宫室之上🎩，乐声阵阵⏩，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖👜，在殿上随乐而舞🎈。叶暮山将玉杯递到嘴边👌，一仰头🍧，将杯中美酒倒入口中🍕。
他笑着自顾自地又斟满一杯👒，向身侧伸出手去🍘，却是递给站在一边的穆长笙👮。穆长笙手掌轻按在杯沿🏟，让叶暮山的手无法再进一步🍁。而他始终目不斜视🎭，手按刀柄➡，面露坚定的神色⚓，轻声道🐂：“不可🍽。”
叶暮山的脸上已有些微红👑，穆长笙不接酒他也不以为忤🈵，自己又一饮而尽🐓。待到一曲作罢👟，他晃了晃空荡荡的酒壶🆑，有些不快地将其丢在一旁🈺。然后他似乎有些困倦了🎶，便摆摆手✅，示意台下的舞女全数退下🆚。
他微醺的脸上露出笑容🌜，说🌗：“你这人🐨，总是如此不会享受🍎。”台阶下已经没人🌗，他这话却是对穆长笙说的⌛。
“老师不许饮酒🐀。”一旁的穆长笙答道👍。
叶暮山摇了摇头🐄，叹道👍：“怎的如此迂腐🍷，老师他老人家都不在了🎂。”
穆长笙的脸色阴沉下来👝，皱着眉头似是对叶暮山十分不满⏭，但终归没有开口🍓。叶暮山料到了他的反应🈸，全不在意他的无礼☕，摆摆手笑道🀄：“好了好了🍵，那便依你的🏳，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸❄。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情⚓，低头道🈶：“陛下赎罪⬆，微臣唐突了🐦。”
叶暮山站起身来➡，将手中空空的玉杯随意丢在桌上🎹，然后伸了个懒腰✨，神情慵懒地说🎦：“今日闲来无事👓，不如随我去大理寺看看🌪，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着🐏，便率先迈步向外走去🏚，穆长笙并未作答🌅，但还是跟在他身后🍰。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇🍖，叶暮山不耐烦地摆手🏃，自顾自地走了出去✉，走了片刻👑，几个太监宫女才持着灯火追了出来🍖。
此时快要入夜了🌄，不借助火光🈲，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓🅿，但他不担心秦琮不在大理寺内❓，秦琮自从升任大理寺卿♊，便大部分时候都留在大理寺❤，吃住都简单应付了♌。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官🎯，隆元也不至于式微至此🍱。他如此想着🐬，脚步却很快🌚，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱🐁，很快一行人就走到了大理寺门口♿。
叶暮山抬头看向上方的牌匾⚽，火光下映出大理寺三个金漆大字🏭。他率众走了进去🎥，突然察觉有些不对劲🎽，大理寺门前⏪，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂✔，几人从房里跑了出来⛪，面露惊惶⚾。叶暮山认得一两人🌅，都是大理寺内官员🐕。他看着这群人脸上慌张的神色🏤，皱了皱眉头🌧，不快地喝问道⚓：“慌张什么⛰！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人👡，定睛一看才发现是叶暮山亲临🍵。一伙人连忙哆嗦着拜倒🍳。其中一人才想起答话🐼，声音依旧是急切慌张⛹。
“回……陛下🎆，秦大人他🍱，他遇刺了🎡！”
叶暮山的脸色登时变了➰，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情🍡。
“朕养的这大理寺上下都是废物么🌿！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道🌖，两个快步便走到那人身前🐁，将他一脚踢翻🍸。
那人又滚爬起来⛱，颤声道🎵：“秦大人这事……实在蹊跷🎃，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍✈，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛⚓，不等他说完🎡，骂道⛅：“废物🏙！带朕去看看秦琮的尸身🌉。”
那人低低应了一声🏍，低着头往大理寺内走去🐪。秦琮的尸身离大理寺大门不远👤，从大门进入后右转♟，十多步的距离🐓，便是特意为秦琮收拾出来的书房🎢，而此时🌼，他的尸身却端端正正地坐在书桌前❓，书桌上还摆放着几卷文书❓，只是他脑袋后仰🌐，靠在椅子靠背上🎿。
叶暮山一进门便看见秦琮♊，双目尚睁🌠，翻着白眼🏛，却早已涣散🎬，喉间一道细细的血痕♌，本该喷涌而出的献血已然流尽⚡，他一身冠服几乎被鲜血染红♌。
穆长笙微皱眉头走近🈹，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹🏩，然后向叶暮山说道👐：“死透了🍺，血都快干了👛。”
叶暮山骂了声👮，转向大理寺的众人👏，问🐞：“朕问你们⬇，这间书房🏘，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些🌕，虽脸上仍有惊慌的神色🎾，但还是尽力平稳地答道🐭：“这间是秦大人处理公务的地方🍧，秦大人又一向昃食宵衣🌊，大理寺上下也跟着忙到晚上👎，而旁边便是大理寺的正堂🐲，虽快入夜了🏚，但按理来说👪，不过一两刻便会有人路过🍄。这么短的时间内🐤，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🆚，也没听见秦大人出声求救🌳，因而臣等才说……才说很是蹊跷🎱。”
叶暮山皱了皱眉🎁：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🈶：“是……不到半个时辰前🏼，微臣只是路过🎭，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🏒，像突然想到什么似的🐓，答道🏕：“对了🌕，秦大人腿有隐疾⤴，平日不喜打开门窗🐞，以免夜风吹了进来🍧，但当时秦大人的书房门窗都是开着🎯。而且我路过时🐋，是听见了些……听见了些响动🌐。”
叶暮山皱着眉头问道👕：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音🌸，然后🆑，然后是种怪异的声音🐂，像是……像是破风声👔，却更沉闷⛎，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🐭。”那人越说♌，越显得迟疑不定🍇。
叶暮山环顾四周🏔，这间书房外的地面上🍺，散落了一地的窗格碎片👟，想必行刺之人是破窗而出逃走👝。
但如这人所说🌞，秦琮一向关闭门窗🐘，若是有人硬闯🌫，总会惊动他👲，而他却安安静静地坐在桌前⏮，神情平静⏩，就像全然未意识到危险的临近🏔，却又不是暗器致死🌦。这行刺的手段🍀，实在蹊跷🍮。
在书房内转了一圈🌃，毫无收获🍼，叶暮山又见到秦琮的死态🏨，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱👎，心情烦闷🏎，一股怒火直冲脑顶🐐。
“给你们三天时间🏜，彻查此事🏇！若三天后仍无结果🍘，大理寺上下🌯，按渎职论处🎤！”叶暮山抛下一句话🐓，便头也不回地领着随从队伍离开了⏮，大理寺众人跪倒一片🎗。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🐄，为了排除马平川和翰亲王的眼线🐶，之前大理寺的人都被秦琮清理掉☔，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调🐇，难当大事🐓。只是秦琮上位日短❗，还未来得及培养自己的羽翼👟，原本希望以大理寺作为反击的起点🈚，如今大理寺内🎄，却只能依靠这些人🍢，实在是前路渺茫♎。
穆长笙跟在叶暮山身后🍗，注意到他心情不快🐹，便默不作声🐢。叶暮山突然转过身来问道🐨：“对方是如何行刺🈸，你可有什么看法？”
“伤口细长⚓，倒像是极快的刀刃划过他喉间🎾。”穆长笙答道👢，“只是按他伤口的方向⬇，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🎤。”
叶暮山接过他的话🌀：“只是两侧墙壁上甚是干净☔，既没有机关布置的痕迹⏹，也没有发现刀刃钉在墙上🌙。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快🍒。
穆长笙默然不语🏿，显然也并无头绪🍱。
突然只觉一阵阴风吹过⛅，叶暮山众人眼前一黑👌，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🎍，一片漆黑之中🎹，叶暮山心中升起一种不好的预感🎍，紧接着♊，前方不远处传来两声闷哼⏺，却是连惨叫都没来得及发出🌤。叶暮山认出是那两个掌灯的太监🌧。
只觉寒风又至🐷，伴随着破空之声♌，还有轻微的扑翅的声响⬇，这声音若不是距离很近🍣，几乎微不可闻⛓。叶暮山急忙后退几步站定🐖，破空之声却没有追来✊。
穆长笙拔剑了🌗，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🍓，左手的剑鞘同时也像握剑一般🍱，横掠向那黑影扫去👅。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🐚，寒芒闪动✂，穆长笙在黑暗中捕捉到🍖，这一道寒光🌕，正是抹向自己的脖子🌏。
他收剑刃和剑鞘同时回防🏚，在身前架起一个十字👐，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉🆎，刺向他的胸口🍶。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法🌖，连忙脚步横移🎣，却不格挡🎠，而是一剑向前方刺去🐸。他完全看不见对方的模样⛱，只能估摸出大致的方位🅿，便勉强攻敌所必救以自保🌃。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子🍚，但他的剑还是扑了空🐻。他感到风从身侧拂过🏖，却是又袭向了叶暮山🎚。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒🐂，他却并不慌乱🐆，早早解开了自己的衣袍👞，向前铺了出去🐂，护在身前遮挡了对方的视线🏺。对方发出低低的诧异的“咦”声🍨。
伴随着“刺啦”的声音👫，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口⏹，寒芒疾射而出⬅，叶暮山扭身闪避➰，而后整个身子几乎贴到了衣袍前㊙，隔着衣袍重重挥出一拳👌，却轻飘飘的不落实处🍿，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🆕。
叶暮山心头一凛🍆，猛地向后退去🍭，穆长笙趁势靠近🍐，势大力沉地一剑劈下🐭，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂⏺，之前的黑影却杳无踪迹🏻。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🏤，脸色凝重⬅。片刻之后➕，他身后的随从们才又聚拢上来⛑，将灯笼再次点燃🌵，一人还给他披上一件外衣🍦。
穆长笙警惕地环顾四周♐，除了面前众人的喘息声🎍，四下再无声响🈚。他收剑入鞘🐯，凑到叶暮山身边👠，低声道〰：“陛下🐀，这个人的速度奇快🏏，攻击和闪避都实在诡异🍚，秦大人遇刺之事❣，多半与他有关🎖。”
叶暮山点了点头㊙，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出👅，问道🍑：“你的伤怎么样？”
“无妨🌎，皮外伤而已👓。”
“嗯🌁。”叶暮山心不在焉地应了一声♏，“不知为何👕，这人未动杀心👜，否则你我都凶多吉少👧。这般身手🎻，刺杀了秦琮⤴，却留了你我的性命🐌，又是为何？”
穆长笙默然👪。作为皇帝贴身侍卫🍃，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上🏕，他心中不免生出挫败感🌎。
“微臣还才疏学浅🏚，护卫不利🏕，让陛下受惊了还请陛下责罚🎾。”
叶暮山似没听见一般🍛，眉宇间仿佛有化不开的忧虑🎖。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法⛏，十分古怪🌽，想必也只有老师那般身手才能对付👜。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情🀄，然后他像是想起来什么🆒，补充道🐡：“不过也不一定🎏，说不定传闻中的内功道🆔，能够对付这种怪物🌙。”
他抬起头⛱，却发现叶暮山的表情却更凝重🎗，而后像想到了什么🍊，脸色更加难看👱。
“倒愿是我想错了🍰，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语🎹，连一旁的穆长笙也没听清🏝。
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