华服男子冷冷说🍵:“我怎么感情用事〽,误大事了?”
青年低眉颔首✈:“三个月前🆚,您大张旗鼓祭奠张白龟🆎,如今还一直在房里立他的牌位🐦。就在刚刚🏓,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳⚡,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒〰,扬眉瞪眼倒须🍷。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候⏱,曹太一做事🌊,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人✳,楚云帮帮主曹太一⛴。
他有三子一女㊗,曹石🌃,曹柏🎯,曹虔和曹纨♌。眼前的青年便是长子曹石➗,也是楚云帮副帮主🍨。
“孩儿不敢🎙!”
曹石略略一揖✖,面上却无退让之色🌛:“皇上掌权之后🍟,上柱国一切荣誉皆被剥夺🏹。
改革派官员抓得抓🌥,贬得贬🌎,强如戚帅也不能幸免⏸。连上柱国都差点开馆鞭尸🌘。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂👛。右瞳宛若碧潭🏞,青光大炽⬛。
“飞鸟尽🌕,良弓藏🍐,自古如此啊👗!”
曹石一叹🍝:“上柱国去了🍕,但我楚云帮曹家还在⛅。
朝廷江湖🐺,都知您是上柱国的人🌙,这张党余孽的帽子是甩不掉了🏚,区别在于什么时候动手🌠。
上有真龙之怒👝,下有豺狼潜伏🏃。几天前🐛,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担👃,简直就是杀鸡儆猴🍱。”
曹太一冷冷说:“他们敢🏙!我楚云帮是盐行龙头🅿,不是私盐贩子!朝廷对我们动手⛩,不怕盐市大乱🐼,遗祸天下?”
“父亲啊🐒!墙倒众人推🈹,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🍜:“倒上柱国⛴,意味着要清理天下近半官员🍄。贬戚帅调粤⛰,意味着置北疆安危不顾🎢。
这般利害🍯,可皇上下起手🌠,连眼皮都不眨👦。如此雷霆🌛,真降下来🏤,我楚云帮休矣🎒!”
曹太一脸色阴沉➿,半晌冷笑👕:“嘿嘿🌏,来吧🀄,来吧🐑!阴狻猊曹太一就在这🎻,等着他小皇帝千刀万剐🍅!
只可惜👞,我等十年改革🍼,呕心沥血👡,竟因一竖子毁于一旦✳!”
“父亲谨言👮,隔墙有耳啊🐧!”
“怕什么?曹某这辈子🏁,入邪教🎸,娶妖女🎾,练异端🌋,霸盐行⬛,斗倭寇🎏,杀鞑虏🅾,风风雨雨三十载⛴,怕过谁来?”
“父亲英雄🐥,自是不怕🍔。”
曹石低低说🏃:“家里百口👤,帮众上万🐹,安危全系父亲一人🍊。”
“……你倒会劝👇!这次助锦衣卫围剿十八扁担🍼。我楚云帮二话不说♈,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道✊:“还是那句话🌖,上柱国和戚帅👙,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🏐,心中寒冷🎏。忽然背心剧痛♓,连接着胸口一紧🈸,弓腰大咳👋。
重重喘声大起🍡,几盖湍流河水🌫。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🐾,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🏘,一边掏出丝巾🎗,一边为父顺气🌾。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏭,暗脸病红🎲。
一手摸背⛄,一手捂嘴⬛,嘴边的丝巾浸染红渍👒。
曹时大惊🌡:“父亲您……”
“想当年➡,青春意气➰,佳人在侧🎢,虽面大江风波🐎,何惧之有?
时有风云际会🏀,太岳擎天⛓,幼龙恩宠⤴。赏官服🍦,赐曹姓🍛,乘风破浪🈹,轰轰烈烈Ⓜ。
到如今🍂,残年孤苦⏬,倦躯病容👱。家如危卵🎱,我为鱼肉🍦。虽望大河风起🐯,心死……意尽矣🌶!”
过往画面扑面而来👔。楚云帮帮主举头望月🏥,眼光迷离🌌,喃喃道🍮:“罢了🌳!雷霆雨露皆是君恩🏎。既是争不过🈚,那只能束手认输了?
上交盐引⏩,退出江湖⏲,楚云帮就此解散🉑。咱们回湖广老家🐡,安安心心做个小民🌬,可否?”
“那也……不妥🌏!楚云帮是父母一生心血🍾,散之不忍⛵。况且我帮仇家众多🆕,若解体⛷,必无自保之力🌆。”
曹太一不耐🎰。头一转👪,与儿子目光一对👚。有些领悟🌫:“石儿🏣,这些天闻盐策有变🐔,你寝食难安⛑。
为何今日轻松🀄,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🍏,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🆑。”
曹石也不推让🍊,侃侃道🏩:“为今之计🎉,想破此危局🍝,只能三法并行☝。
第一法舍车保帅🍐。父亲您急流勇退♟,金盆洗手退出江湖⛹。
第二法壮士断腕👒。楚云帮不用解散🎹。但要放弃盐引🏯,退出盐行🏠。
把我们的盐场盐铺盐船等等🐲,通通廉价卖给其他大商✏。分担压力🐄,赚取人情㊗。
同时🌉,不惜代价👎,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🌹,勋贵和内侍🎢。让他们为我们说话⏲。
第三法最为重要🎧,远遁避祸👍。两淮⛷,江南❗,甚至湖广老家都不能待🎼。我楚云帮当迅速轻装🌏,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🎹,待听到第三法才微愣🏷。
曹石眼光熠熠🏃,神色热烈⛎:“东南海域有四小寇屡屡作乱🐲。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🌮,必得巨大声望🎒。朝廷也不得不重新定位我帮🅾。
就算建功不成🍐,闽粤远离北都京师🌯,我帮龙入大海🍄,也可逍遥🌖。
此乃置之死地而后生之策🐼!
而那些心怀歹意之人🏢,必乐意借四小寇之手铲除我们🅱,相反不会阻扰我帮南下♎。
简单说🎤,就是把父亲的创业之路⏰,重走一遍♍。只不过这次〰,由儿子来走❤。若能三法并行🐐,当能东山再起🈴。”
“破而后立🍔,重新创业?”
曹太一望着儿子🎯,轻轻说🎀:“你选择了一条修罗之路啊🍝!”
“父亲不必担心⛪,此法看似艰难🏑,实则也算照葫芦画瓢🍿。”
曹石说👭:“开国之初🃏,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🌙。沈聚宝舍倾家之财👭,换活命生机🌝。全家充军到云滇蛮荒之地👂。
然沈家后人自强不息🍽,在云滇自创事业🏷。待时局一变🏯,大张旗鼓回归江南🍬。
即至现在🌨,又成世家大族☕,还是赫赫有名的江南三鳄之一🎐。他沈家能如此🌮,我曹家同样能🎓!”
年轻又像父的长子👖,浑身燃烧着青春的雄心烈焰⛽。
曹太一叹道⛏:“有子如此👢,夫复何求🎱。”
“父亲您同意了?”
“当然🍠,为父老病意冷🌧。本就有归隐👗,去寻你娘之意🍠。此次大宴👤,便是最佳平台🌐。
唉☔,常言道江湖易入难出🌖。为父这也算功成身退吧⏳!”
曹石不忍⏸:“父亲⤵!”
“不说这个👏!石儿🏟,你志大才疏🌒,稳重有余✌,智计不足🐜。这等先死后生🏝,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🏩!这个办法🍡,是一个落魄童生跟我说的✋。”
此时的聚仙楼大门外⌚。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🍆。
“学生张师叔🍾,字不碌❕。”来人背手说🌘。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🌚。
“勿怪👓,学生名讳👥,正是上师下叔🌮。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生👣,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🎵,张某就是来赴宴的🐣!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番⏸。
近三十的年纪🌬,架一副眼镜🎌,小眼鼠须🌷,躬身揣手🎀,满是猥琐之相🐘。一身灰色交领旧皂袍🏃,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴👘,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🌃:“无需你管🏣,我乃副帮主曹石🐵,亲自请来赴宴的⛷!”
“请出示您的请柬❎。”
“副帮主没给我⏮。”
“张先生🍢,十分抱歉🏧。”
杜掌柜笑脸冷了五分🎢:“一者❗,小店今日贵人众多🐯。为了他们安全⛅,不能任由可疑之人混入🏣。
二者🐷,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🐛。但既然摆宴小店Ⓜ,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🌤。
所以……若无请柬👛,小店不能让你进🌕!”
张师叔听他一个可疑🎵,一个庸人🎾,立时大怒🍛:“岂有此理🏝!张某没空跟你较真🎽。副帮主请我来有大事相商👈,快让我进去🎏!”
“不碌👩,你说副帮主邀你赴宴🎹,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑⚪。
“曾渐仁🆚,我与副帮主一见如故🍱。真的是他主动邀我前来赴会🈶!”
张师叔吹胡子瞪眼🏌:“岂有此理🏜,你这掌柜好不晓事🐻!”
杜掌柜没了耐心🐌,转向那位秀士⏪。
他和张师叔站在一块🍙,简直是照妖镜🍿。
文士肤白唇丹🌭,五官端正🍉,留三缕细须🌺。穿一身长衫干净雅致☕,更兼彬彬谦和🐇,观之可亲🍣。
虽然名讳也怪🌇,听着像“真贱人”……
“曾先生🎮,来赴宴啊?”
“是啊🍒,曹帮主乃朝廷重要盐商🌡,府尹王大人繁忙不能前来🏕,特命在下代他贺寿🌈。”
曾渐仁递上请柬🌘。杜掌柜接了🎞,笑脸相迎🍐:“曾先生可是盐茶知事🌌,王府台的左右手👑,理应如此🐒,快请进🎗!”
张师叔欲入🏦,又被迎宾拦住🍱。大叫👜:“曾子诚🎢,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🆖:“我有什么办法🏮,果真是副帮主邀请🏪,你自会进来🏆!”
胭花河上🌁。
“张师叔🐊,童生?”
曹太一感慨⛷:“有如此见识👬,却只能误于科举🈳,可惜🅰!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🌏,调侃道🐖:“这位张童生性子有些乖张⏯,不过却有独到见识🉑。我请他也来参宴了🍸,到时父亲您见见他吧🅰!”
“不了🏇,你自己判定👡。为父……从此退出江湖🌹!”
不多时🈹,花船已近聚仙楼⛰。
花船靠岸🆎,岸边早有一青袍文士背手等候🐒。旁边🎺,是穿戴整齐⛩,尴尬不安的姚宠🐹。
“有劳玄医久等🐅!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🍀,见姚宠不像下人🆕,问道🏾:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🍆。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🎲。脸色枣墨🎖,眼冒寒光🌥,浓眉厚髯🏒,傲骨独立⛅。闻言淡淡说🎾:“新收的药工🏟,带他来见见世面🎢。”
“在下姚宠🍸,见过曹帮主和少帮主🌟。”姚宠紧张行礼🐕,鼻梁手心都是汗🏇。
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