追击持续了两个时辰🍇,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🏾。双方从求雨山下的大战开始👈,到现在粒米未进🌪,激战和追逐又消耗了大量体力🎚,都快跑不动了👐。这场追击最后演变成了意志力的较量⏲。

率先崩溃的是流民军🍶。他们中很多人平日连饱饭都混不上🈷,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🎀,不少人眼冒金星🌂、口干舌燥🏋,走路都不稳当🌿,更别说跑了⏮。他们干脆也不跑了🈲,一屁股坐在地上✡,打定了官兵一到就投降的主意🐭,反正这么干也不是第一次了🎀。

等琼海军赶上来之后🐌,惊讶地发现沿途坐满了人🌑,见他们到来🐥,这些人轻车熟路地抛下武器🍌,大喊道🐕:“降了降了⚪,求求莫再追了🏜。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🐻,第一营和第二营收缴这些人的武器👩,然后驱赶到一起集中起来⏺,等待夏天南到达后做指示🐑,如何处置这些主动投降的俘虏🎁。

夏天南赶上来后🐲,毫不犹豫地说🍓:“当然是捆起来带走啊🌑!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🏦。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⚪,放下武器就是没地种🍴、没饭吃的农民♊,统统打包带走🌉,送回临高屯田练兵🎅。”

魏连横答应下来🎴,下令每个步兵营抽调一个连🌲,沿途接收这些跑不动的流民🏾,解除武装后统一押往后方🏨,等待大军凯旋后一并押上船运走👖。他交代下去🍩:“记得不要急着给他们饭吃✝,光给水喝👥,别让他们有力气闹事🎐,等主力部队返回后再说⤴。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🎉,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🌵。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🐧,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的👠,稍微甄别下就能认出来🏠。可是一直穿过整个人群🐹,都一无所获🏑。看样子这两个巨寇已经跑远了🉐。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🎱,禀报道♊:“将军🎀,这个人自称是派去流寇军中的细作🏄,说要见你🎹。”

夏天南大喜🎃,命人去把王启年叫过来👪,然后问这人🏨:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🐲:“启禀将军🆎,小的是福建人🐚,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🈺。”

这时王启年过来了🎗。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🐮,打仗的时候他只能当观众打酱油🆓,现在轮到他出场了🏾。他见到这人之后🎺,对夏天南说🅾:“将军✨,这人确实是我派出去的探子🐎,叫文阿平🏚。”

确认了身份后🎽,夏天南急忙问道🍹:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道👃:“将军恕罪⛸,属下混入流民的时间太短⏹,身份低微👜,没法靠近两个流寇头子👏,所以只能远远看着🌎。刚才在逃跑的途中🏳,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后✳,两人各带一些人马分道扬镳🃏,高迎祥带着几百人往北进了山⬆,张献忠却继续往东走了🍙。”

“兵分两路?”夏天南有些意外🍥。原本以为两人会抱团取暖⛩,没想到他们还懂得壮士断腕⬅。这下面临选择了🌏,是追闯王还是八大王?如果两个都追✍,很可能两头落空🎺。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥⛓。

“将军👆,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡⬆,叫于宝🎷。他祖上曾经是村里的土郎中⛄,学了点皮毛🍀,会治个头疼脑热的小毛病🍁,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮⤵:土郎中⛷,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🎹、蛇鼠出没🍹,说不定还有瘴气🍞,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🎏。他追问道🅿:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🎨:“我交代过所有探子⏪,凡是混入敌人阵中🍳,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号♋,尖头用来指明方向🐃。”

夏天南大喜🆒,重重一拍王启年的肩膀❌:“老王🐘,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🌪,我给你记头功🍋!”

王启年肩膀吃痛⛰,忍痛挤出一个笑脸🐘:“多谢将军🐯!这都是属下份内之事🍋。”

夏天南下令🍣:“放弃张献忠⏲,全力追击高迎祥🐖。”

张献忠走的是官道🏀,虽然追他的路好走些🍑,但是剩余的流民还是数以万计🎊,以琼海军第二团现有的兵力⬅,即便赶上去了也很难全部控制住🏺,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🎌;而高迎祥选择了难走的深山老林🍚,身边又只有几百人⭐,只要有内应沿途指明方向🎉,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🌖。像这样的流寇头子🐊,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🏑,也是自己将来前进路上的障碍⭕,能搞死一个算一个🎼,🎤。

黄猛甲主动请缨⚫:“属下愿意为先锋👆,为将军开路⏩。属下的部众多为黎峒土兵🍯,翻山越岭都是家常便饭🍴,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🏧。”

夏天南一拍脑袋🍒,这里还有个现成的山地步兵部队🍊,自己差点忘了🏢。要知道🍈,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”〽,别说攻打其他的峒寨⛔,就是出门打个猎都要翻山越岭🍶,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🌞,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🐟。

他当即拍板🍲:“很好☕,养兵千日用兵一时🐕,就由你来做先锋⬛,追击高迎祥的重担就交给你了❓,我带人随后跟来👊。”

黄猛甲摩拳擦掌🍳,咧嘴笑道🆓:“请将军放心🌺,属下一定生擒那闯贼来见你🎯。”

司马德劝阻道❔:“深山老林之中瘴气颇重🆖,又有蛇虫鼠蚁🍣,将军千金之躯🎸,不可深入险境🎐。属下建议由黄猛甲率人追击♿,将军在山外扎营等候即可🍢。”

夏天南本想拒绝🏷,自己可没这么娇气🐕。可是站在司马德的立场想想🌻,也不无道理🍆,自己是琼海军的领袖✂,暂时又无子嗣🍦,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🏳,琼海军垮掉也是转眼之间🎺。为了安抚手下🎈,有些事情还真不适合亲力亲为👭。

他叹了口气🏙:“司马先生言之有理⛔。就照你说的办👱。”

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