听了马威的解释🏒，卢庚余觉得也有道理👧，他沉吟道🍈：“你说得没错🍗，不过收拢饥民去琼州是将军定下来的♊，这个没办法⏺，我们总不能从将军手上挖人🌐，只能在山东想办法了✖。要不👊，把范围扩大到山东其他各府？”

马威迟疑道❌：“我是个粗人🎵，但也知道登莱巡抚管的地盘就只有登州🐩、莱州🏂、青州一带🍶，往西那边👝，济南🌮、衮州🏽、东昌都是山东巡抚管🍯，这样做合适吗？”

卢庚余也不肯定👬：“孙先生交代过👯，山东巡抚朱大典和将军关系不错🏠，不知道会不会卖这个面子⛵，要不我们明天出发去济南🆖，找到巡抚衙门求见朱大人🐀，碰碰运气？”登莱巡抚的任命下来后🎸，暂时坐镇登州的朱大典就返回了济南⛴，想要去西三府招兵买马♒，必须要通过他的同意🐚。

马威想到一事🐢，击掌叫道🐵：“我记得当初劝我加入琼州营的是苏哨官……哦❌，按这边的叫法是苏排长🎏，平叛之后他没有回琼州🌕，而是留在山东协助朱巡抚编练新军🈶。如果求朱巡抚不管用🆎，可以找他试试➖。”

卢庚余奇道🍌：“还有这回事？没听孙先生说过🐗，不过可以试试🎂。”

第二天两人准备出发前往济南🎞，可是说曹操🍏，曹操就到🏯，苏粗腿从济南赶到了登州🌊，打听到他们的住处后👀，径直找上了门🆓。

他对马威笑道🍹：“马老哥✅，都来了半个月🌵，怎么不来找兄弟我呢？我可是一直在济南等你🈹，左等右等不见你来🐪，只好自己找上门来了🏿。”

马威又惊又喜🌘：“苏排长⏳，你怎么知道我来了山东？我们正准备去济南找你呢⏸。”

苏粗腿咧嘴笑道🎴：“将军早就派人通知我了🌇，你们才到登州🎖，我就收到了消息㊙。不过我现在不是排长了👍，朱巡抚给我封官了🐂，是巡抚标营千总✈。”

卢庚余谨慎地问👢：“那么🌳，苏千总现在是帮朱巡抚做事呢🎽，还是帮夏将军做事？”

苏粗腿收起笑容🎞，眼睛一瞪🎺：“说什么呢？如果不是将军把我拉出火坑🏁，我现在还是一个铁匠铺的伙计🏏，我阿爸阿妈👛、弟妹不是被村里的苟大富折磨死⛅，就是饿死了🆕，我苏粗腿是那种忘恩负义的人吗？”

马威劝道🌹：“苏老弟莫动气👆，这位是卢先生♋，以前的昌化知县✡，现在帮将军做事❤，大家都是自己人🐚。”

听闻是读书人🐐，还做过知县🏈，又是同为将军效力🍄，苏粗腿脸色就缓和了不少❗：“我粗人一个👍，说话做事直来直去🌋，卢先生不要见怪🌠。”

卢庚余摇摇头🌌：“不妨事🎒，说清楚就好🏚，免得大家藏着掖着🎱，都是为将军做事嘛🐣。”

苏粗腿一拍脑袋👱：“说到给将军办事👛，我差点忘了正事🎾。将军带话给我🎙，说是马老哥在登州编练骑兵🐬，我在济南那边也搜罗了一些人✔，都是年轻力壮会骑马的🍧，带了过来🌽，也不知道马老哥用不用得上？”

马威喜出望外⚾：“正要打瞌睡呢🆕，老弟就送枕头来了♓！我们正愁招人难呢🌗，要去济南找你就是这回事👀。你是诸葛孔明能掐会算吗🎶，怎么知道我们缺人？”

苏粗腿摸摸脑勺🍢，不好意思地回答✖：“我原本大字不识🎌，为了当排长才学了些字🐫，哪敢和诸葛亮比？我也不是能掐会算✊，事情是这样的……”

他详细向两人讲述了事情的原委👣。原来🏼，他受夏天南委托🏳，留在山东帮助朱大典练兵🅰，倒也尽心竭力🐪，没有敷衍应付🐺。只不过招募营兵的时候🍐，留了个心眼🏼，把那些会骑马的青壮单独留了下来👅，没有编入新建的巡抚标营👇，就是想着找机会留给自家将军🍟。他推荐马威的时候🌭，就猜测马威可能会受重用⭕，因为琼州缺战马🌐、缺骑兵🐐，而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的⬜，平叛时👣，叛军🌚、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺🏴。

“……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行👋，可是太浪费了🏫。朱巡抚管的地方倒是有骑兵🌓，分别隶属于山东境内各总兵⭐，所以他对编练骑兵兴趣不大🏡。可是我觉得那些总兵手下的兵油子不适合咱们⛲，还是找些身家清白的百姓重头练起更好⚡。于是就自作主张⛺，把这些人扣下来了🏦，得知你来山东〽，便一股脑儿全带过来了🆖。”

马威笑得合不拢嘴🐐：“老弟真是我的贵人👥，先是推荐我加入军中🏃，现在又给我来这么一场及时雨⚓，真是帮了大忙了🎃。”

卢庚余疑惑道👉：“可是👝，你这么做🎂，朱巡抚会不会怪罪你？”

“朱巡抚很相信我🏐，编练新军一事🐖，从招募人手到训练🎚，他都全权委托给我⏸，只要半年后我帮他练出一支像样的标营㊗，其余都不过问🐓。”苏粗腿解释道🍛，“反正标营有限额🐟，多了朱巡抚也养不起🐴，这些骑兵苗子闲着也是闲着✳，朱巡抚就算知道了也不会在意🐭。真要为了这个怪罪我🈷，我就不干了🏩，立马回琼州🐃。”

马威才不管这些🍓，拉着苏粗腿的手说👬：“走🎟，带哥哥去看看你选的人🅿。”

城南的马场⏱，空中满是灰尘🍴，蹄声隆隆🌄，上千人骑在马上🎓，按照马威的指令来回跑动⏱，做着动作✝。时而慢跑时而加速冲刺🆖，时而围着马场兜圈⛄，一眼看上去🎫，这些人的骑术都不错🈶，动作都完成得有模有样🐆。

半个时辰后🆖，马威满头灰尘地找到场边的苏粗腿和卢庚余🎯，在蹄声中大声说🌽：“这些人都不错⛺，比我们招的人要好一些🍵。西三府毕竟遭受兵乱荼毒较少👎，挑选合适的青壮也容易些✍。”

卢庚余询问他🏺：“加上苏千户带来的人🎭，咱们人手够了吗🏘，还需要招人吗？”

马威连连点头❔：“够了够了🎙。加上咱们招募的人🌒，小两千人了🏡，而且骑术都不错🍢，都是好苗子🏼。幸好有苏老弟帮忙🍶，才能这么顺利🎁，否则我们窝在东三府🍏，真的要抓瞎了🐋。”

苏粗腿颇为得意地说🍼：“我只会拿枪🎵，不会骑马👦，是个外行👪，所幸挑选的人还能入老哥的法眼🏟。”

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