清州东流城🍧，枫杨港🐳。
东原侯方恢身穿冠服🌏，负手立在港口的入口处🐘，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌩，左手边是府中谋士庄齐⏺，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌽，静默着站立🉑，目不斜视🌐。而在他们中间🎅，躺着一个漆黑的大箱子🎏，不知是什么材质⬜，既像皮革👒，又像涂上一层黑漆🏀，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏛。
此时还未到拂晓🎄，一切都是灰蒙蒙的🏫，周围的景色看不太清晰🌨，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌖。枫杨港的规模在东流城里算不上很大♓，在这样的清晨✝，港口里也没什么人走动🏓，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌧。
一行人似乎在等待着什么🐝。整个空间安静得仿佛让人窒息🎐。
终于🍱，不远处隐约传来了马蹄声🏮。马蹄声由远及近🍤，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍦，那匹黑马忽的长嘶一声🍐，人立起来🎴，前进之势顿时扼住🎯，然后前蹄落下🏹，稳稳站定🆎。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⚪，但他面无表情⛩，众人以方恢为首⛹，微微弓背🌞，双手作揖🎄。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👀，可见其身份之显赫🎛。
来人翻身下马🏡，也笑着回礼✳。他身穿玄青色鹤氅🌔，衣领高高竖起🐜，似乎不想让外人看见自己面容🏄。他四五十岁中年人的模样⏰，头发全无花白的痕迹✴，脸上虽然可见长途奔波的疲色♐，却没有一丝困倦之意🍇，反而精神饱满🐾，面色红润🆚。除了他身侧的一骑🐵，他身后十余人下马后静立马旁🎳，跟着他一同回礼👗。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏧，显得有气无力地行了个礼♿。
“侯爷亲自来迎⏭，卫某受宠若惊啊🎯！”中年人的声音浑厚🌖，中气十足🐓。
“卫公爷这等英雄人物🎐，我等自当鞍前马后🏞。”方恢微微颔首🎎，脸上尽是谦恭之色⌛。
卫公爷眼中光芒闪过➖，稍纵即逝🌥。“侯爷实在客气了🏕，东境方家的声望🍫，谁人不知谁人不晓🍘，侯爷可是一等一的人物呢🍛。”说着两人都豪声笑起来👧。
“不知我要的东西🍺，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏦，卫公爷突然正色道🍕。
“东西我都准备好了🐂，公爷这边请🎰。”方恢做了个请的手势🌅，向身后那个黑箱子指去👊。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⏬，发出“吱呀”的声音❣。
卫公爷凑上前看了看🍯，方恢在一旁站着🏆，微笑不变👪。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体➿，黑黝黝的👱，看上去如同石头一般🎏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎾，深处隐隐有暗红色的光芒🌄。这红光仿佛呼吸⛰，又像心脏搏动一般Ⓜ，时明时暗🍿，一起一伏🌷。
看着卫公爷满意的表情🐚，方恢微笑着说道🈴：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐎，他们并不知道这是什么🎸，船上商人对它的来历也语焉不详🌳，只知道是从落雁火山上挖下来的🍔，就当矿石处理了🍡，但没多少人认得⬅，就在几个岛屿间转卖了几次🌥，倒是便宜了我们🍓。只不过至于该如何使用🌟，我们却也所知甚少🐸。”
他向后微微颔首🌌，身后的庄齐行了个礼⏲，说道🃏：“在侯府内找到的古卷上🐝，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏧，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐂，剩下的内容晦涩难懂⏭，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏼，提到了一次数千年前的火山爆发👕，所以侯爷认为🐦，这个东西可能和落雁火山有关👨。”
卫公爷收回目光🐶，似笑非笑地看着方恢说道⤵：“受侯爷这么一份大礼🌫，卫某可有些过意不去🌽。为了这个东西🌈，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐠。本侯不敢居功🏚，只是获得此物确实费了些周折🎓，自数十年前的‘东海之乱’以来🐕，我东流城一直在寻找此物♉。”
卫公爷点了点头🍪：“那份古卷🏴，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎱，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🅾，实是意义重大🎵。将其全盘告知卫公爷🈷，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏎，更是敬仰公爷有凌云之志🍻，盖世之才🎄。”方恢躬身行礼🌰，低下头⏹，令卫公爷看不清他的目光🐊，“还望公爷成就千秋霸业之时❗，记得我们的约定🎵。”
卫公爷脸上仍然笑着🏞，但目光却折射出一丝冷意🍎。不过方恢低着头🎂，没有看到🍝。
“哈哈⛪，侯爷高看卫某了🏯，不过从今日起🌆，东流城便是云州的朋友🎖，侯爷所托🏰，卫某自当全力而为👥。但是这个人情🍋，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏕。”
……
方恢指挥着手下🌷，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⬛，包括那个漆黑的木箱❗，天已经逐渐亮了⏺，他们需要在引起注意之前出发🈶。方恢和方长景🏞、庄齐站在码头👛，看着一行人忙碌的样子⚪。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👕，方恢露出一丝冷笑👯。
“此行日久✏，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍠。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌿，向旁边方长景问道🍒：“他带的一干随从里🌚，你可认识？”
“识得一两人🎩，都是云州著名的谋士🍄。不过云州有名有姓的将军🎳，甚至他的四个儿子🌫，都不在此行之中🍘。”方长景恭敬地道🎌。
“跟着他的那个病秧子🍩，是叫白希尚吧🍭。”
“正是🐸，据说他虽体弱🎵，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐨，少有一败🎈。真可谓运筹帷幄之中⏪，决胜千里之外🍣。”庄齐答道🏭，“只是卫焯奚带上他🎰，云州里应该没人能主持战局了🏚。”
方恢嘴角微动♌，没有说话🎩。
庄齐低声道🐤：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⏹，要么就是不信任我们🆓。”
方恢皱了皱眉🍼：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏝，‘四灵祭典’关系重大👠，若他疑心👮，必定不会亲身犯险去落雁火山👧。世人皆传🍗，云州卫焯奚膝下四子🌲，人才辈出🎌。长子善政🍷，辅政多年⌛，有治国之才🏦；次子善谋👩，从小习读兵书🌗，运筹帷幄👕；三子善战🆕，虽然年轻🐱，一手枪法同龄人中无人能出其右⛲。只有幼子资质平平👰，比之哥哥有所不及🍋。”
方恢点了点头♉，示意庄齐继续说⌛。庄齐继续道🐼：“还有卫焯奚的心腹张徊🐎、林厉等人✊，加上一个白希尚🎍，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战☕，所向披靡🐑，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍭。只是卫焯奚这次远航🌄，只带了一个白希尚⬛，说明他对大陆上的形势并不放心🌚，需要其他人来稳定局面🐕，也并不打算再兴战事🍐。”庄齐道🏆。
方恢又想起卫焯奚最后那句话✊，脸上浮现出一种古怪的笑意🏛：“这么说➖，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐹，那等他成功回来⏮，咱们不是……”方长景欲言又止❎。
方恢冷笑一声🍹：“将那东西交给他🃏，我自然留了一手⏰。任由他去好了🎃，那份古卷还在我们手里👫，‘四灵祭典’要想大成👄，哪有那么容易🈹。没有我们手里的古卷🎱，他定然完成不了最后一步🍅。”他顿了顿✉，又道🉐：“既然他怕乱🍁，我们也不能轻松顺了他的意👉。等他回来时🏡，云州越乱🎰，我们就越不可或缺🏓。”
庄齐心领神会🍉，轻轻点头👀。
“还是小心些🌬，别在明面上动手脚🌏，云州的怒火🏅，我们暂时承受不起🐫。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👰，神情凝重❇。
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