“千真万确⛽，大人🈯，我看得真真切切的——一个黑面鬼⏹！要是再这样子下去➡，我准会发疯👤！……大人🌭，我好害怕啊🍀！求您救救我🌘！”

说这话的是个十四五岁的少年🍮。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🏪，一双漆黑的眼睛张大了👒，嘴唇上的血色也褪尽了👋，声调也随着他的话语而颤抖起来🍻。

聂小蛮坐在这小客人的对面✋。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍠，《相猫经》有云✏：猫之毛色🐹，以纯黄为上🎼，纯白次之🏺，纯黑又次之⏺。其纯狸色🌔，亦有佳者🐎，皆贵乎色之纯也🏊。驳色👐，以乌云盖雪为上🌇，玳瑁斑次之⏩，若狸而驳♌，斯为下矣🏪。

这只大黄猫一身黄色的绒毛♈，没有一根杂色🅰，就像擦过油似的铮亮⛴，专有个名目➡，唤做👒：象牙黄❎。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🏓。

小蛮轻轻地问道👡：“景墨🎥，你还记得我们那位小友崔宁远吗🐄，这样的事真教我有些寒心🏭。”

景墨默默不答🐪，心头稍稍震了一震🌸。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远👘，曾经和两人开过一次玩笑👮，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🎳，终于没有落进他的圈套🐰，才不至闹成笑话🍬。但事后思量🐣，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🏂，留下了深刻的印象🐉。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🍯，一些朋友也知道那个案子🈂。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🌍，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🌽。这倒是难得的事👆。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🌱，才向景墨提起崔宁远的事🍀。

景墨的目光偷偷地打量那位少年👇。只见他的脸上泛着灰白色🍸，倒与他的年纪十分地不相称🆙，显然为内心的恐惧所控制了🈹，身上虽穿了青衫和白色中单🐼，头上戴了梁缁布冠🏽。

并且他的座椅又靠近火炉🏯，但当他说到“黑面鬼”的时候🏯，景墨看见他的头颈短了几寸🎓，嘴唇也稍稍地颤动🎏。景墨揣度他这状态⛓，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断✅，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈❎。

聂小蛮又回头过去👫，淡淡地问那小客人🍼。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🌡：“正是⭕，我已经连接看见过三次🌹。”

聂小蛮道🌭：“你记得倒十分清楚🏐，那么你说得仔细些🍣。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍟，才答道👛：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上⛸。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎃，我和致远舅舅和攸宁🍛、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍨。约摸~玩了一个钟头🎮，致远舅舅就回去👯。我正要回进房去🍢，又被攸宁♏、致宁拉住了🏛，要我讲故事⛽。我勒他们不过✳，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”⬅，其实是一种纸牌游戏了⛳，分为十字🎎、万字🐅、索字及文钱等四门🐅。

打马吊要四人一桌🌊，每人轮流摸取八张牌⛸，以色子决定哪方是庄家🎉。三家打庄家⛪，如果庄家赢了🎗，则继续坐庄🐫；如果输了🏎，就让位给下家🌄。当时🍤，人们将坐庄之人称为“主将”🎳。所以🍻，打马吊又称“打主将”🐃。

聂小蛮拦了一句⏩：“慢⏮。攸宁🍉、致宁是谁？”

陶陶道⛰：“他们是我叔父的儿子🐅，攸宁比我小两岁🐉，交新年才十三岁㊗，致宁却还小两岁✝。他们都还没开蒙🌯，只在家里识几个字🍌。我自己已经在私塾读了三年书了⛑。”

聂小蛮点点头⏭。“说下去🎹。以后怎么样？”

魏陶陶道🆗：“我讲完了故事🐂，就进房去👝。那时应该才到戌时🏃，所以我一时还睡不着♋。我想起私塾里先生留的作业👊，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🐿，还远未熟悉🐗，不如趁这空儿🍧，打开书来温一温🏉。我于是翻开书来👩，才看得三五句🍓，偶然抬起头来🍥，忽然看见玻璃上一个大如巴斗👚，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌋！唉✔！……大人呐⭐，真真吓杀人了🐱！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🎵，给自己调整了一个更舒适的姿势🐊，小蛮仍不动声色地瞧着那少年⛄，问道🐆：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍱，答道🍌：“当时🏣，我不禁大吃一惊🎺，急忙站起身来🌰，想要呼救➖。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🎩。接着我开了侧门⛄，点了一支蜡烛🍐，走到客堂里一瞧🏷，黑漆漆没有一个人影🐚。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🎧，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👣。我愈发惊骇👫，慌忙回到房中🏾，心一个劲的乱跳🆖。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐼，连他的手足都在瑟瑟地颤动⏪。若说是伪装🍏，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🌈。

聂小蛮低头想了一想🏔，温声宽慰道🅰：“少年🌀，你大可不必如此害怕⬜。便真有鬼怪也找不到我这里来⛺，你大可宽心好了⭐。我问你🏌，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🌕：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🏑。那是看门的吴三讲给我听的🍦。”

聂小蛮一听这句🈁，噗呲地笑了一声🎰。那大黄猫醒了♟，弓身子一跃🈹，无声无息落在地上⌛，继而跑到别的地方玩耍去了🎐。

小蛮回头向景墨道🐨：“景墨🐙，你听到了没🍻，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🎅。”

小蛮又向陶陶说⛲：“少年郎🌎，我告诉你➿。你不必再这样无意识地害怕🎫。你所说的黑面鬼🏟，大概只在你的心里面👬。你在晚上讲了鬼故事🐼，心上就不免留下了一个鬼的念头🎦。后来你回到房中读书🏭，未曾心静🍈，心念一动🎴，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼⌚。这原是你自己作弄自己🎞。其实这世上最可怕的魔🌰，乃是心魔🈳，假如无法逃开心魔的侵蚀🏁，只能任它侵入四肢百骸🐹，毒入五脏六腑🍟，要知道恐惧也是心魔啊🐉。”

魏陶陶忽地举起两手🎃，努力地摇着🎼：“不⛽，不👭！大人🍝，这不是迷信👬。我素来也是不怕鬼的🆔。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌷，那么我们讲鬼故事已不止一天⛓。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏐，我己经绝口不再谈鬼👥，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏄：“据我猜想🐠，后来两次🎈，也无非是心魔作祟👭。你第一次既然害怕了🐃，便种下了害怕这个心魔的种子🎑。你也就越觉得真个有鬼了♟。”

魏陶陶仍摇头道🐸：“大人🐚，您的话虽然在理⚡，却是与事实不符🐏。因为我第一次见了那鬼脸以后⬆，心中也这样想过⭐，认为是自己眼花🏫，并不是真有什么鬼👜。结果到了第二天——就是前天——晚上🐉，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来⛅！”

聂小蛮仍忍耐地说🏈：“好吧🐺，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🌡：“不🏫！那时我不但看见一个黑脸👈，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动➡。我急忙把隔房的周妈叫起来🐶。我向她说明了❇，她就陪着我到庭院里去察看🎈，却是静悄悄地没一点异样✨。那时候不但我吓得魂不附体♒，就是周妈也不由不颤栗起来了🏹。”

景墨听得出神🎀，觉得肌肤上一阵寒冷🀄，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🏻。

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