一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🌮，苏粗腿长长出了一口气🈳。撇开老营不算⏯，流民的主力单兵素质一般🍍，那些充任炮灰的流民更是不堪一击♐，可是架不住人多啊🏽，蚂蚁多了也能咬死大象⚡。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🆚，官兵和民勇加起来也不过两三千人🌉，和五六万流民比起来相差太过悬殊✌。虽然中间出了一些状况🏎，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🈵，保住城池不失🍐。

不过他没有放松警惕🌷，流民随时可能卷土重来👓，必须布置好防卫措施🌵。他就地召集北门的守城官兵和民勇🌦，大声下令🐊：“流寇虽退👓，但是随时会来攻城🌳，为了确保万无一失🍳，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🌈，没有我的命令☝，任何人不得打开城门🈺，灯笼🎶、火把彻夜不熄⏬，每个垛口保留一个人🌛，夜间按更轮替🐻，一有动静🉑，鸣锣为号🍆。”安排了北门的守备后👈，他又匆匆赶往西门布置🐬，四个方向都要面面俱到🌂，不能给流寇可乘之机🌫。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍅，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🌅，以保持体力🈴。这个决定本无可厚非🍓，可是官兵中还是有人不满👙，偷偷发起了牢骚🉑。

等苏粗腿和士兵们走远后🍷，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐎，愤愤不平地说🐹：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🏹，装模作样）🐱，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🎌，能蹦跶几天🌈，在这装大尾巴狼🍼。凭什么让咱们值夜🐂，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🍎：“军爷🍡，话不能这么说🅿，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👍，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👅，叱骂道✍：“有你说话的份吗？就你明白🏙，感情打流寇我们都白忙活了➖，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🏂，旁边的兵丁拉住了他👈，劝道🎟：“那标营千总还没走远呢♎，别把动静弄大了❣，让人听见🐘。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌥，把总才收住了脚🍎，啐了民勇一口🏹：“滚远点🐾，别让我看见🎭，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐅！”

民勇爬起来🅱，连大气都不敢出🌓，乖乖地跑远了🌟。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌃，他忙活了一下午🌨，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🍰，确保不留死角〽，然后回到营地✊，匆匆扒了几口饭👩，倒头就睡🎠。明日肯定还有一场恶战👖，得养好精神👐，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🍋，让自己睡个囫囵觉🌍。

夜幕降临🏤，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🐈，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外✳，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍔。

亥时三刻⚓，正是人们入睡的时候☕，夜深人静🌺，北门城下忽然有人声响起🏤，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望👨，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🅱，虽然手上没有任何武器🌩，守军还是紧张地喝止⛵：“城下何人？莫再靠近👌，否则一箭射杀🍱！”

为首一人双手合拢成喇叭状🍶，朝城上喊话🈷：“各位军爷🈵，我是和州城内王举人府上的长随🎰，前几日被老爷派往滁州办事🐗，今日才赶回来🎃，没想到流寇围城🆕，白日不敢靠近🐒，只好趁着夜间悄悄过来🍽，还请军爷行个方便🐪，放我们入城……”

守军呵斥道🆓：“混账东西👌，先不说你身份真假🎆，现在打仗呢🎺，非常时期🌓，你也知道流寇围城⬇，怎么可能放你等入城？若你是细作⛳，岂不是害了我们🆙。”

那人赔笑道👚：“军爷🎷，听我们说话就知道了👔，和州本乡本土的人🎁，流寇都是陕北👢、河南人🏅，不会咱们这儿的话🐔。只要军爷行个方便🐳，我这还有帮老爷办事的一百两银子🌎，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏭，加上对方确实一口正宗的安徽话🎤，守军有些迟疑起来👓。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏗，便通知了北门今日当值的上官🐼，正是白天发牢骚的那个把总👇。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🌁，骂骂咧咧地说👈：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说⏫，把总清醒了不少✉。他沉吟道🌞：“王举人🏊，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🍶。”

便有人朝下喊话🎺：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏽：“正是正是🏉。”

把总想了想👅，对众人说🍎：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🏈，总不好贸然得罪👗，要是城外四周无人👈，便行个方便➡，把这些人放进来就是❎。当然🐠，他们要拿银子孝敬🏷，也是人家一片心意🐺，兄弟们尽管分了就是🆘，我是一文钱都不要的✈。”

除了琼海军🌽，大明几乎没有不欠饷的兵🎌，和州城的驻军也不例外🐬。军士们平日里手头就紧🈹，难得有个发笔小财的机会🏅，自然不想错过⛏，既然当官的发了话🌇，这银子不要白不要🏭。当然👦，把总大人谦虚的话不能当真👚，他的那份不但要给🐳，还要给最大份的🈶。

“只是巡抚标营的千总交代了⏸，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👛，开口说道♐。

所有人都对他怒目而视♒，如果通知了苏粗腿🎤，城门肯定是不能开了🐷，即将到手的银子也会飞了🎌，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🈁：“你懂个屁🐕！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌈，咱们可是土生土长的本地人🏟，得罪了王推官和王举人🎧，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和✝：“正是🍙，乡里乡亲的🌠，总不能见死不救🆘。凡事留一线🐵，日后好相见🎀。”

那名军士见犯了众怒🏠，脖子一缩🌤，再也不敢吱声⏫。

城门徐徐打开🈷，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐿，对守军们点头哈腰致谢🍤。为首那人从怀中掏出一个包裹⛏，递了过来🐫，把总身旁的兵丁顺手接过🏗。

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