一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后⛵，苏粗腿长长出了一口气🌅。撇开老营不算🍜，流民的主力单兵素质一般🌊，那些充任炮灰的流民更是不堪一击⌚，可是架不住人多啊🏼，蚂蚁多了也能咬死大象♟。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵✈，官兵和民勇加起来也不过两三千人⭕，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏿。虽然中间出了一些状况👇，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏀，保住城池不失🎴。

不过他没有放松警惕🈸，流民随时可能卷土重来👆，必须布置好防卫措施🐱。他就地召集北门的守城官兵和民勇👏，大声下令🌋：“流寇虽退🎎，但是随时会来攻城⛄，为了确保万无一失🍴，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🍅，没有我的命令👟，任何人不得打开城门〰，灯笼🍈、火把彻夜不熄⛺，每个垛口保留一个人✈，夜间按更轮替❤，一有动静🌝，鸣锣为号🐱。”安排了北门的守备后➿，他又匆匆赶往西门布置🐼，四个方向都要面面俱到🐉，不能给流寇可乘之机🎊。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎋，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息〰，以保持体力🍨。这个决定本无可厚非🌓，可是官兵中还是有人不满㊗，偷偷发起了牢骚🐷。

等苏粗腿和士兵们走远后🎎，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🏼，愤愤不平地说👂：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🎌，装模作样）⏲，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🍎，能蹦跶几天👣，在这装大尾巴狼👉。凭什么让咱们值夜👡，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🏄：“军爷🉐，话不能这么说✴，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🏯，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👒，叱骂道🌰：“有你说话的份吗？就你明白🌞，感情打流寇我们都白忙活了🍮，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🆚，旁边的兵丁拉住了他👂，劝道⤵：“那标营千总还没走远呢🏣，别把动静弄大了🌦，让人听见🏔。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🐎，把总才收住了脚🈁，啐了民勇一口🆓：“滚远点🌡，别让我看见🐙，要不踹死你个杂花（不中用的东西）⌛！”

民勇爬起来🐋，连大气都不敢出🏦，乖乖地跑远了🎠。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌄，他忙活了一下午🏚，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🍸，确保不留死角🈂，然后回到营地⤵，匆匆扒了几口饭🍫，倒头就睡🍯。明日肯定还有一场恶战✊，得养好精神🌧，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好⭕，让自己睡个囫囵觉👠。

夜幕降临🍹，无边的黑暗笼罩住了整个和州城✋，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🏎，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中⏪。

亥时三刻✉，正是人们入睡的时候🌉，夜深人静〰，北门城下忽然有人声响起🎊，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🍃，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🈁，虽然手上没有任何武器🍌，守军还是紧张地喝止🌂：“城下何人？莫再靠近⏩，否则一箭射杀🀄！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐦，朝城上喊话🏃：“各位军爷🈲，我是和州城内王举人府上的长随🍐，前几日被老爷派往滁州办事⚪，今日才赶回来🎟，没想到流寇围城🎹，白日不敢靠近❕，只好趁着夜间悄悄过来👭，还请军爷行个方便⛏，放我们入城……”

守军呵斥道🌪：“混账东西〰，先不说你身份真假🎙，现在打仗呢👒，非常时期✒，你也知道流寇围城🌻，怎么可能放你等入城？若你是细作⛽，岂不是害了我们☔。”

那人赔笑道🏙：“军爷🆖，听我们说话就知道了👭，和州本乡本土的人🎡，流寇都是陕北🌻、河南人🍄，不会咱们这儿的话♑。只要军爷行个方便🎙，我这还有帮老爷办事的一百两银子⬆，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🌚，加上对方确实一口正宗的安徽话🏝，守军有些迟疑起来⏬。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🍈，便通知了北门今日当值的上官🍁，正是白天发牢骚的那个把总🏋。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🎧，骂骂咧咧地说⭐：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说⛏，把总清醒了不少👥。他沉吟道🌽：“王举人🍒，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌟。”

便有人朝下喊话🏅：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👐：“正是正是✒。”

把总想了想🎈，对众人说🏒：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟⛑，总不好贸然得罪🐢，要是城外四周无人⚡，便行个方便🐝，把这些人放进来就是🍂。当然🌹，他们要拿银子孝敬🐂，也是人家一片心意🍺，兄弟们尽管分了就是🌄，我是一文钱都不要的♐。”

除了琼海军🎭，大明几乎没有不欠饷的兵🌲，和州城的驻军也不例外🍣。军士们平日里手头就紧🎽，难得有个发笔小财的机会🅿，自然不想错过🌋，既然当官的发了话🍷，这银子不要白不要👃。当然🈲，把总大人谦虚的话不能当真🍃，他的那份不但要给🐞，还要给最大份的👰。

“只是巡抚标营的千总交代了🐛，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🆑，开口说道🍔。

所有人都对他怒目而视🈚，如果通知了苏粗腿🐉，城门肯定是不能开了🍈，即将到手的银子也会飞了🏆，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🌊：“你懂个屁〰！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍓，咱们可是土生土长的本地人👌，得罪了王推官和王举人🐥，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🐬：“正是➿，乡里乡亲的🍢，总不能见死不救🍫。凡事留一线🐩，日后好相见⏫。”

那名军士见犯了众怒👤，脖子一缩🎏，再也不敢吱声👀。

城门徐徐打开🎒，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐭，对守军们点头哈腰致谢🍁。为首那人从怀中掏出一个包裹⚫，递了过来👫，把总身旁的兵丁顺手接过⛸。

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