夕阳照耀着柯多山脉⏬，也照耀着山林掩映下的人影🍨。
“大家跟上🍲！小心脚下🍹！”
亨特尔公爵所率领的小队⌚，正行进在柯多山脉的山壁之间㊗，他们并不知道王国正面临的危难☔，依然努力地跋涉着⏪。只要翻过前方最高的山脊🍛，就可以顺利的到达灰精灵的领地——悲哀沼泽⤵，那里距离他们的目的地只有一步之遥🎑。
但他们脚下的路并不平坦🉐。柯多山脉西连诺满曼德兰森林👘，东接红岩丘陵🎴，是人类王国北方的天然屏障🎼，将大陆中部包括龙族在内的各种怪兽🐢，以及北部冰封高原上的半兽人全都阻挡在人类王国之外🐼，大队人马若想从大陆的北部和中部前往人类王国🌘，就必须绕行西部的诺曼德兰森林或东部的红岩丘陵👏，不仅要绕很远的路✍，而且途经精灵或矮人的领地🐋，必然受到严密的监控警戒甚至阻拦攻击🈷，因此长久以来科多山脉很好地保护了人类的繁衍生息👢。但相对的🎛，它也让人类前往龙之荒原和冰封高原的路变得异常坎坷⛸，作为公爵率领的远征队前往哥鲁巴斯溶洞最近的必经之路⏯，它的主峰海拔高度达三千米⚡，天气寒冷多变🍔，常常是雪雾刚散去🏚，雨水连绵降下⏮，路途异常的崎岖难行🏺。
种族战争的前期与中期🉐，这里曾经是矮人军队与精灵军队长期对峙的区域🍘，精灵们利用敏捷的身手翻山越岭⏹，偷越矮人们在山间修筑的工事🏐，对其后方事实接二连三的突然打击🐠。矮人们则在山脉内部开凿了数以千计的隧道与洞穴⛄，将物资和部队源源不断的运到前线🐟，并利用复杂多变的地道对精灵们实施报复👓。种族战争结束后🆕，各种族在心力交瘁🆎、人困马乏的情况下握手言和🐢，这座饱经战争洗礼的天然堡垒也被废弃🏏，后来随着黑魔法对悲哀沼泽的污染和蔓延🐷，科多山脉的洞窟逐渐成为了毒虫妖魔的藏身之处✖。平时👂，这里人迹罕至🈸，孤身的旅人宁可选择绕道穿越红岩丘陵进入人类王国🍁，或从红岩丘陵东部沿岸的矮人港口走水路前往海音斯特姆或琼云🌓，只有少数受人雇用的赏金猎人为了高额的赏金不惜以身犯险⏯，来此寻找奇珍异宝🌋，但是很多人都悄无声息的消失了⤴。
“猎人公会的人🍴。”
亨特尔公爵看了一眼骸骨上残破的衣服🏗，目光扫过两个空洞的眼窝⛽，若无其事的继续前进🎀。身后一个人跟上来✅，低头看了一眼地上的枯骨🏉，好奇地问🈚：“他是怎么死的
？骨骼上好像没有致命伤🌿。”
公爵所有的注意力都放在前方的道路上⛴，不久前刚刚下了一场大雪🎯，满地的冰雪混合着烂泥让地面变得异常湿滑⛩，一不小心就会摔倒🍤。
“是魅魔⚽。”
“什么？”对方诧异抬起头望着公爵的背影🌽。
“魅魔✂，”公爵回头望了一眼她写满疑惑和不安的右脸🐽，“一种恶魔🌘，女性的恶魔⛹。”他回头继续走🍡，如同什么都没发生一样✊，口中继续解释着🏇：“她们迷惑人的心性🎛，尤其是男性🎿，将他们变成她的奴隶🐓，然后吸他们的血🐭，杀死他们🎪。”倾听者不禁打了个寒战🏷，不安的看了公爵一眼🌼，仿佛他就是一个恶魔🐺。
“也许我们前面就会遇到🐗，”公爵似乎完全没有注意到对方惶恐的心情🍀，镇定自若的继续说👪：“科多山脉是魅魔的主要栖息地🅱，每年都有大量的游侠🍓，尤其是赏金猎人公会的人出没于此🎩，并因魅魔而丧命🎾，但他们为了钱🌽，还是前赴后继🏫，人为财死👥，鸟为食亡⛷，就是这么回事♍！”
“雪琪姐姐👨，你别听公爵吓人🈚，魅魔要是真有那么可怕✨，他自己怎么一点儿都不害怕？”樱披散着飘逸的白色长发的小脑袋从雪琪的背后冒出来🍌，与雪琪披肩的黑色长发相呼应🎦，若非白色发丝间伸出的一对细长耳朵🎾，倒还真有几分姐妹的味道♉。她双手搭着雪琪的肩膀⛎，满不在乎的笑道⛄：“就算真的有魅魔🌛，我们也不用怕🎵，就像之前我们消灭食人妖和山岭巨兽一样🎢，消灭它们就是了🏇！”她的话让雪琪的心里安稳了不少🐍，微笑着点点头🌬，偷眼望了望公爵🍔，公爵不动声色照常前进❎，心里虽然对樱的轻敌不以为然🌜，却又不能说的太重影响士气⛑。
冷不防🐖，瓢泼大雨不期而至🐐，公爵一边用手遮挡着落在脸上的雨水🍪，一边大声将雪琪和戈尔叫到面前👤，在纷乱的雨声中费力的吩咐雪琪照看队伍⭕，自己与精灵一起探路寻找避雨的地方⛑。
一场雨🏪，把冰雪覆盖的湿滑地面变得更加泥泞不堪🐐，众人步履蹒跚的走在山间小路上🍓，身边就是万丈悬崖👗，呼啸的狂风与凛冽的暴雨狂乱的击打在他们身上🏾，令人几乎睁不开眼睛❣，只能小心翼翼的扶着身边的山壁缓慢前行🍥，生怕一不小心滚下山去🎥。
不过🐪，凡事总有例外🎽。漫天的大雨似乎并没有影响樱的心情🏕，而泥泞的地面似乎也没有对精灵少女的步伐构成阻碍和威胁🏛，
她走在队伍的中间🎨，面向山崖的外侧⌛，将手臂伸向阴沉的天空🌨，呼吸着雨中清新的空气🌺，享受着雨水的清凉👃。对于精灵来说🐓，下雨是他们最喜欢的事情了👅，精灵们认为🎀，雨水是自然女神的恩赐⚡，可以净化世间的污秽🍌，因此每逢下雨的时候✉，精灵们就会来到雨中🌜，尽情的享受雨露的滋润🐍。
可是🏈，这里并不是诺曼德兰森林👀，泥泞的地面非常湿滑⛲，而樱只顾享受雨中的惬意🌺，早已忘记了身处何地🏇，冷不防脚下一滑♟，整个人失去平衡滑倒在地🌴，而她脚下的土地仅有一米多宽🎤，身旁就是万丈深渊🈯，满地滑溜的烂泥让她根本稳不住身体✝，惊叫着跌落下去🍅。
“啊🏞！救命🍻，救救我👥！”慌乱中的樱急忙伸手拼死抓住了悬崖边缘一块突起的石头🌘，惊慌失措的大叫起来🌱，而她的法杖则已经坠落崖下👍，摔得粉身碎骨🌍。暴风骤雨的怒吼瞬间便淹没了她细嫩的声音⏪，精灵少女拼命的挣扎🌄，双脚胡乱的踢蹬着👩，试图找到一个落脚点攀爬上去⬆，就在此时👂，她忽然看到雨雾中一只大脚迎面踩了下来🐍，被吓得泪眼模糊的樱根本来不及看清雨幕后面的人是谁🐐，只是惊恐的睁着一双泪汪汪的大眼睛🐱，发出惊声哭叫🍁。
雪琪的声音突然传来🎛，紧接着传来靴子铿锵有力的急促脚步声⏸，刚才的那只大脚随之快速缩了回去🍖，取而代之的坚实有力的手紧紧抓住了樱的手臂🌠，而雪琪也快步赶了过来❣，拉住樱的另一只手臂将她拉了上来🏗，吓得花容失色的精灵少女气喘吁吁的坐在烂泥之中🌛，惊恐的泪水混合着雨水在她惨白的脸上肆意横流⏲。
“樱🐲，没事吧？”雪琪小心的在她身边蹲下🌕，将她搂在怀里⏺，樱的身体剧烈的颤抖着🏇，好久才平静下来🐣，她感激的看了看雪琪🐓，又抬头看了一眼身旁的老铁匠阿尔弗雷✈，惊魂未定的说🌲：“谢谢你们⏬，谢谢阿尔弗雷大叔⚡，谢谢雪琪姐姐🍀，如果不是你们🏘，我一定没命了🐑！”
“没事就好了🏵，以后小心一点儿👌，在外面不比在森林里🏐，要多注意安全🏙，收一收小孩子的心性了♈！”雪琪柔声轻语的安慰和劝诫一番⛸，扶着她站起身👙，回头叮嘱阿尔弗雷🏙，让他嘱咐一下后面的人小心道路❄，自己搀扶着战战兢兢的樱继续往前走🍃。
阿尔弗雷答应了雪琪的叮嘱🎀，凝望着两个女孩离去的背影⛽，用他厚实的大手擦了一把脸上的雨水🍼，脸上浮现出一种复杂难懂的怪异表情🍱。
（本章完）
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