清晨的阳光还不算毒辣🍣，洒在身上暖洋洋的👯，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌯。他闭目仰着脸⏯，迎着日光🎧，有些惬意地深深呼出一口气🏧。
他身后的侯府门悄然打开🏺，走出一个老仆🍌，向索平章笑道🐉：“索将军久等了🏋，侯爷唤您进去⭐。”
索平章微笑着点头🏛，迈步走了进去🏣。狄渊已在书房内等候👈，索平章一见到狄渊🎦，便恭恭敬敬地躬身行礼🌳。
“辛苦你了🎇，什么时候回来的？”狄渊问道🌅。
索平章道⛵：“昨夜到的🐻，因此早日一早便来向侯爷汇报🐡。”
“嗯🌄，云州的事⛩，我已大致听说了🏹，你做得很好🍤。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐖，“云州有人比你早到了数日👃，我已安排他们住下🎙。”
索平章呵呵笑道🈁：“哦🌤，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👞，只带了三五个侍从🌋，这些日子拒不见人🌽，倒像是元气大伤⚡，具体情况我也不便询问🐅，便想问问你情况如何🏔。”狄渊说着却皱起眉头🎹，有些疑虑🐮。
“元气大伤倒是真的⏲，不过远没有他们表现出的这般颓废🎚。当日除了卫季瑞和张徊战死👈，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍍，据微臣所知⛪，云海铁骑的主力仍在❗，此番没有一起前来🐒，想必是在东境还有什么安排🎷。”
狄渊冷笑着点点头🏀，然后想起了什么🍬，对索平章说道🏷：“不过据卫伯瑜的口气⛪，东境似乎近来便会有所异动🍙，我推测🐍，卫焯奚或许要回来了🎺。”
索平章愣了一下🐊，表情耐人寻味地说道🍻：“那可算得一个好消息啊🍂。”
狄渊不置可否🏨，继续道🌬：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏈，怎么也轮不上咱们👋。而且卫伯瑜提出向我借兵👣，开赴清州🍝，具体用途他却未提及🍠，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城⏩。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎛，既不曾杀掉叶暮山❤，也未曾昭告天下改朝换代🏝，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏝。
“叶倾那是在等叶暮山松口⬛，他作为皇族贵戚🌩，皇帝又无子嗣🐉，若是叶暮山肯罪己退位🎨，他拿皇位可称得上名正言顺⬛，也用不着担上篡位的罪名🌗。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👖，他从东海过来🏦，首先要解决的麻烦🍑，自然是清州🏣。若是越过清州去找叶倾的麻烦🆙，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌓，注视着狄渊的神情❇，问道🎉：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍁，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌏，他们自然不会让我旁观🏄。”狄渊表情似笑非笑➗。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐄。
狄渊露出不快的表情🎸，瞪了索平章一眼✉。索平章连忙低下头道🌗：“是……是微臣唐突了🈯。”
狄渊哼了一声⛩，说道🌮：“告诉你也无妨🍇，有些事也需要你去操办🍰。既然出招🏕，就要用最锋利的剑⏫！”
索平章面色凝重🎹，喃喃道🎊：“漠狼营……侯爷⬅，这……”
“你远征归来🌹，先回去休息吧🐓，具体事宜🐬，来日再议🎁。”狄渊拂袖打断索平章🌕，索平章只得微微点头🎪，退了出去🐨。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏡。他回头望了书房门口的护卫一眼🈷，在门外悄然拐弯✖，走向侯府内另外一间院落✴。
穿过一片门廊⛹，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐚，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌨，不见任何由年岁留下的痕迹🍺，显然是建成不久❇。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐠。
索平章向门口的护卫拱手道🐟：“麻烦向长夫人禀报🍒，索平章来向长夫人请安🐄。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌿，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏞，怎么看都有些奇怪🏠。但他不敢怠慢👰，转身便向内通报🏏。片刻后🐊，他走出来示意索平章进去⛲，脸上依然是疑惑的神色👁。
索平章目不斜视地走进去🍢，还未走得几步🍽，便听见乌晴蔚的冷笑声〽：“今日是什么风🏮，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎾，倒是有些消息想和长夫人禀告♉。”索平章笑道🎤。
乌晴蔚却皱了皱眉🐜，问🎏：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐐，听闻二公子在前线犯了些过错🐍，差点葬送战局🐼，被侯爷狠狠骂了一番🐕，可有此事？”索平章微笑着问道🌈。
乌晴蔚脸色一沉⛺，冷声道🍩：“你若是来幸灾乐祸落井下石⏪，怕是要失望了🈚。晖儿虽有过错⛄，其间细节侯爷却都清楚🐨，喝骂两声便了事🌶。如今晖儿依旧在前线领兵♏，两日前便破了黑岩城🎌。如此大功⏪，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽⛱。”
索平章脸上仍然挂着微笑⛏，道🐤：“黑岩城早就强弩之末🏙，不足为虑🐌。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍨，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛔，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👧。但她清楚索平章所言非虚🌞，一时不知如何反驳🎇，只是冷冷地注视着他🏍。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎰，又坐上了侯府正室的位置🏇，但母凭子贵的道理🏧，长夫人来中原这么久了🏨，应该也清楚得很👮。大公子的母亲虽位分被夺🌥，但大公子办事一向周到🎼，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏉，很得侯爷的心思✡。镇原侯一脉🍹，本就甚少讲究嫡庶之别🏣，侯爷虽倾心于长夫人🍡，却未必因而重用二公子啊🐜。”
乌晴蔚来中原许久🏷，早就明白中原人说话不爱直来直去🎶，总喜欢话里藏些玄机🍧，看着索平章微笑的表情🎫，她心中一动🍟，说道✴：“说下去🐎。”
只听索平章继续道🌠：“侯爷的野心长夫人自然清楚👮，大公子和二公子🆑，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍎。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆙，日后🐡，恐怕不再是大公子的对手🌷。”
乌晴蔚眉毛一挑👮，问🆖：“这么说🏈，你是来送礼的？”
“正是❄。”索平章笑着拱手道👫，“微臣刚刚从侯爷处得知♏，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌖，出兵东境清州🍕。而这出战的主力🉐，便是长夫人手下的漠狼营✈。”
乌晴蔚眼前一亮🆖，声调也不自觉高了起来🃏：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛⬆，长夫人最清楚🎃，若是由二公子带兵🏢，将清州敌人剿灭🎡，扫清侯爷在东境的阻碍⏱，如此大功🐑，想必侯爷也不会视而不见🆕。”
“想法倒是好🈯，晖儿也快从黑岩城回来了🐫，我费些心思👰，由他领兵也不是难事👟，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏷，目光如炬🌆，注视着索平章🏦。
索平章连忙作揖道🌺：“微臣的身份自己清楚得很👧，自然不敢心生此意🈲。不过日后若是二公子继承大统🌿，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献♎，佑泽微臣🍤，给微臣一个名份🌒。”
“名份的事🏓，你去求侯爷便是🌓，何必大费周折？”
索平章苦笑道👬：“自然是侯爷不允👩，还借机推脱🏐，将微臣遣去云州🌁，显然侯爷毫无此意🅾，此番归来🈯，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👗，才来求长夫人的帮忙🆗。不过长夫人放心🏤，无论如何🎏，长夫人和二公子的恩德♏，微臣都将铭记于心🍰。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍯，他始终不卑不亢面不改色✍。半晌后🐈，乌晴蔚摆摆手道🆓：“我明白了🎽，送客吧⌚。”
索平章笑着拱手道🐼：“微臣告退🌡。”说着🍒，缓步退出了晴水居⤴。
他悄然走出侯府👖，看着明媚的阳光👫，轻轻笑了笑👪，喃喃自语道🏋：“今日🍕，还真挺忙啊👊。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌋，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌦，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌼。但索平章从这片群落中走出👆，走向城东的一所私宅⏺。
宅门上并无牌匾🎭，索平章却不是第一次来了🌙，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐞，却算不得一个府邸🌵，只是狄昀昊私人购置的一个院落👋，连个牌匾也不曾安装❓。但索平章清楚🐴，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱✈，他早就暗中召集幕僚👦，这一个看起来很是平常的院落里🏩，集聚了诸多才子与谋臣⏮，私下里不少人将此称作小侯府🏑。索平章向护卫通报后〽，便迈步走了进去✒。刚走进门廊🌲，他便听见银铃般的笑声🍍。
抬眼看去🏭，狄昀昊从书房里信步走出🏉，身后还跟着一个二十出头的女子🎴，正掩嘴轻笑着✋。
索平章脸带笑意👤，行礼道❔：“大公子⭐，菁菁小姐🍥。”
狄菁菁注意到索平章✖，收敛了笑容🐿，只是嘴角仍不自觉地上扬🍥，向狄昀昊道🌨：“哥☕，我先走了🐧。”说完🌏，她向索平章微笑着行礼告退⛰，端庄而大方🏅。
索平章微笑回礼🉐。等狄菁菁离开之后🐣，他又向狄昀昊笑道❓：“大公子是说了什么笑话🏐，能引得菁菁小姐如此开心⛰。”
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