黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏍，夏天南时隔不到两个月🎥，在军营中接到了第二道圣旨🎷。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训👃，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏥，接旨都有些敷衍了事👪。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👈，当听到“……平南总兵官🎅、右都督🎥、龙虎将军夏天南平贼有功❄，封平南伯🎆，统领两广兵马🐜，并昭告天下……”时🍝，几乎都不敢相信自己的耳朵⬅。
司马德素来沉稳🌶，此时也激动不已🐋，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍇，颤声道👠：“恭喜将军🌧，圣天子登基以来✒，尚无武将封爵🎡，自今日起🏜，将军已然是本朝武将第一人🅿！”
夏天南还有些没反应过来🎄，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎒，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌛，笑眯眯地合拢圣旨🏮，提醒道🐛：“恭喜平南伯🏂，请接旨♊。”
连叫了几声👄，夏天南才反应过来🏖，平南伯说的就是自己➰，连忙接过圣旨🐰。他人情练达Ⓜ，自然不会忘记礼数🍂，吩咐左右🏹：“给这位公公奉上谢礼🎞。”
这个太监推让一一番🐕，收下了厚厚一封银子♐，然后轻声说道👂：“平南伯🐿，朝中有位大人托我带句话给你🌃，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🐖，能驱动宫中太监私下传话的人🏠，权势和地位肯定不低🎬，要带的话估计也是见不得光的🌊。他问道🎡：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏥：“咱家姓方名正化🏙，闲人一个🎵，在司礼监做个随堂太监🏰。”
他说的轻松🍥，夏天南却不敢小觑🍥。司礼监是太监的最高机构🐒，明朝中后期权柄日重🐕，能与外朝内阁分庭抗礼🏠，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐏，掌印太监更是号称內相👚，掌握“批红”最终的决定权👛，与内阁首辅各擅胜场🐧。随堂太监虽然地位稍低🌫，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人⏰，热情地说👥：“原来是司礼监的方公公🍃，本官何德何能🉐，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏽，看上去人畜无害🎧，他笑眯眯地说🍗：“平南伯不必过谦👯，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的♍，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎖。不过我要带的话却是首辅大人的㊗，只能口述🐚，不能见于纸笔♋，这么说🏧，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🎣，差使是曹化淳安排的🐪，所谓摸摸底细代表来意不善✍，照理应该暗自进行🍝，可是居然就这么告知了夏天南🐱，不合常理♐，不过联系后半句就能明白了👯。
夏天南心领神会🌔，试探道🏰：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌵：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏴，果然是人中俊杰⤵。”
夏天南明白了🍄，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👡，两人是一伙的👢。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐙，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍹，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐸，但官场上的事情🎊，说归说🎞，做归做🏽，一切皆有可能🍙，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐉。张居正还是次辅的时候🐷，觊觎首辅高拱的位置✡，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌱，张⛄、冯两人单独都斗不过高拱⛑，便顺理成章联手了🎼。等斗倒了高拱🌏，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下⛺。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系❤，但是夏天南基本上也能脑补出来🏓，无非就是张居正和冯保的弱化版🐎。
温体仁想坐稳首辅的位置⛽，就要揣摩圣意🐑，紧跟崇祯的思路🎖，做到“简在帝心”✉，而皇帝住在深宫之中🐡，要想了解他的一举一动🉑，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的⛔；方正化作为随堂太监🐾，是个潜力股🐓，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍴，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎇，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🎹。郎有情妾有意👲，双方一拍即合🌻，便形成了暗地里的政治同盟🐥。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⛽，道理也简单🐉，想要爬上去⏮，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座✒，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🏻，说道⛽：“首辅让我告诉平南伯🍉，原本这个爵位内阁提议过🏕，可是被万岁爷否决了⛺。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报⏳，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南⛪。
夏天南这才恍然大悟⛩，原来先抑后扬的奥妙在这里🎹。他不禁感叹➗，真是三句好话不如一马棒🐴，打了个大胜仗🐍，连高迎祥都抓了送进京城🐑，最后还不如在南京打一架👞。王遴的密报对自己的剖析很有见地👫，正因为如此⬜，崇祯感受到了琼海军的威胁🎎，才会想着用功名利禄来笼络自己🈲。
他拍了拍脑袋🍳，有些懊恼🍳，早就该这么做了🍜，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏁。拥兵自重➡、养寇自重才能得到自己想要的东西🐍，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⚽，将来就会成为下一个袁崇焕🆑，皇帝一句话就能置于死地✳。
方正化最后说道🐾：“首辅除了这些话🐃，还让咱家告诉平南伯🌆，他很欣赏你🌥，认为你是大明的栋梁之才🌨，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🐖。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏛，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍌，在军中也想建立自己的人脉🏁。
夏天南想了想🏅，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏀，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍋，能够奇迹般地屹立八年不倒☕，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🈶。他或许不是个合格的首辅🅿，但肯定是个合格的政治盟友🌁。
想到这里⛪，他笑着回答👡：“承蒙首辅大人谬赞🌂，惶恐不已⏺，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🌌。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌹，给了明确的回应♊。
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