萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⏭，努力想辨别这是哪里🎂。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎧，让光线照入🏸，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌝，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎗，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气♌。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏙，身体上的枝条却还是干枯朽败🍢，没有生气🏊，整日缩坐在角落🍙，几不动弹🎈。
此刻他们行进在一片树林之中🎢，而且走得都是偏僻的小径✝，很少走商道👀，想必是为了避人眼目❣，否则他们或许也不敢掀起黑布👔。
在萧亦澜的印象中🐱，清州大多是平原地区🐨，大大小小的城镇星罗棋布👚，少有这种大片的树林🅾。他们已在这片树林里走了一整天🌞，所以他推测这一行人已经出了清州🍑。而与清州毗邻的只有平州和昌州❌。昌州此时正经战事👡，一路上不会如此平静♌，因此此地多半是平州🏚。平州虽面积广阔✉，但临靠中南峡谷🐉，山林众多🎒，倒是最合理的猜测🎙。
他们被抓已经有十多天了🏩，这些天他们虽一路颠簸🐩，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎂，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌋。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪⏰，却从未得到过回复🌻。笼外一共五人🐾，除了两人分别驾驭马车🍋，其余三人都有骑马🐢，却都不急着赶路🍊，连马车都没有全速行驶🏰，不温不火地往前走着🍪。他们似乎在等待些什么🏙。
黎铮收回目光🏁，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎎。萧亦澜的心情早就平复下来🏖，倒也没有过多着急⚡。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌞，不敢靠近那两个树灵🏙，双方分别坐在笼子里的两个角落➕。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏸，一想着当日树灵怪异的表现🏙，萧亦澜心中就直痒痒⏪。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌛，让他对这东西感到十分好奇🍊，这些日子钻研起来♑，竟不觉得日子枯燥无味✅。他发现当树灵靠近这圆珠时🐀，树灵会重新活泛起来✨，有种挣脱铁链🎯，破牢而出的冲动🈯。只是两人一直在等待时机👉，之前几次尝试都差点暴露🌪，也使得他们越发谨慎🆔。
领头的刘峰骑马走在前头🏴，老严和独眼男分别在他左右🍲。他们走的甚至不算一条路👫，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏇。老严和独眼男不时互相拌嘴⛸，刘峰一人抱着刀坐在马上🐢，不时环顾四周🏉，经常是一整天一言不发🏹。
不远处传来潺潺水声⏪，注意到的老严和独眼男面露喜色🐦，在林间跋涉了多日♏，有一湾溪水洗把脸也是快事⏫。独眼男刚要策马前去⬛，突然想到了什么🍩，回头看看刘峰的脸色⏱，见刘峰微微点头⭐，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👍。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👈，刘峰却突然怒了🌠，扭头沉声喝道🍉：“没长脑子吗🏆！”
那两人反应过来♉，似乎想起了什么⏮，连忙不好意思的摸了摸头⛽，停下了马车🌑，在原地等候🌥。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍀：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏝。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏉。似乎有什么深深的忌惮👲。
不一会儿老严和独眼男就回来了✍，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满✴，驮在马上🈁，慢慢往回走🈂。独眼男露脸时🏷，刘峰却突然皱起了眉头⏹。独眼男手上还拎着一个人🍛，鼻青脸肿的🐿，似乎还带着伤🏧。走近后🍙，独眼男将受伤的人扔在地上🍽：“这是在前面瞧见的🍁，手里还有武器🎰，让我们教训了一番🐱。”
那是一个五十来岁的男人🐲，一身布衣打了好几个补丁👪，肤色黝黑🈂，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎿。所谓的武器其实也只是一把弓🎠，几只箭🏽，此时都握在老严手里🈚。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍲，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏺。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布👮，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人♐，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏧，示意他停手🌙。
刘峰皱皱眉✂，冷冷地问🌘：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围⭕，最显眼的便是马车后面的笼子🌱，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏉。他惊骇之下🏒，心里害怕得要命🏐，不敢多看🍬，就连忙低下了头🌬，声音有些沙哑⭐，支支吾吾地说道🍴：“我……就是在山里打打猎🍋，砍砍柴🎢，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐢，伸手在怀里掏什么东西⛷，众人定睛一看🌃，只是些琐碎银两🍇。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了♍，我们没兴趣⬛。”刘峰依旧皱着眉头🏈：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌃。”
刘峰扭头看了看老严🎛，老严凑到他耳边低声道✳：“汾城是平州数一数二的大城👘。”刘峰点点头🌈，又皱起眉问那男人🆕：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌎，骑马要大半天……”那男人老实回答🎴。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍇！”独眼男忍不住插嘴Ⓜ，凶神恶煞地看着他Ⓜ。
老实巴交的男人吓了一跳✡，连忙解释✉：“我……我在这附近有块地🈲，种种菜打打猎👦，一般都住在这边🐗。我也只有七八天才进城一次🏰，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎣，不再说话🏸，将头扭到一边🏦，把这人交给了老严和独眼男♿。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌰。
“大人叫小的孟老三就好🎥。”
独眼男突然发出难听的笑声🍻，一把搂住男人的肩膀🐾：“孟老爷子✋，你家可远？到你的地界儿了⛲，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👀，那是自然🌿。”孟老三不敢看独眼男的脸🌑，低头恭恭敬敬地回道🌸。
“前面带路🏪。”独眼男将他往前一推🏕。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🆒，真是淡出了鸟味🈂，从这孟老三手里敲一顿饭🐁，对他们来说毫无负罪感🍮。
萧亦澜注意到🉐，自这个男人出现✡，刘峰没有让人放下那块黑布🍣。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⛹，显然是注意到了什么🐅。刘峰一行人不刻意隐瞒🎎，便是要杀人灭口👚。
他看向黎铮🌚，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎄。黎铮心领神会🍾，神情有些难看⚫。
孟老三的住处并不远⬇，以孟老三步行的速度⤵，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍠，立着一两间简陋的木屋🍷，屋前堆着几垛柴火🐜，屋子左边有一块五丈见方的地👀，明显是被犁过⛅，周边被许多碎石块四四方方地围起来❣，就这样成了一块耕田🆎。显然孟老三没有说谎♊，刘峰等人也暗暗松了口气🈁。
走到近处🍑，似是听见了门外的嘈杂🍤，一个十五六岁的少女走了出来🌖，手里还拿着一只锅铲🎵。她虽一身粗布麻衣⛎，一头棕发➡，被盘在脑后👩，一根竹筷子横插其间🆗，就当是发髻了🌚。她的容貌并不算明艳动人🍮，却有一种清新自然的气质🎺，皓齿明眸⬛，肌肤白皙如透明🈸，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌈，完全不像孟老三那般黝黑🍀。
她看见外面黑压压地一群人🍮，惊讶地长大了嘴巴🐋。她一双眼睛眨了眨🏯，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐪，面露惊容🌷，不自觉地捂住了嘴👟。
萧亦澜玩心大起⛷，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去☕，朝少女挥了挥手🐊，然后冲她扮了个鬼脸🈷。少女掩嘴轻笑🏝，笑声如清溪一般🎎，在萧亦澜心中荡漾开去🉐。他一时有些发愣⏸。
少女偏开头去🎹，向孟老三投去疑惑的目光🎠。
还不等孟老三开口⬇，老严顿觉眼前一亮☕，向孟老三问👔：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎀，点头哈腰🌽：“算是算是🌰，几年前碰到她快饿死在野外🐮，小的就带她回来🐥，当自己闺女养的👃。”
老严和独眼男对视一眼🎪，哈哈大笑🐉：“怪不得和你长得如此不像🍌。”
孟老三打着哈哈🍧，打算招呼刘峰一行人进屋👐，却发现屋子实在简陋🏁，空间狭小👤，没有足够大的桌子能坐下这么多人✋，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍁，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍺，众人才勉强坐下🏼。少女负责下厨🌭，在木屋内忙活🐦，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着⛲。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏝，向桌上张望☕，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥⛺。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐻，摇头道👐：“都是些寡淡青菜🏾，好生没劲✔。”
黎铮笑道🐂：“就算是山珍野味🎾，恐怕咱们现在也无福消受啊🍏。”
刘峰就坐后一言不发🐃，仍然警惕着四周的动向〰，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍢，孟老三脸色煞白♍，却还是陪着笑🐐，说着小孩不懂事之类的话♊。
正好少女端着一盘菜过来🅿，孟老三还没来得及使个眼色🐝，老严便顺手将她手腕抓住🌰，往面前拉拽🍊，嘴里嘿嘿笑着🎦，好不猥琐⏩。少女一声惊呼🎙，手腕如同被钳子钳制住一般🍫，挣扎不开🍦，孟老三脸色十分难看🐾，连忙上前拉住女儿⛷，同时用力扯动着老严的手⏭，想让他松开女儿的手腕🏙。
“哐铛”一声🍞，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌦。老严大怒🏺，一脚踹开父女二人✏，脸上浮现出怒气👏，脸涨得通红⚓，手中的刀出鞘🌓，架在孟老三脖子上🌅。除了刘峰🏎，其余几人纷纷站起来🈹，杀气腾腾🎴。只有刘峰还坐着🏄，看上去很是淡定♓，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐻，也没有阻止属下们🈳。
少女面色含霜🆖：“你干什么🏧！”孟老三将少女向身后一扯🍌，连忙跪下磕头✒，声音有点哆嗦🌓：“大人赎罪⭐，小姑娘不懂事🍰，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道✋：“是什么了不起的角儿🐊，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏜：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🍂：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍄，更加显得猥琐丑陋👋。
孟老三浑身打着哆嗦👩，不知该如何应对✅，他身后的少女也气得脸色通红🏧，老严似乎正要说话⚡，身后突然传来“咔嚓”的响声👯。最先反应过来的是刘峰👟，还未转身🅰，刀已出鞘㊙，向后方疾跃⛏。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏿，全没想到一颗神秘的圆珠🏐，竟有如此威势🍛，一同向一边躲开🎞，以免被树灵波及⬅。
片刻之前🎖，瞧见外头老严几人欺负那少女👁，萧亦澜心中不忿🎹。他心中一动🍍，来不及细想这圆珠子该如何使用🏖，掏出圆珠来⏸，往其中一个树灵身上凑🐲。还不等他走近⏪，便和上次一样👉，发出明暗起伏的青光🏝。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里⏺，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎊。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起⛳，青光大盛🌔，浓浓的青色如浓稠的液体一般♒，缓缓流动🍷，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌦。片刻之后✔，那个圆珠变得黯淡无光🐪，悄然落在地上🏥，而树灵顿时焕发出生机👪，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎖，灵动地眨了几下🎁。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来⏩，变得有如人类的肌肉🍗。铁链“咔咔”作响🎲，顿时竟被他挣开断裂🌞，窄窄的牢笼之内🅿，尽是金属断裂🏒、撞击的声响🌾。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌃，眼中的欣喜溢于言表🍝。萧亦澜显得很是兴奋🐤，颇为得意地冲黎铮大喊道🎾：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来♉，整个牢笼里都是一震⛩，两人一个趔趄🎮，差点摔了个狗啃泥🎰。
那个树灵甚至没有什么动作🈹，缓缓抬起双臂⛩，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐮，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⛹，猛然一缠❗，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐆，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐽，便从铁笼中脱离下来🌀，连笼子的顶棚也因此倾斜🆘。它再用劲一扯🍤，便将铁笼的顶给掀翻了🐳，将铁笼上下分为两半👈。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎻，便连忙借机逃了出去🍩，唯恐遭到树灵的波及⏫。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍍，此刻却只愿树灵看不见自己🌤，生怕它杀心大起🌸，要将所有人杀了泄愤🈶。前方的马受了惊🍀，挣脱了马缰慌乱逃窜🍞。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎆，抓住了半截笼子的栏杆🏘，它双腿微曲用力⛹，竟将整个笼子举了起来🏔，然后随意地向刘峰等人抛去🏛。
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