夜已经深了🌰，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✌，他倚在书架上⏬，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍯。
书🏽，已经不需要再打开🏺，他轻轻摇晃🍑，里面没有发出那熟悉的撞击声🍶，他深深叹了口气🍐，神色复杂地闭上了眼睛🎠，双手不由自主地颤抖🍗。
“父亲🍬，这么晚了⭐，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈♋，走在地毯上没有发生一丝声响⛓。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍽，手中的《失乐园》掉在了地上🍸，发黄的书页竟然被摔出不少✳。他回头看到是女儿Ⓜ，这才松了口气🌧，弯腰想要捡起那本书♈。
“我来吧👡，父亲🐘。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✒，把书页一页页整理好🐟，放回书里🌗，交到父亲的手中🏃。
整个过程🎾，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎐，直到女儿将书放回他的手中🈵，他才下意识地晃了晃🍊。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⏭，让吉迪恩别过了脑袋🈹。
“不⏩，没什么🌸，是一个书签🍸，可能掉在书架下面了吧🌖，不用找了♌。”吉迪恩故作镇定✳，想要将书放回书架🎚。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎼，“我想🈁，我知道那个书签在哪👧！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏠，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌨，石头上有一个非常不起眼的小坑🌱。翻开《失乐园》🍌，书里被挖出了一小洞🐠，她将小石头放进去🎛，大小刚刚好🍖。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌇，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架➡，漫不经心地说道🌐：“父亲🐓，我们的客人很喜欢我呢⛵，刚刚还送给我一个礼物🆙，我把它还给你吧🏥。”
“斯蒂芬妮➿，我很抱歉🐳。”吉迪恩的身体佝偻下去🍃，语气之中充满了苍老的味道🌌，满头的白发❗，看上去也愈发枯槁⬅。
“没关系🎣，父亲✅，我知道🏁，你不是想要背叛👎，你只是想要活下去🐨。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎗，温柔地轻声安慰🏉。
吉迪恩闭上了眼睛🏩，“我很爱纳撒尼尔🎨，但是我别无选择🆒，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👓，摇摇头🌇，“一切都过去了🈲，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👐。”
“什么？👊！”吉迪恩瞪大了眼睛🍚，很快反应了过来⛽，“他⛅！”
“是的🐶，他就是他🏵，又不只是他🌃，他是所有人🌘，包括我的叔叔🍢，您的叔叔♎，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👘！”吉迪恩瞪大了眼睛👩。
“我只是知道了应该知道的真相🐦。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⛰，脸色渐渐冷漠起来⛲，“我从未想过⛳，我的一生❌，都生活在欺骗之中🐫！”
“不🐞！斯蒂芬妮🈁，我只是想保护你🆔！”
“当然🎣，我被您保护的非常好🈸，忠诚🏆，勇敢🐐，谦逊🌀，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍊，头也不回地向屋外走去🉑，“哦🐠，对了🎗，纳撒尼尔并没有原谅你🏮，我骗你的🐳，毕竟👑，欺骗🌠，是我们家族的传统🌔，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐨，但身体却越来越无力🌖，越来越冰冷🃏，最终悄无声息地倒在了地上👗。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐘，他的目的达成了✏，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✅，但他却怎么也高兴不起来🍘，内心深处反而有一丝丝后悔🍯。
他自嘲地摇摇头🎡，“我这算不算是卸磨杀驴✂，过河拆桥？嗯🌊，应该算吧……”
“算了🍔，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍞。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份✴，九头蛇蛇头✅，NASA幕后大佬🍾，现任总统的特别顾问🏀，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍒，他的逝世❤，在政界引起了不小的波澜🎢，总统更是惋惜不已🌌，在这样一个特殊的时期🉑，失去一位经验老道的幕僚🐗，让他的处境雪上加霜❌。
世界安全理事会空出了一个席位🎌，经过联合国以及另外三位理事的协商🐄，前神盾局局长🍕，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍖，成为世界安全理事会四大理事之一👔。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌧，但她年纪尚轻🎴，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍓，对NASA的影响力降低了不少🌉，失去不少话语权🏋。
但是🌕，有失必有得🌆，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐣，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏢，她虔诚的信仰👃，俨然成了九头蛇的风向标🐱，她指挥起九头蛇来🍌，比她父亲还要得心应手👁。
“阁下🌲，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏙，眼神之中满是狂热🎓，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌴。
在斯蒂芬妮眼中🏦，艾瑞克就是蜂巢🎳，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👐，为了他⛱，她可以付出任何代价🌘。
“调查一下‘来世’的位置🐌，那里是地球上异人的聚集地🉑，注意🎅，不要引起他们的注意👰！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐈，无数细微粉末环绕而去🌒，变成了一个漂亮的手环🍩，“它能保护你🌩，别摘下来🌀。”
“谢谢您🍆，阁下👍。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏐，脸上满是喜悦之情🍿。
艾瑞克摇摇头🐡，“我会离开一段时间🏞，这段时间🌸，不由多生事端🐿，‘来世’的位置也不急🐼，慢慢找就是了🐴，还有🍊，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👈，我要随时知道他在哪⏭！”
说罢🎙，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⌛，消失不见🏟，而斯蒂芬妮👤，则看着他消失的地方轻声喃呢❗，眼神愈发狂热♎，“遵命🐮，我的神🐹！”
……
离开马利克家族的第一站⚾，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌄，五千个潜伏期浩克🌧，他怎么也放心不下✂。
还好🌟，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏫，他从他的绿女婿那里🎵，深刻体会过浩克的恐怖之处🌠，要是真的把这五千人都变成浩克🌥，地球还真不一定能保得住❎。
“艾瑞克🍋，布鲁斯的情绪控制手环是你做的⛅，我知道你有办法❌，帮帮我⛔！”
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