华服男子冷冷说🐫:“我怎么感情用事🐇,误大事了?”
青年低眉颔首🍶:“三个月前👙,您大张旗鼓祭奠张白龟👝,如今还一直在房里立他的牌位🏡。就在刚刚🏠,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🍲,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🈷,扬眉瞪眼倒须⤵。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🎺,曹太一做事🈯,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🎄,楚云帮帮主曹太一⌛。
他有三子一女👂,曹石🌸,曹柏🏆,曹虔和曹纨🎐。眼前的青年便是长子曹石⭕,也是楚云帮副帮主🐬。
“孩儿不敢🎗!”
曹石略略一揖🐣,面上却无退让之色⬜:“皇上掌权之后👟,上柱国一切荣誉皆被剥夺🍃。
改革派官员抓得抓🏳,贬得贬🌥,强如戚帅也不能幸免🏈。连上柱国都差点开馆鞭尸🐑。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🏧。右瞳宛若碧潭🌡,青光大炽👣。
“飞鸟尽⏯,良弓藏🍬,自古如此啊👓!”
曹石一叹⛪:“上柱国去了🎂,但我楚云帮曹家还在🍰。
朝廷江湖🏥,都知您是上柱国的人🎒,这张党余孽的帽子是甩不掉了🉐,区别在于什么时候动手🌮。
上有真龙之怒🐫,下有豺狼潜伏🎂。几天前⏺,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🌗,简直就是杀鸡儆猴🐛。”
曹太一冷冷说:“他们敢👬!我楚云帮是盐行龙头🍜,不是私盐贩子!朝廷对我们动手⛄,不怕盐市大乱🌎,遗祸天下?”
“父亲啊🏽!墙倒众人推🎇,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🆘:“倒上柱国👓,意味着要清理天下近半官员🏪。贬戚帅调粤🐆,意味着置北疆安危不顾🏘。
这般利害❓,可皇上下起手✔,连眼皮都不眨⛺。如此雷霆🎫,真降下来🅿,我楚云帮休矣🌷!”
曹太一脸色阴沉🎲,半晌冷笑🌨:“嘿嘿🍐,来吧👗,来吧🏸!阴狻猊曹太一就在这🈲,等着他小皇帝千刀万剐👐!
只可惜🍦,我等十年改革🌄,呕心沥血👐,竟因一竖子毁于一旦🈂!”
“父亲谨言🌓,隔墙有耳啊❣!”
“怕什么?曹某这辈子🆕,入邪教🌨,娶妖女☕,练异端🎭,霸盐行⛏,斗倭寇⛩,杀鞑虏➰,风风雨雨三十载🎹,怕过谁来?”
“父亲英雄🐭,自是不怕🐁。”
曹石低低说🍽:“家里百口➖,帮众上万🍘,安危全系父亲一人⏮。”
“……你倒会劝🎾!这次助锦衣卫围剿十八扁担🍓。我楚云帮二话不说🌺,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🈳:“还是那句话👱,上柱国和戚帅🐽,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🐙,心中寒冷🆚。忽然背心剧痛⛔,连接着胸口一紧👛,弓腰大咳🏒。
重重喘声大起⛰,几盖湍流河水🍇。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话Ⓜ,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🏈,一边掏出丝巾❤,一边为父顺气🌤。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🐃,暗脸病红👟。
一手摸背✌,一手捂嘴〽,嘴边的丝巾浸染红渍🌈。
曹时大惊🅾:“父亲您……”
“想当年👍,青春意气➿,佳人在侧🌇,虽面大江风波👥,何惧之有?
时有风云际会🍞,太岳擎天🏓,幼龙恩宠🈚。赏官服🌮,赐曹姓🐸,乘风破浪🌳,轰轰烈烈🎚。
到如今🍅,残年孤苦🎺,倦躯病容🌠。家如危卵🌯,我为鱼肉👧。虽望大河风起🏳,心死……意尽矣👫!”
过往画面扑面而来❣。楚云帮帮主举头望月🏞,眼光迷离🌽,喃喃道🏼:“罢了🏓!雷霆雨露皆是君恩🐺。既是争不过🎏,那只能束手认输了?
上交盐引🌂,退出江湖⛅,楚云帮就此解散👲。咱们回湖广老家🎊,安安心心做个小民🍽,可否?”
“那也……不妥🎪!楚云帮是父母一生心血🐻,散之不忍🌻。况且我帮仇家众多🎨,若解体🐍,必无自保之力🍖。”
曹太一不耐❣。头一转👛,与儿子目光一对🐜。有些领悟🌌:“石儿👱,这些天闻盐策有变🍗,你寝食难安🌍。
为何今日轻松⤵,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🆕,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺⛏。”
曹石也不推让🃏,侃侃道🎫:“为今之计🏜,想破此危局🎑,只能三法并行➰。
第一法舍车保帅⬜。父亲您急流勇退🍐,金盆洗手退出江湖🌅。
第二法壮士断腕🍒。楚云帮不用解散🏇。但要放弃盐引🌛,退出盐行🐑。
把我们的盐场盐铺盐船等等🐲,通通廉价卖给其他大商🍌。分担压力🆎,赚取人情🎧。
同时✨,不惜代价👧,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🏿,勋贵和内侍🏕。让他们为我们说话🏔。
第三法最为重要🍳,远遁避祸⚾。两淮🌶,江南🐿,甚至湖广老家都不能待🐜。我楚云帮当迅速轻装🌦,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🏟,待听到第三法才微愣🍇。
曹石眼光熠熠🏸,神色热烈🍸:“东南海域有四小寇屡屡作乱🏆。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🌹,必得巨大声望🎼。朝廷也不得不重新定位我帮♟。
就算建功不成✍,闽粤远离北都京师🌯,我帮龙入大海❕,也可逍遥⛔。
此乃置之死地而后生之策🆗!
而那些心怀歹意之人🌺,必乐意借四小寇之手铲除我们🈹,相反不会阻扰我帮南下🏋。
简单说➿,就是把父亲的创业之路🌁,重走一遍🏤。只不过这次🅾,由儿子来走🏈。若能三法并行🎦,当能东山再起🍝。”
“破而后立🍻,重新创业?”
曹太一望着儿子🌵,轻轻说🍪:“你选择了一条修罗之路啊🌍!”
“父亲不必担心⛪,此法看似艰难🍕,实则也算照葫芦画瓢🎽。”
曹石说🌂:“开国之初🏳,太祖爷有心杀巨富沈聚宝Ⓜ。沈聚宝舍倾家之财🎊,换活命生机🌸。全家充军到云滇蛮荒之地➰。
然沈家后人自强不息🆘,在云滇自创事业👫。待时局一变🏝,大张旗鼓回归江南🐡。
即至现在➗,又成世家大族🌂,还是赫赫有名的江南三鳄之一🌾。他沈家能如此🐜,我曹家同样能🈴!”
年轻又像父的长子❎,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🌏。
曹太一叹道🐍:“有子如此🌓,夫复何求🌁。”
“父亲您同意了?”
“当然👡,为父老病意冷👰。本就有归隐⏱,去寻你娘之意⚡。此次大宴🐚,便是最佳平台🌸。
唉🅱,常言道江湖易入难出🏣。为父这也算功成身退吧🐎!”
曹石不忍🍓:“父亲🌊!”
“不说这个❇!石儿⛏,你志大才疏🍬,稳重有余⏮,智计不足❌。这等先死后生🐇,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴⏯!这个办法⏪,是一个落魄童生跟我说的👈。”
此时的聚仙楼大门外🌫。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑⛴。
“学生张师叔👁,字不碌🎹。”来人背手说👥。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🏂。
“勿怪🍌,学生名讳🎊,正是上师下叔🅰。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生👥,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀⛩,张某就是来赴宴的♑!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎓。
近三十的年纪🍛,架一副眼镜🎁,小眼鼠须🌙,躬身揣手🐺,满是猥琐之相🌋。一身灰色交领旧皂袍🌅,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🎿,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🌜:“无需你管🐷,我乃副帮主曹石🎻,亲自请来赴宴的♟!”
“请出示您的请柬🏟。”
“副帮主没给我👧。”
“张先生🎲,十分抱歉🍎。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐱:“一者🌱,小店今日贵人众多🌷。为了他们安全➕,不能任由可疑之人混入🍴。
二者➗,杜某也理解寻常庸人的攀附之心👡。但既然摆宴小店🍂,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🌴。
所以……若无请柬🍹,小店不能让你进👋!”
张师叔听他一个可疑🐸,一个庸人👇,立时大怒🐜:“岂有此理🌆!张某没空跟你较真👔。副帮主请我来有大事相商🏣,快让我进去🌖!”
“不碌🎵,你说副帮主邀你赴宴👬,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑⏹。
“曾渐仁👆,我与副帮主一见如故⛏。真的是他主动邀我前来赴会🐢!”
张师叔吹胡子瞪眼🐭:“岂有此理🌾,你这掌柜好不晓事✨!”
杜掌柜没了耐心🏘,转向那位秀士🌖。
他和张师叔站在一块🌿,简直是照妖镜👠。
文士肤白唇丹🆕,五官端正🌞,留三缕细须🍽。穿一身长衫干净雅致🌋,更兼彬彬谦和☝,观之可亲✉。
虽然名讳也怪🌨,听着像“真贱人”……
“曾先生✴,来赴宴啊?”
“是啊🍩,曹帮主乃朝廷重要盐商♊,府尹王大人繁忙不能前来⭕,特命在下代他贺寿🏬。”
曾渐仁递上请柬⛅。杜掌柜接了🎀,笑脸相迎🎲:“曾先生可是盐茶知事🏋,王府台的左右手🏙,理应如此🆘,快请进🈳!”
张师叔欲入🌲,又被迎宾拦住🏩。大叫⬆:“曾子诚🏚,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼㊙:“我有什么办法🐁,果真是副帮主邀请❣,你自会进来👈!”
胭花河上➰。
“张师叔⏱,童生?”
曹太一感慨⌛:“有如此见识🍙,却只能误于科举🐠,可惜🌸!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🐵,调侃道🍶:“这位张童生性子有些乖张❗,不过却有独到见识🏐。我请他也来参宴了🌃,到时父亲您见见他吧🌧!”
“不了🏕,你自己判定👍。为父……从此退出江湖🏐!”
不多时👆,花船已近聚仙楼⏹。
花船靠岸⤵,岸边早有一青袍文士背手等候🍊。旁边🐎,是穿戴整齐🐱,尴尬不安的姚宠🏅。
“有劳玄医久等🐙!”
曹石扶着父亲恭敬行礼👒,见姚宠不像下人👥,问道🌆:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理⏯。
他戴笠帽穿青袍配草鞋⏮。脸色枣墨🏳,眼冒寒光🆗,浓眉厚髯〰,傲骨独立🐢。闻言淡淡说🍜:“新收的药工🅾,带他来见见世面🆗。”
“在下姚宠🐷,见过曹帮主和少帮主🎖。”姚宠紧张行礼🌽,鼻梁手心都是汗✋。
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