清晨的阳光还不算毒辣⚫，洒在身上暖洋洋的🎼，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👀。他闭目仰着脸🎁，迎着日光🌲，有些惬意地深深呼出一口气🎦。
他身后的侯府门悄然打开🎥，走出一个老仆🌤，向索平章笑道🐚：“索将军久等了👲，侯爷唤您进去🍩。”
索平章微笑着点头👝，迈步走了进去🌎。狄渊已在书房内等候🐊，索平章一见到狄渊🐝，便恭恭敬敬地躬身行礼🐷。
“辛苦你了🐫，什么时候回来的？”狄渊问道🌀。
索平章道🍖：“昨夜到的☔，因此早日一早便来向侯爷汇报🌶。”
“嗯⚡，云州的事🍽，我已大致听说了🐌，你做得很好👪。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀➡，“云州有人比你早到了数日🏆，我已安排他们住下🆓。”
索平章呵呵笑道👟：“哦🌇，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛵，只带了三五个侍从🏳，这些日子拒不见人🎬，倒像是元气大伤♟，具体情况我也不便询问🏞，便想问问你情况如何🎷。”狄渊说着却皱起眉头🐥，有些疑虑🏬。
“元气大伤倒是真的🌛，不过远没有他们表现出的这般颓废👛。当日除了卫季瑞和张徊战死🐷，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍯，据微臣所知🌤，云海铁骑的主力仍在🍷，此番没有一起前来🎬，想必是在东境还有什么安排🏫。”
狄渊冷笑着点点头➕，然后想起了什么🌂，对索平章说道☕：“不过据卫伯瑜的口气♎，东境似乎近来便会有所异动🐿，我推测🆔，卫焯奚或许要回来了🆓。”
索平章愣了一下🏞，表情耐人寻味地说道⬛：“那可算得一个好消息啊🎂。”
狄渊不置可否🐂，继续道🌕：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍪，怎么也轮不上咱们⛏。而且卫伯瑜提出向我借兵🎍，开赴清州➰，具体用途他却未提及🎙，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城👇。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎊，既不曾杀掉叶暮山🍔，也未曾昭告天下改朝换代👐，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏟。
“叶倾那是在等叶暮山松口👥，他作为皇族贵戚🎋，皇帝又无子嗣🍢，若是叶暮山肯罪己退位🏅，他拿皇位可称得上名正言顺👛，也用不着担上篡位的罪名👃。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👓，他从东海过来👠，首先要解决的麻烦🌜，自然是清州🏽。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏴，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头⛱，注视着狄渊的神情♑，问道👈：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍓，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👝，他们自然不会让我旁观🐍。”狄渊表情似笑非笑⛪。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问♟。
狄渊露出不快的表情⏮，瞪了索平章一眼🏇。索平章连忙低下头道🎿：“是……是微臣唐突了👛。”
狄渊哼了一声✂，说道🐜：“告诉你也无妨🎊，有些事也需要你去操办⏯。既然出招⛰，就要用最锋利的剑➕！”
索平章面色凝重🍐，喃喃道✋：“漠狼营……侯爷🍴，这……”
“你远征归来⛸，先回去休息吧🍷，具体事宜🌼，来日再议❇。”狄渊拂袖打断索平章🎳，索平章只得微微点头🍡，退了出去👊。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏺。他回头望了书房门口的护卫一眼🈲，在门外悄然拐弯🍷，走向侯府内另外一间院落🍦。
穿过一片门廊🐠，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏣，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌬，不见任何由年岁留下的痕迹⏰，显然是建成不久🌳。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字✏。
索平章向门口的护卫拱手道🎚：“麻烦向长夫人禀报🐼，索平章来向长夫人请安🏪。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍴，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏅，怎么看都有些奇怪🎎。但他不敢怠慢➰，转身便向内通报🎾。片刻后🎆，他走出来示意索平章进去🐰，脸上依然是疑惑的神色⛹。
索平章目不斜视地走进去🎼，还未走得几步🆖，便听见乌晴蔚的冷笑声🐑：“今日是什么风⛏，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⛑，倒是有些消息想和长夫人禀告🏋。”索平章笑道🎬。
乌晴蔚却皱了皱眉🎴，问🃏：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⏭，听闻二公子在前线犯了些过错🍨，差点葬送战局🍹，被侯爷狠狠骂了一番👙，可有此事？”索平章微笑着问道✈。
乌晴蔚脸色一沉♟，冷声道♎：“你若是来幸灾乐祸落井下石👓，怕是要失望了👞。晖儿虽有过错⭕，其间细节侯爷却都清楚🌋，喝骂两声便了事🍒。如今晖儿依旧在前线领兵⏹，两日前便破了黑岩城⏪。如此大功👗，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌙。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍙，道🈁：“黑岩城早就强弩之末🌌，不足为虑⛩。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城♍，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌙，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌓。但她清楚索平章所言非虚🎶，一时不知如何反驳🆚，只是冷冷地注视着他♿。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍭，又坐上了侯府正室的位置🌡，但母凭子贵的道理♟，长夫人来中原这么久了🍙，应该也清楚得很🍴。大公子的母亲虽位分被夺❤，但大公子办事一向周到🐸，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎙，很得侯爷的心思🆖。镇原侯一脉🎄，本就甚少讲究嫡庶之别🎽，侯爷虽倾心于长夫人🌥，却未必因而重用二公子啊🏥。”
乌晴蔚来中原许久🐏，早就明白中原人说话不爱直来直去🏒，总喜欢话里藏些玄机🎌，看着索平章微笑的表情🐦，她心中一动🌨，说道🏺：“说下去🎯。”
只听索平章继续道🈸：“侯爷的野心长夫人自然清楚👢，大公子和二公子🏜，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍿。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏂，日后🎽，恐怕不再是大公子的对手🏹。”
乌晴蔚眉毛一挑👕，问🌻：“这么说🌻，你是来送礼的？”
“正是🍫。”索平章笑着拱手道🍁，“微臣刚刚从侯爷处得知🆙，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🅱，出兵东境清州🎶。而这出战的主力♟，便是长夫人手下的漠狼营👬。”
乌晴蔚眼前一亮🐋，声调也不自觉高了起来🏮：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛❤，长夫人最清楚🌋，若是由二公子带兵🐨，将清州敌人剿灭🆓，扫清侯爷在东境的阻碍🎟，如此大功🎨，想必侯爷也不会视而不见🎯。”
“想法倒是好👚，晖儿也快从黑岩城回来了🎼，我费些心思👋，由他领兵也不是难事🍗，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎬，目光如炬👞，注视着索平章🐘。
索平章连忙作揖道🍀：“微臣的身份自己清楚得很🐄，自然不敢心生此意🐇。不过日后若是二公子继承大统🉐，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐞，佑泽微臣🎍，给微臣一个名份🍓。”
“名份的事🍚，你去求侯爷便是🌨，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌨：“自然是侯爷不允⛏，还借机推脱🅱，将微臣遣去云州🎗，显然侯爷毫无此意⏯，此番归来🐕，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎖，才来求长夫人的帮忙🎠。不过长夫人放心🏧，无论如何🎡，长夫人和二公子的恩德🏤，微臣都将铭记于心👦。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏐，他始终不卑不亢面不改色🌧。半晌后🌬，乌晴蔚摆摆手道👜：“我明白了🌖，送客吧✒。”
索平章笑着拱手道🎠：“微臣告退⏲。”说着⬛，缓步退出了晴水居👮。
他悄然走出侯府🍏，看着明媚的阳光🌛，轻轻笑了笑⏹，喃喃自语道⛩：“今日🌻，还真挺忙啊🎩。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍀，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐖，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏼。但索平章从这片群落中走出🐱，走向城东的一所私宅🍒。
宅门上并无牌匾🌥，索平章却不是第一次来了🌋，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏽，却算不得一个府邸🆙，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏈，连个牌匾也不曾安装🏢。但索平章清楚🎫，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌺，他早就暗中召集幕僚🏊，这一个看起来很是平常的院落里🐝，集聚了诸多才子与谋臣⚽，私下里不少人将此称作小侯府♐。索平章向护卫通报后🌺，便迈步走了进去🐏。刚走进门廊🏫，他便听见银铃般的笑声🎗。
抬眼看去🐰，狄昀昊从书房里信步走出⚾，身后还跟着一个二十出头的女子🎉，正掩嘴轻笑着⚓。
索平章脸带笑意🎛，行礼道➕：“大公子🌛，菁菁小姐⏳。”
狄菁菁注意到索平章🌹，收敛了笑容🍭，只是嘴角仍不自觉地上扬⭐，向狄昀昊道🏗：“哥🌌，我先走了🐐。”说完🏣，她向索平章微笑着行礼告退♑，端庄而大方👝。
索平章微笑回礼⏯。等狄菁菁离开之后⚡，他又向狄昀昊笑道🌸：“大公子是说了什么笑话🆒，能引得菁菁小姐如此开心🌖。”
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