷收回目光🆚，似笑非笑地看着方恢说道🎲：“受侯爷这么一份大礼🐫，卫某可有些过意不去🎻。为了这个东西⛰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐁。本侯不敢居功🍍，只是获得此物确实费了些周折🍿，自数十年前的‘东海之乱’以来🍨，我东流城一直在寻找此物🐠。”
卫公爷点了点头☔：“那份古卷🏹，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏇，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍱，实是意义重大🌔。将其全盘告知卫公爷🌶，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎾，更是敬仰公爷有凌云之志👔，盖世之才🍨。”方恢躬身行礼🏻，低下头🐮，令卫公爷看不清他的目光🏝，“还望公爷成就千秋霸业之时🐃，记得我们的约定👡。”
卫公爷脸上仍然笑着🐟，但目光却折射出一丝冷意⏺。不过方恢低着头🎤，没有看到⛷。
“哈哈👂，侯爷高看卫某了🎆，不过从今日起🍰，东流城便是云州的朋友🎿，侯爷所托🍷，卫某自当全力而为👈。但是这个人情❌，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏓。”
……
方恢指挥着手下👎，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌪，包括那个漆黑的木箱🍍，天已经逐渐亮了🍻，他们需要在引起注意之前出发🈁。方恢和方长景➰、庄齐站在码头🐆，看着一行人忙碌的样子❔。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎫，方恢露出一丝冷笑👈。
“此行日久🈲，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⭕。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👪，向旁边方长景问道✝：“他带的一干随从里♐，你可认识？”
“识得一两人🍅，都是云州著名的谋士🏍。不过云州有名有姓的将军🍌，甚至他的四个儿子🎻，都不在此行之中❣。”方长景恭敬地道🎺。
“跟着他的那个病秧子👑，是叫白希尚吧🏭。”
“正是🎧，据说他虽体弱👆，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌦，少有一败👡。真可谓运筹帷幄之中👝，决胜千里之外🏓。”庄齐答道🈴，“只是卫焯奚带上他⛲，云州里应该没人能主持战局了🐤。”
方恢嘴角微动👠，没有说话🌔。
庄齐低声道🐑：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🆎，要么就是不信任我们🐍。”
方恢皱了皱眉🏵：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍠，‘四灵祭典’关系重大♍，若他疑心🌕，必定不会亲身犯险去落雁火山🌪。世人皆传🎊，云州卫焯奚膝下四子🅰，人才辈出🍭。长子善政🐌，辅政多年👦，有治国之才🏯；次子善谋🐓，从小习读兵书🏏，运筹帷幄👲；三子善战㊗，虽然年轻⏭，一手枪法同龄人中无人能出其右🐃。只有幼子资质平平♋，比之哥哥有所不及🐇。”
方恢点了点头🎫，示意庄齐继续说🏄。庄齐继续道🐩：“还有卫焯奚的心腹张徊🎏、林厉等人🐒，加上一个白希尚🎈，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏍，所向披靡🐁，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✝。只是卫焯奚这次远航🐸，只带了一个白希尚⏪，说明他对大陆上的形势并不放心🌫，需要其他人来稳定局面⛺，也并不打算再兴战事🏍。”庄齐道🎗。
方恢又想起卫焯奚最后那句话❓，脸上浮现出一种古怪的笑意♊：“这么说🍱，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⚫，那等他成功回来🍙，咱们不是……”方长景欲言又止🎸。
方恢冷笑一声🎉：“将那东西交给他🏂，我自然留了一手🍘。任由他去好了🈹，那份古卷还在我们手里🌗，‘四灵祭典’要想大成🎪，哪有那么容易🌛。没有我们手里的古卷🍳，他定然完成不了最后一步🐡。”他顿了顿🍠，又道〽：“既然他怕乱👟，我们也不能轻松顺了他的意➿。等他回来时🏗，云州越乱🎍，我们就越不可或缺🏦。”
庄齐心领神会🌱，轻轻点头👝。
“还是小心些🌝，别在明面上动手脚🌯，云州的怒火🌽，我们暂时承受不起🌭。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍢，神情凝重⛺。
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