萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⏬，努力想辨别这是哪里✊。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🀄，让光线照入✝，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍇，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐱，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气✊。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🍄，身体上的枝条却还是干枯朽败♍，没有生气🐔，整日缩坐在角落⏪，几不动弹🌮。
此刻他们行进在一片树林之中🏇，而且走得都是偏僻的小径✔，很少走商道🐶，想必是为了避人眼目🐥，否则他们或许也不敢掀起黑布✂。
在萧亦澜的印象中🎭，清州大多是平原地区🈂，大大小小的城镇星罗棋布🌰，少有这种大片的树林🍚。他们已在这片树林里走了一整天🎮，所以他推测这一行人已经出了清州👖。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍒。昌州此时正经战事🐁，一路上不会如此平静⛹，因此此地多半是平州🐁。平州虽面积广阔🐤，但临靠中南峡谷♋，山林众多🍪，倒是最合理的猜测🏛。
他们被抓已经有十多天了👏，这些天他们虽一路颠簸⚓，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🈯，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物👗。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐴，却从未得到过回复🏃。笼外一共五人🐀，除了两人分别驾驭马车🍨，其余三人都有骑马🌳，却都不急着赶路🐓，连马车都没有全速行驶🏡，不温不火地往前走着🏳。他们似乎在等待些什么🍱。
黎铮收回目光👍，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍋。萧亦澜的心情早就平复下来🐬，倒也没有过多着急⛄。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎥，不敢靠近那两个树灵⌛，双方分别坐在笼子里的两个角落🐭。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌜，一想着当日树灵怪异的表现🎆，萧亦澜心中就直痒痒👜。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👆，让他对这东西感到十分好奇⏮，这些日子钻研起来✴，竟不觉得日子枯燥无味❗。他发现当树灵靠近这圆珠时🌴，树灵会重新活泛起来🌩，有种挣脱铁链👏，破牢而出的冲动🍪。只是两人一直在等待时机🏽，之前几次尝试都差点暴露🌭，也使得他们越发谨慎🍁。
领头的刘峰骑马走在前头🍧，老严和独眼男分别在他左右🎙。他们走的甚至不算一条路🆑，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏃。老严和独眼男不时互相拌嘴🍊，刘峰一人抱着刀坐在马上🍐，不时环顾四周🏣，经常是一整天一言不发🌞。
不远处传来潺潺水声🏵，注意到的老严和独眼男面露喜色⛄，在林间跋涉了多日🏵，有一湾溪水洗把脸也是快事❕。独眼男刚要策马前去🏏，突然想到了什么🌧，回头看看刘峰的脸色🌟，见刘峰微微点头☝，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏭。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⛅，刘峰却突然怒了👈，扭头沉声喝道🎴：“没长脑子吗🍚！”
那两人反应过来➰，似乎想起了什么🐥，连忙不好意思的摸了摸头✌，停下了马车🏤，在原地等候🎂。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎡：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐽。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备㊗。似乎有什么深深的忌惮🏤。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍒，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏈，驮在马上🌶，慢慢往回走🏁。独眼男露脸时⛱，刘峰却突然皱起了眉头👃。独眼男手上还拎着一个人🈸，鼻青脸肿的🐘，似乎还带着伤🐓。走近后🌯，独眼男将受伤的人扔在地上🆗：“这是在前面瞧见的🏁，手里还有武器🏪，让我们教训了一番🎛。”
那是一个五十来岁的男人🏝，一身布衣打了好几个补丁⚪，肤色黝黑🌓，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐭。所谓的武器其实也只是一把弓🌋，几只箭👟，此时都握在老严手里🎋。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎶，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍈。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐶，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎽，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⏲，示意他停手🍫。
刘峰皱皱眉👊，冷冷地问🏪：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌯，最显眼的便是马车后面的笼子🏓，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎟。他惊骇之下👰，心里害怕得要命♊，不敢多看🈵，就连忙低下了头🍺，声音有些沙哑🐿，支支吾吾地说道🏕：“我……就是在山里打打猎♑，砍砍柴🌷，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐨，伸手在怀里掏什么东西🍶，众人定睛一看🌪，只是些琐碎银两🌳。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了❌，我们没兴趣🍒。”刘峰依旧皱着眉头❤：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城⛸。”
刘峰扭头看了看老严🏹，老严凑到他耳边低声道🏠：“汾城是平州数一数二的大城🌜。”刘峰点点头👢，又皱起眉问那男人🎬：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐿，骑马要大半天……”那男人老实回答🌖。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⬆！”独眼男忍不住插嘴🍎，凶神恶煞地看着他🅾。
老实巴交的男人吓了一跳⚾，连忙解释🐷：“我……我在这附近有块地🆑，种种菜打打猎🈺，一般都住在这边🌩。我也只有七八天才进城一次👱，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些☕，不再说话🍳，将头扭到一边♊，把这人交给了老严和独眼男🐒。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌘。
“大人叫小的孟老三就好🏺。”
独眼男突然发出难听的笑声🍕，一把搂住男人的肩膀🏉：“孟老爷子⛰，你家可远？到你的地界儿了🍢，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌄，那是自然❤。”孟老三不敢看独眼男的脸🏜，低头恭恭敬敬地回道🐾。
“前面带路⛑。”独眼男将他往前一推⬆。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐤，真是淡出了鸟味🌺，从这孟老三手里敲一顿饭Ⓜ，对他们来说毫无负罪感⤵。
萧亦澜注意到🌱，自这个男人出现🎠，刘峰没有让人放下那块黑布🆘。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎦，显然是注意到了什么🐂。刘峰一行人不刻意隐瞒🍞，便是要杀人灭口🎀。
他看向黎铮⤴，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍧。黎铮心领神会🏐，神情有些难看🌁。
孟老三的住处并不远🎄，以孟老三步行的速度⏫，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏊，立着一两间简陋的木屋👰，屋前堆着几垛柴火🐩，屋子左边有一块五丈见方的地🐟，明显是被犁过🏧，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌞，就这样成了一块耕田⏺。显然孟老三没有说谎🌭，刘峰等人也暗暗松了口气🐬。
走到近处🈂，似是听见了门外的嘈杂🐸，一个十五六岁的少女走了出来🍺，手里还拿着一只锅铲🌛。她虽一身粗布麻衣🎓，一头棕发🐡，被盘在脑后🆓，一根竹筷子横插其间🏣，就当是发髻了🌝。她的容貌并不算明艳动人🏀，却有一种清新自然的气质🌙，皓齿明眸🐇，肌肤白皙如透明👱，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹✝，完全不像孟老三那般黝黑🐼。
她看见外面黑压压地一群人👌，惊讶地长大了嘴巴🌫。她一双眼睛眨了眨🎟，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌱，面露惊容♑，不自觉地捂住了嘴🌴。
萧亦澜玩心大起🐊，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去❌，朝少女挥了挥手🌫，然后冲她扮了个鬼脸🐳。少女掩嘴轻笑✈，笑声如清溪一般🎆，在萧亦澜心中荡漾开去🀄。他一时有些发愣♑。
少女偏开头去🎻，向孟老三投去疑惑的目光🌻。
还不等孟老三开口🏓，老严顿觉眼前一亮🎻，向孟老三问🌟：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐿，点头哈腰⬇：“算是算是🌙，几年前碰到她快饿死在野外❌，小的就带她回来♉，当自己闺女养的⭕。”
老严和独眼男对视一眼👒，哈哈大笑🈯：“怪不得和你长得如此不像🌶。”
孟老三打着哈哈⬇，打算招呼刘峰一行人进屋♎，却发现屋子实在简陋🐗，空间狭小🎦，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐫，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌞，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子☔，众人才勉强坐下⛲。少女负责下厨🎾，在木屋内忙活🎚，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏢。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏁，向桌上张望🏃，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏟。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍷，摇头道🎑：“都是些寡淡青菜🐊，好生没劲🐅。”
黎铮笑道🌳：“就算是山珍野味⛳，恐怕咱们现在也无福消受啊⬜。”
刘峰就坐后一言不发⛺，仍然警惕着四周的动向👫，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐯，孟老三脸色煞白🏊，却还是陪着笑🎨，说着小孩不懂事之类的话🏩。
正好少女端着一盘菜过来🎮，孟老三还没来得及使个眼色🍲，老严便顺手将她手腕抓住🌗，往面前拉拽🌆，嘴里嘿嘿笑着🏦，好不猥琐🏝。少女一声惊呼🈚，手腕如同被钳子钳制住一般🍅，挣扎不开🎦，孟老三脸色十分难看🎋，连忙上前拉住女儿🍚，同时用力扯动着老严的手🍋，想让他松开女儿的手腕🌝。
“哐铛”一声⛱，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎♒。老严大怒🍠，一脚踹开父女二人🐞，脸上浮现出怒气🌏，脸涨得通红✝，手中的刀出鞘⭐，架在孟老三脖子上🏄。除了刘峰🌋，其余几人纷纷站起来🏚，杀气腾腾🈲。只有刘峰还坐着🐂，看上去很是淡定🍺，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏈，也没有阻止属下们🏈。
少女面色含霜👈：“你干什么🎦！”孟老三将少女向身后一扯🏉，连忙跪下磕头🐁，声音有点哆嗦🐢：“大人赎罪🐿，小姑娘不懂事🌅，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👛：“是什么了不起的角儿🎥，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍨：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑➕：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌏，更加显得猥琐丑陋🐳。
孟老三浑身打着哆嗦🏻，不知该如何应对👇，他身后的少女也气得脸色通红🍰，老严似乎正要说话🐴，身后突然传来“咔嚓”的响声🍐。最先反应过来的是刘峰🌈，还未转身🉐，刀已出鞘👨，向后方疾跃🏳。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏣，全没想到一颗神秘的圆珠🎧，竟有如此威势👍，一同向一边躲开🎣，以免被树灵波及🐲。
片刻之前🏻，瞧见外头老严几人欺负那少女⏸，萧亦澜心中不忿🍏。他心中一动🐼，来不及细想这圆珠子该如何使用⛏，掏出圆珠来⛴，往其中一个树灵身上凑🍦。还不等他走近🌆，便和上次一样👄，发出明暗起伏的青光🐾。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎵，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍏。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🆓，青光大盛🎿，浓浓的青色如浓稠的液体一般👐，缓缓流动🈶，渗进了树灵全身枝条间的间隙🈚。片刻之后🌛，那个圆珠变得黯淡无光🏃，悄然落在地上🎺，而树灵顿时焕发出生机👭，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐧，灵动地眨了几下🐭。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐪，变得有如人类的肌肉🐫。铁链“咔咔”作响🍹，顿时竟被他挣开断裂🍌，窄窄的牢笼之内🍏，尽是金属断裂♈、撞击的声响⚾。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎩，眼中的欣喜溢于言表👋。萧亦澜显得很是兴奋🏸，颇为得意地冲黎铮大喊道🌒：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👇，整个牢笼里都是一震⛴，两人一个趔趄Ⓜ，差点摔了个狗啃泥✒。
那个树灵甚至没有什么动作🆓，缓缓抬起双臂✂，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长Ⓜ，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎷，猛然一缠🌌，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌛，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐏，便从铁笼中脱离下来🍕，连笼子的顶棚也因此倾斜🌄。它再用劲一扯🍑，便将铁笼的顶给掀翻了🌆，将铁笼上下分为两半🏸。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👭，便连忙借机逃了出去⛏，唯恐遭到树灵的波及🐏。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎉，此刻却只愿树灵看不见自己❗，生怕它杀心大起🌘，要将所有人杀了泄愤🈺。前方的马受了惊🐿，挣脱了马缰慌乱逃窜♋。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐸，抓住了半截笼子的栏杆👝，它双腿微曲用力👧，竟将整个笼子举了起来🍾，然后随意地向刘峰等人抛去🌤。
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