张鲸的那些党羽🏰，全都是些见风使舵之辈🎛。见今日朝堂之上风向不对🐷，他们无一人站出来⛱，替自己的主子说话🈴。

张鲸现在唯一能够指望的人🐛，只剩下龙椅之上的万历帝🍈。

张鲸希望🌶，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🍹，像廖彰说的那样🐴，对他“薄惩”🎗。

万历帝终于开了金口⏸：“嗯⏰。张鲸这些年鞍前马后🎷，对朕✖，对朝廷尽了许多犬马之劳❄。这回他弟弟犯了错🏙，他虽有管教不严之罪🎚。然此事并不是他授意的🌒。朕对其略施薄惩也就罢了🍎。”

张鲸闻言🐍，心中悬着的千斤巨石落了地🍘。他心道🌋：皇上还是念旧情的❇。

贺六心中却在发笑🌍：皇上啊皇上🍵，你这是先说软话🐅，再下死手🆎！

万历帝终于亮出了刀🌾：“免去张鲸司礼监掌印✴、东厂提督太监之职🐽。降为奉御👠。发金陵孝陵司香🐪。张鲸🍁，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🍕。”

张鲸闻言⏭，如五雷轰顶🏯！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底👯！从司礼监掌印🍪，到孝陵司香奉御⏲，这两个职位天差地别🍔。

张鲸哭的心都有了🐗：皇上👮，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错☝，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🐗。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🎮。他张鲸便是沛公🍱！

而万历帝这几天🍵，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🏹。

万历帝又道♍：“另调王安➖、陈炬回京👧。王安任司礼监掌印太监🏵。陈炬任东厂提督太监🌰。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🐼。好了❗，无事散朝吧🎷！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🎿，高呼道🎀：“皇上圣明🐏！”

明史载⏬，万历二十四年⛅，司礼监掌印张鲸🐺，因其弟联姻武清侯🏾，擅作威福👥。帝厌之🌦。降奉御🍄，司香孝陵⛹。后籍其家🍄，得银巨万🌐。

万历帝离开了大殿✉，回到后殿👓。众官员也陆陆续续散去🍄。

大殿之中🎟，只剩下两个人✉。一个是目光呆滞🌴，跪在地上的张鲸🏫。一个是身着飞鱼🐇，腰佩绣春的贺六❎。

贺六走到张鲸面前🎰：“张鲸🆚，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🐶。”

张鲸抬起头⏩，看着贺六🈁：“哦？倒要请教🐛，哪四句诗？”

贺六高声道🍟：“说书唱戏劝人方🈲，三条大路走中央🏸。善恶到头终有报🐫，人间正道是沧桑🏷！张鲸🍠，你这辈子🌉，做了太多恶事🐽。我是代天收你🐟。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🌽。然而🐪，他却依旧嘴硬🌹：“我❕，我是皇上下钦旨👃，派去孝陵司香的🏿！是代皇上在太祖爷面前尽孝⏩。京城到金陵城🌺，虽有几千里之遥🐵。可如果我在这几千里的路途中🎅，遭遇半分的不测🆎，皇上定然不会饶你🎴。”

贺六“噗嗤”一声乐了🎰：“几千里的路途？放心🈸，我不会让你活着离开京城南郊👛。”

说完👧，贺六大步离开了永寿宫大殿🐻。

入夜🐹，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎙：锦衣卫如果抄了张鲸的家🎤，能抄出多少金银财宝☔，充实内承运库？

一国之君🎴，此刻宛如一个视财如命的商贾⤵。

殿门外传来魏忠贤的声音🐤：“贵妃娘娘🍌，您不能进去🏭。皇上正在处理政务🌂。”

万历帝问🍆：“谁啊🎀。”

郑贵妃闯入了大殿🌵，倒头便跪🐽，跪倒就哭🐕：“呜呜呜🏩，皇上🍫，请救张鲸的命啊🎳。他始终伺候了皇上二十多年🎎，没有功劳也有苦劳🏁。皇上不能这么狠心啊🐴。”

万历帝故意装起了糊涂🌟：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊👲。并没说要他的性命🐷。”

郑贵妃道🏳：“皇上⏬，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦👮。张鲸做司礼监掌印之时🅰，贺六不敢害他的性命🏻。现在他被降成了七品奉御✖，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道♍：“这样吧⛸。朕派锦衣卫🌫，亲自护送张鲸去金陵城🌥。有锦衣卫在🎸，没人敢动张鲸半根汗毛👓。”

郑贵妃愤愤然的说道⭐：“皇上🏾，贺六虽不在锦衣卫任职🐏。可他掌锦衣卫数十年🐎。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🍉，打断了郑贵妃的话✉：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏇，不是贺六的锦衣卫🏳。这件事不要再说了🏼！朕有另一件重要的事要说与你听🎹，是关于洵儿的🐺。”

谈及皇三子朱常洵🐕，郑贵妃的哭声戛然而止🏫。

万历帝道♎：“洵儿天生聪颖🐚。像极了朕🍔。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🏄，郑贵妃便叩首道👡：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩⚪。洵儿一定会做一个合格的储君🍴！”

万历帝摇头🏹：“朕并没说要册立洵儿为储🎺。朕打算封他为福王⏬，在河南洛阳划出良田千倾🍺，作为他的封地🏕。过了年🏧，就让他去洛阳就藩吧🏕。洛阳是十三朝古都🐗。也只有那样的好地方🎮，才配得上朕最宠爱的洵儿Ⓜ。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🎩！皇子封王🎽，到京外就藩🈲，等于失去了竞争太子之位的资格♑！

贺六用“好太后”三个字🍳，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头⛱！

郑贵妃眼前一黑🎊，晕死了过去♋。

万历帝吩咐魏忠贤🏉：“快🐩，将郑贵妃抬回淑德院🆗。”

五年之后🍏，万历二十九年🐟。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🌜。结束了持续整整十四年的国本之争👁。

历史有时候很调皮⏳。

万历四十八年🐹，万历帝驾崩🈂，太子朱常洛继位☕，是为泰昌帝🈺。泰昌帝只做了二十八天皇帝🏧，便因服用邪燥补药“红丸”而死🍧。红丸一案♓，也成为了晚明三大疑案之一🌞。

至于那位福王殿下朱常洵⚽，倒是比自己的大皇兄长寿🏠。活到了五十五岁🌧。崇祯十四年正月二十一🎻，李自成攻克洛阳🌃。福王朱常洵被杀🏝。义军将朱常洵的尸体✅，与梅花鹿同煮🉑。数千士兵分而食之🐽，笑称“福禄宴”🐔。

朱常洵虽然没做成皇帝🌄，还被人煮了🏣。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🍧，史称弘光帝⏹。

这些都是后话的后话🐐。

且说万历帝下旨👦，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🎐。

出发当日♋，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门✉。

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