永寿宫后殿🐃。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🏫。敬事房管事太监用一个红木漆盘🏗，托着后宫嫔妃的名号牌子🐛，跪倒在万历帝面前⚡。
万历帝看了看那些牌子🍴，吩咐道🎋：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🍋。”
万历帝跟隆庆帝不同🐻，并不热衷于宠幸嫔妃🐬。相比于女人🍊，他对银子的兴趣更大🍼。
敬事房管事太监道🍗：“奴婢遵旨🎗。”说完他便离开了后殿⛅。
万历帝躺到龙榻上🌫，头枕着两手🏛，随口问魏忠贤❗：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴🐄：“皇上⛽，今日张公公过寿🏔。大批的官员都去了他的外宅贺寿➰。他应付客人还来不及🐸，自然没工夫进宫办差👌。哎呦🍑，您瞧奴婢这张贱嘴⚽，浑说什么呢👆！张公公也是没办法🐨，官场上最讲究人情世故🎓。官员们来贺寿🆖，张公公总不能给他们吃闭门羹🎎。”
万历帝闭着眼睛🆑，冷笑一声🍹：“呵🍕，如果朕没记错🎹，张鲸是二月生人🏟。万历八年春二月🎿，张鲸过生日👰，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🍧。这深秋时节的🐍，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🎺，借着过寿的由头☔，卖官鬻爵🏸！”
魏忠贤跪倒在地🌃，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🈁：“奴婢嘴贱🌬。说了浑话🍀，让皇上误会了张公公🏞，奴婢该打♏。”
万历帝猛然起身👪，坐在龙榻边🐣，凝视着魏忠贤🐉：“朕看⌚，你是有意对朕说这番话的🌮。魏忠贤✖，抬起头来〽。”
魏忠贤抬起了头🏘。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛❌：“如果朕没猜错🏇，那日在朝堂上🌯，你替都察院的赵珉作证⛽，是受人指使的吧🍱。”
魏忠贤愣住了🍺。不过他倒是很会随机应变🐵：“在皇上面前🎯，奴婢不敢说假话👃。王公公🈶、陈公公做了不该做的事儿🍖。奴婢不想替他们瞒着皇上⏫。”
万历帝道🐁：“呵👐，你这张巧嘴倒是滴水不漏👦。行了🍦，别装了🎊！指使你参劾王安🏕、陈炬的🐏，是贺六🐼，对么？你现在是身在张营🏆，心在贺🏢。对么？张鲸真是个傻瓜啊🌙。还以为你反水王安🌸、陈炬呢🌑。其实你反水王🅾、陈是假🉑。等待时机🎉，反水张鲸才是真♿。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🐯！之后是彻骨的恐惧🍇！他没有想到🐳，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🍃，竟然事事洞若观火👲。
魏忠贤知道⛅，现在他说对与不对🅿，都会遭遇不测🍨。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🌹：只磕头⛽，不说话⏮。
“砰砰砰⛄！”魏忠贤跪在龙榻下🅰，一言不发🐟，磕头如捣蒜❤。
万历帝笑道⏹：“天下事🐈，尽在朕腹中尔🌯。魏忠贤🅿，今天朕送你一句话👇。你若记住🍶，今后会有享不尽的荣华富贵🍀。你若当成耳边风🍬，迟早会身首异处🎳。这句话就是👂：你身为一个没了根的奴婢✖，只有一个主子👌。这个主子不姓张👪，也不姓贺✋！”
魏忠贤知道✈，现在他该开口表态了⛄：“是🐠，奴婢只有一个主子🌀，那就是皇上🐿。”
万历帝道👈：“你要是能琢磨透这一点🐛，便不是蠢人✨。你让朕想起了一个人🎥。朕的冯大伴儿👈。冯保从朕一落生⚽，便是朕的大伴儿🏳。可以说🏒，朕是冯保看着长大的🌠。朕和他🎮，有近二十年的主奴之情啊🌆。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🏧。他将朕的母后当成了主子⚓，将朕当成了孩子♿。你可不要做第二个冯大伴儿啊🌥。”
魏忠贤道🐅：“是♋！奴婢谨尊皇上教诲⬛，绝不做第二个冯大伴儿🎂。”
万历帝又躺到了龙榻上👐：“哼🈷，贺六那老家伙🐄，真是精明啊🎮。他自己不与言官们为敌🌗，却将自己的仇人张鲸推向前台🅱，收拾了言官们⏪。不愧是纵横三朝的老狐狸🌘。🍉。🍾。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时🍖，眼皮重重的合下♉，昏睡了过去🎥。
魏忠贤蹑手蹑脚👙，战战兢兢的出了后殿🎉。
踏出殿门的那一刻⭐，一阵彻骨的秋风🈚，吹的魏忠贤打了个冷颤🍽。他轻声自言道🍢：“我不能做第二个冯保✖。”
之后数十年🆎，魏忠贤没有成为第二个冯保🐳，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🏕。
第二天傍晚⏰，贺府🍓。
朱香这个锦衣卫编外探子🍪，裹着一张硕大的裘皮坎肩🐽，笨拙的挪动着步子🐋，走向大厅👝。
后世科学家有个“能量守恒定律”🌈。朱香小时候嗜肉如命🍺。到头来🌵，吃进去的肉🏂，都守恒成了长在身上的肉🎦。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🎟，朱香有种胖的走不动道的错觉⛏。
朱香进了大厅🍺。贺六问🌨：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🐰，一抹嘴🍳：“嗯🍚，输了二百两🌴。”
贺六给女儿填上了一杯茶🎽：“二百两要是能买到有用的消息㊗，也算值了🍸。”
朱香道🌲：“爹🎾，黄侍郎昨儿跟他二夫人说👘，张鲸一口气举荐了七十多名官员👍，顶那些被查办的言官官缺🌁。”
贺六道🍋：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🍏。”
朱香摇头👄：“为国举贤？为国举钱还差不多✝！黄夫人说♉，京城里都传遍了👯，那七十多个官缺儿🏽，让张鲸赚了一大笔钱⤵！吏部那群老爷🎴，都眼红张鲸呢👏。”
贺六笑了笑🆙：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🌂。”
朱香问♟：“爹🍵，什么开头？”
贺六答道🈚：“张鲸作死的开头🐍！”
朱香问👢：“爹🐏，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问🐇：“这两日👀，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道🆗：“怪的很🐎，尾巴没了✳。”
这是张鲸犯下的另一个错误🎡。两天前👔，张鲸手下的一个心腹问他🎾：是否要多派几个人🌧，盯朱香的稍👱。
刚刚将都察院🌌、六科廊收入囊中的张鲸🅰，得意洋洋的对心腹说🆒：“贺六现在已经是头死老虎🐀。对我构不成半分的威胁🐎。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🎌。让她发现了👲，免不了又要去皇上面前大闹一场🎻。多一事不如少一事🈁。自今日起👈，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🈴。”
贺六听了女儿的话❤，微微一笑🏔：“尾巴没了就好🍜。明日⏮，你去趟🐼。👚。✴。”
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