在夏天南的示意下♎,一封临高县衙与琼州营联名“请求”知府衙门允许开官仓“借粮”的公文出炉了🏑,被快马加鞭送到了位于琼山县的知府衙门🏓。

知府秦秉严看到这一封可说是前无古人后无来者🎗、以下犯上的借粮信之后🎴,心情郁闷至极🏌。

一个治下的县衙⛹,一个地方武将♎,居然堂而皇之要求上官打开官仓借粮🍋,完全无视朝廷法度🌇、官场规则🍐,更是不把可能的政治后果放在眼里🆔,这样荒唐的事情居然被自己碰上了👅,秦秉严哀叹自己可是前世多作孽⛵,才会沦落到琼州府为官🎅,摊上了这样的下属🆙。

他几次拿起书信想要撕碎🏉,可还是放下了🏽。在琼州营现实的威胁面前🍝,一切都是浮云🐒。最终踌躇半响🏁,还是叫来了师爷🍕,由自己口述🐼,让师爷执笔🌞,写了一封私人名义的书信🎿,再抄三份🏔,分别发给昌化县👨、儋州♊、万州🌬、陵水四县🌹,嘱咐四县的知县⚽,如果琼州营来协商“借粮事宜”❔,让他们相机行事🍲。这也是秦秉严所能做到的极限了👠,既没有正面得罪琼州营🃏,又多少撇清了一点自己的责任——自己可没有明确下令开仓放粮🍁,私信也不能代替衙门公文🀄,至少官面的程序上没有明显的把柄🍿。

不过以琼州营的赫赫凶名🎭,加上这封含糊其辞的私信🏫,没有一个县胆敢拒绝“借粮”的要求🐴,结果与知府衙门正式下令并无区别🐀。

做好了承接容纳难民的准备之后⛵,琼州营就要出发前往山东了👪。五月中旬的一天⛹,晴空万里🐃,博辅港热闹非凡🐃,陆军士兵以连为单位依次登船🏛,民夫们挑着装满粮食的担子往船上装👏,用来运粮和准备转运难民的广船🌼、福船一直排到了出海口——为了配合琼州营的行动🍴,巡抚慕天颜亲自下令🌂,征调了广州一带所有的民船👦,“协助朝廷平叛”⬜,除了不能出海的内河小艇和太过破旧的货船🍕,广州珠江河面上大大小小的船全部一扫而空✊。

夏天南一行人正准备登上“广东”号🏰,却在码头上遇见了一个不速之客🌵。一个面如冠玉的翩翩公子👯,带着一个眉清目秀的书童🍩,挡住了夏天南等人的去路🏑。

这位公子轻咳一声🏜,说道🌛:“在下经广东巡抚慕大人的介绍⏹,想搭夏将军的顺风船前往山东省亲🍓,不知夏将军愿不愿意卖抚台这个面子🌆,行个方便?”

夏天南听这个声音耳熟🎙,再定睛一看🏈,这哪里是什么公子哥🍵,明明就是女扮男装的谢文君➰,身旁那个书童也一样🎮,估计是贴身丫鬟扮的⏰。这个谢大小姐🎪,到底想做什么?

他走过去轻声说🎶:“谢小姐👪,我们是去平叛的🍴,可不是游山玩水🐺,你就不要凑热闹了好不好?等到山东平定👃,境内再无兵乱♊,我再派人专程送你去山东见你父亲🏋,可好?”

谢文君白了他一眼🐷,“你以为我是不知轻重🍭、恣意妄为的女子吗?”说着递给了他一封书信🌓。

夏天南狐疑的接过一看🐪,信封上落款是慕天颜❗,注明由他亲启⏳,只好拆开读信🐙。

信中明确无误地点名让他携带谢文君赶赴山东🌝,而且为避免不便🎖,“可乔装男子登船”✊。到达山东之后🏺,由谢文君替他引见父亲谢三宾🐛。

夏天南想了想🏫,虽然带上谢文君有些不方便❕,但是她确实可以从中牵线搭桥👱,与山东巡按御史谢三宾搭上线🍝。夏天南有很多计划要落在这位谢巡按身上🏏,必须要快速建立良好的信任和合作关系🏯,没有太多时间慢慢套交情👕。这么看来🆗,带上谢文君还是有用的⬇。

他不动声色将信塞回信封♟,颔首道🐦:“既然抚台发话了🎫,我怎敢不答应?请谢小姐登船🌽。不过事先提醒一句♓,海上风浪大🐿,船身颠簸✋,可能要吃些苦头♈,谢小姐如果要改变主意还来得及🅿。”

谢文君淡淡回答🌁:“多谢提醒🎚,不过文君不是一点苦头都吃不了的娇小姐✨,这些都不碍事🈹。文君只有一个请求🏞,给我们主仆两人单独安排一个船舱🎥。”

“这个自然❌,我来安排🏙。”夏天南答应下来🏴。

一切准备妥当之后🍠,庞大的船队扬帆起航🎈,离开了博辅港⏱,前往山东🐒。

根据谢文君从朝廷邸报和父亲信中得到的消息👭,山东的兵乱已经接近尾声🌆,叛军在山东四处烧杀劫掠的势头被遏制♏,被平叛大军压制在登州境内🎹,活动范围很小🍃。也就是说✒,山东境内的大部分地区此刻是相对安全的🈺,琼州营的陆军可以选择登州之外的任何地点登陆👬。最终👥,夏天南决定在莱州登陆上岸🍭,因为朱大典带领平叛大军驻扎在登州和莱州之间🎬,谢三宾也在军中🐺。

为了照顾充任运输船的广船👔、福船的航速👗,琼州营的战舰不得已放慢了速度🐣,免得船队前后脱节🐲,导致船只掉队🍇。紧赶慢赶🏝,总算在六月到达了山东沿海✋。

在前往莱州之前✉,船队首先来到了预定的停泊地——登州附近的长岛🏠。

长岛是旧时空山东唯一的海岛县⏭,面积不小🐧,有56平方公里♟。这个时空还没有开发🎠,也没有设立官府衙署🎨,岛上除了零星的渔民出没🎿,基本上是个无人岛🐝。岛上的自然环境是极好的➗,树林密布🈂,有数条溪流🍋,植被和淡水资源都很丰富🆗,容纳几万人都不成问题🏀。

按照事先拟定的计划🍓,主力舰队和运输船队在此停靠🐆,等待山东战局的进展🌮。如果战事顺利✖,叛军出海逃窜🎽,舰队可以以此为据点进行拦截🌴;登州光复后🍧,运输船队就可以通过登州口岸运送难民回临高🎣。而陆军则乘坐运兵船前往莱州🏏,与朝廷平叛大军会合🌩。

临行前🌍,夏天南再三叮嘱舰队司令官威廉❗:“如果叛军真的出海北逃🏇,一定要竭尽全力拦截叛军的船队☔,最好不让一条船漏网🏋。叛军有可能把城堡内制作精良的加农炮一并带走🎽,包括铸炮的工匠🎣,我担心这些炮和工匠落入北方野蛮人的首领手中🎣,这对于这个国家来说无疑是个灾难🐤。”

威廉虽然不太明白辽东后金是个什么样的政权🍻,得到红夷大炮后又会给明军带来什么样的严重后果🌱,但是拦截叛乱军人的军事意义他是懂的🐿。

“知道了🎲,将军🐍,我会尽最大努力👑,把叛军的船击沉在这片海域⤴。”

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