元武十四年⌛，秋🐚。
有时候你会梦到一些人🍺，他们仿佛离你很近🌦，又仿佛离你很远🍔。当你醒来时你不知今在何地🏊，不知今夕何年❌。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐾，梦里见到人已不再陪伴🍁。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎳，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌼，突然看了看日头发现自己起的有些晚了✨。
想起没给小荼准备早饭🏷，急忙起身去了厨房⏩。
还没走进厨房便听到砰的一声🌉，便见小荼踩在凳子上🏉，一脸懵地看着地上的脆片🐖。
小花在一边看着⚡，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🍩。
“小荼🍝，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🅿，这母亲生前的遗物就少了一件👛。
“哼🎈，臭小羊🎿，起那么晚🎾，我肚子饿了只好自己找吃的了🏐。”小荼不服气🎟，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🌔。
小花在一边喵了一声🍴，不知是赞同还是反对🉑。
杨小央上前把小荼抱下凳子🆕，“一边待着去🍪。”蹲在地上看那陶罐❄，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🏮，四人同桌的场景还历历在目🐷，只是如这陶罐一样破碎了🅿。
叹了口气🌚，把碎片处理了🈵，准备好了早饭摆在桌上✉。
不过他没对小荼露出什么好脸色🎓，一句话也不说闷声吃饭🌎。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上✳，更是气愤不过🐢。
...........................
安炎二十三年🍲，春⛰。沐央宫🎞，早朝🌝。
杨启和赵启年分坐左右🍝。
今日来了一北疆的官员🐛，说是有事上奏㊗。那官员一看就不是什么大官⏭，只是被推过来传话的🐢。
“启禀太子殿下❇，微臣此次前来是有求于太子殿下✉。”那官员可能没见过什么大场面🏞，显得有些战战兢兢🐙。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👇，哆哆嗦嗦地问道✖。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜✏。”说道北疆底气不觉足了些🏔。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🆓，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍗，也轻松了🍨。
“一万石Ⓜ。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊👱，猛然坐直了身子🏬，拍了下椅子的扶手👩，说完又有些后悔🎶，咳了一声🌊，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🈂，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头👋。
“额👛，与北戎通商🍶。”那官员说到这牙关又有点打颤🌟，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心✂。
那官员安心了❓，满朝大臣可不安心⛪。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌♎！”
“北戎与我朝交战百年🈶，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🏤、叫骂声🌵，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🌜。
太子殿下也没了想法🈷，只好转头求助义父🍓。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐘，“通商之后当如何？”
议论声🐯、叫骂声马上消失🍐。
“通婚🍍。”议论声🍻、叫骂声又起🃏。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说❔。
“哦🎶，是世子殿下的弟弟🌑，公孙妙殿下🎫。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🏽，双方订好过五年再成婚🌽。”
“嗯🏍，如此甚妙🐾，准了🎮。”
........................
武当山脚🌲，时值夏末☔。
一名道士来到一颗桃木下🏿，这颗桃木十分茂盛🏛，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏮，再加上褶皱颇多的纹理🌶，更显得那桃树有些苍老🐽。
那道士拿着把斧子🍓，说了声抱歉🏵，便一斧砍下🏺，一根树枝落地🏻。
他弯腰去捡🐱，忽觉地上的树影深了些🍅，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🐝，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🌫。
巨大的撕扯之力从四肢传来⬛，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌾，血撒了一地➗，在树荫下显得阴暗⛷。
道士疼得想要大叫🍄，却因脖子被勒住发不出一点声音🌬。随后是右手🐞、双腿⛱，当自己的脖子被扯下时🎾，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍧：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌙，说是说中南一脉🎌，现在其实也只剩三个人罢了🌱，祖师🎲、师傅和他🐤。祖师是师傅的师兄🏕，但从不让孟真叫他师伯🐃，要叫祖师🏉。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⛳，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🎓，为什么要中南的道士去杀➰，但既然祖师交代了便也不多说🏋。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌪，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏻，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⛵。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置✂，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👎。
孟真追了一个月🎟，从夏末追到了秋天🌸，见到青翠成了火红🐶。他觉得有些疲倦🏆，藏在距离大山最近的一座城镇外🎹，撒开神识🍂，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐋。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌑，但还是带着她出门玩🌭。小花这次没去🅱，留在了家里㊙。
今日正巧路过城南🏚，便带着小荼去元田一家的院子🐲。
元田一家葬在他们院子边上🌔，坟头已经长了不少杂草🍯。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🐥，所以一直对三人有愧👜，两年间也没少来看望🐅。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲〰，估计他得挖开坟墓🏉，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎊，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐺。
回家路上🎹，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🍷，杨小央没接🌶，问道🍳：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐀。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🎖。”
两人一时有些沉默🌀，杨小央想说些什么🍧，却自觉没资格说🍹，也觉得小荼懂🐸，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐟。小荼也想说再难过🏛，有你便好🐰，但还是没说🌧。
“你吃吧🎂。”杨小央说完就闷头往前走🆎。
小荼也没吃最后一颗⛪，只是拿在了手上🏫。
杨小央走到院门外🌷，不知什么缘故🐢，觉得今天的风有些凉🐑。抬头看了眼太阳🐱，已经快要落山🌲，林子里的树更红🌥。
“又是一年秋天”⏲，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌷。
院外的林子中多了一颗桃树❣，一颗还长着几片绿叶的桃树👇，一颗伤痕累累的桃树🎖。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐓，便走上前去看个究竟🍂。
杨小央也觉得好奇⚾，没意识到小花没出门迎接🏯，也想上前看看🌠。刚走出一步🌏，便见那桃树动了👑，桃树枝突然挥舞了起来👆，于此同时树后亮起了一道惊芒♈。
只是那树枝更快些🍐，像把刀一样砍向了小荼的脑袋⏱，杨小央还未来得及动❤，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来♈，脖子飚出的血柱窜得老高🎰。
“不要👫！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏫。
那道惊芒闪过🐾，劈断了整个树干♿。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐉，发出一声巨响🏮：“千百年来人断我千万手足⏬，我恨不得杀尽这天下之人啊🍺！可恨🌲！可恨啊⛪！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🍱。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨👐，他只知道自己的凄苦怨恨🏬，这世上最后一个亲近的人没了✈。他觉得全身无力✴，只得爬到小荼的脑袋边上🍫，小荼脸上的好奇还在🏨，只是身体不在了❔。
杨小央抱着小荼的脑袋🌠，仰天嘶吼🏰，泪也止不住了👈。
待到吼累了⛪，哭累了🐋，才想起边上还有个人🍚，却没去看他🎂。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦⛄，不知觉间已是最后一颗🈶，塞进嘴里🎋。
是土腥味夹杂着血腥味👃，再尝不出一点酸甜🌓。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌹，我来迟一步🌹。”边上那人的声音里充满了愧疚🍨。
杨小央抬头🎵，是个温婉如玉的道士❄，只是满脸歉疚🍚。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🃏，但知道这事怪不得他⌛，怎么说也算是个救命恩人👭，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🌂，发不出来🎥。
孟真看着浑身是血的杨小央👞，突然眉头一锁⚽，“也许她还有救🎑。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🏇，竟是直接把杨小央提了起来🏝。待到杨小央回过神❣，发觉周围的景色正瞬息万变🐝，自己竟被那道士提着凌空飞度👰。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩☔，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎧，有心想问脑袋都掉了还怎么救👣，就算能救不拿身体怎么行🍸。
却害怕得到答案不敢问🍗。
两个半人不知飞渡了多久🐩，停下来时已是深夜👨。
杨小央没见过这种本领🏛，这时却也无法多想🍁，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎐，发有些乱❤，满脸的汗水🏜。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🍓。
还来不及多说🍬，杨小央被领进了一个草屋🎊，里面坐着两个老人🏐，一个满脸微笑🌹，一个面无表情🍅。
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