四安🍾,地势低平无险🏸,来往便利🎶,江山未得大统前多有流匪🐹,故而富家大户多筑护庄堡垒🐕。现如今虽然匪患己少🏅,因离着少民外族之地到底不远🈸,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👣,不过朝廷不允自拥兵甲🐑,除了必要的护院数目🌆,各家都不敢养丁太多🐾。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⏪,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎩,所见来往家丁不过五六十人🐓,然吐纳身法🌿,个个放到江湖中🏌,俱是一等一高手🎎。

庄主周无忧虽只是弱冠少年⛔,却御庄甚严👮,此刻正值晚操🍨,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌑。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🅱,周无忧点点头表示知道⛴,态度不冷不热👝,只道既然管家今日有友到访🍫,想必要好好叙叙🐟,晚间的禀安汇报就免了🐏。周景谢过庄主🌐,自带朋友去他处🀄。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🐯,打这庄上生🉑,打这庄上长🎮,从最低级的小跑腿做到主事的管家⏪,按理来说处境当是不错㊗,然而他的住处却不过小小偏房一间🏓,极为简陋🆖。

房间小⬆,不过是个睡觉之所🍙,摆上张床就占了一大半地方🐌,三个人走进来🍀,连转个身的余地都没有🏃。

庄彻走进来扫一眼🍗,嗤道🐥:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🐼,已备下坛好酒🈂,此刻去桌上抱了🏬,又多拿了个饭碗当酒盏🐰,笑道🎊:“无忧见我心烦⛲,我自拣了这个地方少惹麻烦🍲。说起来我这里平时没有人来🍛,原只准备了两个酒碗👛,莫怪我待客不周🏹。”

明荃见屋里站不下🎅,早早已退了出去✨,此时闻言应道⛰:“无妨🎒,周管家只当我是个添头⛔,不碍你二人事就好🍦。”

周景听了一楞🅾,笑对庄彻说🐾:“阿彻👕,你这媳妇儿有趣得紧🍲。”

庄彻嘿一声🎙:“这不是我媳妇儿👎,这是个罗刹鬼🐅,娶她是要命的🏋。”

窗外明荃亦嘿一声🍎:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊✝,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🌊,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🆒,一时不知如何接下去🐚。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐆,接过酒坛➕,道🎺:“你且当她不存在便是👒,有什么话也不用避她🎩,横竖总是个无害的🏧。”

虽说互相揭了底子🌌,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差♍,本就谈不上交心🐲,一番诛心互拆之后🐩,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌌,进退反倒更适宜🎻。

既没有翻脸的理由🏻,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人〰,所以🏛,只当没事儿发生——心里明白就行🍡。

他二人随周景在庄中走了小一段路🐋,被引至内庄客房👑。

寄云布庄多有商人来往👀,所以客房备得多🍲。普通生意上的朋友🏗,都群住在靠外庄的客房🍿,内庄另设大些的小房❇,乃是给重要客商的落脚处🐵,这其中又有一处带院落的两间小房🐩,此时空着没人🌫,周景便安排了他们住下🍕。

“既不是你媳妇儿⏭,又不能当她不存在❗,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👝。”周景虽说只是一布庄的管家🏒,对庄彻说起话来却是兄长口气🎪。

他对庄彻向来照顾周全🎉,庄彻也尊重于他🈷。

待二人往客房里放下包袱出来🐿,周景已在小院桌上放下酒坛🐮,倒好三碗酒🏇,自己拿了青花饭碗啜👄,那二人也不客气㊙,各择了小桌一边坐下🍀,取酒盏来饮🎖。

周景拿眼端详明荃⬅,似有所悟⛵,问庄彻👄:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🎅:“明荃是血罗刹🎢。”

明荃抱拳重新见礼🍏:“这名声传得好生凄惨🎪,我不喜欢🎪,还是不要多叫的好🍹。”

周景也抱拳回礼🈹,甚是诧异🐌:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⏬,硬生生吞回去🐙,只举酒相敬🎞。

庄彻见二人对饮一口🆖,又面不改色地对明荃道🐤:“那日我接了陈琮👐,便是交由景兄带出去的🎻。”

周景一口酒差点喷出来🐌:“陈琮?✈!”

明荃亦是差点被酒呛道🌘,没好气问🆒:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏥,请一次说出来🐶。”

恶人谷主有些小得意🍰,不作声⛓,含笑自饮🐹。

周景目光从二人身上扫过🌉,站起身♟,叹口气✂:“敢问二位是否有架没吵完🉑,如是在下不合时宜⛎,这便退出🌞,稍后再来叨扰🐬。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下✍:“少废话👃,说正事🏬。”他从怀中掏出一封信交给周景🅱,正是迁平李承志先前递与他的密函🌳。

周景展开密函看过➿,脸色煞白🍯,看完信交还庄彻✴,庄彻没再放回怀中⚪,只握手心一捏🎐,再展开时已成碎屑随风而去🌱。

“这回不比以往🏚,私囤军资乃杀头之罪🍻,你再有手段👉,怕是也护不住寄云庄🌗。”

周景面色甚是不好👓,喃喃道🏰:“我且与无忧谈谈🌈,或还不迟🎠。”

庄彻脸色一沉🎼:“周景⏺,不算书信相通🐯,我们几年未见了?”

“六年🏓。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏸,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐆,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍛,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🏗:“阿彻🎅,无忧才是先庄主的唯一儿子⛳,这个我们先前争过🎬,不必再谈⛏。”

“一剑霜寒十四州🎵。”庄彻轻轻念👗。

“那是先庄主之誉🐶,如今的寄云庄🍧,连浮云心法都己失传⏫,就只是个商号而己👮。”身形佝偻的青衫管家感叹🍫。

“你这样值么?”

“人各有命✝,我职在守庄♐,正如你职在守谷🏹,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去⛺,“阿彻🏧,我从来不是你们江湖人👤,对我而言🎰,家在🐒,就好了啊🐔。”

虽说庄主允了周景休息🌧,但寄云庄大小事情极多✴,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐋,周景陪罪说晚间再来🏋,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏝。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样♋,庄彻颇有失望之色🍦。

“能被你战场托付之人想必不是庸才👇,但人各有志♿,勉强不来的🎮。”明荃冷眼旁观🐸。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👐,“周景说得对⏳,他不是江湖人🎊。我认识的这个人🍥,自始至终就只是寄云庄的管家🌗。以前是老庄主的臂膀🍤,老庄主托孤于他🎁,就又乖乖当了小庄主的管家👫。这辈子🅰,只怕是没空找自己的志向了🐀。”

“这样自做卑微之人🌫,你如此上心管他闲事🅰,倒是不太象恶人谷主的做法⭐。”

“若非有这卑微之人⏯,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐩,“可惜太晚🎭,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⬆。”

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