华服男子冷冷说🈺:“我怎么感情用事🌪,误大事了?”
青年低眉颔首➕:“三个月前🍴,您大张旗鼓祭奠张白龟👣,如今还一直在房里立他的牌位🏜。就在刚刚👰,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🏬,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🎰,扬眉瞪眼倒须🌽。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候⏪,曹太一做事❔,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人⏫,楚云帮帮主曹太一⏰。
他有三子一女👗,曹石🌬,曹柏✍,曹虔和曹纨🐊。眼前的青年便是长子曹石🐍,也是楚云帮副帮主🍛。
“孩儿不敢🐠!”
曹石略略一揖🍧,面上却无退让之色🐄:“皇上掌权之后❇,上柱国一切荣誉皆被剥夺🌲。
改革派官员抓得抓❣,贬得贬🌠,强如戚帅也不能幸免🏧。连上柱国都差点开馆鞭尸👗。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🎐。右瞳宛若碧潭🎟,青光大炽🌌。
“飞鸟尽🐥,良弓藏⌚,自古如此啊🍄!”
曹石一叹🌐:“上柱国去了🏢,但我楚云帮曹家还在🆓。
朝廷江湖⛏,都知您是上柱国的人🐖,这张党余孽的帽子是甩不掉了🎾,区别在于什么时候动手🌋。
上有真龙之怒🏺,下有豺狼潜伏🌗。几天前⏹,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🏍,简直就是杀鸡儆猴🎄。”
曹太一冷冷说:“他们敢🌡!我楚云帮是盐行龙头🍳,不是私盐贩子!朝廷对我们动手❤,不怕盐市大乱🍘,遗祸天下?”
“父亲啊👥!墙倒众人推🐪,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了⚓:“倒上柱国🐎,意味着要清理天下近半官员🅾。贬戚帅调粤🈚,意味着置北疆安危不顾🐧。
这般利害🅿,可皇上下起手🏠,连眼皮都不眨🐦。如此雷霆🌻,真降下来⤴,我楚云帮休矣⤴!”
曹太一脸色阴沉🍐,半晌冷笑⭕:“嘿嘿🎟,来吧🐬,来吧♓!阴狻猊曹太一就在这🍅,等着他小皇帝千刀万剐👝!
只可惜🎰,我等十年改革🅱,呕心沥血🈶,竟因一竖子毁于一旦🐳!”
“父亲谨言⌛,隔墙有耳啊🏪!”
“怕什么?曹某这辈子👃,入邪教⚾,娶妖女🎋,练异端🎻,霸盐行🏝,斗倭寇❎,杀鞑虏🍝,风风雨雨三十载👆,怕过谁来?”
“父亲英雄🐼,自是不怕🍷。”
曹石低低说🎇:“家里百口🏏,帮众上万🍽,安危全系父亲一人🐸。”
“……你倒会劝👱!这次助锦衣卫围剿十八扁担🐂。我楚云帮二话不说🀄,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道👝:“还是那句话🌲,上柱国和戚帅🌀,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍐,心中寒冷🌬。忽然背心剧痛🐃,连接着胸口一紧🐱,弓腰大咳🎙。
重重喘声大起🌇,几盖湍流河水🌌。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话✌,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🍴,一边掏出丝巾🐔,一边为父顺气🐺。
“嗯……”
曹太一神色痛苦♟,暗脸病红🅿。
一手摸背🐴,一手捂嘴🎿,嘴边的丝巾浸染红渍🆎。
曹时大惊➕:“父亲您……”
“想当年🐆,青春意气🎲,佳人在侧🐥,虽面大江风波🌂,何惧之有?
时有风云际会🎒,太岳擎天👈,幼龙恩宠👍。赏官服🐐,赐曹姓🎛,乘风破浪🌊,轰轰烈烈🐪。
到如今🌘,残年孤苦🏖,倦躯病容⏯。家如危卵🏔,我为鱼肉🍚。虽望大河风起🍯,心死……意尽矣🆓!”
过往画面扑面而来🐐。楚云帮帮主举头望月🌥,眼光迷离🏽,喃喃道☝:“罢了🍡!雷霆雨露皆是君恩🏇。既是争不过🌥,那只能束手认输了?
上交盐引🐛,退出江湖🍅,楚云帮就此解散⏩。咱们回湖广老家🆒,安安心心做个小民✂,可否?”
“那也……不妥⛷!楚云帮是父母一生心血🏤,散之不忍🏏。况且我帮仇家众多🎹,若解体🆖,必无自保之力🐲。”
曹太一不耐🎋。头一转♍,与儿子目光一对🌭。有些领悟🐕:“石儿🍮,这些天闻盐策有变♈,你寝食难安👱。
为何今日轻松🍤,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🐤,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🌙。”
曹石也不推让🍥,侃侃道👉:“为今之计🌘,想破此危局🐖,只能三法并行🎴。
第一法舍车保帅🍦。父亲您急流勇退🌺,金盆洗手退出江湖♉。
第二法壮士断腕✌。楚云帮不用解散🍙。但要放弃盐引🏘,退出盐行⏱。
把我们的盐场盐铺盐船等等⛳,通通廉价卖给其他大商🌒。分担压力🍊,赚取人情🎥。
同时🏓,不惜代价⚫,重金结交地方和朝堂有话语权的官员❌,勋贵和内侍✝。让他们为我们说话㊙。
第三法最为重要⛽,远遁避祸♌。两淮⭐,江南🎲,甚至湖广老家都不能待🍔。我楚云帮当迅速轻装🍀,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🌾,待听到第三法才微愣♟。
曹石眼光熠熠🎼,神色热烈👮:“东南海域有四小寇屡屡作乱🏎。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🏿,必得巨大声望🍰。朝廷也不得不重新定位我帮🌜。
就算建功不成🌄,闽粤远离北都京师🎼,我帮龙入大海🏐,也可逍遥🈳。
此乃置之死地而后生之策🐐!
而那些心怀歹意之人⛲,必乐意借四小寇之手铲除我们🐧,相反不会阻扰我帮南下🐄。
简单说⛓,就是把父亲的创业之路🍂,重走一遍🐀。只不过这次🐡,由儿子来走👍。若能三法并行🐠,当能东山再起✖。”
“破而后立⌛,重新创业?”
曹太一望着儿子⛱,轻轻说🏥:“你选择了一条修罗之路啊🉑!”
“父亲不必担心⛩,此法看似艰难👎,实则也算照葫芦画瓢🎭。”
曹石说🎳:“开国之初✏,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🍮。沈聚宝舍倾家之财🍲,换活命生机🏴。全家充军到云滇蛮荒之地🌆。
然沈家后人自强不息➡,在云滇自创事业🏧。待时局一变🐕,大张旗鼓回归江南🏁。
即至现在🌬,又成世家大族🍋,还是赫赫有名的江南三鳄之一🏐。他沈家能如此👊,我曹家同样能🍈!”
年轻又像父的长子🏮,浑身燃烧着青春的雄心烈焰👲。
曹太一叹道☕:“有子如此🍅,夫复何求🌠。”
“父亲您同意了?”
“当然👖,为父老病意冷✈。本就有归隐👔,去寻你娘之意⏱。此次大宴❣,便是最佳平台🐟。
唉🍾,常言道江湖易入难出🍴。为父这也算功成身退吧👊!”
曹石不忍⛎:“父亲🈲!”
“不说这个🍵!石儿✅,你志大才疏🏮,稳重有余🐻,智计不足🏬。这等先死后生☕,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🎟!这个办法👊,是一个落魄童生跟我说的🅾。”
此时的聚仙楼大门外🌃。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🆖。
“学生张师叔✔,字不碌🏥。”来人背手说🍋。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🏟。
“勿怪🐂,学生名讳✝,正是上师下叔🏾。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生👧,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🌆,张某就是来赴宴的🐙!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番⏬。
近三十的年纪🎾,架一副眼镜🌿,小眼鼠须👛,躬身揣手🌉,满是猥琐之相🌾。一身灰色交领旧皂袍🍛,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴👚,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝♈:“无需你管👓,我乃副帮主曹石🎅,亲自请来赴宴的🍭!”
“请出示您的请柬🌂。”
“副帮主没给我🏬。”
“张先生♒,十分抱歉🍸。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐋:“一者🍪,小店今日贵人众多🎎。为了他们安全👌,不能任由可疑之人混入🐛。
二者✊,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌯。但既然摆宴小店🎥,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱⛄。
所以……若无请柬🐖,小店不能让你进🀄!”
张师叔听他一个可疑🐈,一个庸人🌅,立时大怒🎻:“岂有此理🏃!张某没空跟你较真🐅。副帮主请我来有大事相商🏥,快让我进去🎭!”
“不碌🐤,你说副帮主邀你赴宴🏤,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🌚。
“曾渐仁🌝,我与副帮主一见如故❌。真的是他主动邀我前来赴会🎒!”
张师叔吹胡子瞪眼🐼:“岂有此理🍖,你这掌柜好不晓事㊙!”
杜掌柜没了耐心🍲,转向那位秀士🐚。
他和张师叔站在一块👒,简直是照妖镜🏩。
文士肤白唇丹🎥,五官端正🌙,留三缕细须👍。穿一身长衫干净雅致⛅,更兼彬彬谦和🌧,观之可亲🌽。
虽然名讳也怪🐤,听着像“真贱人”……
“曾先生🎁,来赴宴啊?”
“是啊⛱,曹帮主乃朝廷重要盐商🏼,府尹王大人繁忙不能前来🍟,特命在下代他贺寿✉。”
曾渐仁递上请柬🎑。杜掌柜接了🍮,笑脸相迎🏙:“曾先生可是盐茶知事🏜,王府台的左右手🎮,理应如此🐨,快请进🏔!”
张师叔欲入🐯,又被迎宾拦住🏄。大叫🏷:“曾子诚🏀,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🍼:“我有什么办法👅,果真是副帮主邀请⛸,你自会进来🎸!”
胭花河上🏑。
“张师叔🎲,童生?”
曹太一感慨👟:“有如此见识⚫,却只能误于科举🌑,可惜🌵!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🌟,调侃道🐢:“这位张童生性子有些乖张🎈,不过却有独到见识👱。我请他也来参宴了🌟,到时父亲您见见他吧⏱!”
“不了⛺,你自己判定🐖。为父……从此退出江湖🏿!”
不多时🍙,花船已近聚仙楼⤵。
花船靠岸🐧,岸边早有一青袍文士背手等候🐐。旁边👄,是穿戴整齐🐒,尴尬不安的姚宠🐤。
“有劳玄医久等🌸!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🐖,见姚宠不像下人🌃,问道🆔:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理👆。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🍘。脸色枣墨🐩,眼冒寒光🏄,浓眉厚髯🍽,傲骨独立⏯。闻言淡淡说👑:“新收的药工🏪,带他来见见世面🍫。”
“在下姚宠🏜,见过曹帮主和少帮主♎。”姚宠紧张行礼🆕,鼻梁手心都是汗🐫。
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