元武十四年🏮，秋🏼。
有时候你会梦到一些人🍘，他们仿佛离你很近🐓，又仿佛离你很远🐂。当你醒来时你不知今在何地👋，不知今夕何年🐻。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🌆，梦里见到人已不再陪伴👙。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🌴，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎨，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🍺。
想起没给小荼准备早饭🎚，急忙起身去了厨房♍。
还没走进厨房便听到砰的一声⭕，便见小荼踩在凳子上🐖，一脸懵地看着地上的脆片🐔。
小花在一边看着🎴，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐥。
“小荼⬆，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔👇，这母亲生前的遗物就少了一件🌚。
“哼🀄，臭小羊🉑，起那么晚♿，我肚子饿了只好自己找吃的了⏯。”小荼不服气🆑，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🌖。
小花在一边喵了一声⤴，不知是赞同还是反对🌋。
杨小央上前把小荼抱下凳子㊗，“一边待着去⚫。”蹲在地上看那陶罐🎓，想起初入蜀中时母亲做的辣酱❔，四人同桌的场景还历历在目🍙，只是如这陶罐一样破碎了👌。
叹了口气🌮，把碎片处理了🈲，准备好了早饭摆在桌上👛。
不过他没对小荼露出什么好脸色⛷，一句话也不说闷声吃饭⛏。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上👠，更是气愤不过✍。
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安炎二十三年🌩，春🏡。沐央宫🍙，早朝🌥。
杨启和赵启年分坐左右🈴。
今日来了一北疆的官员🎚，说是有事上奏👭。那官员一看就不是什么大官♿，只是被推过来传话的🐥。
“启禀太子殿下🆎，微臣此次前来是有求于太子殿下⛄。”那官员可能没见过什么大场面🐡，显得有些战战兢兢🐐。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🎙，哆哆嗦嗦地问道🍨。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍩。”说道北疆底气不觉足了些🍒。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎌，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍘，也轻松了🍥。
“一万石🍞。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍌，猛然坐直了身子🃏，拍了下椅子的扶手🍱，说完又有些后悔🍡，咳了一声👯，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🆔，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌿。
“额🏮，与北戎通商🏼。”那官员说到这牙关又有点打颤🍽，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐯。
那官员安心了⚓，满朝大臣可不安心🀄。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👌！”
“北戎与我朝交战百年🏩，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌕、叫骂声🏎，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🏕。
太子殿下也没了想法🎴，只好转头求助义父❔。
杨启眯着的眼睛突然睁开⛄，“通商之后当如何？”
议论声🌦、叫骂声马上消失🎲。
“通婚🏓。”议论声🎲、叫骂声又起⚓。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏾。
“哦🐋，是世子殿下的弟弟🌙，公孙妙殿下🍑。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一♊，双方订好过五年再成婚🍏。”
“嗯👫，如此甚妙👃，准了🐣。”
........................
武当山脚🌐，时值夏末🏳。
一名道士来到一颗桃木下🏭，这颗桃木十分茂盛♉，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏺，再加上褶皱颇多的纹理🏄，更显得那桃树有些苍老👟。
那道士拿着把斧子⛱，说了声抱歉🏩，便一斧砍下🐒，一根树枝落地🌊。
他弯腰去捡🎟，忽觉地上的树影深了些🎩，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍦，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🆕。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏝，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎎，血撒了一地✖，在树荫下显得阴暗🎄。
道士疼得想要大叫🌄，却因脖子被勒住发不出一点声音🍓。随后是右手✈、双腿❤，当自己的脖子被扯下时🌷，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🐇：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌙，说是说中南一脉🈵，现在其实也只剩三个人罢了⛷，祖师🎭、师傅和他🌨。祖师是师傅的师兄🐱，但从不让孟真叫他师伯⬛，要叫祖师🈲。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🐖，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🆚，为什么要中南的道士去杀🐦，但既然祖师交代了便也不多说🌽。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃👏，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍕，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⤴。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍛，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🍇。
孟真追了一个月🎽，从夏末追到了秋天✳，见到青翠成了火红🏑。他觉得有些疲倦🆓，藏在距离大山最近的一座城镇外🈚，撒开神识🏔，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🎆。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌝，但还是带着她出门玩👌。小花这次没去🐉，留在了家里🏇。
今日正巧路过城南👐，便带着小荼去元田一家的院子🏘。
元田一家葬在他们院子边上⌛，坟头已经长了不少杂草🌳。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🐬，所以一直对三人有愧🎁，两年间也没少来看望🐪。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🈸，估计他得挖开坟墓⏳，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍎，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎑。
回家路上🎵，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦👠，杨小央没接🍓，问道👖：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐻。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的👆。”
两人一时有些沉默🐸，杨小央想说些什么🆑，却自觉没资格说❗，也觉得小荼懂👮，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐪。小荼也想说再难过✍，有你便好🏛，但还是没说🌧。
“你吃吧❗。”杨小央说完就闷头往前走✳。
小荼也没吃最后一颗🏳，只是拿在了手上🍯。
杨小央走到院门外👄，不知什么缘故🍌，觉得今天的风有些凉🍁。抬头看了眼太阳🍐，已经快要落山🐇，林子里的树更红🐗。
“又是一年秋天”🏧，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🆕。
院外的林子中多了一颗桃树⤴，一颗还长着几片绿叶的桃树⚾，一颗伤痕累累的桃树🆖。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣⏹，便走上前去看个究竟🍕。
杨小央也觉得好奇㊙，没意识到小花没出门迎接🏎，也想上前看看⏹。刚走出一步🍆，便见那桃树动了⛽，桃树枝突然挥舞了起来🍑，于此同时树后亮起了一道惊芒🏦。
只是那树枝更快些🐳，像把刀一样砍向了小荼的脑袋✅，杨小央还未来得及动♏，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎬，脖子飚出的血柱窜得老高🏾。
“不要⛴！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏾。
那道惊芒闪过🍂，劈断了整个树干🏤。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴👕，发出一声巨响🍨：“千百年来人断我千万手足🏮，我恨不得杀尽这天下之人啊🎇！可恨🏄！可恨啊❤！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🈁。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨⬛，他只知道自己的凄苦怨恨🎐，这世上最后一个亲近的人没了🏬。他觉得全身无力👓，只得爬到小荼的脑袋边上🐆，小荼脸上的好奇还在🌴，只是身体不在了🌨。
杨小央抱着小荼的脑袋✅，仰天嘶吼🌽，泪也止不住了🎵。
待到吼累了🍭，哭累了🌙，才想起边上还有个人🍷，却没去看他🐜。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👲，不知觉间已是最后一颗🐼，塞进嘴里🈴。
是土腥味夹杂着血腥味👯，再尝不出一点酸甜♐。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉👁，我来迟一步⚪。”边上那人的声音里充满了愧疚🍊。
杨小央抬头⏪，是个温婉如玉的道士⏯，只是满脸歉疚🍇。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来⬜，但知道这事怪不得他❣，怎么说也算是个救命恩人➗，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍒，发不出来〽。
孟真看着浑身是血的杨小央🆖，突然眉头一锁✖，“也许她还有救🐅。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌻，竟是直接把杨小央提了起来🐼。待到杨小央回过神⚓，发觉周围的景色正瞬息万变🐻，自己竟被那道士提着凌空飞度✌。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👥，只好闭眼抱紧怀里的脑袋♏，有心想问脑袋都掉了还怎么救🅰，就算能救不拿身体怎么行🌾。
却害怕得到答案不敢问🏷。
两个半人不知飞渡了多久🍻，停下来时已是深夜🍒。
杨小央没见过这种本领🍼，这时却也无法多想👡，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐄，发有些乱♉，满脸的汗水🐬。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎙。
还来不及多说🍚，杨小央被领进了一个草屋🐼，里面坐着两个老人🆖，一个满脸微笑👬，一个面无表情⤴。
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