叶暮山躺在床上🍱，双目始终瞪着床铺上面的木板⭐，迟迟无法入睡✍。他右手撑着床面翻身👮，却扯动了日间受刑时留下的伤口🏩，疼得他满头大汗🐜，顺手一摸☔，黑暗中🏣，发现身上衣衫已经湿透了🎶，也不知是汗水✍，还是伤口里渗出的鲜血🈳。
他自幼生在皇宫🌹，锦衣玉食地长大🎁，虽然习过武👠，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团⭐，紧张得不行🍒，可谓不曾受过什么皮肉之苦🏞，因而武学也不甚精通⛄。但此次被叶倾的人连日拷打👉，他本来也做好了赴死的打算❕，但不知从哪里冒出一股心气🈲，他竟也撑住了🏹，连他自己都有些意外👝。
窗外忽然有些响动🐄，一片寂静之中⛳，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🌹。他猛地翻身坐起🎓，屏住呼吸🏚，注意着声音来源的方向♟。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🎗。屋里只有一个门用作进出🅰，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死👡，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🍜。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静✈，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开♍，弄出了不小的动静🎂，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🌤，很快门外传来了嘈杂之声🏧，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去👯。
刀刃割划的声音戛然而止🉑，随后传来了打斗的声音🏉，紧接着还发出几声惨叫👡，鲜血喷洒到那张窗纸上🏵。叶暮山不顾伤口处的剧痛🍙，勉强地站起身🏧，走到床边🐤，打探着窗外的动静🐘。
还不待他看清🏿，又是两声惨叫🌕，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动👲。一人踹门而入🐤，在黑暗之中环顾四周🏳，锐利的眼神在黑夜里如有微光👭，很快就找到了叶暮山的所在🐏。他两步迈出🐂，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🎋。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🍞，被拖拉着一阵奔逃🎶，已经有点气喘吁吁🐵。
那人似乎没时间答话🏛，只随口应了一声🌘：“陛下莫急🐴！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🍑，那人手握钢刀🏉，手起刀落👓，血花绽放🈺，带着叶暮山横冲直撞👘，刀光剑影中⛑，他被那神秘人左拉右拽🎀，身上不少伤口都裂开🎗，疼得他龇牙咧嘴🍪。不过叶暮山似乎运气不错✳，竟没有一刀一剑落在他身上🍃。
神秘人奋力杀出重围🎇，与身后追捕的众人拉开一些距离⏭，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌛。他冲叶暮山做了一个噤声的手势❇，自己整个身子背靠在墙上👞，悄悄侧头向外探望🌶。
不知过了多久🌰，外头连串的脚步声来来往往🌒，不曾远离🌟，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🎪，似乎已经失去了方向✏，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山👛。
那神秘人终于回过头来🎙，向叶暮山半跪着行礼道🐳：“属下救驾来迟⚫，陛下赎罪➡。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🍈，注视着那个神秘人⛏，皱眉道🍱：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手❤，穆统领整日忧虑不安🏴，所以特意派属下来相救🎵。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴👩，属下便趁机赶来🌔，带陛下杀出去⛑！”
叶暮山咧嘴笑道🍤：“就凭你一人🏉，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死✒。”神秘人重重地点头🌬。
“那这样的死毫无意义🅿。”叶暮山连连摇头🍻，“你身手不错🎮，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🏬，穆统领命属下转告陛下🐧。陛下所托👈，穆统领不曾懈怠🍱，始终为大业而奔走🈚。”
叶暮山饶有兴趣地问🍪：“你说🎶，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头👘，叶暮山看不见他的神情🎲：“属下不知🐱，不敢妄言🌺。”
叶暮山不置可否🌑，接着问道🏧：“你几时来的中州？”
那人答道🐵：“属下在入关时遇到些麻烦👅，因此昨日夜里才到🌦，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌔，让陛下吃苦了🆙，属下该死㊙。”
叶暮山笑了🍠，露出洁白的牙齿🈶：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐔，但要想脱困还很是困难👎，所以属下先出去引开他们的人手🈳，陛下趁乱逃走就好❔。”
“哦🉑。”叶暮山似笑非笑地说⬇：“之前你好不威风✌，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了👮，而这群人像是瞎子一般🏥，在外头转了至少三四个来回🎍，但愣是找不着咱们🏯，你说怪不怪？”
“属下特意查探过👥，这一片原本是皇宫内下人的住所🌠，只是废弃有些日子了🌬，简陋的屋舍密密麻麻的排布🐖，还堆放了许多杂物🍻，不易穿行🎖，陛下走的路🈚，是属下特意挑选的🌴。”神秘人冷静地答道🌎。
“这才是问题所在啊⤴。”
神秘人讶异地抬头🍞，只见叶暮山眸子里光芒闪动🍁。
“你说昨夜才到中州🆑，能够打听到叶倾设宴♈，还能将这地方的布局🏉、道路都打探得一清二楚🍒。这里废弃多年👠，叶倾来了一个多月👫，你想到的藏身之地🆑，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子❣，突然笑道✡。
“属下……”那人显得有些窘迫🈳，想要开口辩解🏋，被叶暮山打断道🎾：“朕问你👂，原本朕门外看守的人足有七八人🌁，为何今日你来救驾✂，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道➖：“不……往日里的看守也是四人✝，与今日一模一样啊……”说着🆗，他顿时意识到自己失言连忙住口♒，低下头去🌥。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🐔，他们从不进门⏪，又身手矫健🏖，能藏匿气息🍅。”叶暮山笑道✉：“而今日看守的几人🐁，步伐沉重🐚，包括后来追击的众人✨，显然都不过是泛泛之辈🐲。”
那人神情更加紧张🎮，叶暮山继续道🌔：“叶倾应该知道朕习过武🎽，不敢演戏造假🎨，所以出此下策🌃，让这些废物来负责今夜的值防🏎，给你创造机会🐓，反正这些人不堪大用👃，杀了也就杀了⬜，倒真符合我这族叔的狠辣性子❌。只不过朕虽远不及穆师兄🍁，但若仅靠这些货色就想糊弄我⛪，也是将朕小瞧了⬇。”
神秘人始终低垂着头🎴，身上似乎在微微颤抖🎽。叶暮山拍了拍身上的尘土🌤，慵懒地打了个哈欠🐇，笑道⭐：“既然把话说开了🎠，你不妨直说🌯，叶倾派你来🏁，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🎤，唯独有一个优点♒，就是说话算话👐。天子印没有🍇，朕这条命🐨，你随便拿去🆎，就在这里动手吧⏺！”
那人颤颤巍巍地抬头🍆，眼中满是惊惶的神色🍣。叶暮山看着他这副模样🏉，不由得露出冷笑⛩，还想说出些嘲弄的言语🏟，突然🈳，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🏬，有个黑色的身影迅速靠近✋。还不待他回头🎑，突然寒芒闪动🍲，神秘人已经捂住了自己的脖子♍，鲜血从指缝间流出🎇，满脸惊慌👭，生机从他眼中迅速流逝🐬。叶暮山还未反应过来🎷，他已然倒在了地上🎯，血液逐渐聚成血泊🎈。
叶暮山吓了一跳🏁，挣扎着站起身✂，发现在阴暗狭隘的巷道之中⏺，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🎤，已然又出现了一人⤵，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓♐。叶暮山的瞳孔猛然收缩🎹。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上⚓，事实上他目光所及🌐，只有云州广阔的平原🌹，但他总觉得极目远眺🏚，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🏍。
封剑北腰间挂着剑❇，倚靠在城墙上🎧，淡淡问道🐔：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🌏：“素闻漠狼营凶猛🎿，此次跨越千里东来🌐，说本王不忧心🏭，肯定是假的☔。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向⛱，可没有借道云州的意思🍇。他们却是摆明了👁，冲着清州而去🐁，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🍘。”封剑北始终耷拉着脑袋♿，看也不看萧牧一眼🐱。
萧牧愁眉不展👣：“本王与沙疆城索平章有过接触🏃，不知为何❓，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🍋，却又不露痕迹🎧。说不定清州之后👙，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了⬛。”他扭头看了一眼封剑北🌐，说道🏠：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内⚪，漠原狼再厉害🌮，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满✉，他不禁冷笑道🏚：“那等到漠狼营攻破城门之时🐏，本王和数万将士✉，都还需要依仗封将军的剑啊🆑。”
封剑北淡然一笑🎡，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🎵：“在担心漠狼营是否会攻城之前⏺，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🐈，默然不语👧。
“漠狼营从未远征🎞，漠原狼又极难管控♊，即便是漠狼营🌭，也难免出现纰漏🏷。此次奔袭千里♍，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🅰，逃进山野之间✅。若留得漠原狼在此繁衍⚪，萧王爷身为一域之主🌇，此事有多严重👛，不用封某多言吧？”
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