华服男子冷冷说🎖:“我怎么感情用事✋,误大事了?”
青年低眉颔首🎆:“三个月前🎓,您大张旗鼓祭奠张白龟🎹,如今还一直在房里立他的牌位☝。就在刚刚🏩,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🐀,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🈴,扬眉瞪眼倒须⌚。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🐃,曹太一做事🎩,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🐊,楚云帮帮主曹太一🐎。
他有三子一女👘,曹石🏽,曹柏🏅,曹虔和曹纨🎟。眼前的青年便是长子曹石🐈,也是楚云帮副帮主👊。
“孩儿不敢🈳!”
曹石略略一揖🏩,面上却无退让之色⭕:“皇上掌权之后🏐,上柱国一切荣誉皆被剥夺🍗。
改革派官员抓得抓👓,贬得贬🎑,强如戚帅也不能幸免🎤。连上柱国都差点开馆鞭尸🐬。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🆙。右瞳宛若碧潭🐨,青光大炽🏿。
“飞鸟尽❤,良弓藏🐉,自古如此啊⛓!”
曹石一叹🍌:“上柱国去了🌻,但我楚云帮曹家还在✳。
朝廷江湖🎯,都知您是上柱国的人🌳,这张党余孽的帽子是甩不掉了🐖,区别在于什么时候动手🌓。
上有真龙之怒🐺,下有豺狼潜伏🏏。几天前🌇,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🎢,简直就是杀鸡儆猴🌛。”
曹太一冷冷说:“他们敢👣!我楚云帮是盐行龙头🈂,不是私盐贩子!朝廷对我们动手🐂,不怕盐市大乱⏯,遗祸天下?”
“父亲啊⚽!墙倒众人推➕,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了☝:“倒上柱国👨,意味着要清理天下近半官员⛎。贬戚帅调粤🎵,意味着置北疆安危不顾♍。
这般利害🌧,可皇上下起手🎳,连眼皮都不眨🍀。如此雷霆🍈,真降下来🌗,我楚云帮休矣🆖!”
曹太一脸色阴沉👥,半晌冷笑♋:“嘿嘿🍧,来吧🏡,来吧♍!阴狻猊曹太一就在这➿,等着他小皇帝千刀万剐🍰!
只可惜🅾,我等十年改革🌯,呕心沥血🐤,竟因一竖子毁于一旦⏭!”
“父亲谨言🎩,隔墙有耳啊👤!”
“怕什么?曹某这辈子🏽,入邪教🍩,娶妖女🎎,练异端⛸,霸盐行🌚,斗倭寇🐟,杀鞑虏🅾,风风雨雨三十载⛓,怕过谁来?”
“父亲英雄👍,自是不怕🎦。”
曹石低低说🍏:“家里百口🆘,帮众上万🅱,安危全系父亲一人🎶。”
“……你倒会劝🏐!这次助锦衣卫围剿十八扁担🏔。我楚云帮二话不说🌿,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🏷:“还是那句话⬆,上柱国和戚帅🏺,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🅾,心中寒冷🏴。忽然背心剧痛👔,连接着胸口一紧🌠,弓腰大咳🐨。
重重喘声大起✊,几盖湍流河水🌎。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话⛲,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张✉,一边掏出丝巾🎒,一边为父顺气🌅。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏘,暗脸病红🍘。
一手摸背🍺,一手捂嘴🎖,嘴边的丝巾浸染红渍🌱。
曹时大惊⏪:“父亲您……”
“想当年⛎,青春意气🍐,佳人在侧🈸,虽面大江风波🐬,何惧之有?
时有风云际会🌊,太岳擎天🌛,幼龙恩宠🐬。赏官服🌞,赐曹姓⛓,乘风破浪⛵,轰轰烈烈⛷。
到如今🎰,残年孤苦🏵,倦躯病容🍮。家如危卵🏑,我为鱼肉🏷。虽望大河风起⚓,心死……意尽矣🏅!”
过往画面扑面而来👫。楚云帮帮主举头望月🆖,眼光迷离🌉,喃喃道🎌:“罢了㊗!雷霆雨露皆是君恩⤴。既是争不过🐻,那只能束手认输了?
上交盐引🐬,退出江湖👚,楚云帮就此解散🌚。咱们回湖广老家🍾,安安心心做个小民🍜,可否?”
“那也……不妥🌾!楚云帮是父母一生心血🆎,散之不忍🎅。况且我帮仇家众多🌊,若解体👩,必无自保之力🐻。”
曹太一不耐♐。头一转⏸,与儿子目光一对🐣。有些领悟🍑:“石儿🍗,这些天闻盐策有变🐱,你寝食难安♒。
为何今日轻松🍆,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🏎,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🌻。”
曹石也不推让🈁,侃侃道🍥:“为今之计👡,想破此危局👢,只能三法并行⌛。
第一法舍车保帅🌦。父亲您急流勇退🏷,金盆洗手退出江湖👞。
第二法壮士断腕🏫。楚云帮不用解散🐍。但要放弃盐引🍥,退出盐行👒。
把我们的盐场盐铺盐船等等✴,通通廉价卖给其他大商🏙。分担压力🐑,赚取人情🎦。
同时👔,不惜代价🏓,重金结交地方和朝堂有话语权的官员✡,勋贵和内侍🌷。让他们为我们说话⛸。
第三法最为重要🍋,远遁避祸⛄。两淮🈴,江南👑,甚至湖广老家都不能待🎋。我楚云帮当迅速轻装⛵,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🐪,待听到第三法才微愣➿。
曹石眼光熠熠✌,神色热烈🌃:“东南海域有四小寇屡屡作乱⭐。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🎃,必得巨大声望🐘。朝廷也不得不重新定位我帮🏓。
就算建功不成🏡,闽粤远离北都京师⛴,我帮龙入大海🐐,也可逍遥🆚。
此乃置之死地而后生之策🏍!
而那些心怀歹意之人👦,必乐意借四小寇之手铲除我们👟,相反不会阻扰我帮南下🏡。
简单说♋,就是把父亲的创业之路🌩,重走一遍🍀。只不过这次➰,由儿子来走⛪。若能三法并行🍷,当能东山再起🍰。”
“破而后立🎱,重新创业?”
曹太一望着儿子🏦,轻轻说🌫:“你选择了一条修罗之路啊🐘!”
“父亲不必担心🐇,此法看似艰难🌎,实则也算照葫芦画瓢✈。”
曹石说♊:“开国之初🐋,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🏙。沈聚宝舍倾家之财⚾,换活命生机⏯。全家充军到云滇蛮荒之地🌡。
然沈家后人自强不息⏩,在云滇自创事业🍢。待时局一变🐋,大张旗鼓回归江南🍾。
即至现在♍,又成世家大族🏝,还是赫赫有名的江南三鳄之一❇。他沈家能如此🌫,我曹家同样能🐂!”
年轻又像父的长子🌨,浑身燃烧着青春的雄心烈焰☝。
曹太一叹道🌘:“有子如此🍾,夫复何求🎐。”
“父亲您同意了?”
“当然🐞,为父老病意冷⏯。本就有归隐🌁,去寻你娘之意🐓。此次大宴🌛,便是最佳平台👡。
唉🐍,常言道江湖易入难出👍。为父这也算功成身退吧⏬!”
曹石不忍🍳:“父亲🏁!”
“不说这个🎟!石儿🌏,你志大才疏🍆,稳重有余🐚,智计不足🍐。这等先死后生⏸,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴✉!这个办法♓,是一个落魄童生跟我说的➿。”
此时的聚仙楼大门外🎿。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🌼。
“学生张师叔👕,字不碌🎛。”来人背手说🀄。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🌹。
“勿怪🏦,学生名讳⏰,正是上师下叔🎠。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🌠,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🏼,张某就是来赴宴的🎴!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🌌。
近三十的年纪👕,架一副眼镜🐻,小眼鼠须👀,躬身揣手🏚,满是猥琐之相👱。一身灰色交领旧皂袍🈁,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴👋,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🍥:“无需你管🅾,我乃副帮主曹石🐬,亲自请来赴宴的🏡!”
“请出示您的请柬🏍。”
“副帮主没给我👍。”
“张先生👰,十分抱歉🏴。”
杜掌柜笑脸冷了五分🈺:“一者👡,小店今日贵人众多🏫。为了他们安全🏖,不能任由可疑之人混入🍸。
二者👨,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🏘。但既然摆宴小店🐊,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🏚。
所以……若无请柬🍴,小店不能让你进🍱!”
张师叔听他一个可疑❓,一个庸人⬅,立时大怒🐐:“岂有此理⛔!张某没空跟你较真🌻。副帮主请我来有大事相商🍳,快让我进去🎚!”
“不碌🍲,你说副帮主邀你赴宴🌑,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑👎。
“曾渐仁🌐,我与副帮主一见如故🏢。真的是他主动邀我前来赴会🐄!”
张师叔吹胡子瞪眼🍊:“岂有此理🎏,你这掌柜好不晓事🐃!”
杜掌柜没了耐心🏉,转向那位秀士⛽。
他和张师叔站在一块🏔,简直是照妖镜🍐。
文士肤白唇丹⛸,五官端正👜,留三缕细须🐆。穿一身长衫干净雅致👖,更兼彬彬谦和🏥,观之可亲🏠。
虽然名讳也怪🌈,听着像“真贱人”……
“曾先生🌕,来赴宴啊?”
“是啊👦,曹帮主乃朝廷重要盐商🌞,府尹王大人繁忙不能前来🏘,特命在下代他贺寿🍢。”
曾渐仁递上请柬⛽。杜掌柜接了🌤,笑脸相迎🌧:“曾先生可是盐茶知事🈷,王府台的左右手⛩,理应如此🌊,快请进🐵!”
张师叔欲入🏈,又被迎宾拦住🌟。大叫🐓:“曾子诚🍍,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🌅:“我有什么办法⛱,果真是副帮主邀请👎,你自会进来🆒!”
胭花河上🎼。
“张师叔🎤,童生?”
曹太一感慨⏮:“有如此见识🌺,却只能误于科举♿,可惜🍚!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🌆,调侃道🐑:“这位张童生性子有些乖张🌒,不过却有独到见识🌸。我请他也来参宴了🎖,到时父亲您见见他吧🏬!”
“不了🏊,你自己判定🐼。为父……从此退出江湖⛽!”
不多时🐔,花船已近聚仙楼🆚。
花船靠岸🌸,岸边早有一青袍文士背手等候Ⓜ。旁边⭐,是穿戴整齐🌜,尴尬不安的姚宠🐭。
“有劳玄医久等✉!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🌛,见姚宠不像下人🆚,问道🎮:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🌦。
他戴笠帽穿青袍配草鞋⏮。脸色枣墨🐓,眼冒寒光⛓,浓眉厚髯👲,傲骨独立🌴。闻言淡淡说🎚:“新收的药工🎷,带他来见见世面🌌。”
“在下姚宠〰,见过曹帮主和少帮主🌵。”姚宠紧张行礼🍤,鼻梁手心都是汗🌭。
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