夜已经深了⛵，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌦，他倚在书架上⛔，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎅。
书🌘，已经不需要再打开🐛，他轻轻摇晃➿，里面没有发出那熟悉的撞击声🐡，他深深叹了口气🐉，神色复杂地闭上了眼睛🏼，双手不由自主地颤抖🏑。
“父亲🐄，这么晚了🏌，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌨，走在地毯上没有发生一丝声响⬛。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎀，手中的《失乐园》掉在了地上🎀，发黄的书页竟然被摔出不少🏤。他回头看到是女儿⛏，这才松了口气🍜，弯腰想要捡起那本书🏙。
“我来吧🎼，父亲🌀。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎢，把书页一页页整理好🌌，放回书里🈚，交到父亲的手中🐖。
整个过程🏴，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌱，直到女儿将书放回他的手中✊，他才下意识地晃了晃🌙。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏴，让吉迪恩别过了脑袋🌸。
“不🌕，没什么🍺，是一个书签🏋，可能掉在书架下面了吧🍠，不用找了✔。”吉迪恩故作镇定⏯，想要将书放回书架🆎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🈴，“我想👘，我知道那个书签在哪🆖！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏪，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⛎，石头上有一个非常不起眼的小坑🌆。翻开《失乐园》🏚，书里被挖出了一小洞🌀，她将小石头放进去🐀，大小刚刚好🌻。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌵，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌙，漫不经心地说道🍃：“父亲🌊，我们的客人很喜欢我呢♒，刚刚还送给我一个礼物🐳，我把它还给你吧👌。”
“斯蒂芬妮🍏，我很抱歉🎢。”吉迪恩的身体佝偻下去🅰，语气之中充满了苍老的味道🏼，满头的白发🌴，看上去也愈发枯槁🎋。
“没关系🌋，父亲🉑，我知道❄，你不是想要背叛🏅，你只是想要活下去🏗。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐒，温柔地轻声安慰⏫。
吉迪恩闭上了眼睛🐥，“我很爱纳撒尼尔🐱，但是我别无选择👞，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍸，摇摇头⏺，“一切都过去了🏨，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了♿。”
“什么？🍦！”吉迪恩瞪大了眼睛🌪，很快反应了过来🎣，“他⏭！”
“是的🌝，他就是他🍛，又不只是他🐨，他是所有人🎀，包括我的叔叔🌨，您的叔叔Ⓜ，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐱！”吉迪恩瞪大了眼睛🏀。
“我只是知道了应该知道的真相➕。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲✉，脸色渐渐冷漠起来🏼，“我从未想过🎧，我的一生🆎，都生活在欺骗之中🐼！”
“不🏈！斯蒂芬妮⚾，我只是想保护你🅿！”
“当然🐊，我被您保护的非常好🏗，忠诚🎯，勇敢⬆，谦逊🍸，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎻，头也不回地向屋外走去✝，“哦🍐，对了🏑，纳撒尼尔并没有原谅你🏷，我骗你的✂，毕竟♿，欺骗🏢，是我们家族的传统🍠，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎼，但身体却越来越无力🍢，越来越冰冷🐿，最终悄无声息地倒在了地上🏩。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌲，他的目的达成了🎖，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍕，但他却怎么也高兴不起来♍，内心深处反而有一丝丝后悔🐂。
他自嘲地摇摇头🐰，“我这算不算是卸磨杀驴🌋，过河拆桥？嗯⏸，应该算吧……”
“算了👤，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⛪。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐓，九头蛇蛇头🏥，NASA幕后大佬🅿，现任总统的特别顾问🍊，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🆖，他的逝世✴，在政界引起了不小的波澜♊，总统更是惋惜不已🍑，在这样一个特殊的时期🍈，失去一位经验老道的幕僚🍕，让他的处境雪上加霜🐊。
世界安全理事会空出了一个席位🅱，经过联合国以及另外三位理事的协商🍜，前神盾局局长🍣，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🆔，成为世界安全理事会四大理事之一🎮。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍮，但她年纪尚轻🍡，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌽，对NASA的影响力降低了不少🌋，失去不少话语权🐬。
但是🌶，有失必有得✳，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⏩，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍦，她虔诚的信仰🎣，俨然成了九头蛇的风向标🈵，她指挥起九头蛇来🐳，比她父亲还要得心应手🍽。
“阁下⛅，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⚪，眼神之中满是狂热🌐，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌂。
在斯蒂芬妮眼中👋，艾瑞克就是蜂巢🏆，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐪，为了他🌋，她可以付出任何代价🎡。
“调查一下‘来世’的位置🐖，那里是地球上异人的聚集地🏿，注意🌊，不要引起他们的注意⛄！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✋，无数细微粉末环绕而去🌽，变成了一个漂亮的手环🏹，“它能保护你👪，别摘下来🐫。”
“谢谢您🐽，阁下🎚。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👛，脸上满是喜悦之情🐽。
艾瑞克摇摇头🏨，“我会离开一段时间🐏，这段时间🐷，不由多生事端🏼，‘来世’的位置也不急⛓，慢慢找就是了⛳，还有🎃，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⏰，我要随时知道他在哪🏹！”
说罢🐫，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏮，消失不见🌄，而斯蒂芬妮🎷，则看着他消失的地方轻声喃呢〰，眼神愈发狂热🌏，“遵命〰，我的神👧！”
……
离开马利克家族的第一站🉑，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地❌，五千个潜伏期浩克❕，他怎么也放心不下🏵。
还好🍌，罗斯将军并没有做什么不理智的行为✍，他从他的绿女婿那里♊，深刻体会过浩克的恐怖之处🏫，要是真的把这五千人都变成浩克🐆，地球还真不一定能保得住✖。
“艾瑞克🌊，布鲁斯的情绪控制手环是你做的👠，我知道你有办法🎨，帮帮我♎！”
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