门外是炎炎日光➰，屋内光线阴暗🏟，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差⛺，更添睡意⤵。萧祺盘腿坐在地上🏚，倚靠着石质墙壁的一片清凉🅱，昏昏沉沉🌂，眼皮像是在打架🎎。
他突然感受到一阵微风吹过☕，在炎热的季节如甘洌的清泉👠，还伴随着一股淡淡的香气⬇，却不香艳扑鼻🍶，就像少女身上特有的体香♋，似兰似麝👀，若有若无🐆。萧祺一阵浑噩之中➿，眼睛撩开一条缝向身旁打量🍔，却见晓汐在身旁👩，不知从哪里找来一只蒲扇🌵，轻轻扇动着扇子🌕。顾婉伊则一人趴在角落🌷，随着她呼吸的起伏🐢，白翼不时微微颤动🌋，显是睡熟了🍌。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⌚，忙不迭地低下头⬜，手上扇扇子的动作逐渐变慢➰，整个身子也往后缩去🌌。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇✖，认真地提问🍶。
晓汐的声音很小🌕，萧祺得凑得很近才能听见🐥：“上次穆大哥去城里🌷，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热☔，萧祺少爷难免烦闷⏬，晓汐帮不上忙🌅，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🎮，手撑着膝盖站起身来🎈，说道🈲：“在这里你不是谁的丫鬟🐘，也不用叫我少爷🍩。”晓汐轻轻应了一声🍗。
萧祺接着说道🎋：“这里毕竟天气炎热🏞，又得露宿野外👪。你在清州长大⏮，在这儿想必多有不适应🌔，让你随着我们一起吃苦🍉，我心里倒是过意不去🍹，过些日子🍄，我想法子把你送回滢儿身边吧🎊。”
晓汐忙道👥：“不……不用……”
“不是我赶你走🌆，只是我刚好需要给父亲捎一封信🍆，由你带信我也放心🎾。你也无需担心♍，具体情形我会修书帮你解释🆙，你也是迫不得已🌃，夫人他们应该不会难为你❇。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🈴，就像在脸上映照出一朵红云🎌。她怯生生地继续道🌲：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起➗，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🍫，心说自己出身军营🌖，从不用人服侍🈳，还想说服她♓，看着那张通红却很坚决的小脸🎏，心里顿时有些于心不忍🌊。他于是只轻轻点头🆒，不再说话👢。
就在这时🎥，一个长长的影子从门口投了进来👣，拉成长长的一截🌲。穆长笙走进石屋里来🏝，便抹去头上的汗水🌂，惬意地呼了一口气🐱。即便以他的身手⛳，在这般炎热的天气里出去荡一圈❤，也很是难耐🏸。他从腰间摸出水袋🐶，大口饮了起来🏸。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏒，果如索平章所说🏰，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍉，两人不敢频繁进出⏹，只得轮流进城查探🐳，连他们藏身之处也被搜了几次⏺，好在穆长笙及时发觉🐻，带着众人即时躲了开去🈵。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌼，在城外派出的人手有限🍎，萧祺等人才未暴露🍥。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍝，任何人不得靠近👫，我也就只在外围瞟了瞟🐳，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍗。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⭐，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👓，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住❗，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏠，摇了摇头🍡：“还是说不通🍨，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🅰，上次与云州的人在废庙外相遇后🆘，闹出如此大的动静🏵，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🌦，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐛，破绽百出🍁。除非……”
穆长笙问道🎈：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌂，而是真的在调查这座废庙🐚。这么说⤴，废庙的事情🌶，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⛷，暗中培植暗羽的👩，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着☔，想到后来♌，却是感到不寒而栗🍭。
“那还能是谁？沙疆城内✅，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的⛪，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🏢。
萧祺表情凝重🎋，眼中光芒闪过🌿：“除非🏾，是索平章本人✈。”
穆长笙愣了一下🎒，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🏂。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章♏，他说是从狄渊手里偷来的➖，若他在撒谎⏭，御风螺🐾，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐒，若有所思地点头🏿。接着他又想起什么🍓，说道🍣：“若真是如此✨，那他将我们引去废庙🌘，则显得毫无必要🐘。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🌾，却也一个没少🍎。”
萧祺一愣⏲，沉吟片刻🐁，才缓缓点头🍎。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🎬，始终在萧祺心头弥久不散👊。
“对了🏤，今日沙疆城街巷间🀄，有些关于索平章的闲话🈵。”穆长笙突然开口道🏇，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🉐，本该是狄渊的次子狄晖☝。最终却不知为何🆑，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✳。如今坊间都传闻🅰，狄渊有意让这长子积攒声望🍤，好继承家业🐸。”
“这我当日在城内也听说过🎺。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍿，连这次出征🐇，狄昀昊也打算带索平章同行🏷。只是当日废庙之事➗，刚好发生在出征前几日⛄。那之后第二天🏦，狄渊不知为何🍷，就叱令狄昀昊🍬，说此战重在锤炼他🍻，大事小事都应该由他自己操持🐲，不得带上军营将领替他应付🎠。因此当日大军中🆎，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外➕，沙疆城全城大将🍬，都未随军出征🌆。”
萧祺挑了挑眉⛅，眼中光芒闪烁🍺：“没想到当日的赌🍡，他还赢了✏。这么说⚡，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🍁，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🌅，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下⬇，也不会给狄昀昊什么好脸色🐌。”
萧祺点了点头🐆，这些东西结合起来🈳，似乎逐渐明朗🏐。他望着门外🏑，冷笑道🎓：“这么说🍰，这个狄昀昊与索平章的关系🎥，倒是不一般🏛。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍳，默默听了片刻👝，突然开口道❇：“我听你们翻来覆去讲了半天🆙，真是好生无聊🍤。这索平章既然这般麻烦🐵，你又不信任他🏝，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🅱，双翼随着纤细的腰身舒展🏰。
萧祺回头道🌓：“我正有此意🐶，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🌺，又有漠狼营为伴🏕，怕是不好从他入手⚡。”
顾婉伊撇了撇嘴🎦，说道🅰：“我可没说这家伙🍃。当日在废庙外👏，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🐷，都是眼前一亮🐙。穆长笙赞道🆕：“对啊⏪！如今在沙疆城中🐴，除却我们⬜，云州势力可谓最弱👕。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🏣，带了四五随从🎚，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🎳，如今云州的重要人物🎯，只剩卫伯瑜一人🐥，倒是不足为患🌠。”萧祺在一旁赞同地点头🎀。
“我就说嘛🍉，最后还是得靠我🃏。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情👟，萧祺嘴角不禁微微上扬🌋。他们之前谈话的时候👈，晓汐一直站在一旁🏽，默不作声🉐。此时🏖，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎱。她看了看萧祺㊙，又看了看顾婉伊🎲，默默低头⚫。再抬起时🅾，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍼。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⤴，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👰，一仰头🐸，便将杯中的酒水一饮而尽👒。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎙，桌上只摆着一盘花生米❄，一碟酱牛肉⛸，除此之外🐙，倒是摆满了或空或满的酒壶👊，也不知他喝了多少杯❤，脸上却依旧不见醉意⚫。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏻。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位👁，特意将这么大好的立功机会交到他手里👤。想着将来不用受那西荒族杂种的气✨，今日胃口甚好🐹，老王你今日可要将腰包准备好🎫，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊👨！”
那桌上五六人都哄堂大笑✏，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐀，应该便是那老王🐱，开口问道👄：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🍧，大公子又没有行军打仗的经验⌚，这功哪有那么好立啊🍵！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🍟。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🍠，一人拍了拍老王的肩头👌，笑道🏧：“以漠狼营的厉害🍝，咱们可都是见过的🌲，大公子只需在营里坐着🎞，胜利便手到擒来✊。寻常将领可指挥不动漠狼营🍧，像之前那个索平章👚，若是一同前去🍼，反倒显得多余了🍚，还要同大公子抢功🏡，岂不是不划算🌖。”
“老王你也得学得机灵一点〰，像上次大公子府上的一个管事🌀，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎨，你居然硬生生将人打了一顿🏩。若在以前🎒，那西荒的女人春风得意倒还好👢，如今大公子可是奔着爵位去了⏭，再做这样的事🏕，就容易招惹麻烦了🆘。”众人七嘴八舌地表示认可✂。
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