三日之后🌫,秋高气爽🍰,风轻云淡🎸。
京城西郊御苑🌯。几十名锦衣卫南镇抚司随扈千户所力士🌥,簇拥着一身戎装的皇长子朱常洛在御苑的荒草地上疾驰🌚。
贺泽贞一身短打扮⛴,拿着弓箭🎠,护在朱常洛的旁边⬇。
御苑乃是皇室成员狩猎消遣的所在✈,方圆五里🌆,净是荒草地🏻。只有最东侧有一片偌大的桦树林🏄。
一只野兔在朱常洛面前窜过🌭。贺泽贞弯弓搭箭🎣。朱常洛却拦住了他⏲:“泽贞兄🎺,你看那野兔小腹已经微微隆起🎇。想来应该是怀了小兔🆙。咱们还是放过它吧🏂。”
朱常洛像极了自己的祖父隆庆皇帝♋。性格懦弱而又敦厚🌿。
贺泽贞闻言🌹,只好放下了手中的弓箭🍣。
心慈手软的猎手🎉,是收获不了多少猎物的🌆。打了一上晌的猎👨,二人只射到了一只野雉✈。
晌午头🌍,随行的锦衣卫力士将野雉褪了毛⛴,穿在木棍上🍾,架着火烤🐫。
朱常洛跟贺泽贞席地而坐👢,坐等分享这只香味扑鼻的烤雉鸡👰。
朱常洛问🐾:“泽贞兄🏜,你何时实补进锦衣卫当差啊?”
贺泽贞的姑姑朱香是万历帝的皇姐🍈。这么算🎨,朱常洛跟贺泽贞是皇亲关系🐘。故而十六岁的朱常洛🉑,称十七岁的贺泽贞为“泽贞兄”❎。
贺泽贞一脸无所谓的表情🏯:“进了锦衣卫🆓,就要凭空多出无数上司管我⛸。我想再在京城里玩几年🐕。”
朱常洛叹了声🏑:“真羡慕泽贞兄啊🐢。有些事你自己就能做的了主🐆。我虽贵为皇长子👯,却是事事做不了主👍。在宫里的时候🉑,甚至用膳的时候该吃哪些菜👝,吃几筷子🐇,都是尚膳监的奴婢们定好的🏙。”
贺泽贞闻言🌅,却是缄口不言🏕。他虽然性格狂荡不羁⏹,却不是蠢人🌵。他知道👆,现在他不能插嘴🎒,妄加评论宫里的事✒。祖父贺六时常告诫他🎾:病从口出⛎,祸从口入🏇。
力士们终于烤好了野雉鸡🍥。朱常洛跟贺泽贞分而食之👭,吃的满嘴冒油🌹。
贺泽贞边吃边说🌗:“嗯👱,真香🍦!”
天生万物👬,造化巧妙⛱。譬如说❕,母子连心这种事儿❓,就神奇的很♓。
朱常洛正在御苑吃着午饭👯。娴岚苑中🐑,恭妃则在绣着一方丝帕〽。
猛然间⚪,恭妃右手拿着的那枚绣花针🌴,扎在了左手的姆指上⬅,渗出了殷红的鲜血🍑。
恭妃心中咯噔一下🆕:这可不是什么吉兆🌩。
西郊御苑🍫。
朱常洛✈、贺泽贞这两个年轻人吃罢了午饭🈹,躺在御苑的一条小河边的枯草地上🆙,惬意的晒着太阳🍫。
贺泽贞打了个饱嗝🏆:“皇长子殿下🈯,我听锦衣卫的王指挥使说🍩,御苑里有野狼🌂。不知道咱们下晌能不能猎到野狼🐭。我也好在我爷爷面前炫耀一番🌃。”
朱常洛道✏:“我也听说过御苑里有野狼的事儿🎟。”
贺泽贞站起身👥,拿起一块石头🍋,丢进河中🏥。石头在河上蹦了三蹦➡,划出三个水漂👝。
朱常洛道🍬:“泽贞兄好手法🏼。”
贺泽贞问🏑:“皇长子殿下要学打水漂么?我可以教你❓。”
朱常洛摇了摇头🎑:“算了🎱。被淑德院的人知道我学这种奇技淫巧⏺,他们又要在父皇面前说我的坏话了👯。”
淑德院🌈,正是郑贵妃居住的宫院🎞。可怜朱常洛年仅十六岁👦,便要时时提防淑德院射过来的明枪暗箭🏸。他在宫中⏮,一向是谨言慎行⏱。
二人休息了一会儿🍬,上了马🎭,继续狩猎👟。
行到御苑东侧的桦树林🍽,忽然间🍒,一只野狼不知从哪儿窜了出来🍽。
贺泽贞大喜过望✈:“皇长子🀄!野狼🈶!”
朱常洛弯弓搭箭🍰,却射歪了🌿。野狼三步并做两步🐹,窜进了桦树林中🍋。
桦树林中不便骑马♉。朱常洛跟贺泽贞下马❓,擎着弓箭进了桦树林👰。
几十名锦衣卫力士🌭,亦下得马来👐。跟着二人走进了树林🌱,搜寻野狼的踪迹⌚。
锦衣卫力士随皇长子狩猎🍔,他们不能用弓箭射猎物🅾,那样未免会抢了皇长子的风头🌩。故而🎫,所有力士都没有带弓箭🎰、十字弩🈁、火铳等远射兵器🌎。每人只配着腰刀一口🐒。
朱常洛对贺泽贞说道🐢:“我刚才好像看到野狼往西去了🍣。咱们往西搜索前进吧🌠。”
贺泽贞点头🏺:“是🐪,皇长子殿下⚓。”
行到桦树林的深处🐣,出了一件天大的事♿!
朱常洛跟贺泽贞正提着弓箭🏠,并肩向前走着🍒。身后几十名力士紧紧跟着⚽。突然间✂,距离二人百步远的一棵桦树下的一大堆枯叶中👩,蹦出一个蒙着黑纱面巾的彪形大汉🎟!
那大汉手里拿着一柄古怪的兵器🍘。像是弩🐪,又跟普通的弩有所区别🅱。
大汉扣动兵器上的机关👏。“嗖嗖嗖搜⛹!”顷刻间🐫,二十枚短小的弩箭⛄,飞向皇长子的身躯🐝!
说时迟🏀,那时快✴!贺泽贞见到凭空出现的刺客🈷,竟然没看脚底🏈,右脚被地下的一块石头绊倒🏏!他失去平衡🐣,一个趔趄恰好挡在了皇长子的面前🎴!
“噗🐅!噗⛄!噗⏹!”🎫。二十多枚弩箭👥,全部打在了贺泽贞的身上🌻!贺泽贞霎时倒地🏺,昏迷不醒👎!
身后领头的南镇抚司副千户大喊一声⚓:“不好🎻!有刺客🐴!”
几十名力士⛪,抽出腰刀冲向刺客👱。奈何双方相隔百步🍴,力士们哪里追得上他?
南镇抚司的这位副千户不是别人🎸。正是嘉靖年间十三太保何二的孙子何川🍅。这何川倒是镇定🐢。他从腰间的皮囊里掏出一支穿云箭👟,拉响之后🏸,穿云箭直入云霄🎙。穿云箭上帮着的响哨🍱,发出一声尖利的哨声👙。
这是何川在向看守御苑的五军营士兵发信号🎊!皇长子遇刺♎,你们立即封锁御苑⤴!不要放跑了刺客🏷!
御苑周围🎩,驻扎有四千名五军营士兵🍺。带兵主将听到穿云箭的呼啸声🉐,知道出事了🆕,立即派遣所有士兵🌶,将御苑封锁起来🐥。
话分两头⛄。且说贺泽贞中了二十多枚弩箭🌲,晕倒在地上👦。皇长子朱常洛连忙抱住了他⛳,嚎啕大哭🌗:“我的泽贞兄啊🐤!为了保我的命🍕,你舍身替我挡了暗箭🏭!唉♟!你就这样去了🌕,让我今后怎么面对你的祖父贺六啊🍋!”
“咳🍻!”
猛然间⚽,朱常洛听到了一声咳嗽声🌚。这声咳嗽🏂,竟然是贺泽贞发出的➕。
贺泽贞强睁着眼睛🈹,道🏖:“皇长子🅰,疼🍑,疼死我了🀄!”
朱常洛定眼观瞧🍯,只见贺泽贞的外衣🆙,已经被二十多枚弩箭射烂🏡。他的外衣后🎮,却罩着一层银色的软甲🅱,软甲完好无损🌴。二十多枚弩箭🐜,虽然打在他的身上🆒,却未射穿这层软甲🌱。
贺泽贞刚才晕过去👦,并不是因为中箭🐮。而是因为二十多枚弩箭的箭劲🀄,震了他的五脏六腑👜!
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