一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后❔，苏粗腿长长出了一口气⛽。撇开老营不算🍚，流民的主力单兵素质一般🍂，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌓，可是架不住人多啊🐨，蚂蚁多了也能咬死大象➡。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍙，官兵和民勇加起来也不过两三千人⛰，和五六万流民比起来相差太过悬殊🈸。虽然中间出了一些状况👭，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏄，保住城池不失🎦。

不过他没有放松警惕🌏，流民随时可能卷土重来⛄，必须布置好防卫措施🎛。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍏，大声下令🌫：“流寇虽退🐏，但是随时会来攻城🏼，为了确保万无一失🍃，城墙上必须十二个时辰保持有人值守✡，没有我的命令🈂，任何人不得打开城门🐉，灯笼⏱、火把彻夜不熄👂，每个垛口保留一个人👩，夜间按更轮替🏠，一有动静🍑，鸣锣为号👮。”安排了北门的守备后⛰，他又匆匆赶往西门布置⚾，四个方向都要面面俱到🎢，不能给流寇可乘之机🐘。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎄，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息👣，以保持体力🎷。这个决定本无可厚非🐜，可是官兵中还是有人不满⛎，偷偷发起了牢骚🌶。

等苏粗腿和士兵们走远后☕，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫❇，愤愤不平地说👗：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐮，装模作样）🎌，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🎀，能蹦跶几天🌒，在这装大尾巴狼🏅。凭什么让咱们值夜🎣，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎻：“军爷🏼，话不能这么说🌉，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🐞，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🌷，叱骂道🐤：“有你说话的份吗？就你明白🏈，感情打流寇我们都白忙活了〽，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎯，旁边的兵丁拉住了他㊗，劝道🆎：“那标营千总还没走远呢🐙，别把动静弄大了❇，让人听见🈶。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌳，把总才收住了脚👝，啐了民勇一口✌：“滚远点🐹，别让我看见👗，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🍺！”

民勇爬起来🐭，连大气都不敢出👮，乖乖地跑远了🏷。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论👣，他忙活了一下午🏸，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🌕，确保不留死角🌨，然后回到营地🆗，匆匆扒了几口饭🆚，倒头就睡🎙。明日肯定还有一场恶战🍋，得养好精神🍊，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🏒，让自己睡个囫囵觉🌟。

夜幕降临⏹，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🐻，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🏘，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🏳。

亥时三刻🌕，正是人们入睡的时候🌐，夜深人静🐳，北门城下忽然有人声响起🈴，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🐟，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙✋，虽然手上没有任何武器🌳，守军还是紧张地喝止❤：“城下何人？莫再靠近⏮，否则一箭射杀🍹！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌹，朝城上喊话🍉：“各位军爷〰，我是和州城内王举人府上的长随👒，前几日被老爷派往滁州办事⤵，今日才赶回来🏫，没想到流寇围城🏫，白日不敢靠近⛄，只好趁着夜间悄悄过来🐡，还请军爷行个方便🆒，放我们入城……”

守军呵斥道⬅：“混账东西🌮，先不说你身份真假🐶，现在打仗呢🌚，非常时期🏣，你也知道流寇围城🏯，怎么可能放你等入城？若你是细作🌧，岂不是害了我们👆。”

那人赔笑道🎄：“军爷🐎，听我们说话就知道了✖，和州本乡本土的人🎢，流寇都是陕北👑、河南人🌑，不会咱们这儿的话🏖。只要军爷行个方便👛，我这还有帮老爷办事的一百两银子👋，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿👛，加上对方确实一口正宗的安徽话🌄，守军有些迟疑起来🐮。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🌒，便通知了北门今日当值的上官🐲，正是白天发牢骚的那个把总🍃。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐟，骂骂咧咧地说🈚：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说👜，把总清醒了不少🏎。他沉吟道🍉：“王举人❕，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问♈。”

便有人朝下喊话🍸：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏴：“正是正是🎪。”

把总想了想✳，对众人说🎤：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟👘，总不好贸然得罪🍂，要是城外四周无人♟，便行个方便🌅，把这些人放进来就是⏺。当然⛸，他们要拿银子孝敬🏺，也是人家一片心意👌，兄弟们尽管分了就是➕，我是一文钱都不要的🎓。”

除了琼海军🎸，大明几乎没有不欠饷的兵⛽，和州城的驻军也不例外🌯。军士们平日里手头就紧🌹，难得有个发笔小财的机会👖，自然不想错过🐠，既然当官的发了话✋，这银子不要白不要🎌。当然🍎，把总大人谦虚的话不能当真🎧，他的那份不但要给🏮，还要给最大份的🌑。

“只是巡抚标营的千总交代了🎿，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎽，开口说道🍎。

所有人都对他怒目而视🐴，如果通知了苏粗腿🌙，城门肯定是不能开了🆕，即将到手的银子也会飞了⛏，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🍜：“你懂个屁🏍！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍕，咱们可是土生土长的本地人🐎，得罪了王推官和王举人♐，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🌽：“正是🏧，乡里乡亲的🎭，总不能见死不救🆎。凡事留一线🈹，日后好相见🌒。”

那名军士见犯了众怒🏧，脖子一缩🍂，再也不敢吱声⛏。

城门徐徐打开🎵，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🍦，对守军们点头哈腰致谢❔。为首那人从怀中掏出一个包裹☕，递了过来🐺，把总身旁的兵丁顺手接过🌱。

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