景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁✉。

致宁笑嘻嘻地说🍂：“哥哥🏨，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🏘，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🌉！”他放下了面具🍳，拍着魏陶陶的背🏊。

魏陶陶僵立在书桌旁边👤，他的脸上红一阵白一阵🏯，分明又是惊喜又是惭愧🏘。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来👮，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🐺。

他又道🎾：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🐖，看来我扮得不错🏧。”

致宁把刀挥舞一下🏓，向陶陶扮一扮鬼脸✨，便格格地笑个不住🐎。周妈和陶陶呆木地面面相觑🍠，都窘得说不出话🐱。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🎳，解围道🌈：“少年郎🐈，现在你可以明白了🏇。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🎉，你不相信🐛。”

小蛮顿了顿🏴，又说⤴：“好了🏺，现在你安安心心地睡一觉罢🉑，不要再自己吓自己了⏩。“他又回头向周妈道👜：”你以忠心爱护小主人🐟，动机本来是不坏的⛓，不过你为了偏爱的缘故🎍，无中生有👞，胡乱猜疑⛲，那是要不得的🌱。现在你得了这一次教训👎，不可再存着无意识的贰心👅，反而引起家庭间的纠纷⏭。正所谓‘疑心生暗鬼’👰，你应当切记着这一句老话🏂。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🍽，向景墨点点头🐨。

“景墨👰，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖⏬，饭后又有这一番消遣♓，总可算不虚此行罢？你先回去🍊，我还要和魏希贤先生谈一谈🌮。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🍶，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🍢。

聂小蛮正坐下🏌，那只象牙黄就踩到他的怀中🍧，打了个圈舒舒服服地卷成一团👔，似乎也要听听事情的原委➖。

聂小蛮说👁：“我起先听了魏陶陶的话🌿，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🌎，已经深信有鬼🎉。我知道这件事不是用言语可以解释的了🎅，就跟他去走一趟🍤。我见了陶陶的叔父魏希贤⏹，觉得他虽然脑筋守旧些🌖，却是一个和善的老派商人🌭。不像会干吞产残害骨肉的人🐁。我又把管门的吴三问了几句⛑。吴三人还诚实🌿，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🎤。他也还有些少年气👇，我寻不出他有什么不良的目的🍖，故意要惊吓他的小主🏭。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🍨，小蛮把它抱高了一些🐪，继续道🏉。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🍽，客室中还有许多掷炮的散纸👢，都是新年中儿童的玩具🍔。除此以外🃏，窗口下面的白~粉墙上👋，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🎅。因此种种♊，我就确定了我的推想♍，料定陶陶在窗上所见的黑脸♐，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🐿。”

景墨说👁：“这个推测你当时就想到的🍿。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🐋。”

聂小蛮应道🎢：“是啊❕。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🍣，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🐻。做家长的非但不加干涉🍅，竟也参加旁听🏺。人如果不受正道的影响🌃，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中✋，渐渐地入于执迷的境界🍭。唉🌂，景墨⏫，家庭教育是多么重要啊🍊。”

他稍稍叹一口气🈷。

景墨点点头🆗，又问🐯：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🈴：“我从那粉壁上的痕迹推想🏮，似乎那人带了面具👕，立在窗口外面🌁，还及不到最下一格窗框☔，故而踮起了足尖🏝。身子贴着墙边❎，才留下那磨擦的痕迹⬜。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🎃。他们俩起先还抵赖🃏，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🍌，致宁方才承认👅。他说他因为听了鬼故事的缘故🌕，才生出装鬼的主意🍪，跟他的哥哥玩一玩✨。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🌽，说破了不值一笑🌦。你也看见过那客堂👦，大而空虚⏬，夜间既不点灯⛪，当然更容易躲藏🐀。致宁是从客堂里走入天井的🌶，事后就藏匿在黑暗的客堂角里👢。陶陶和周妈在惊慌中追寻🍈，当然瞧不见了🌟。”

景墨不禁笑出来⏮。“如此说🐓，这一桩案子完全是儿戏🌧。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🏵。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🐜，正色道❎：“景墨♐，你说这话未免太简单了🐯！”

“嗯？简单？难道你这样做法🐽，内中还有什么大题目？”

“是啊🈹。这一着从一角度说〰，解除了家庭间的一重疑障🌘；另一角度🌘，还救了一个少年的性命🆒。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🍆，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🐟，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🎠，再进一步就要发狂了🐻。因此👝，我起初向他一再解释👆，却毫无效果♌。假如我不这样实地试给他瞧🌬，只凭着口头的解释🌌，你想他能够相信吗？”

说到这里🐨，那只大黄猫又一跃而走🎫，三窜两窜跑到黑暗中了🍄。

小蛮道🐎：“这世上有信鬼的人存在✖，就有不信鬼的人存在🐯，两者通常难以达成共识👋，而中立的人就是他们拉拢的对象🍞。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话❤：‘你可以不信🏽，但不可以不尊重👐。’”

景墨沉吟了一下🏫，说👜：“嗯🌏，所谓的宁可信其有🆎，不可信其无🏔。”

聂小蛮笑道❤：“对🌭，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🏾，注意这个敬字🍈。”

景墨道🆙：“好吧✒，我第一次听到这话是觉得有些离奇的⛅。“我不信”🌅，指的是我不认为它存在🍛，既然我都不认为它存在了🐊，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🆔，“我不信”还有第二种解释⛄，就是我不完全相信🐃，就是在我看来这件事可有可无并不确定🏂。我很支持这种观点⏯，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🏿，谁也没法有理有据地说明他存不存在🏢。但即使抱有这种观点〰，我仍然觉得无法尊敬它🈚。”

小蛮点了点头🏂：“大多数‘宁可信其有🎙，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样👱：虽然我不知道鬼神是否真的存在🏓，但只要我尊敬他了🏐，如果他存在🎿，就会感觉到我的尊敬☝，不会伤害我甚至会帮助我⭐；如果他不存在👔，我也不吃亏🐔。反正不吃亏🍋，可能还有益🌴，何乐而不为呢？”

景墨回道⏲。“嗯⛎，很多人都是这么想的🍠。”

小蛮笑道🏏：“这种想法有一个很大的谬误🐧，就是他预设了神性鬼性等同于人性👁。你怎么知道🍯，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🎒，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神👨，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🍶、犬的诉求感兴趣吗👌，说不定你对他有害🏣，大声呼喊被发现➡，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🈺，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🏉，生前要是无恶不作之辈🏤，就喜欢打破人的妄想🎟，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🈷，也笑道👅：“你这话说得极有道理👜，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🌤：“说到底⛰，凡人根本不了解鬼神的需求🌥，也根本没法讨他们的欢心🍠。因为不了解🌁，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神👀。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🎸，不如早点展露一下确切的神迹❕，立即就会有大批的信徒了🍤。他们既然没有这么做🆔，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🌆；要么根本无法影响这个人世🎂，连交流都做不到🌏。”

夜色深了👅，该是睡觉的时候了🍲。

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