“胡姥？”

门被打开🐕，胡婆子站在门后♓，越过曹氏的肩膀向外边张望⛴，神情中有淡淡的惊讶🌶，与显而易见的小心谨慎🍆。

“大娘怎来了？三姐早已睡下了👓。”

曹氏揉了揉太阳穴🌌，一边走进屋子➰，一边轻声说道🎪：“外边吵得厉害🌓，我在隔壁睡不安生🌙。”

“大娘身上风寒未好㊗，还需静养🌏，不如与三姐同睡⛹，也可睡得安稳🐶，老身就守在屋里……外边有大郎看管⛵，即便闯入的贼人厉害🍺，也寻不到这里👑。”

“他不会有事吧？”曹氏见到曹银竹安详可爱的睡容🌑，担心马上转移到了丈夫身上🏺。

“怎会有事🎪，大郎为此准备了这么多年🌶，且来者也就几人🌈，前边不是还将对方逼退了出去？莫要担心✈，快上床歇息🍌。”

“那我先睡了🍆，胡姥🍾，今夜你辛苦一些⏫。”

“老身呀⛏，只要大娘和三姐好好的👥，就心满意足了⏮！”

曹氏搂着曹银竹🏾，心里顿时放松了下来👯，一身疲惫🌪，加之染上风寒后的虚弱🌼，很快就进入了梦里🎊。

这梦也奇怪🐬，似乎就跟真的似的⛏。

家里的环境🎩，女儿的言谈举止👘，还有胡姥在身旁伺候☝。

她的男人回到家里☔，带着一身血🌎，坐在桌边陪女儿一起吃着果干糖饼🎃，脸上也都是血🎗，却一副傻乎乎的笑容🌥，露出雪白的牙🎨。

胡姥手里拿着一把狭长的刀🎌，好像就是车厢里的那一把👃，走到男人身后⤴，砍了下去🍑。

头落在了桌上✊，就在盛放果干糖饼的盘子边上🎎。

女儿像是没有见着⛪，还从盘子里拿糖饼吃⚽。

她感到身上出了汗🎼，女儿还安安静静地躺在怀里✝。

正在梦醒后的那一阵离奇与荒谬中迷惘🌒，她听到床边传来轻轻的金属摩擦声🌬。

她也不知为什么🎡，身子自然而然地做出了动作——将怀里的女儿向另一头的床边推去❤。

剧痛从肩胛传到前胸🎃，一截带着血的剑尖从她的心房刺了出来⏬，她想说话⚾，或是叫喊✂，可五脏六腑被剧痛刺激开始痉挛👘，血水很快就涌到了嘴里➖。随后她开始咳嗽🌥，咳了几下🏡，每一次疼痛都在加剧⏲。

尽管如此🍻，她依旧不愿晕过去⏲，她反手抓住身后持剑人的手🐐，死死地抓住❄！

“大娘⬜，你安心地去吧🌬。”

胡婆子的声音🏝，无悲无喜🌝，平平淡淡⏬，像天上落下来的雨水🌭，像天边被风吹散的云彩🏑，像被挡在屋外而无处可去的一阵微风🏆。

曹氏立即就死了✉，死了🐇，也没有松开手🃏。

胡婆子转动手腕❓，她的手便被挣脱开🍰，沉沉地坠落在床上🏳。

剑被抽了出来⏱，血一下子喷涌在床边⛽，可是一滴也没有溅在胡婆子的身上🏄。

在她的左手上是一把刀鞘👒，狭长⚫，正是从车厢里取出来的那一把刀🈷。

可她右手上明明是一把细长的剑⚓。

她看向了床里边的女孩✌。

犹在熟睡🎱。

孩子便是如此✒，睡着了🈁，大抵都不太容易被吵醒🏮。

今年已经六岁了🏾。

六年前🏬，她是第一个从产婆手里接过银竹的人🏸。

清洗👡，包入襁褓✋，交给曹氏✌。

这六年🎑，她与曹氏➿，便是银竹最亲的家人🍸。

为其穿衣👄，为其吃饭🐥，为其玩耍🐹。

那些年✨，她几乎把银竹当成了自己的骨肉👜，不舍得孩子受一丝伤害👓。

有一次🌋，银竹被跃入院里觅食的野猫给吓到了🎷，哇哇大哭🐾，她知道了🏟，找了一夜⛺，在黎明的时候♊，终于发现了那只尾巴上有黄毛的野猫🐯。

当然⚾，这不是江湖寻仇🐩，这只是给她疼爱的孩子🈳，出一口恶气🌘。

她带着这只猫🏇，等银竹早上起来了🐧，当着孩子的面🎅，狠狠地把野猫踢跑⭐。

然后跟着银竹一起✝，像个孩子似的大笑♋。

胡婆子站在床边🍗，手里提着剑🐇，呼吸声越来越响⛽，似乎有个风箱被安放在了她的肺里⛽。

“呼……”

她举起剑⛎，一动不动🏺，过了会儿⬜，又放下来🐏。

在她的脸上🎈，已满是汗水🏌。

远处的叫喊厮杀声🐪，似乎也停滞了🏳。

她屏住呼吸🏔。

剑光一闪🏂。

这是一道非常温柔的剑痕⛺。

留在了曹银竹的脖子上🎍，似乎很浅❔，乃至并未惊醒➗。

睡梦里的孩子🌵，脖子上飙射出大量的血液🍙，几乎两个眨眼⭐，就停止了呼吸🍏。

胡婆子看了看留在剑上的血🍬，在被子上擦了擦👘，然后慢慢地挪到门边👫，将剑插入刀鞘🍔，上下拧动刀把🐪，再抽出来🏻，已变成了一把狭长的唐刀🐝。

她打开门👄，挥刀在门上砍了一记🐷，徐徐后退🏢，挥刀在桌上留了一道痕迹🍭，再退到床边🌾，插入刀鞘🍀，拧动刀把🈴，抽出长剑👍，毫不犹豫地反手刺入自己的胸口🍊。

她面色平静地将剑抽出来👫，在被子上擦拭干净♐，再合入刀鞘🍺，卡上刀套🈸，将唐刀丢在边上⏱，左手还捏着刀鞘⛲，缓缓地靠在床边🏒。

“竹儿🌦，下辈子……下辈子我给你当牛做马……”

大约半个时辰之后🌙，胸口绑着布条☔，上了金疮药的账房先生🍻，走入了这间屋子👜。

他跪在满是血水的床上👜，抱着软软的曹银竹🐔，记忆中🍴，从来没有感受过如此柔软的女儿⛩。不🎼，只有她刚生下来的时候🆙，也是如此柔软♋。

也是如同现在这般♐，被他无比小心🍞，惶恐🍑，疼爱地抱在怀里🐬。

银竹的身子已经没有了温度🌏，若不是血液与冰冷👰，他是无法相信🏡，女儿已经死去的事实⛳。

他轻轻地唤了一声❇，“竹儿🎈。”

等了片刻🎈，他把女儿放下🎶，淡淡地说道🐲：“人总是会死的👜。”

“总是会死的🏭。”

他嘀咕着🐕，回头看了眼妻子身上的伤口🈂，再退到床边⛏，看了眼胡婆子的伤口✊。

他抬起头🌮，看向床里面的女儿🍁。

“会死的🆑。”

他没有勇气再爬到床上🐠，去看女儿身上的伤口🐢。

可是除了剑🌴，还会是什么？

一个使剑的高手🍇。

胡婆子的武艺极好🏐，不然他也不会让她一直护着妻女左右🈁。

可从门内到床边⬜，一共只抵挡了两招✅。

两招就被刺中了要害🏬。

他有嘀咕了一句🉑，走到屋子外边🅱。

外边的人不少🌤，亲随在廊下🍾，之前看到了屋内的惨状🏌，此刻垂首静默🐛，一言不发🎰。

“东西都放好了？”

“是🍰。”亲随听着他平静的言语🏥，心中狂跳🐼，应出的声音也微微地发颤🎐。

“叫五害继续守住中阵👍，再派一些人手🌿，到外面去👚。”

“外面？”

“叶云生不会走远🌌，肯定就着附近⛄。”

“是✳。”

“你去帮我拿秋月神香🐮。”

秋月神香是账房先生花费了多年的精力👢，无数次的尝试下✡，才研制成功的一盒香料🐭。不知是不是因为研制上个人的因素👡，其中极微小的差别而导致的⏸，此后再也做不出第二盒🌟。

这是天地间独一无二的香料✒。

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