“二弟🎄，你没事吧？”
声音未落🐘，朱厚照已经风风火火的闯进来🐌。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐱：“参见太子殿下⛔。”
“免礼🐝，免礼🏎。”朱厚照随便摆了几下手🍑，几步就抢到床前🐟，朱厚炜还没来得及施礼🏢，就听太子关切的说道🌈，“二弟🌥，你还好吧？这是怎么回事⛽，你平时身体好好的👓，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🏎！”朱厚炜见他的确是真心关心🎂，不像作伪🍇。便安慰道🎫，“小弟练功有些走火入魔了♎，练脱了力♒。问题不大✅，明天就也会恢复过来🌃。”
朱厚照上下打量了一下🌲，见他身上没有大碍🍺，这才松了一口气🍆。说道🏾：“你可把大哥吓死了🎪，听到消息后🐉，我赶紧赶了过来🏯，好了🎓，没事就好🌇。你这人面子薄🍢，别往心里去🍍，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍥，是小弟孟浪了🅿！”朱厚炜赶紧打断他的话❄，“请大哥别说了🏡，您教训的对🍧。是小弟的不是🐋，该赔罪的是小弟🎫。一世人♊，两兄弟🌅，今后小弟不敢再犯🎆。请大哥原谅小弟以前的过失🌖！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子❎，神情有些复杂🆙。半晌🌨，他叹了一口气🐒，拍拍朱厚炜的肩膀说👞：“老二🎻，这件事过去了🈁，咱都别提了行不🏬，忘了它吧🏗。既然已经搬过来了🌱，这几天都住在这吧🍋，本宫去陪魏国公说说话🍠。你好好休息❕，六小娘子⛸，好好照顾卫王👢。”
“是🏿，殿下🐌。”徐芊芊小脸红红的福了福🈁。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍈，笑道🌀：“老国公🏳，你看🌫！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍲，你看前次我二弟救她🈹，这才几天🏷，六小娘子就还了回来🌜，哈哈哈🌴，这叫有缘千里来相会🐮。这么好的事情值得庆贺👱。今天本宫在贵府讨杯酒喝✴，如何？”
“哈哈哈👀，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎾，还有歌舞助兴🏬。今夜老夫愿意陪太子一醉方休👡。殿下⚓，请🈚！”徐浦笑的满脸都是褶子🐯。
“好🈸！不醉不归🍰。”朱厚照听说还有歌舞♟，顿时来了兴致🌖。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌆，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍘，没有了外人🐶，两个人相对时反而有些尴尬🐗，一时间不知道如何开口♐。
还是朱厚炜主动开口⛔：“呃⛅，那个☝，六小娘子🌰，谢谢你救了我🍍。”
“殿下🌊，都说了不要谢🐑。”徐芊芊脸色微红🐞，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🏤，配上翠绿长裙🏥，直如小荷初绽🍴，脸红着低声道🆎：“殿下也救过我🎏，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐝，后面的声音几不可闻🏽，朱厚炜哑然失笑🎇，跟这女孩见了两次面🏊，前后反差实在太大了🏟，简直是两个人🏵。
他揶揄道⌛：“六小娘子🍆，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎂！没有啊🏝！”徐芊芊有些不解♐。
“呵呵⏲，六小娘子✋，那我今天怎么感觉不对劲🌁，这可不像我认识的六小娘子🍏。”朱厚炜噗嗤一笑🎤，调侃道🏌，”好了🌶！其实你无需这样小心翼翼👰，咱们既然订了婚🌔，那是要在一起生活一辈子的🈹，要是都带着个面具相处🐧，你不累🏰，我还觉得累❌。
哈哈🐁，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌉，英姿飒爽🈂，除暴安良🏤，敢作敢当🎰，那才像本王未来王妃的形象🏗。”
“呀🏴！连这个你都听说了？我就知道瞒不住⏱。”这小女子惊讶的合不拢嘴⛵，脸更红了🐨。
“呵呵🏟，久闻六小娘子江湖大名👛！如雷贯耳✡。”朱厚炜起了戏谑之心✍，他双手一抱拳❄，装模作样的说道🍋：“实不相瞒♋，吾乃崆峒派掌门🎶，人称外号平地一声雷🍬，见过峨眉派女侠徐六娘子🐀！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎻，掩嘴低声笑道🍀：“呸🍈，又来戏弄我👄，江湖哪有人叫这名字🆒。“
开了两句玩笑⛺，徐芊芊也大方了很多✝，扑闪着大眼睛好奇的问道🌨：”卫王殿下🆓，老实说👐，你的武功真的很高哦✝，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🌾，大觉有趣➖，乘胜追击👝：“徐女侠🏚，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👏，我可以教给你🐄。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电👬。”徐芊芊瞪大了眼睛🐄，眼睛里充满着企盼🐗，纯粹就是个爱幻想的小女生🐲。
“当然没问题🌏，你首先要拿一根竹剑🐣，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🈚，练过几年以后👚，你就能像我这样快如闪电呢🎁。”朱厚炜一本正经的说道🈹。
徐芊芊皱着眉头说✊：“怎么要到茅厕附近练习👧，那岂不是很臭🐵。”
“是啊🏽！只有那里苍蝇很多呀🈴！”朱厚炜装模作样答⬅。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎇，怎么可能刺中♊，而且太恶心了⏹。”徐芊芊一脸不解⛅。
“呵呵♐，那没办法👬，要学会这套剑法🀄，只能够不怕臭👇。以前啊🐋！我那里的茅厕苍蝇特别多👣，每次出恭时🏌，苍蝇总是绕着转➗，很烦人🎖。我就灵机一动❕，拿着竹剑刺啊刺♉，刺啊刺🏚，久而久之🎨，这才练成了这套刺茅剑法🎰。”
徐芊芊扑哧一笑🎨，随后发出一阵银铃般笑声🎞，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐁，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌖：“呸🎌，原来你在戏弄我🐦，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🍙，刺矛🏟、刺矛🍃，原来是茅厕的茅🐩。真是恶心死了⤴。”
朱厚炜故作惊讶👩：“我说的可是真的👙。吃得苦中苦⏳，方为人上人❤。六小娘子👕，想练绝世武功🅰，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐫，嘲讽道🏂：“难道殿下的绝世武功🍞，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🌵：“正是👙，这可是本人独创练功的秘籍🍲。任谁也想不到🈲。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🐅，头也抬不起来✋。
朱厚炜继续一本正经道👝：“你也不必拜师🏃，等你过了门🍂，本王一定倾囊相授🌑，几年之后🎛，保准你成为天下第一高手🌚。”
徐芊芊本待把头抬起来🐁，一听完了更加发笑⬜，用手撑住腰🐸，说不出话来〽，脸也笑得通红🐋，如一个登莱红苹果🌐，说了这一会🎎，她也知道朱厚炜是调侃她了⏬。
好半天笑完了🎓，也不再跟朱厚炜说话♓，却又没有走的意思🈹，心中只觉得这位王爷有趣🍫，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐮。
朱厚炜调侃够了🌽，心情大好👩，对那徐芊芊道🐍：“对了👑，六小娘子🎸，我都不知道你的闺名🎑，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍾。这显得多见外呀✝！“
“啊🍆！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌪。”
“我真不知道啊❤！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦❣！你忘了✂，那天一见面就说⏸，美哉国乎🉑，郁郁芊芊🌛。”
“啊🈯！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌔，我还以为你是哪里无赖子🆗，打听到我的名字🍉，故意在调戏我🏾，所以我才生那么大的气🐍，原来你真不知道啊🅱！”
“呃🎿，这也太巧合了🎫。阴差阳错🍣，还真是缘分啊🐁！”
徐芊芊轻轻哂道👛：“呸👏，你这人满嘴胡话🎈。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍸，不是登徒子是什么？这可怪不了我⚪。”
还真是一场误会🏰，朱厚炜对她的好感顿时大升🐉，说实话🍖，这女孩子的个性落落大方🍐，性格开朗✊。在这个时代虽然有些另类🎬，却很符合他的审美标准👕。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀Ⓜ，那生活在一起实在无趣🐊。这样看来🍖，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍎。
似有灵犀👟，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐙。两个人的关系更近了一步🎐，心里面也甜滋滋的🎰。缘分是世间男女情爱的开端✝，从不相识到相识相知♟，让人觉得象是冥冥中的注定🌥，美好而直扣心扉🐾。此刻🎀，徐芊芊就有这种感觉🌼。
此刻👟，这间寝室现在温馨而宁静🍽，两人都没有说话🐈，就这样默默相对⭐，心有灵犀一点通🍽。美好的东西总不能长久⏰，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎨，门外传来一阵急促的脚步声🍩。
不一会儿♐，当先是一个太监闯了进来🍹。这人认识🏚，正是东厂大珰头之一杜甫🐕，朱厚炜问⛄：“杜公公🐜，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌼，只见朱厚照跟在后面🐾，跌跌撞撞的冲了进来✈，他泪流满面🏋，哽咽道🎸：“二弟✉，不好了🍋！父皇遇刺🐡，危在旦夕🌒！”
“什么🌋！”
惊闻噩耗🌩，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏬。
……
事情回到十几天前❕，克扣伙食案牵扯出白莲教👢，弘治皇帝又马上遇刺🅱，所幸王玉拼死护驾🎽，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐲，并没被刺客击中要害🌋。等护卫擒住刺客时⏹，这刺客已经自杀身亡🐮。
太医赶过来时👞，朱祐樘已经昏迷不醒⏭。那只弩箭上竟然有毒✏，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🌈，于是对症下药🐏，及时抢救🌍。吃了太医祛毒的汤药🐄，不过二三天🎍，病情就显着减轻⛎，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🆗。
消息传出来🐮，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⏸，庆幸皇帝逃过一劫👏。不过还没过几天🐉，情况又发生了突变🌦，遇刺后第五天✡，皇帝在乾清突然晕倒🎡，还当场口吐鲜血🎩，再次昏迷了过去🌞。
太医仔细检查后🎆，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素⚓，太医院无人懂得救治🍬。想尽了各种办法⛄，也收效甚微🐧。朱祐樘生命垂危👌，随时可能驾崩🐈。
皇帝病危🍣，首辅李东阳请示过张皇后🐝，立刻传令京师戒严🍡，所有的军队必须归营⏺，不得外出🏢。东厂⬆、锦衣卫加强巡查👥，以防宵小作乱⏯。太子迟迟未归🈹，国不可一日无君🏒，太子回归之前🃏，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⏭。
弘治二十二年五月初四🍲，接到急报的太子朱厚照👮、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🉑，匆匆赶回京城🌎，弘治皇帝病情越发严重🎊，身体每况愈下🐉，已是残灯将灭♈。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍁，便在群臣和太子朱厚照♍、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🐹。
十天之后🐓，即五月十八日🎧，十九岁的皇太子即位🍑，以第二年为正德元年（1510）🍮，新继位的皇帝即太子朱厚照🆔，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌫。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动⛏，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍏，这一年朱祐樘仅仅四十一岁⏪，比原时空多活了五年🃏。正是这五年弘治皇帝推动的改革🐹，为即将开始的正德时代🈴，打下了一个良好的基础🍀，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾👂。
大明正式进入了正德时代🍺，朱厚照当了皇帝以后🍥，也没有亏待他唯一的弟弟👭。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🏟，获封一品镇国亲王封号——齐王➕。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少♍，除了原有的登莱♑、金州卫➗、淡马锡🎼，应朱厚炜的请求🐦，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛⚾、舟山岛➿、崇明岛🍳、香港岛作为齐王的新封地🎫。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地❕。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍟，觉得对齐王有所亏欠☕。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🌏，懂得进退🍪。所以这次封赏很快就得到了批准🐪。
说实话🍧，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🎇，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎨，还有后世华夏一位伟人的评价🍖。
在后世清朝时期🍍，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🏄，如果皇子不好好读书或者贪玩的话Ⓜ，马上就会受到批评🈹：“你这样做🐀，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎅，立即就会用功读书🎣，不再贪玩🍠。
然而🏚，同样是这个明武宗朱厚照🎉，一代伟人***却有着截然不同的评价🏷，他在读完《明史》后曾这样说到🍝：“明朝除了明太祖朱元璋🎫，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌲，明武宗🏙，明英宗还稍好一些外♋，其他的皇帝都做得不好🌑，尽做坏事🍷。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🀄，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏸。伟人的话👆，更加增强了朱厚炜的信心🏟。
安葬完弘治皇帝后⏰，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱⏬，他打算埋头发展自己的封地🎰。从此不再过问朝政🆑。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🎆，这毕竟是属于朱厚照的时代🍫。
当然✒，最主要的原因也是为了避嫌🌜，皇权之下✝，没有亲情🏙。这一点他很明白🏍。能够低调就尽量低调👫，猥琐发展才是王道🐺。
……
时光匆匆🍮，转眼就到了正德元年四月🐡，朱厚照经过一系列人事的调整和布置👍，渐渐稳定的朝局🐖，正德元年的京察也即将来临🎀，这既是难关也是机遇⭕，很多官员各显神通🏬，施展手段🐹。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🎭。
南京城内👃，酉时刚过🌇，挂在夫子庙檐角上的夕阳👰，已经一缕一缕地收尽了🆘。秦淮河一曲碧波🏾，也渐次朦胧起来🌱。周廷皓坐着一乘四人暖轿🅱，兴冲冲地来到倚翠楼👆。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🍄，把个皇城迁到北京🌷，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏚，便成了留都🏉。但因为明太祖的皇陵在南京👓，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌠，朱家后代的皇帝〽，出于对祖宗的尊敬🍢，至少在名分上🎆，还是保留了南京的特殊政治地位🆚。
除了内阁之外⏰，一应的政府机构🌗，如宗人府🏷、五军都督府🐐、六部✅、都察院🏠、通政司🀄、大理寺🎄、詹事府🍚、翰林院🍊、国子监👙、太常寺⏲、鸿胪寺🍰、六科🎀、行人司🏍、钦天监👏、太医院⛷、五城兵马司等等🃏，凡北京有的🎚，南京也都保留了一套🐢。
北京所在府为顺天府🐢，南京所在府为应天府🆑。不过⚪，北京政府管的是实事儿🎓，而南京的政府👓，除了像兵部守备👌，总督粮储的户部右侍郎👋，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外⏬，大部分官位➕，都形同虚设🏏。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍩，南京的政府官员〰，大都是仕途失意之人🎴，或者是为了照顾级别🎞，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”➡。尽管两府级别一样🏘，但是同样品级的官员👎，由北京调往南京就是一种贬谪🎑，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🏃。
因此🍜，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京❇，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐽。享受闲情逸致🌱，出门有禅客书童⛴，进屋有佳肴美妾♍。对月弹琴🌨，扫雪烹茶🎇，名士分韵🌰，佳人佐酒🈚，应该说是人世间第一等的乐事🎟。
但官场上的人👎，除了白发催人晋升无望✊，或疾病缠身心志颓唐🏳，一般的人⚓，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐙，可以由着性子🎫，怎么玩得开心就怎么玩🐳，话又说回来🎾，当官没捞到一个肥缺🏗，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⛹，就为着这一层🎭，南京政府里头的官员🐰，大都削尖脑袋⛪，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🈸，以图在京察考核时🐥，有个人帮着说说话👲。
常言道❄，朝中有人好做官🎑，只要椅子背后有人♈，就不愁没有时来运转👀，升官坐肥缺的时候🐦。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👌。今晚⬇，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏺。周廷皓现任南京工部主事⭕。
周廷皓🐤，字伯达🀄，河南洛阳新安人🌠。他是弘治二年进士🏽。他很走运🏖，甫入仕途♊，就遇到了弘治皇帝拨乱反正👪，清理成化朝的官员👡，很多官位出现了空缺🎇。他幸运地被任命为户部府仓大使🌀。别小看这个府仓大使🐃，虽然官阶只有九品❣，却是一个天大的肥缺⛵。
大凡朝廷一切用度👏，如永安南邑等州的银货🎤，云南大甸等州的琥珀🐚、宝玉和象牙🏹，永州的零陵香♍，广州府的沉香🐡、藿香➡，润柳鄂衡等州的石绿⤴，辰溪州的朱砂🎎，楠州的白粉🎾，严州的雄黄🎤，益州的大小黄白麻纸🍀，宣衢等州的案纸🌮，蒲州的百日油细薄白纸🏺，河南府的兔皮🆙，晋汾等州的狸皮🍓，越州的竹管🍺，泾州的蜡烛🎦，郑州的毡🎡，邓州的胶👱，虢州的席🅰，鄜州的麻🐾，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物⛄，都得由他这个承运库大使验收入库✉。
周廷皓说各地缴纳的货物合格👜，那就百无一事🏓。他若挑肥拣瘦⛵，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍡，得🐂，你这货物就交不出去🎸。须知一州之长✨，除了守土安民的本职之外🐳，第一号重责❓，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🏍。一旦这些货物不能按质如数交纳✒，等于是违抗君命🎙，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🎰，为了上缴的货物能顺利验收🎰，各个州府前来送货时⏺，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👞。周廷皓在这个肥缺上干了数年Ⓜ，家里等于开了个钱庄🎡，几年下来🏃，连解溲的夜壶🐈，都换成了一把银制的🌾，在他年的同科进士中👨，这家伙不显山不露水的发了大财🐗。
手头有钱👚，就好照应人🍢。他使出大把大把的银钱👒，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖⛸，位置坐的很稳🍶。弘治十五年🍫，又升迁到盐运司判官的任上🐱，这又是一个肥得流油的差事🍀。
但天有不测风云👤，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎈，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌽。按明太祖订下的律条🏰，父母双亲去世👢，官员必须卸职回老家丁忧三年🎨。
周廷皓回到乡下守制🐭，好不容易挨过三年👑，回到京城🌆，一个报告打到吏部等待复职🌒。不想这时候👝，家乡的县太爷给他奏了一本上去🆗，说他守制时违反天条🎆，居然和族中子弟饮酒作乐👈，还吹吹打打纳了一个小妾🅱。这样不守孝道🌟，哪里还能复官🍾！
这真个是祸从天降🍪，但他是自作自受🐽，责任还在周廷皓自己🍀。回到洛阳新安时🐦，他自恃京官出身🌵，又有的是钱🍕，回到家乡守制🐔，全然不把县太爷放在眼里🏐。他不主动去县衙门拜访不说⭐，新安县太爷来看他👂，他居然当着族人的面🍣，数落县太爷的不是🍷。
不怕对头事🎄，就怕对头人👣，因此🌸，当他回京时🐩，新安县太爷便奏上了这么一个本🎼。在以孝治天下的明朝👦，这可是一件十恶不赦的事🍑。平空落下这么一个祸来🍵，周廷皓只好自认倒霉🐃。
出事的时候👧，内阁首辅还是刘健⛓。刘健同时还兼着吏部尚书🏣，可以说是权倾朝野🌀，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍽，他人上托人⬆，保上托保🏢，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👐，他抱着试试看的心情⏫，给了刘杰一万两银子的厚礼🌅，没想到🍿，刘杰居然把事儿给他办成了⛪。
不但帮他洗脱了罪名🌜，照常例补🈯，还由从六品升到了正六品⛎。只是位子挪了🍋，由盐运司判官变成了南京的工部主事❔。官虽然升了🌨，却是一个无所事事的闲官🐸。周廷皓哪里吃得住这个⬜，到任一年🐄，进部衙办事只当是点卯〽，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍮。
功夫不负有心人🍇，这不🎪，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🅾，是前天到的南京🍝。他一来🆖，就受到了应天府官员们的关注🎻，因为他一不是什么官员🌯，二也没什么功名♑，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⏫。而且来的当天🐮，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🍣。
这么一个神秘人物🏠，立刻引起了周廷皓的兴趣🍸，经各方打听🍺，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏇，如今也是簪缨之人🏻，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐘，本姓谈🐊，是刘谨的本家🎢。刘谨原本也姓谈🐻，进宫才改姓的刘🆗。刘谨发迹之后🌍，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🍟。
刘谨的大名⛸，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍹。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍝，朱厚照一直对他很信任🎎。朱厚照继位以后🍙，刘谨立马顶替王玉🏪，成了秉笔大太监🌭，据说此人连字都不识得几个🀄，居然能够获取这个内廷高位🈚，可见当今皇帝对他的宠幸👖。
得到消息后❇，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐸，或许是一条晋升之路🐶。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍎，和刘成交换了名帖⤵。
今天夜里🎦，又包下了这座倚翠楼✌，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⛄。
这里要说明一下👇：明朝的司礼太监🐱，每人都有自己的一套照应官人🆗，被称作“各家私臣”⭐。这些私臣各有名衔🍼，各掌其事🍘。如掌家✂，实乃一家主管🏞。管家负责办理食物🏢，出纳银两🆕。上房管理箱柜锁钥🐀，司房一职则负责批发文书🐂，誊写应奏文书一应事项🎐。
这些私臣🐻，既可以是阉人🏫，也可以是正常人🎙。例如这刘成🐰，便是一个有着妻儿老小的人物🌳。在刘府中🍝，他担任掌家之职🌒，可以说是深得刘谨信任🌾。
南京为六朝故都🐖，素有“北地胭脂👀，南朝金粉”之誉🌘。衣冠文物⏪，甲于江南⚽。白下青溪🎱，桃叶团扇♈，冶艳名姝🎋，不绝于史🎊。早在洪武初年🍵，朱元璋就敕令建造轻烟👮、淡粉🍉、梅妍🏹、柳翠等十四楼以容纳官妓❗，风流天下🍷，盛极一时👬。
如今又过了一百多年🈚，到了成化年间♌，这秦淮河畔的莺花事业🆘，越发的蓬勃了起来✋。从武定桥到利涉桥Ⓜ，再延伸到钓鱼巷🎅，迤逦以至水关临河一带🐬，密簇簇儿地一家挨着一家🍒，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍪。
这些女史们的居所称作河房🐡，亦称河楼⚽。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🏏。雕栏画槛🎚，丝幛绮窗🌦，看上去宛如仙家境界♓。
这一带出名的河楼🆎，虽然有几十家✨，但其中叫得最响的🏀，莫过于停云🌙、擎荷🏦、倚翠三家👒。皆因这三座楼的主人🈶，都是色艺双佳🎍、技压群芳的当红名妓⛲。公子王孙🌱，豪门巨贾🌶，到了南京🎋，都想登门造访🎍，一亲芳泽🌩。因此🍲，想得到她们的眷顾🎁，都得提前预约⭕。
单说这倚翠楼的主人🍀，名叫陈小小🆔，与她的约会🅿，都订到一个多月以后了🅱。亏得周廷皓既有钱且本事大🀄，硬是临时挤了进去🎒。
天尽黑了☕，倚翠楼中🏤，早已点起了亮丽的宫灯♌。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🍔，荤一句素一句地扯着闲话儿🌁。为了掩人耳目🈺，周廷皓卸了官袍🏥，换了一身便服🌴。不过有些东西却掩饰不了🎮，周廷皓从头到脚🌝，一招一式🎼，还是那副官场的作派🐠。
陈小小十七八岁年纪🎍，眉如新月🍥，肤如凝脂🎸。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙⬛，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌳，一朵嫣红的玫瑰斜插其上❗，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👛。站在窗前🏎，袅袅婷婷🍾，犹如玉树临风🍖，一颦一笑♋，无不妩媚动人🐢。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🎥，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🐮，而且出手大方🏾，算得上是陈小小的恩客🎻。正因为如此🎰，周廷皓才可以插队提前安置🍱，因为实在太熟了🌔，两人说话便无遮无挡🏇。
“周大人☔，你说北京来的老爷🎬，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏗。
“嗨🉑，小小呀🐒，刚说的👛，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍞，“老爷我再说一遍🈷，你可记清楚了🎌，姓刘🐭，刘老爷🌶。”
“哦🎑，奴家这就记住了🏪。哎呦🍫，刘老爷得多大的官儿🌵，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🆖，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🏟，眼波流转🐟，咯咯地笑起来♑，“哈哈哈⛱，到我这儿来的人♒，都是只顾着自个儿销魂♓，哪有像你这样儿的🐹，巴心巴肝进了倚翠楼🏃，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐅。”
陈小小年纪不大🌕，却也是惯见风月了的⛳。她伶牙俐齿👛，一边说一边笑🌟。听了这番挖苦⏮，周廷皓毛深皮厚⌛，倒也并不觉得怎么难为情🐫，也陪着笑起来☝。
“媚儿🏸，给周大人续茶🎦。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🎊。周廷皓呷了一口茶⚡，文绉绉地说🐞：“小小女史啊👖，你以为卑职🎨，啊不🈴，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🐷。今个打一进你的门儿🏁，我就怅然若失🍳，心里膈应的慌🍇。”
“切🌸，奴家才不信呢🍃！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🎥，这个么🍝，人家是远道的客人🏣，我总该有点儿君子之风🍛。”
“啧啧啧⏯，好一个君子之风🏐，”陈小小撇撇嘴🏪，揶揄地一笑🏤，“嘻嘻🍛，你一个六品官儿⛲，说小也不算小了➿，拿着小女子去巴结北京来的大老爷♑，这也算是君子之风🏐。”
“你？”受了这一顿抢白🐢，周廷皓脸上有点儿挂不住了⚓，不过想想现在有求于人🏣，便忍了忍🍙，悻悻地说🍻，“你打着灯笼访一访⏮，本官在南京的名声🌮，哪容你这样胡说👒。”
“哟🍖，看看🍅，周大人不高兴了🌁。”陈小小学着周廷皓的腔调🏹，流莺一样掠起♒，走到他跟前🍻，弯腰施了一礼🐶，说道🐞，“哎呀呀🏙！奴家说话多有冒犯👓，这厢赔不是了👌。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🐒，周廷皓又转怒为喜🏈，就坡下驴自己转弯说🏹：“就你这个陈小小🎎，害得有本事的男人🐡，到了你这儿🎼，骨头都称不出斤两来了🏊。”
“嘻嘻🎦，周大人呀🎼，奴家听不出☝，你这话儿👝，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎰。”
“当然是抬举✈。”说着🏏，周廷皓对丫环媚儿说🈯，“你去楼下♋，把我的管家喊上来⏯。”
媚儿去了不一会儿⏸，便领了一个四十多岁的中年人上来🐝，他手里提着一个礼盒🍽。周廷皓接过礼盒🐪，双手送到陈小小面前🍴，说道⛰：“小小姑娘🌝，这是几样首饰🆗，作为见面礼送给女史⛺，望笑纳🏻。”
陈小小接过礼盒🎎，打开一看🐚，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🍑，一对翡翠耳环🍐，一只佩胸🎀，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍋，一看就知道来自海外的锡兰🌀，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌐，看那工艺♓，明显是出自登莱最高级的匠人之手✳。
这几样东西🍢，至少价值三千银元🍂。看到这么贵重的礼物🎏，就连见惯了大场面的陈小小👒，也不免惊讶🎖。她赶紧推辞道🎨：“哎呀🏍，周大人🍤，这么贵重的礼物🐟，奴家怎么消受得起🏬。”
“呵呵🅿，我想着女史的楼号叫倚翠楼🍯，所以就选了几样红宝石和翡翠🏐，小意思🎹。嗯✝，这里还有两千银元登莱工商银行银票⛸，算是送给你的脂粉钱❌。”
周廷皓出手如此阔绰🐱，倒真令陈小小感动了👌。她嗫嚅着说🎻：“周大人♍，你如此破费🐎，叫奴家怎样报答才好🌂。”
周廷皓挥挥手👀，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去✴。
周廷皓说🏛：“小小啊🏭，只要你今晚把刘大爷陪好🐃，让他满心欢喜地回去👣，你就算报答我了🏾。”
“这位刘老爷🈶，究竟是什么人？竟让大人如此上心⚪。”陈小小又问🍶。这回⛔，她不再是打情骂俏👢，而是郑重其事地打听了⏫。
周廷皓略一沉吟⏳，问🎢：“你知道刘公公么？”
“刘公公🎤，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⚾。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐟。”
“哦🍬，听人说过✉，小小知道此人㊗，但是不知底细🍋。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人㊗，据说很受宠🌐。其它的就不太清楚🌺。”陈小小说道♓。
周廷皓有些诧异👱，没想到她一个南京的青楼女子🍈，也知道北京官场的显要人物🆚，看样子这青楼果然消息灵通👪，来的官员不在少数🌅。于是点点头说🍞：“你说的不错🏿，刘公公的确是皇上身边的红人👕。”
“啊🎟，来的是太监🐉，”陈小小的神情立刻就肃穆了⛱，“周大人🌳，你说今晚就是他来？”
“不是他🌅，今晚来的是刘老爷Ⓜ。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家❎。”
听到周廷皓绕了半天弯子🌰，才兜出这层关系🌶，陈小小在心中暗暗吐槽👂：“原来如此⛱，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子❔。”但在表面上🌠，她却恭维说⤵：“我说周大人怎的这等虔诚👨，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🍃。”
“明白了就好🌻。”周廷皓长出一口气🍫，看了看窗外的天色说🎉，“这会儿❕，刘老爷也该到了👋。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⏱，她说🏐：“请周大人放心⛴，今儿晚上🍣，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🌮，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问❓。
陈小小媚眼如丝🍓，戏谑道🏔：“跟刘老爷是逢场作戏🐕，奴家现在🏣，倒实实在在有些喜欢周大人了♓。”
这时✊，只听得楼下堂倌一声大喊🈂：“刘老爷驾到🎠！”
听到外面的喊声🈳，周廷皓陡地站起🈯，准备下楼迎客🌋，临出门时对陈小小嘱托道⬜：“小小姑娘🏹，就算你真的喜欢我✊，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎀。”
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