元武十四年🈲，秋🏡。
有时候你会梦到一些人⌛，他们仿佛离你很近🍰，又仿佛离你很远🈁。当你醒来时你不知今在何地🐺，不知今夕何年☝。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🏵，梦里见到人已不再陪伴🏃。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🐨，正感叹母亲与许叔已故去快两年⏲，突然看了看日头发现自己起的有些晚了👡。
想起没给小荼准备早饭👇，急忙起身去了厨房🍅。
还没走进厨房便听到砰的一声🈳，便见小荼踩在凳子上🍚，一脸懵地看着地上的脆片🎵。
小花在一边看着🐳，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏋。
“小荼🍷，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎞，这母亲生前的遗物就少了一件🎐。
“哼🐓，臭小羊🍻，起那么晚🐟，我肚子饿了只好自己找吃的了🐆。”小荼不服气🐜，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🈶。
小花在一边喵了一声🏼，不知是赞同还是反对♉。
杨小央上前把小荼抱下凳子⤵，“一边待着去⏺。”蹲在地上看那陶罐🐸，想起初入蜀中时母亲做的辣酱✳，四人同桌的场景还历历在目🐕，只是如这陶罐一样破碎了🍫。
叹了口气🆘，把碎片处理了🏆，准备好了早饭摆在桌上🎉。
不过他没对小荼露出什么好脸色🎦，一句话也不说闷声吃饭🍲。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌳，更是气愤不过🍤。
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安炎二十三年⬆，春🍖。沐央宫⛹，早朝🍱。
杨启和赵启年分坐左右🍷。
今日来了一北疆的官员👇，说是有事上奏🍃。那官员一看就不是什么大官⬅，只是被推过来传话的🐸。
“启禀太子殿下🎻，微臣此次前来是有求于太子殿下🌤。”那官员可能没见过什么大场面🐨，显得有些战战兢兢🍋。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🐇，哆哆嗦嗦地问道⬇。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏔。”说道北疆底气不觉足了些🌅。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🍪，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🎴，也轻松了🌟。
“一万石🅿。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊⏱，猛然坐直了身子🎩，拍了下椅子的扶手🎒，说完又有些后悔🈶，咳了一声♿，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍫，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🍵。
“额🏈，与北戎通商🌠。”那官员说到这牙关又有点打颤⛷，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏕。
那官员安心了🌂，满朝大臣可不安心🏯。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🏆！”
“北戎与我朝交战百年🎨，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🍔、叫骂声⛴，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🍋。
太子殿下也没了想法🏉，只好转头求助义父🍘。
杨启眯着的眼睛突然睁开🍼，“通商之后当如何？”
议论声🍝、叫骂声马上消失🌷。
“通婚🌒。”议论声🎼、叫骂声又起🎧。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🍨。
“哦🅱，是世子殿下的弟弟🌲，公孙妙殿下👓。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🌂，双方订好过五年再成婚🐞。”
“嗯🌖，如此甚妙✖，准了✝。”
........................
武当山脚🎦，时值夏末✉。
一名道士来到一颗桃木下🍃，这颗桃木十分茂盛🌻，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎅，再加上褶皱颇多的纹理👗，更显得那桃树有些苍老🎚。
那道士拿着把斧子🎡，说了声抱歉🍌，便一斧砍下⚫，一根树枝落地🏈。
他弯腰去捡🎬，忽觉地上的树影深了些🌝，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来👦，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🏿。
巨大的撕扯之力从四肢传来⌛，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⏫，血撒了一地🍠，在树荫下显得阴暗❓。
道士疼得想要大叫🐰，却因脖子被勒住发不出一点声音🌚。随后是右手🍗、双腿🍻，当自己的脖子被扯下时🌩，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎱：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏰，说是说中南一脉🌼，现在其实也只剩三个人罢了⏰，祖师👙、师傅和他👙。祖师是师傅的师兄🌈，但从不让孟真叫他师伯🍄，要叫祖师🏍。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🐭，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌰，为什么要中南的道士去杀🍙，但既然祖师交代了便也不多说🏼。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🏎，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌻，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🅿。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎚，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐙。
孟真追了一个月🎞，从夏末追到了秋天🍵，见到青翠成了火红🐤。他觉得有些疲倦🍉，藏在距离大山最近的一座城镇外✉，撒开神识㊗，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍫。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错⏪，但还是带着她出门玩✂。小花这次没去🐪，留在了家里🍵。
今日正巧路过城南♓，便带着小荼去元田一家的院子🍸。
元田一家葬在他们院子边上🎒，坟头已经长了不少杂草⛩。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家⚾，所以一直对三人有愧🐶，两年间也没少来看望🎀。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌗，估计他得挖开坟墓⏲，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍗，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🌿。
回家路上❣，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦👟，杨小央没接➿，问道👰：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👁。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌶。”
两人一时有些沉默⏸，杨小央想说些什么🐏，却自觉没资格说🍇，也觉得小荼懂⌛，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍍。小荼也想说再难过🆚，有你便好🍴，但还是没说🌆。
“你吃吧🎥。”杨小央说完就闷头往前走❄。
小荼也没吃最后一颗🐱，只是拿在了手上🍀。
杨小央走到院门外❣，不知什么缘故♌，觉得今天的风有些凉🏔。抬头看了眼太阳🐔，已经快要落山⛑，林子里的树更红➿。
“又是一年秋天”🍼，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🍿。
院外的林子中多了一颗桃树🎎，一颗还长着几片绿叶的桃树🐟，一颗伤痕累累的桃树⤴。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣👞，便走上前去看个究竟🎆。
杨小央也觉得好奇🏟，没意识到小花没出门迎接🐡，也想上前看看🌄。刚走出一步🍅，便见那桃树动了🌗，桃树枝突然挥舞了起来🏧，于此同时树后亮起了一道惊芒🍓。
只是那树枝更快些🐳，像把刀一样砍向了小荼的脑袋👲，杨小央还未来得及动🐌，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍧，脖子飚出的血柱窜得老高🐂。
“不要✝！”这是一句没有发出声音的嘶吼♿。
那道惊芒闪过⛵，劈断了整个树干🍠。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌯，发出一声巨响🌾：“千百年来人断我千万手足🏿，我恨不得杀尽这天下之人啊👒！可恨🍇！可恨啊🌶！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🌓。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🍋，他只知道自己的凄苦怨恨👬，这世上最后一个亲近的人没了🈲。他觉得全身无力🎡，只得爬到小荼的脑袋边上🎎，小荼脸上的好奇还在🅱，只是身体不在了🐊。
杨小央抱着小荼的脑袋🏆，仰天嘶吼❔，泪也止不住了🍶。
待到吼累了👉，哭累了🌗，才想起边上还有个人👉，却没去看他👄。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍯，不知觉间已是最后一颗👠，塞进嘴里🌩。
是土腥味夹杂着血腥味♈，再尝不出一点酸甜🍟。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉👋，我来迟一步👗。”边上那人的声音里充满了愧疚🍥。
杨小央抬头Ⓜ，是个温婉如玉的道士🏛，只是满脸歉疚🅿。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🐅，但知道这事怪不得他🎰，怎么说也算是个救命恩人🏰，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐆，发不出来⛪。
孟真看着浑身是血的杨小央🎧，突然眉头一锁🏥，“也许她还有救🍭。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⭕，竟是直接把杨小央提了起来🍰。待到杨小央回过神🍧，发觉周围的景色正瞬息万变👲，自己竟被那道士提着凌空飞度🅿。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎗，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎀，有心想问脑袋都掉了还怎么救🌦，就算能救不拿身体怎么行♓。
却害怕得到答案不敢问🎟。
两个半人不知飞渡了多久🐷，停下来时已是深夜🏦。
杨小央没见过这种本领🏙，这时却也无法多想🍍，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐁，发有些乱⛸，满脸的汗水🐈。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐈。
还来不及多说🍙，杨小央被领进了一个草屋🐕，里面坐着两个老人🏙，一个满脸微笑👨，一个面无表情🌉。
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