四安🏚,地势低平无险🍓,来往便利⏲,江山未得大统前多有流匪🌈,故而富家大户多筑护庄堡垒👫。现如今虽然匪患己少🏊,因离着少民外族之地到底不远♉,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👙,不过朝廷不允自拥兵甲🎥,除了必要的护院数目❎,各家都不敢养丁太多🏓。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏋,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去♏,所见来往家丁不过五六十人🍮,然吐纳身法❔,个个放到江湖中👌,俱是一等一高手🎬。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍔,却御庄甚严🉐,此刻正值晚操🏮,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎌。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍮,周无忧点点头表示知道🆙,态度不冷不热🎪,只道既然管家今日有友到访🎒,想必要好好叙叙⏫,晚间的禀安汇报就免了🏥。周景谢过庄主🐅,自带朋友去他处➿。
周景是寄云庄家养三十二年的下人👢,打这庄上生👐,打这庄上长🎎,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎣,按理来说处境当是不错♍,然而他的住处却不过小小偏房一间🍥,极为简陋🏪。
房间小👰,不过是个睡觉之所🎏,摆上张床就占了一大半地方🎋,三个人走进来➰,连转个身的余地都没有⏪。
庄彻走进来扫一眼♿,嗤道⛵:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来Ⓜ,已备下坛好酒🐀,此刻去桌上抱了🎿,又多拿了个饭碗当酒盏👛,笑道🎣:“无忧见我心烦🏓,我自拣了这个地方少惹麻烦❤。说起来我这里平时没有人来✅,原只准备了两个酒碗👇,莫怪我待客不周🍲。”
明荃见屋里站不下🏌,早早已退了出去🐃,此时闻言应道♎:“无妨❎,周管家只当我是个添头👔,不碍你二人事就好➗。”
周景听了一楞🏙,笑对庄彻说🎁:“阿彻🐣,你这媳妇儿有趣得紧🌖。”
庄彻嘿一声🍹:“这不是我媳妇儿🏤,这是个罗刹鬼🌫,娶她是要命的🆚。”
窗外明荃亦嘿一声⛑:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏽,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🐢,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🈺,一时不知如何接下去🍡。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎂,接过酒坛🍏,道🐰:“你且当她不存在便是🈯,有什么话也不用避她⚪,横竖总是个无害的🌁。”
虽说互相揭了底子🌚,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🈷,本就谈不上交心🎣,一番诛心互拆之后🏏,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🃏,进退反倒更适宜🍐。
既没有翻脸的理由🎚,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍃,所以🍦,只当没事儿发生——心里明白就行✊。
他二人随周景在庄中走了小一段路👦,被引至内庄客房🍿。
寄云布庄多有商人来往⏫,所以客房备得多🌰。普通生意上的朋友🏑,都群住在靠外庄的客房❌,内庄另设大些的小房♐,乃是给重要客商的落脚处🍬,这其中又有一处带院落的两间小房👯,此时空着没人🏹,周景便安排了他们住下🌘。
“既不是你媳妇儿🎚,又不能当她不存在🌏,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐯。”周景虽说只是一布庄的管家🐭,对庄彻说起话来却是兄长口气🐴。
他对庄彻向来照顾周全👗,庄彻也尊重于他🏡。
待二人往客房里放下包袱出来🏧,周景已在小院桌上放下酒坛🎥,倒好三碗酒🅾,自己拿了青花饭碗啜🐢,那二人也不客气🏓,各择了小桌一边坐下🏋,取酒盏来饮🐲。
周景拿眼端详明荃🈲,似有所悟🐇,问庄彻🍹:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头⛵:“明荃是血罗刹🏒。”
明荃抱拳重新见礼🐗:“这名声传得好生凄惨🌟,我不喜欢🍍,还是不要多叫的好🆓。”
周景也抱拳回礼🏒,甚是诧异🌐:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍪,硬生生吞回去⛸,只举酒相敬🎐。
庄彻见二人对饮一口🎌,又面不改色地对明荃道👫:“那日我接了陈琮🏗,便是交由景兄带出去的🌕。”
周景一口酒差点喷出来🍟:“陈琮?⛩!”
明荃亦是差点被酒呛道👩,没好气问🈯:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的㊙,请一次说出来🌟。”
恶人谷主有些小得意👍,不作声🍷,含笑自饮🏳。
周景目光从二人身上扫过🎎,站起身🏮,叹口气🐱:“敢问二位是否有架没吵完🍴,如是在下不合时宜🌇,这便退出🍫,稍后再来叨扰🐊。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐹:“少废话🎑,说正事👘。”他从怀中掏出一封信交给周景🌒,正是迁平李承志先前递与他的密函🍌。
周景展开密函看过🎡,脸色煞白🆙,看完信交还庄彻👬,庄彻没再放回怀中⭐,只握手心一捏🎎,再展开时已成碎屑随风而去✂。
“这回不比以往⛰,私囤军资乃杀头之罪👀,你再有手段🌷,怕是也护不住寄云庄🍛。”
周景面色甚是不好🍟,喃喃道🐙:“我且与无忧谈谈⛳,或还不迟🈳。”
庄彻脸色一沉👎:“周景🐴,不算书信相通🎬,我们几年未见了?”
“六年⭐。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏔,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐗,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍩,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🀄:“阿彻👜,无忧才是先庄主的唯一儿子⭐,这个我们先前争过🆔,不必再谈👢。”
“一剑霜寒十四州🌝。”庄彻轻轻念🍵。
“那是先庄主之誉🍍,如今的寄云庄🐙,连浮云心法都己失传👩,就只是个商号而己👬。”身形佝偻的青衫管家感叹🏗。
“你这样值么?”
“人各有命👝,我职在守庄🈁,正如你职在守谷🍘,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🌄,“阿彻🎹,我从来不是你们江湖人🐛,对我而言🌓,家在🐇,就好了啊👛。”
虽说庄主允了周景休息🌥,但寄云庄大小事情极多🈷,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷✏,周景陪罪说晚间再来🎸,庄彻和明荃起身拱手只说无妨👰。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌭,庄彻颇有失望之色🍨。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎋,但人各有志🏀,勉强不来的🌋。”明荃冷眼旁观🌵。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👈,“周景说得对🐝,他不是江湖人🅿。我认识的这个人✍,自始至终就只是寄云庄的管家🎚。以前是老庄主的臂膀👯,老庄主托孤于他🏌,就又乖乖当了小庄主的管家🌆。这辈子🏮,只怕是没空找自己的志向了🌥。”
“这样自做卑微之人🍤,你如此上心管他闲事🍻,倒是不太象恶人谷主的做法✡。”
“若非有这卑微之人🎛,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎙,“可惜太晚👁,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’✍。”
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