夜已经深了🐠，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎊，他倚在书架上🆗，手中拿着一本发黄的《失乐园》⛔。
书♓，已经不需要再打开🌘，他轻轻摇晃🍏，里面没有发出那熟悉的撞击声🌯，他深深叹了口气🐫，神色复杂地闭上了眼睛🐥，双手不由自主地颤抖🐮。
“父亲🍨，这么晚了🆚，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛔，走在地毯上没有发生一丝声响🅾。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⏮，手中的《失乐园》掉在了地上👯，发黄的书页竟然被摔出不少🏎。他回头看到是女儿🏔，这才松了口气🍪，弯腰想要捡起那本书✝。
“我来吧👃，父亲🎞。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍺，把书页一页页整理好🌪，放回书里🐕，交到父亲的手中🌗。
整个过程⤴，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏰，直到女儿将书放回他的手中🏿，他才下意识地晃了晃🏍。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛳，让吉迪恩别过了脑袋🏳。
“不🏔，没什么🐉，是一个书签🎬，可能掉在书架下面了吧🏫，不用找了🍜。”吉迪恩故作镇定❣，想要将书放回书架🈹。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏪，“我想🎂，我知道那个书签在哪♈！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⏰，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⛄，石头上有一个非常不起眼的小坑🌳。翻开《失乐园》♎，书里被挖出了一小洞🍼，她将小石头放进去🈹，大小刚刚好🌹。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐔，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏆，漫不经心地说道🌿：“父亲👙，我们的客人很喜欢我呢⛔，刚刚还送给我一个礼物🐔，我把它还给你吧🎾。”
“斯蒂芬妮✒，我很抱歉🏃。”吉迪恩的身体佝偻下去🐔，语气之中充满了苍老的味道🐂，满头的白发🌻，看上去也愈发枯槁🐥。
“没关系🀄，父亲🌸，我知道✨，你不是想要背叛🐬，你只是想要活下去⌚。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏂，温柔地轻声安慰🍏。
吉迪恩闭上了眼睛🌎，“我很爱纳撒尼尔🐻，但是我别无选择🌀，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👊，摇摇头🈹，“一切都过去了🍒，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🉐。”
“什么？⬜！”吉迪恩瞪大了眼睛🍺，很快反应了过来🎇，“他🆙！”
“是的⬜，他就是他🍧，又不只是他⌛，他是所有人✅，包括我的叔叔🌨，您的叔叔👯，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✳！”吉迪恩瞪大了眼睛🐶。
“我只是知道了应该知道的真相🐊。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍓，脸色渐渐冷漠起来🎂，“我从未想过🏩，我的一生🐮，都生活在欺骗之中👆！”
“不🐂！斯蒂芬妮🍀，我只是想保护你🍎！”
“当然🈳，我被您保护的非常好✖，忠诚🍊，勇敢🐶，谦逊🍓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌏，头也不回地向屋外走去👝，“哦👇，对了🍳，纳撒尼尔并没有原谅你🎛，我骗你的🎱，毕竟🏃，欺骗👡，是我们家族的传统Ⓜ，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏚，但身体却越来越无力🐹，越来越冰冷🈁，最终悄无声息地倒在了地上⛴。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍄，他的目的达成了🏬，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制♈，但他却怎么也高兴不起来🐉，内心深处反而有一丝丝后悔🍆。
他自嘲地摇摇头👥，“我这算不算是卸磨杀驴🐜，过河拆桥？嗯🏫，应该算吧……”
“算了🎱，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🈹。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份♐，九头蛇蛇头🍤，NASA幕后大佬🐘，现任总统的特别顾问🈯，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐇，他的逝世🎋，在政界引起了不小的波澜🆘，总统更是惋惜不已🆗，在这样一个特殊的时期🌦，失去一位经验老道的幕僚🏗，让他的处境雪上加霜🐆。
世界安全理事会空出了一个席位🌪，经过联合国以及另外三位理事的协商🌗，前神盾局局长🍂，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🈵，成为世界安全理事会四大理事之一🆙。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌍，但她年纪尚轻❕，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👚，对NASA的影响力降低了不少🐘，失去不少话语权🐕。
但是🌅，有失必有得🎋，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🆕，她虔诚的信仰🎃，俨然成了九头蛇的风向标🆖，她指挥起九头蛇来👂，比她父亲还要得心应手🎄。
“阁下🏈，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎶，眼神之中满是狂热🎱，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏧。
在斯蒂芬妮眼中🎫，艾瑞克就是蜂巢👒，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🀄，为了他🐏，她可以付出任何代价🐙。
“调查一下‘来世’的位置🍞，那里是地球上异人的聚集地🎸，注意♎，不要引起他们的注意🎋！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👕，无数细微粉末环绕而去🎥，变成了一个漂亮的手环♒，“它能保护你🍜，别摘下来👪。”
“谢谢您🏈，阁下✋。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐄，脸上满是喜悦之情👋。
艾瑞克摇摇头🏥，“我会离开一段时间🎦，这段时间🎰，不由多生事端🍄，‘来世’的位置也不急🐼，慢慢找就是了⏫，还有🏴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🈯，我要随时知道他在哪🍔！”
说罢🎽，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门❌，消失不见🆖，而斯蒂芬妮🌪，则看着他消失的地方轻声喃呢🐈，眼神愈发狂热🎱，“遵命🏖，我的神👍！”
……
离开马利克家族的第一站👖，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐟，五千个潜伏期浩克👫，他怎么也放心不下🌈。
还好🐂，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎚，他从他的绿女婿那里🌆，深刻体会过浩克的恐怖之处🌱，要是真的把这五千人都变成浩克♋，地球还真不一定能保得住🐶。
“艾瑞克🏆，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏢，我知道你有办法🍉，帮帮我🏳！”
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