山西🏬,崔家老宅门口🐷,一辆马车缓缓停下🎇,崔四太太带着管事立即迎了上去🐱。

这是五年前周如珺下葬之后🏛,周家人第一次前来祭拜🌯。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🍯。

一路的奔波🌹,让两个人脸上都多了几分疲惫🎽,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后☔,周二小姐的精神为之一振🎧。

周三太太拍了拍女儿的手🌪,轻声叮嘱👥:“崔家规矩大得很⛽,一会儿进去不要多说话🌧。”

“女儿记住了⛱,”周如璋道🐹,“女儿向崔四太太行了礼🈴,就去拜祭长姐♉。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🆕,陪着长辈说了一会儿话🎛,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🌧。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🌺,望着那黑漆漆的牌位🐭,周如璋的表情十分感伤❕,她看向崔家管事👁:“我想为长姐念诵几遍吉祥经♿。”

崔家管事会意立即道🐞:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🍌。”说完带着人走了出去🌽。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书⬛。

屋子里安静下来✨,周二小姐嘴角微微翘起🎚,露出一丝笑容👉,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🐝,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🏿,眼看就不成事了🈂,等到张家小姐去了之后🉐,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🐂,所以她这才前来崔家🎫,只要慢慢打通关节👁,到时候就是水到渠成的事🀄。

周如璋想到这里✈,抬眼向周如珺牌位上看去✂,牌位前青烟袅袅🏮,她垂下眼睛正要开始念诵经文🏤,却忽然觉得哪里不对❎,她再一次抬起头🌭,目光落在长案上供奉的糕点上🎍。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块♐。

这里除了她之外没有旁人⏳,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🎮,确认自己没有看错♐。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🈲,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🎠,身上的汗毛也跟着根根竖起🌯。

周如璋攥紧了手中的经书🎗,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🌦,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🏻,幔帐落下后🈶,多了一个白影背对着她站在那里🏿。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出👥,又捏起了块桂花糕🏓。

屋子里的灯火开始晃动⛽,仿佛随时都会熄灭⏹。

周如璋慌乱地起身🍱,那白影似被她惊动了🍿,突然转头向她扑过来⚓。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住👅,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🐯,最后停留在她脖颈上🏧。

“来人啊……快来人啊✏!”

周如璋忍不住大声喊叫👠,手脚不停地动👫,恨不得立即将身上的东西甩脱🐀。

门口的下人听到屋子里的动静🐽,立即推开门查看🌈。

大风灌进屋中👂,吹灭了牌位前的蜡烛🎤,所有人都被眼前的情景惊住了🏼,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯👏。

周如璋如同一个将要被溺死的人🎀,手脚不停地挥舞着❕,终于感觉到身上一轻❔,蒙在头上的布帛也被人扯去♟。

白妈妈的声音传来🏢:“小姐🎑,没事了🌀,没事了⏩。”

周如璋强压着心中的恐惧🍾,她方才看到长姐的鬼魂了🌥,就在那里……

她的目光扫向四周🍶,慌张地寻找着🐔,最终落在不远处的一个少女身上👰。

少女看起来十五六岁年纪🍸,大大的眼睛正一眨不眨地望着她👢,脸上挂着抹纯粹的笑容🐡,光看五官本该很漂亮🌻,但神情却显得太过稚气🍖、呆板🐬,如同美玉上起了裂纹和瑕疵⚪,再也引不起别人探究的兴致🐘。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🐚。

“表小姐🌾,您怎么会在这里🏗,”崔家管事看着那少女🈯,“宝瞳姑娘正四处找您呢👃。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🌔,看起来十分的孩子气🐐,“我在园子里采花🍰,一眨眼就找不到她了🌡。”

少女话还未说完➰,一道声音响起🍇:“小姐🏰,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🈴,风风火火地走进门🎽,还不等周如璋等人看清楚🍞,就冲到少女跟前🍔:“小姐🏽,我可算找到你了🈷。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🐧,当目光落在少女凌乱的衣衫⛓,松散的发髻上时🐚,立即皱起眉头⏪,颇为不善地看向屋子里的人🐦:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🍽。

崔家管事面色一紧🎑,立即解释🏸:“宝瞳姑娘❓,我们怎敢怠慢表小姐🈳,这都是误会🎺,方才……”说着去偷看周二小姐🍦。

周如璋道🐪:“方才我在为长姐诵经🏪,这位小姐忽然就向我冲了过来🌜,我一时躲避不及摔倒在地➕。”

宝瞳向周如璋行了礼🎦,才冷声道🌨:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🎎,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🌨,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🌗,仿佛就没有了旁人🏅。

白妈妈立即道🏗:“你仔细问问这位小姐便知🍶。”

宝瞳似被触了逆鳞🏁,立即瞪圆了杏核眼⏺:“我家小姐只有三🍝、四岁👣,她怎么能说得过你们🏢。”

三🍿、四岁🐚。

周如璋惊讶地再次看那少女🅰,这么大的人怎么可能是三⛺、四岁?

宝瞳接着道🎰:“我家大小姐🍈,吃了仙药芳龄永驻⛰,这是人尽皆知之事✈。”

周如璋看向崔家管事🎗,崔家管事微微点了点头✅,她立即明白过来👨,这少女竟是个傻子🌠,怪不得看着那般奇怪🏀。

虽说那丫鬟强词夺理⚪,但谁也无法与一个傻姑娘论长短㊙,她再揪着不放✍,倒是她的过错🌮,周如璋看向那少女🏦:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是➗,姐姐给你赔礼了🍥。”

少女露出笑容👫,一脸懵懂🏺,没去理会躬身的周如璋🐥,高高兴兴地拉起丫鬟的手✏:“宝瞳⏫,我要去园子里🎋。”

“奴婢陪您过去🌕。”宝瞳搀扶着少女♐,主仆两个扬长而去👭。

等到两人走远🌗,崔家管事才上前向周如璋道歉🌏:“周二小姐👥,都是奴婢们的错🍆,一时疏忽让表小姐进了这屋子🐭,惊吓到了您❕。”

“你说她是谁?”周如璋问道✂。

管事妈妈回话🐎:“怀远侯家的大小姐👤,闺名明珠⚫,是顾家上下的宝贝👓。”

周如璋喃喃道🌼:“原来是顾大小姐⛩。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹❗,两家又都是勋贵🏔,平日里想必不少走动👱,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反👌,定宁侯乃是国之肱骨🍸,深得皇上信任🎌,怀远侯却是个没落勋贵🐐,空有个爵位而已⌛。

虽说家世没落⏫,供养一个傻女是足够了🆚,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去❇,父母在的时候还好⛷,父母走了难免落得凄惨下场🈴。

崔家管事上前躬身道👅:“周二小姐🐠,奴婢服侍您去换件衣服吧➡!”

周如璋点点头⬜,轻轻地舒了口气🍞,到底只是虚惊一场🌯。

……

顾明珠走到园子中🍂,抬头看向碧蓝的天空🏈。

她在大牢里被杀之后🌠,再次醒来就成了顾明珠🍧,开始时她精神不济🌱,大多时间都在昏睡⏰,顾家上下仔细地照顾着她🏇,就这样将养了几年🌞,她才渐渐康复🎯。

从前她父母去的太早🌃,未曾有机会承欢膝下🎃,如今却一下子全都给她补了回来🐶,父亲的纵容⏫、母亲的宠溺🌵,让她成了被奉在手中的明珠👞。

父亲🍭、母亲照顾她多年⛩,也该让她来守住顾家⛑,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🍾,顾家也不需要鹤立鸡群👢、引人注意🍯,只要稳稳当当地过好日子👘。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🍠。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🐾,这是方才她从周如璋身上解下了的🐧。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🎾:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🐎,蜡丸封的很好⛅,没有被人打开过㊙。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🏂,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🐱。

这几年山西匪患严重🏀,就在月初时🏺,又有商队在官路上遭贼匪劫杀♎,周家马车恰好从官路上经过🍘,发现了奄奄一息的商贾🎾,周家将商贾送去最近的城中医治🐔,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了🌑。

案子到这里线索一下子就断了🌫,倒是周如璋从这件事后🌐,开始让人查问那些商贾的情形🀄,并送了书信给定宁侯🐙,如今又大摇大摆来到崔家🌀,邀功之意溢于言表🏛。

定宁侯崔祯这两年在大同🐇、宣府带兵🌏,粮草大多来自山西🌌,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🌳,粮草出了问题❓,不战自败⏲,定宁侯对此事自然十分关切🎗,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪🎙,博得崔祯的欢喜🍒。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索〰,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🍻,总算发现些蛛丝马迹🎌,于是今日趁机近身试探周如璋🍍,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸🐞。

顾明珠道⛹:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🍂。”

宝瞳道🎴:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去🍾,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🈴,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见✒。

“表小姐🌬,”崔家管事妈妈快步走过来🍩,“四太太说家里来了客人🐃,正好现在天气也不错🐲,让奴婢来请表小姐去划船👍。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🏓:“走⛳,宝瞳🐫,我们去划船🎧。”

……

“快去找找🍮,”周如璋吩咐白妈妈🏐,“可能是在屋子里🎫,可能是换衣服的时候掉了👚。”

荷包里面东西她要交给侯爷🌵,千万不能弄丢了♿。

想到这些周如璋就觉得懊悔🌴,被顾大小姐吓了一跳之后➗,她既然一时慌张忘记了荷包的事⛰。

她从商贾那里得到那蜡丸🅰,偷着藏起来没有给衙差🍻,又偷偷地去查案子👔,就是为了能让定宁侯高看她一眼🉐。

如今来到了崔家🌗,定宁侯也答应相见⬆,她的荷包却不见了🈷。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱⚫,她要如何向定宁侯交待👑。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致🍸。

“噗通”落水声传来🏨,周如璋下意识地看过去✈,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子⛽。

“珠珠👫,”崔四太太不禁道🌑,“你可慢着点🍍,这湖水深着呢⏲。”

“好了🍊,好了🈁,丢完那些就回来吧✒!”崔四太太向顾明珠招手🐢。

顾明珠显然还没有玩够🏇,背着手不知在想些什么🏵,周如璋只觉得好笑👄,正欲从那傻女身上挪开眼睛♋,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色⭐。

那桃红色像极了她丢失的荷包🌲,她想要看个清楚🍑,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了🈺。

周如璋却已经按捺不住👋,急着开口道👃:“明珠妹妹👍,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🌻,下一刻⏲,顾明珠手一挥👭,将手中的东西径直抛入了湖水中🏕。

“啊~”周如璋惊呼起来👑。

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