聂小蛮皱眉道🏻：“我不能说得这样肯定🈲，但是至少是一种可能🐥，我们若要知道凶手是谁🏯，和那黑狐裘女子的下落🎾，阿四也许可以做一个线索🆔。”
冯子舟又追着问道🍵：“你是说🎳，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🏋：“当然不是🍴。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🆘。”
景墨心中猜疑不定🍹，一口喝下杯中残酒🍄，插口道🆒：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头❕，瞧着火炉前的灰盆✌，似乎一时回答不出🏐。冯子舟也像想到了什么🐙，放下了筷子🌛。
冯子舟高声说🍑：“哎➕！聂大人🐴，这里面有了矛盾点哩🍐！你先前根据足印🐋，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🏿，才到死者的卧室中去👢，刚才你又说凶手预先伏在里面⛓。两两相对🌜，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🏮：“哦🐤，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面⤵，是一件事🆚；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🌃，又是另一件事➗。我可没说那女子就是凶手啊👏。”
冯子舟的嘴牵一牵🏋，明显不服气🐕，道🎚：“哦🐵，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🎍。”小蛮几乎斩钉截铁道👝。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状➡，但据你所说🏼，已觉得残忍异常🏡，恐怕不是女子们所能下手👲。并且从情势上猜测🐡，那凶手必定一交手就把翰飞打倒Ⓜ，足见非有大气力者才能如此🐓。还有那个石蹬🏠，足有二三十斤重🌺。根据这几点🎚，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🌇，一个不寻常的女子也不能一概而论🍜。姓谢的妇人说♊，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的👫。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🍲，不过聂小蛮仍维持他的原议🐘。他说👁：“我的根据还有内心的因素🐧。女子总不会这样子残忍👝，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🐽。这在男子中也属少见♎，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🍦。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐇，又问🎭：“那么🐍，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🏠，慢慢的腾起一丝热气🐹，又把眼光向景墨看了看🐝。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🏞，不过一时不能体会🌇。
小蛮慢悠悠地说🌈：“这当然还是一个谜🐻，但就眼前已知的事实来说🏜，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌯：“喂🐙，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说❔：“至于为了什么还难说⛷，但我看他们间的交涉一定还没有个结果👭。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的㊙，但是没有见翰飞🌮。那男子按捺不住🆖，到了半夜👞，也许就采取了过激手段🌎。”
景墨问道👄：“那么这男子行凶的时候👌，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🐰：“那当然🐷。凯南明明在子时左右看见她🌥。”
景墨说🍯：“凯南看见的是一个单身女子⏩，并不是一男一女啊🐑。”
冯子舟随嘴说🐯：“也许他们是分开走的🎆。”
聂小蛮举一举手🍂：“好了🈁。我料这女子至少也该知情🍙，所以其一步要做的🆘，就应当调查清楚这个女子♐。”
冯子舟点点头🌽，问道❓：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎱，说🅿：“我想可以从三个方向进行♏。你先去找那阿四🌈，问问他昨夜的究竟🐸。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🌨。另外再到茶楼里去问问🎏，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🐱。因为我看死尸室中的信件完全没有🍞，决不是偶然的❔。”
“好⛹，一切照你说的办⬅。”冯子舟答应了🐨，也站起来👬。
聂小蛮补一句🍫：“此外👀，还有那只小狗的失踪也很可疑🎑。你得向前后左右的邻居问一问🍕，有没有跑去🍺。此外还有一条线索♒，不妨让景墨跟我去试一试🏟。”
那晚卯时前后👙，吃过了早夜饭🎿，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行⚽。原来🆓，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的👔。
刘翰飞的被杀🎑，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🌡。这揭发的真伪姑且不论👞，论情势鹰扬当然很可疑🏝。景墨的脑海中本已留着这个阴影⏫，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🏟。
景墨看了他跃跃欲试的态度➿，好像确有把握🍫，又不能不让景墨大吃一惊🐊。小蛮还未离开馋猫斋以前🎱，景墨已经问过他一次👡，他却沉默不答🌜。
在四轮骡车中➿，景墨又禁不住重新提起那个问题⏪。
聂小蛮不耐似地答道✴：“景墨🍠，你不要怀着故有的成见⤵。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了⬆，但还从来没有和他会过一面⚾。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🏐，我们就算只是去慰问一次👊，难道不应当吗？”
托词🌭！这一听就不是聂小蛮会说的话🍂，景墨太熟悉小蛮的为人了⏲。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🌠，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🏼。聂小蛮是一个聪明过人的人🐯，他的情感也并不逊于他人🎁，不过他的感情是能受智慧的控制的🌿。
在道义的范围之内🏝，小蛮欢喜仗义任侠🅾，他看见司马鹰扬无端受屈♍，因而表示同情慰问♋，原不能算怎样突兀👗。但是这时候他负着侦查凶案的任务❄，情势当然不同🅿。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🎻，和凶案绝没关系🏭，谁会信呢？
骡车到司马家的时候⛏，天已完全黑了🍽。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光❇。气候也像上一晚一样凛洌👧，路上行人很少✍。
两人进得那座宅院的门口🎼，不由得大失所望👧。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🏛，立即就挡驾🌬。他说主人的身体不舒服🎬，一概不见客🍢。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🐫。
聂小蛮问道🏕：“你主人现在哪里？”
守门的答道🍯：“在卧房里休养🏍。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后⚫。”
“那么我们进去见见他也很便利🐯。”
“大人🆑，这不关便不便利✈。老爷吩咐✋，今天不见客👦，我们只是做奴仆的☕，原做不得什么主🐱，请大人原谅🏽。”
聂小蛮顿一顿🌛，便说要另见秀棠小姐🌜。那老家人正在犹豫不决🐄，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来✍。她约有十八岁❔，穿一件旧黑花缎的棉袄🎷，红红的嘴唇🌴，乌黑的眼睛🐳，生得倒也不俗🍎。
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