自平峪关内发生“意外”✒，已经过去了三天🎻。梁莽等人为了控制局面Ⓜ，将带头闹事的几人斩杀🍣，杀鸡儆猴✴，其余人一律软禁➰。如此情况下🅰，指望对方与自己合作已是天方夜谭👀，那批重金收来的功法也砸在手里🐦，毒蛇寨似乎走投无路✂。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌹，即便是平峪关内的存粮🈴，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍀。最关键的还是士气问题🏤，梁莽将商人们软禁起来⛴，要商行交赎金才放人🏽，只不过是强弩之末🍖。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金♿。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地♒。
杨平和庞元很清楚这一点🐎，并不急着对毒蛇寨动手♑，而是缓缓地将边界线前推👥，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎟。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍣，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌁，除去一大劲敌♓，至少可多一些安稳日子🍽，人们长久以来紧绷着的弦⏬，也都稍稍舒展🐫。
然而就在这时🎉，萧祺收到了来自东境的消息🍖。
杨平🍟、杨秋鸣一同前来🍹，这倒是一件稀罕事👞。穆长笙领着父子二人进来时⌛，萧祺正随关百河修习🌹，脚步声渐进🍍，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏇。
“东边有些消息⏭，我想你或许感兴趣🎩。”杨平开门见山地说🏃，语气却有些闷闷不乐🍇，补充道🏝：“关于凌法阁的🌄。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍲，他盯着杨平问🍺：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌐，与卫焯奚结成同盟🏇。”杨平简单地说道🌲。他说到“卫焯奚”时🌳，特意放慢语速🎆，一字字地思索🃏，显然对这个名字很是陌生🌖，完全是听来转述的⛔。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⌛，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍻，让他诧异的🆑，是凌法阁打开山门🏣。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👣，“上次听闻他🈶，是在北境内失去音讯🎭，不知所踪🎁。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🆙，有些为难⛩。父子二人常年居于峪中十六川🍽，对整个隆元的形势实在不甚了解🍄，这次主动打探消息🏀，还特意来此传信🐁，多半是为了萧祺❄。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👛。
杨平答道🎺：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏕，杀了北境领主后逃窜在外🐩，却也被北境柳家拦在北境🏡，不得南下🎷。可前些日子🍂，凌法阁突然出现🍢，如神兵天降🐈，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⚫，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👆。”
杨平犹疑了片刻❗，才说道🌎：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌻，冲破了数千人把守的关卡🈹。据说……战后废墟是一片焦土🍳。”
“呵🐩，”关百河眼神阴翳🈴，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头✳，感觉此事并不简单🐓。
“据说是清州🌵，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍷。只是还有传言🎇，说清州那边👄，也蠢蠢欲动🈚。似乎……似乎在找机会南下🍶。”
“南疆⛰！”忽然有一个声音闯入⛰，众人抬头望去🎗，孟琳脸色有些苍白🌷，缓缓迈步靠近🍯。
“还不确定🏆。”杨平老实说道🍾。
“他们要去南疆🍴！”孟琳斩钉截铁地说🎍。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎬。
孟琳垂着头❇，低声说道🍮：“我也不太清楚🐊，但南疆树灵🍚，似乎关乎什么法术本源🐢。若有人能说动专修法术的凌法阁✋，想来与之不无关系👆。”回想起在极南之地的过往🌲，她情不自禁地捏住衣角🏗。
萧祺点了点头🍫，看向关百河⛏。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎤，喃喃自语道🏆：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏳，注视着萧祺❓，不容推辞地说道🌄：“你速速赶去🍭，这场纷争♒，有你的戏份⬛。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍀，再合理不过了👀。”
萧祺很是意外🈲，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌕：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈹。”关百河咬着牙🎒，面目有些狰狞🎼，“其实自上次顾幽他们回去🐌，霞隐门那边也有消息🌦。”
“什么？”萧祺挑眉👤，关百河从未和他提过此事🏣。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛹，甚至还传信给了凌法阁🏐，将所有罪过都推到你很那丫头身上🉐。”关百河冷哼一声➿，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐈，没想到……哈哈👂！”他发出两声意味深长的怪笑🎩。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏸，不过徒增烦恼罢了🏰，还不是兵来将挡🏬。按时间推算🍮，凌法阁应该刚收到信不久🍫，可他们忽然有大动作🐡，如此高调地出山南下🎽，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎅。除了法术本源🏥，卫焯奚和凌法阁之间🍇，一定另有蹊跷🍬。你这次去🎶，就是要弄清此事🎥。”
杨平忽然插嘴道🆒：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏽：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏿，就要还嘴🍆，却见萧祺摇了摇头🎻：“我是一定要去的🍾。杨大头领不必担心🅿。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏒，他还想说什么✌，但看着萧祺👢，却又无从说起🏨，只得气鼓鼓地哼了一声🍚，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍁。
穆长笙也摇头反对🈯：“杨大头领说的对🆎，萧兄弟你一人去太冒险🌫，我们也难以放心🍔，不如我对你一同去吧🍐，还有张兄弟也可以一道🈹，也好有个照应👃。”
“既然我是他们的目标之一🏋，便不能袖手旁观🎉。我留下这里便是显眼的目标🐖，若凌法阁派人摸到这里🐮，目前我们的实力🐋，还远不足以对抗他们🐀。我一人行走躲避他们的眼线❣，反而更加方便🈯。这里局势未稳🌟，穆大哥还是和张大哥留下🌈，稳定局势才好🎯。峪中十六川的存在🎵，是我们最重要的后盾🐾。我的身后👠，便也全交给你们了🌎。”萧祺话是对所有人说的👟，却始终望着杨平⏳，如同在与他解释🐎。
杨平不置可否地耸了耸肩♎，还若有若无地哼了一声🃏，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍝。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🈺。
萧祺似乎没看见⬅，转头向穆长笙交代了几句🏌。既然已决定🆗，他便不打算拖延⬛。关百河则更加干脆❕，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌥，便不见了踪迹🎖。
“在你走之前🌎，我还有些事情要问你🐌。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏖。
“哦🈹。”萧祺虽有些意外🎗，但还是点了点头🏇，孟琳似乎心不在焉🍢，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎈，便朝着林中走去🌩，似是不想让人打扰❄。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⚡，带着满腹疑惑默默跟了上去☝。
没走多远🐨，孟琳停住脚步🎨，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌳。
林木青葱〰，鸟啼婉转❔，古老的荫蔽下🌕，日夜轮换⏹。一切如浮出记忆的浪潮🎳，扑面而来✴。犹如近在咫尺🏂，却如梦一般虚幻🆘。
“我想问⭕，萧亦澜👝，是个怎样的人？”她开口♿，声音很轻🅿。
萧祺轻轻“啊”了一声🍔。他旋即想起一段时间以前🐒，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎃。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐋，却把此事淡忘了🏦。
他于是认真地答道🍙：“我很小就待在军营🎋，说实话与他交流并不多🌎。但他喜欢在街上玩闹⏸，混得像一个街头小子🌬。有时候他在街头巷尾招惹了人👤，不想惊动王府的人🏭，也会拉我去摆平🌼。””他顿了顿🐆，补充道🏦，“他是个能让人开心起来的家伙🌐。很开朗➗，很调皮🍯，还有点莫名其妙幼稚🍌。”
孟琳笑了⏹，露出好看的酒窝🍹。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌑，挂着浅浅的泪痕🐵。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐈，轻笑着问👚：“这么说🎗，你和他却很是不同🌫。”
“我们不是亲生兄弟✨。”萧祺淡淡说道⏺。
“我明白了🍑。”孟琳轻声说着🎄，缓缓走近🎡。
她伸出手🎬，递给萧祺一个东西🌼，光照下发出金属光泽🐔：“在你赶去东境之前🎦，麻烦你把这个转交给张大哥🐌。另外🐋，告诉婉伊🎪，我先走了🎗，有缘再见🎤。”
手里是一柄很精细的刀刃🏟，刀锋薄而细长🆖，有食指长短🌴，刀背处还有一个指环🏠，最多不过小指粗细🌥。是孟琳一直用的手里刀🎓。萧祺错愕地抬头🍉：“孟姑娘🏰，你是要……”
“在这里呆够了⤴，想换个地方⛱。”孟琳笑着说🌘，阳光在上🍴，仿佛一朵努力迎阳开放的花Ⓜ，“暗羽的所有技巧🎰、身法🌯，我都交给了张大哥🌾，我在这里🐗，也没什么用处了❇。”
原来她一开始❕，就有离去的打算♊。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐂，听说我要走🌲，说不定会把我绑起来🐊。”孟琳耸肩笑🍣。今日她似乎笑得格外多♐。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✅。
孟琳摇了摇头⏹：“去哪里🍔，我也没想好✌。不过南疆🍖，我不会再去了👀。不必担心🍅，我只是心中不快🉐，想出去转一圈👡，也许没多久又回来了呢㊙。”
她宽慰着萧祺🍥，也宽慰着自己🌾。她朝萧祺摆了摆手🌀，身后残缺的黑翼缓缓浮现⏹。
萧祺张了张嘴⛷，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👡。自己也是个即将远行的人✳。
“那孟姑娘走之前🐇，我也有个问题想问🐿。”
“什么？”孟琳微微转头🐕。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身❄，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿✨，才笑着摇头说道👂：“他已经回成纪王府了✂，你这次去🌧，多半会遇上他🍌。这个问题🏚，还是日后再问他吧🌘。若以后有缘再见🍺，务必转告我🐷，他是怎么和你说的🐎。”
萧祺无话可说🌂。孟琳却想起什么🌒，继续问道🌃：“你上次见他🏓，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐾，随成纪王出征之前🐥。”
“哦🍺。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍌。她不再多说👛，只是挥手告别🐕，然后轻盈跃起🐗，消失在萧祺的视线里🍠。
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