清晨的阳光还不算毒辣🏭，洒在身上暖洋洋的🎯，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎼。他闭目仰着脸🍍，迎着日光🎃，有些惬意地深深呼出一口气🎮。
他身后的侯府门悄然打开👉，走出一个老仆🏓，向索平章笑道🎋：“索将军久等了🏁，侯爷唤您进去🌲。”
索平章微笑着点头🆑，迈步走了进去👬。狄渊已在书房内等候👤，索平章一见到狄渊🐷，便恭恭敬敬地躬身行礼🎲。
“辛苦你了👣，什么时候回来的？”狄渊问道❌。
索平章道👖：“昨夜到的🐦，因此早日一早便来向侯爷汇报🍴。”
“嗯👎，云州的事🎂，我已大致听说了🍀，你做得很好🆗。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍿，“云州有人比你早到了数日🏥，我已安排他们住下🍆。”
索平章呵呵笑道🎈：“哦✅，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣♌，只带了三五个侍从🍺，这些日子拒不见人🏗，倒像是元气大伤⌚，具体情况我也不便询问🏤，便想问问你情况如何👋。”狄渊说着却皱起眉头➕，有些疑虑👁。
“元气大伤倒是真的🍡，不过远没有他们表现出的这般颓废👒。当日除了卫季瑞和张徊战死🌔，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🈸，据微臣所知👓，云海铁骑的主力仍在🏐，此番没有一起前来🍓，想必是在东境还有什么安排✡。”
狄渊冷笑着点点头🎅，然后想起了什么🌀，对索平章说道🍩：“不过据卫伯瑜的口气🎭，东境似乎近来便会有所异动🏟，我推测🍱，卫焯奚或许要回来了🌑。”
索平章愣了一下🍕，表情耐人寻味地说道🌍：“那可算得一个好消息啊⛱。”
狄渊不置可否⛏，继续道♈：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏮，怎么也轮不上咱们🌟。而且卫伯瑜提出向我借兵👲，开赴清州🍂，具体用途他却未提及🍟，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍿。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了♎，既不曾杀掉叶暮山🎗，也未曾昭告天下改朝换代⛲，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道➖。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎣，他作为皇族贵戚❓，皇帝又无子嗣🏟，若是叶暮山肯罪己退位🏕，他拿皇位可称得上名正言顺🌤，也用不着担上篡位的罪名🍦。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意➗，他从东海过来♊，首先要解决的麻烦🏕，自然是清州⛪。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍚，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎲，注视着狄渊的神情🌊，问道🏧：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌩，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头✒，他们自然不会让我旁观🐤。”狄渊表情似笑非笑👁。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎿。
狄渊露出不快的表情➡，瞪了索平章一眼🍤。索平章连忙低下头道⬜：“是……是微臣唐突了🌄。”
狄渊哼了一声🎅，说道⏲：“告诉你也无妨🃏，有些事也需要你去操办🐉。既然出招🏥，就要用最锋利的剑🍿！”
索平章面色凝重🏊，喃喃道🍆：“漠狼营……侯爷🐂，这……”
“你远征归来🐥，先回去休息吧👎，具体事宜🌴，来日再议👪。”狄渊拂袖打断索平章❇，索平章只得微微点头⬆，退了出去🎺。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🈺。他回头望了书房门口的护卫一眼🀄，在门外悄然拐弯⛩，走向侯府内另外一间院落🏔。
穿过一片门廊🅱，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎷，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌂，不见任何由年岁留下的痕迹🈸，显然是建成不久❤。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎇。
索平章向门口的护卫拱手道👤：“麻烦向长夫人禀报🏢，索平章来向长夫人请安⛰。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌮，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌦，怎么看都有些奇怪♍。但他不敢怠慢🏗，转身便向内通报🃏。片刻后🏈，他走出来示意索平章进去🌐，脸上依然是疑惑的神色⛅。
索平章目不斜视地走进去👇，还未走得几步🐽，便听见乌晴蔚的冷笑声🍮：“今日是什么风⬛，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏄，倒是有些消息想和长夫人禀告✝。”索平章笑道🐼。
乌晴蔚却皱了皱眉🌮，问🎬：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👪，听闻二公子在前线犯了些过错🎗，差点葬送战局🌧，被侯爷狠狠骂了一番🍬，可有此事？”索平章微笑着问道🈴。
乌晴蔚脸色一沉🍔，冷声道⛷：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐾，怕是要失望了🐶。晖儿虽有过错🆖，其间细节侯爷却都清楚✝，喝骂两声便了事🐱。如今晖儿依旧在前线领兵🎻，两日前便破了黑岩城⚪。如此大功🏬，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏅。”
索平章脸上仍然挂着微笑🆓，道👈：“黑岩城早就强弩之末⛵，不足为虑🎏。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌝，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐐，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏂。但她清楚索平章所言非虚🐴，一时不知如何反驳🏦，只是冷冷地注视着他🍼。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏅，又坐上了侯府正室的位置🌟，但母凭子贵的道理🐽，长夫人来中原这么久了➗，应该也清楚得很🍰。大公子的母亲虽位分被夺⬇，但大公子办事一向周到🌳，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌰，很得侯爷的心思🎖。镇原侯一脉🍊，本就甚少讲究嫡庶之别🏿，侯爷虽倾心于长夫人🍫，却未必因而重用二公子啊🎂。”
乌晴蔚来中原许久🏑，早就明白中原人说话不爱直来直去⛳，总喜欢话里藏些玄机🏭，看着索平章微笑的表情🌡，她心中一动⬇，说道🏮：“说下去🎺。”
只听索平章继续道🏢：“侯爷的野心长夫人自然清楚㊗，大公子和二公子🈺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⚪。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎾，日后⛸，恐怕不再是大公子的对手⬛。”
乌晴蔚眉毛一挑👧，问🏠：“这么说🐓，你是来送礼的？”
“正是➖。”索平章笑着拱手道🍈，“微臣刚刚从侯爷处得知⤵，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐻，出兵东境清州⏸。而这出战的主力🏅，便是长夫人手下的漠狼营❣。”
乌晴蔚眼前一亮🍀，声调也不自觉高了起来🍏：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏹，长夫人最清楚🍧，若是由二公子带兵🏙，将清州敌人剿灭🏣，扫清侯爷在东境的阻碍🐦，如此大功🐦，想必侯爷也不会视而不见🐰。”
“想法倒是好🎏，晖儿也快从黑岩城回来了🎽，我费些心思🏌，由他领兵也不是难事⏩，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍱，目光如炬🏭，注视着索平章🎿。
索平章连忙作揖道❌：“微臣的身份自己清楚得很🆎，自然不敢心生此意🏫。不过日后若是二公子继承大统⤵，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍢，佑泽微臣🏏，给微臣一个名份🏦。”
“名份的事🍘，你去求侯爷便是🎄，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌘：“自然是侯爷不允🍏，还借机推脱🐮，将微臣遣去云州🌍，显然侯爷毫无此意♓，此番归来🐠，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⏰，才来求长夫人的帮忙🅾。不过长夫人放心🐔，无论如何🏆，长夫人和二公子的恩德👏，微臣都将铭记于心⚪。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏵，他始终不卑不亢面不改色🐜。半晌后🍕，乌晴蔚摆摆手道🈴：“我明白了⛸，送客吧🃏。”
索平章笑着拱手道🎌：“微臣告退🉑。”说着➕，缓步退出了晴水居⛲。
他悄然走出侯府⏯，看着明媚的阳光🐻，轻轻笑了笑🌜，喃喃自语道🏙：“今日🅱，还真挺忙啊🏊。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南➿，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⌛，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🈷。但索平章从这片群落中走出🐷，走向城东的一所私宅🌈。
宅门上并无牌匾🆕，索平章却不是第一次来了🍣，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏈，却算不得一个府邸🍈，只是狄昀昊私人购置的一个院落⛎，连个牌匾也不曾安装🌼。但索平章清楚🎨，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐻，他早就暗中召集幕僚🍾，这一个看起来很是平常的院落里🌨，集聚了诸多才子与谋臣㊙，私下里不少人将此称作小侯府👃。索平章向护卫通报后✍，便迈步走了进去🌙。刚走进门廊✳，他便听见银铃般的笑声🌶。
抬眼看去🍴，狄昀昊从书房里信步走出🌥，身后还跟着一个二十出头的女子⚽，正掩嘴轻笑着🐭。
索平章脸带笑意🎉，行礼道🐃：“大公子♏，菁菁小姐👇。”
狄菁菁注意到索平章⏫，收敛了笑容🌫，只是嘴角仍不自觉地上扬🎩，向狄昀昊道🎚：“哥👭，我先走了🏬。”说完🆔，她向索平章微笑着行礼告退🏜，端庄而大方👍。
索平章微笑回礼🐪。等狄菁菁离开之后🏑，他又向狄昀昊笑道🌧：“大公子是说了什么笑话⛰，能引得菁菁小姐如此开心🆕。”
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