“二弟🌒，你没事吧？”
声音未落👛，朱厚照已经风风火火的闯进来🐕。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍓：“参见太子殿下➰。”
“免礼🎦，免礼🌅。”朱厚照随便摆了几下手⬆，几步就抢到床前🍰，朱厚炜还没来得及施礼🐎，就听太子关切的说道🐿，“二弟🈶，你还好吧？这是怎么回事🈶，你平时身体好好的🎓，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐙！”朱厚炜见他的确是真心关心🏃，不像作伪♏。便安慰道🐋，“小弟练功有些走火入魔了☔，练脱了力🌆。问题不大🎹，明天就也会恢复过来🐙。”
朱厚照上下打量了一下✅，见他身上没有大碍👝，这才松了一口气⛷。说道🈯：“你可把大哥吓死了⭕，听到消息后🅱，我赶紧赶了过来🐇，好了🎡，没事就好⚪。你这人面子薄👖，别往心里去♟，今天大哥说话有些……”
“您没说错👈，是小弟孟浪了㊙！”朱厚炜赶紧打断他的话🌨，“请大哥别说了⚫，您教训的对🏝。是小弟的不是🍔，该赔罪的是小弟⤵。一世人👨，两兄弟🏩，今后小弟不敢再犯🌔。请大哥原谅小弟以前的过失🎢！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🍣，神情有些复杂🌓。半晌🏁，他叹了一口气👪，拍拍朱厚炜的肩膀说🍳：“老二👆，这件事过去了〽，咱都别提了行不🐴，忘了它吧👧。既然已经搬过来了🎭，这几天都住在这吧♿，本宫去陪魏国公说说话🎀。你好好休息🌱，六小娘子🌗，好好照顾卫王🏌。”
“是✂，殿下🍥。”徐芊芊小脸红红的福了福🐛。
朱厚照转头看向魏国公徐浦👉，笑道🐒：“老国公✝，你看🍦！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧❇，你看前次我二弟救她👟，这才几天👆，六小娘子就还了回来🍛，哈哈哈🐦，这叫有缘千里来相会👃。这么好的事情值得庆贺🍓。今天本宫在贵府讨杯酒喝🆓，如何？”
“哈哈哈🆕，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⤵，还有歌舞助兴✂。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎋。殿下🏖，请🌚！”徐浦笑的满脸都是褶子⬜。
“好🐟！不醉不归🐫。”朱厚照听说还有歌舞🍤，顿时来了兴致🍵。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍀，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🐴，没有了外人⬇，两个人相对时反而有些尴尬✒，一时间不知道如何开口👢。
还是朱厚炜主动开口👂：“呃🎼，那个🌷，六小娘子🉑，谢谢你救了我🏠。”
“殿下⚡，都说了不要谢❕。”徐芊芊脸色微红🈳，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🌉，配上翠绿长裙🐑，直如小荷初绽🐰，脸红着低声道🍭：“殿下也救过我🍺，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏👗，后面的声音几不可闻🌙，朱厚炜哑然失笑👖，跟这女孩见了两次面🏻，前后反差实在太大了👣，简直是两个人✡。
他揶揄道🍰：“六小娘子👔，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎼！没有啊🌩！”徐芊芊有些不解⛷。
“呵呵🐓，六小娘子🍃，那我今天怎么感觉不对劲⛅，这可不像我认识的六小娘子♈。”朱厚炜噗嗤一笑⤵，调侃道🏧，”好了🏓！其实你无需这样小心翼翼👧，咱们既然订了婚🎫，那是要在一起生活一辈子的🌠，要是都带着个面具相处🆔，你不累🍌，我还觉得累⛩。
哈哈🏹，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎞，英姿飒爽🌧，除暴安良🐞，敢作敢当⛺，那才像本王未来王妃的形象🅾。”
“呀🏌！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🐽。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍿，脸更红了🍋。
“呵呵🅱，久闻六小娘子江湖大名🍛！如雷贯耳🆓。”朱厚炜起了戏谑之心♏，他双手一抱拳🐼，装模作样的说道🏳：“实不相瞒🎇，吾乃崆峒派掌门🍹，人称外号平地一声雷🏍，见过峨眉派女侠徐六娘子🌦！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🍀，掩嘴低声笑道🏫：“呸🎇，又来戏弄我🐡，江湖哪有人叫这名字♑。“
开了两句玩笑🆒，徐芊芊也大方了很多🏈，扑闪着大眼睛好奇的问道👱：”卫王殿下👐，老实说🎈，你的武功真的很高哦🎺，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格❎，大觉有趣🍠，乘胜追击🐚：“徐女侠🌝，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法〽，我可以教给你🎪。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🎊。”徐芊芊瞪大了眼睛🈺，眼睛里充满着企盼👡，纯粹就是个爱幻想的小女生🏷。
“当然没问题🏰，你首先要拿一根竹剑🌪，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺⛽，练过几年以后🍟，你就能像我这样快如闪电呢⛰。”朱厚炜一本正经的说道🆎。
徐芊芊皱着眉头说⏲：“怎么要到茅厕附近练习👫，那岂不是很臭🌘。”
“是啊🎑！只有那里苍蝇很多呀🌦！”朱厚炜装模作样答⏳。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌵，怎么可能刺中🍗，而且太恶心了🏨。”徐芊芊一脸不解🏵。
“呵呵🏂，那没办法⛺，要学会这套剑法🐬，只能够不怕臭🎹。以前啊🏃！我那里的茅厕苍蝇特别多⏯，每次出恭时✊，苍蝇总是绕着转⛺，很烦人🏯。我就灵机一动✂，拿着竹剑刺啊刺🎢，刺啊刺🐥，久而久之🐘，这才练成了这套刺茅剑法🌼。”
徐芊芊扑哧一笑🍝，随后发出一阵银铃般笑声🌭，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🆕，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍉：“呸⛅，原来你在戏弄我🎖，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌑，刺矛⚡、刺矛🏁，原来是茅厕的茅🈳。真是恶心死了🐽。”
朱厚炜故作惊讶🏽：“我说的可是真的⛹。吃得苦中苦🍪，方为人上人🎐。六小娘子🆔，想练绝世武功🌟，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐌，嘲讽道🃏：“难道殿下的绝世武功🍉，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏑：“正是🐦，这可是本人独创练功的秘籍🐼。任谁也想不到🌦。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏻，头也抬不起来🏗。
朱厚炜继续一本正经道🈸：“你也不必拜师🌜，等你过了门🏨，本王一定倾囊相授👩，几年之后🏾，保准你成为天下第一高手👙。”
徐芊芊本待把头抬起来🐮，一听完了更加发笑🐫，用手撑住腰❎，说不出话来🍋，脸也笑得通红🐔，如一个登莱红苹果🌿，说了这一会🍠，她也知道朱厚炜是调侃她了🐸。
好半天笑完了❓，也不再跟朱厚炜说话❓，却又没有走的意思🏜，心中只觉得这位王爷有趣👲，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐑。
朱厚炜调侃够了🎁，心情大好🍰，对那徐芊芊道🏋：“对了🈶，六小娘子🎦，我都不知道你的闺名➕，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍻。这显得多见外呀🐍！“
“啊🍀！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子➗。”
“我真不知道啊🎄！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🎴！你忘了❕，那天一见面就说🐌，美哉国乎🐑，郁郁芊芊🆗。”
“啊🎞！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼👅，我还以为你是哪里无赖子👌，打听到我的名字🍿，故意在调戏我⏺，所以我才生那么大的气🎛，原来你真不知道啊✅！”
“呃🍶，这也太巧合了👦。阴差阳错👤，还真是缘分啊♒！”
徐芊芊轻轻哂道🐢：“呸🈶，你这人满嘴胡话🎼。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍖，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐗。”
还真是一场误会🌗，朱厚炜对她的好感顿时大升⛏，说实话🍾，这女孩子的个性落落大方🍽，性格开朗🐛。在这个时代虽然有些另类⛏，却很符合他的审美标准✈。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🎳，那生活在一起实在无趣🐞。这样看来🆚，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⚽。
似有灵犀⏺，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏐。两个人的关系更近了一步🆕，心里面也甜滋滋的🏌。缘分是世间男女情爱的开端🏟，从不相识到相识相知⌛，让人觉得象是冥冥中的注定👑，美好而直扣心扉🏿。此刻🍶，徐芊芊就有这种感觉🏧。
此刻Ⓜ，这间寝室现在温馨而宁静🐕，两人都没有说话🐇，就这样默默相对🐄，心有灵犀一点通🈴。美好的东西总不能长久🏉，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎐，门外传来一阵急促的脚步声🎇。
不一会儿🍜，当先是一个太监闯了进来🌮。这人认识🎹，正是东厂大珰头之一杜甫🌆，朱厚炜问🍑：“杜公公🎖，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答❗，只见朱厚照跟在后面🐵，跌跌撞撞的冲了进来👚，他泪流满面🍦，哽咽道🏊：“二弟🐺，不好了🏝！父皇遇刺⛩，危在旦夕🍐！”
“什么🎻！”
惊闻噩耗🀄，朱厚炜眼泪顿时流了下来🎉。
……
事情回到十几天前👍，克扣伙食案牵扯出白莲教Ⓜ，弘治皇帝又马上遇刺🌔，所幸王玉拼死护驾🍄，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤✊，并没被刺客击中要害🍢。等护卫擒住刺客时❌，这刺客已经自杀身亡♿。
太医赶过来时🏧，朱祐樘已经昏迷不醒👅。那只弩箭上竟然有毒🏎，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⛎，于是对症下药🍪，及时抢救🏄。吃了太医祛毒的汤药🎃，不过二三天🐧，病情就显着减轻🍱，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子⬅。
消息传出来🎓，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐨，庆幸皇帝逃过一劫⏰。不过还没过几天❌，情况又发生了突变🎰，遇刺后第五天⚪，皇帝在乾清突然晕倒🍞，还当场口吐鲜血🌭，再次昏迷了过去🐼。
太医仔细检查后🏝，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐠，太医院无人懂得救治🍳。想尽了各种办法🎡，也收效甚微🌍。朱祐樘生命垂危🏋，随时可能驾崩🀄。
皇帝病危🎩，首辅李东阳请示过张皇后🐭，立刻传令京师戒严✳，所有的军队必须归营🌉，不得外出🎠。东厂🎧、锦衣卫加强巡查🏁，以防宵小作乱➖。太子迟迟未归🆕，国不可一日无君🐁，太子回归之前🌔，由张皇后暂时代替皇帝行使职权✝。
弘治二十二年五月初四👛，接到急报的太子朱厚照♉、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🎣，匆匆赶回京城🐰，弘治皇帝病情越发严重🏉，身体每况愈下🆗，已是残灯将灭🐱。朱祐樘熬到五月六日中午时分👁，便在群臣和太子朱厚照✔、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了⌛。
十天之后🎄，即五月十八日👮，十九岁的皇太子即位🌖，以第二年为正德元年（1510）⏮，新继位的皇帝即太子朱厚照🐼，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏦。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎱，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👮，这一年朱祐樘仅仅四十一岁✨，比原时空多活了五年🍱。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍄，为即将开始的正德时代🌞，打下了一个良好的基础👇，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏥。
大明正式进入了正德时代♉，朱厚照当了皇帝以后🌰，也没有亏待他唯一的弟弟🌨。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍂，获封一品镇国亲王封号——齐王🍷。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🆎，除了原有的登莱🎇、金州卫🍸、淡马锡🏪，应朱厚炜的请求🌼，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎪、舟山岛⭕、崇明岛👏、香港岛作为齐王的新封地🐦。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍟。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍮，觉得对齐王有所亏欠🍜。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🆔，懂得进退🌹。所以这次封赏很快就得到了批准🎑。
说实话🉐，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的➿，这份信心除了他带给朱厚照的变化👝，还有后世华夏一位伟人的评价⬆。
在后世清朝时期👏，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐓，如果皇子不好好读书或者贪玩的话⏯，马上就会受到批评🐒：“你这样做🍄，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎋，立即就会用功读书🌹，不再贪玩🍟。
然而🃏，同样是这个明武宗朱厚照✖，一代伟人***却有着截然不同的评价🎠，他在读完《明史》后曾这样说到🏂：“明朝除了明太祖朱元璋🌧，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🏘，明武宗🏂，明英宗还稍好一些外🌼，其他的皇帝都做得不好⛎，尽做坏事❄。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👚，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏢。伟人的话♌，更加增强了朱厚炜的信心🆖。
安葬完弘治皇帝后🏐，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏉，他打算埋头发展自己的封地🐌。从此不再过问朝政🐴。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏷，这毕竟是属于朱厚照的时代⚾。
当然👠，最主要的原因也是为了避嫌🎤，皇权之下🉐，没有亲情🆗。这一点他很明白⛑。能够低调就尽量低调👦，猥琐发展才是王道♐。
……
时光匆匆🏺，转眼就到了正德元年四月🎒，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🌌，渐渐稳定的朝局🎸，正德元年的京察也即将来临🎂，这既是难关也是机遇🐊，很多官员各显神通🏄，施展手段🐭。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🌮。
南京城内🏄，酉时刚过🏟，挂在夫子庙檐角上的夕阳🌫，已经一缕一缕地收尽了🈁。秦淮河一曲碧波❇，也渐次朦胧起来❣。周廷皓坐着一乘四人暖轿🆑，兴冲冲地来到倚翠楼🎏。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐏，把个皇城迁到北京🍫，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🍗，便成了留都⏭。但因为明太祖的皇陵在南京👁，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远⛎，朱家后代的皇帝🐀，出于对祖宗的尊敬🏄，至少在名分上⛳，还是保留了南京的特殊政治地位🏥。
除了内阁之外🍆，一应的政府机构♈，如宗人府🏢、五军都督府⭐、六部🎄、都察院🐣、通政司🌴、大理寺🍪、詹事府🎟、翰林院🐈、国子监🌕、太常寺🎬、鸿胪寺🌈、六科🌪、行人司🌗、钦天监🏫、太医院❣、五城兵马司等等🌐，凡北京有的🌻，南京也都保留了一套🎧。
北京所在府为顺天府🍇，南京所在府为应天府🌜。不过🏳，北京政府管的是实事儿⏮，而南京的政府⬇，除了像兵部守备🏞，总督粮储的户部右侍郎🍝，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🐒，大部分官位⏪，都形同虚设🐶。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍾，南京的政府官员⏩，大都是仕途失意之人👙，或者是为了照顾级别⌚，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌱。尽管两府级别一样🐁，但是同样品级的官员🎂，由北京调往南京就是一种贬谪🎭，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍰。
因此🎪，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👱，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐍。享受闲情逸致👅，出门有禅客书童⛩，进屋有佳肴美妾🍺。对月弹琴⛩，扫雪烹茶🏠，名士分韵🎋，佳人佐酒👇，应该说是人世间第一等的乐事🐓。
但官场上的人⏮，除了白发催人晋升无望👡，或疾病缠身心志颓唐🏋，一般的人🎎，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏬，可以由着性子✉，怎么玩得开心就怎么玩🐖，话又说回来🏽，当官没捞到一个肥缺🌰，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🎤，就为着这一层👥，南京政府里头的官员🎰，大都削尖脑袋🎎，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🐻，以图在京察考核时🎇，有个人帮着说说话⌛。
常言道🎪，朝中有人好做官🌨，只要椅子背后有人🉐，就不愁没有时来运转🏉，升官坐肥缺的时候🐵。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🐪。今晚🌔，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌤。周廷皓现任南京工部主事🌱。
周廷皓🍲，字伯达⏯，河南洛阳新安人🍭。他是弘治二年进士🐽。他很走运🌐，甫入仕途✌，就遇到了弘治皇帝拨乱反正⬆，清理成化朝的官员🌀，很多官位出现了空缺🐚。他幸运地被任命为户部府仓大使🍒。别小看这个府仓大使🍂，虽然官阶只有九品❓，却是一个天大的肥缺🎎。
大凡朝廷一切用度⏹，如永安南邑等州的银货🐝，云南大甸等州的琥珀⚾、宝玉和象牙🎰，永州的零陵香🐉，广州府的沉香⚽、藿香🌙，润柳鄂衡等州的石绿🍞，辰溪州的朱砂🍨，楠州的白粉🏐，严州的雄黄⛓，益州的大小黄白麻纸⚓，宣衢等州的案纸🏧，蒲州的百日油细薄白纸🍹，河南府的兔皮🌄，晋汾等州的狸皮👑，越州的竹管🏹，泾州的蜡烛♿，郑州的毡🐓，邓州的胶🌟，虢州的席🎄，鄜州的麻🏘，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🍒，都得由他这个承运库大使验收入库♒。
周廷皓说各地缴纳的货物合格✳，那就百无一事🌄。他若挑肥拣瘦⛎，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来⏪，得🈸，你这货物就交不出去👮。须知一州之长👜，除了守土安民的本职之外🐿，第一号重责⛱，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🐬。一旦这些货物不能按质如数交纳⏺，等于是违抗君命✳，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此☝，为了上缴的货物能顺利验收🈚，各个州府前来送货时🏦，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🐴。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌸，家里等于开了个钱庄🐡，几年下来🏁，连解溲的夜壶✂，都换成了一把银制的✋，在他年的同科进士中🎌，这家伙不显山不露水的发了大财🏏。
手头有钱🎆，就好照应人🍼。他使出大把大把的银钱✅，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏓，位置坐的很稳🏬。弘治十五年🍓，又升迁到盐运司判官的任上🏿，这又是一个肥得流油的差事🍐。
但天有不测风云🎺，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时✖，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🏜。按明太祖订下的律条✡，父母双亲去世🌄，官员必须卸职回老家丁忧三年✉。
周廷皓回到乡下守制🎂，好不容易挨过三年🏉，回到京城🌒，一个报告打到吏部等待复职👋。不想这时候🌥，家乡的县太爷给他奏了一本上去✒，说他守制时违反天条☔，居然和族中子弟饮酒作乐🏌，还吹吹打打纳了一个小妾⏬。这样不守孝道🎏，哪里还能复官✏！
这真个是祸从天降🐈，但他是自作自受🍧，责任还在周廷皓自己🌞。回到洛阳新安时🍃，他自恃京官出身⏭，又有的是钱🍰，回到家乡守制👧，全然不把县太爷放在眼里♍。他不主动去县衙门拜访不说👡，新安县太爷来看他🆚，他居然当着族人的面🍨，数落县太爷的不是🆘。
不怕对头事🌵，就怕对头人🐢，因此🉑，当他回京时🌩，新安县太爷便奏上了这么一个本🐄。在以孝治天下的明朝♐，这可是一件十恶不赦的事👥。平空落下这么一个祸来🌋，周廷皓只好自认倒霉🐚。
出事的时候❄，内阁首辅还是刘健🎊。刘健同时还兼着吏部尚书❓，可以说是权倾朝野🏠，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏴，他人上托人🈳，保上托保👡，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🆔，他抱着试试看的心情🍒，给了刘杰一万两银子的厚礼✔，没想到⤵，刘杰居然把事儿给他办成了🏜。
不但帮他洗脱了罪名🐹，照常例补🌫，还由从六品升到了正六品👔。只是位子挪了🏡，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎾。官虽然升了㊗，却是一个无所事事的闲官🌡。周廷皓哪里吃得住这个🏳，到任一年🌧，进部衙办事只当是点卯🎐，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐣。
功夫不负有心人🎡，这不🏪，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⏯，是前天到的南京🌇。他一来🅿，就受到了应天府官员们的关注🌔，因为他一不是什么官员🏤，二也没什么功名🌛，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⏹。而且来的当天🌑，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🍜。
这么一个神秘人物🌹，立刻引起了周廷皓的兴趣🏃，经各方打听➕，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🎒，如今也是簪缨之人🐢，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⛲，本姓谈🏅，是刘谨的本家🐫。刘谨原本也姓谈🍳，进宫才改姓的刘🍬。刘谨发迹之后❌，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎫。
刘谨的大名🏥，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎃。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐠，朱厚照一直对他很信任🏈。朱厚照继位以后🈂，刘谨立马顶替王玉🎌，成了秉笔大太监🈳，据说此人连字都不识得几个🌄，居然能够获取这个内廷高位🌸，可见当今皇帝对他的宠幸🏩。
得到消息后🐛，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿♟，或许是一条晋升之路⛽。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏭，和刘成交换了名帖🎎。
今天夜里🏈，又包下了这座倚翠楼🐑，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家👐。
这里要说明一下🌨：明朝的司礼太监🎶，每人都有自己的一套照应官人⏪，被称作“各家私臣”🐒。这些私臣各有名衔♟，各掌其事⛄。如掌家🎸，实乃一家主管👀。管家负责办理食物🐘，出纳银两🍣。上房管理箱柜锁钥🎛，司房一职则负责批发文书🏦，誊写应奏文书一应事项⚡。
这些私臣🍍，既可以是阉人🌰，也可以是正常人🎢。例如这刘成⏰，便是一个有着妻儿老小的人物⏩。在刘府中🏒，他担任掌家之职🏯，可以说是深得刘谨信任🐢。
南京为六朝故都🌘，素有“北地胭脂🐼，南朝金粉”之誉🐂。衣冠文物🏌，甲于江南🎫。白下青溪⛷，桃叶团扇👋，冶艳名姝🐞，不绝于史🈶。早在洪武初年🍈，朱元璋就敕令建造轻烟🏇、淡粉🌡、梅妍♏、柳翠等十四楼以容纳官妓🌧，风流天下🍭，盛极一时👥。
如今又过了一百多年👗，到了成化年间🌤，这秦淮河畔的莺花事业🐏，越发的蓬勃了起来🐜。从武定桥到利涉桥👐，再延伸到钓鱼巷🌟，迤逦以至水关临河一带🅰，密簇簇儿地一家挨着一家⏫，住着的莫不是艳惊江南的名妓🐮。
这些女史们的居所称作河房🍹，亦称河楼🍫。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽⏰。雕栏画槛🏥，丝幛绮窗🍑，看上去宛如仙家境界🆑。
这一带出名的河楼⬜，虽然有几十家🌭，但其中叫得最响的♏，莫过于停云🍾、擎荷🐻、倚翠三家🐻。皆因这三座楼的主人🌱，都是色艺双佳👕、技压群芳的当红名妓🎠。公子王孙🌉，豪门巨贾🍵，到了南京🏪，都想登门造访🐐，一亲芳泽⛴。因此🏗，想得到她们的眷顾🏷，都得提前预约🌱。
单说这倚翠楼的主人🏍，名叫陈小小👟，与她的约会✝，都订到一个多月以后了🏧。亏得周廷皓既有钱且本事大✡，硬是临时挤了进去🐨。
天尽黑了🌭，倚翠楼中🎌，早已点起了亮丽的宫灯⛎。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里⛹，荤一句素一句地扯着闲话儿❣。为了掩人耳目🍔，周廷皓卸了官袍🐲，换了一身便服✝。不过有些东西却掩饰不了🎈，周廷皓从头到脚🏮，一招一式✨，还是那副官场的作派🐸。
陈小小十七八岁年纪⚡，眉如新月🈳，肤如凝脂🍆。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🍨，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍟，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🐶，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👅。站在窗前🎅，袅袅婷婷🍕，犹如玉树临风🌃，一颦一笑⭐，无不妩媚动人🍟。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍼，周廷皓这个色鬼经常光顾这里➕，而且出手大方🍰，算得上是陈小小的恩客🏗。正因为如此⛹，周廷皓才可以插队提前安置🏺，因为实在太熟了⛹，两人说话便无遮无挡🎠。
“周大人⏫，你说北京来的老爷🐞，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道👜。
“嗨🏆，小小呀🌒，刚说的🌨，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍣，“老爷我再说一遍♐，你可记清楚了🐨，姓刘❇，刘老爷⛅。”
“哦❌，奴家这就记住了🐋。哎呦➿，刘老爷得多大的官儿🎭，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪➖，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐁，眼波流转🍾，咯咯地笑起来🆔，“哈哈哈🎼，到我这儿来的人🌟，都是只顾着自个儿销魂⛅，哪有像你这样儿的🏴，巴心巴肝进了倚翠楼🎖，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎻。”
陈小小年纪不大⛽，却也是惯见风月了的🐑。她伶牙俐齿㊗，一边说一边笑🎙。听了这番挖苦👉，周廷皓毛深皮厚⛵，倒也并不觉得怎么难为情🐏，也陪着笑起来👰。
“媚儿🌪，给周大人续茶🏌。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏕。周廷皓呷了一口茶🐺，文绉绉地说🍕：“小小女史啊🆗，你以为卑职🍻，啊不🏪，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⚫。今个打一进你的门儿⚡，我就怅然若失🌥，心里膈应的慌🌙。”
“切🆕，奴家才不信呢⏩！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿❕，这个么🌿，人家是远道的客人❄，我总该有点儿君子之风🍎。”
“啧啧啧🐱，好一个君子之风🐎，”陈小小撇撇嘴🐬，揶揄地一笑🐝，“嘻嘻🎰，你一个六品官儿🏻，说小也不算小了👁，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐔，这也算是君子之风🐉。”
“你？”受了这一顿抢白🌖，周廷皓脸上有点儿挂不住了🅱，不过想想现在有求于人🎊，便忍了忍🎢，悻悻地说🌀，“你打着灯笼访一访🏹，本官在南京的名声🎈，哪容你这样胡说🐯。”
“哟⏫，看看🎨，周大人不高兴了🐰。”陈小小学着周廷皓的腔调❗，流莺一样掠起⛪，走到他跟前✒，弯腰施了一礼👞，说道🏵，“哎呀呀🌧！奴家说话多有冒犯🐭，这厢赔不是了🍩。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态➿，周廷皓又转怒为喜🌰，就坡下驴自己转弯说🍏：“就你这个陈小小☝，害得有本事的男人🆒，到了你这儿🏘，骨头都称不出斤两来了🈳。”
“嘻嘻🍊，周大人呀🍔，奴家听不出⬆，你这话儿🍭，是抬举奴家呢还是贬损奴家✂。”
“当然是抬举🐢。”说着🐩，周廷皓对丫环媚儿说⛰，“你去楼下🎿，把我的管家喊上来👂。”
媚儿去了不一会儿🏑，便领了一个四十多岁的中年人上来🈯，他手里提着一个礼盒🆑。周廷皓接过礼盒🐧，双手送到陈小小面前👦，说道🐌：“小小姑娘🏣，这是几样首饰🍴，作为见面礼送给女史🎇，望笑纳🏗。”
陈小小接过礼盒🐙，打开一看🎲，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐞，一对翡翠耳环⏱，一只佩胸🌴，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎢，一看就知道来自海外的锡兰🎒，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🆗，看那工艺🐾，明显是出自登莱最高级的匠人之手🍚。
这几样东西🐵，至少价值三千银元⭐。看到这么贵重的礼物🎼，就连见惯了大场面的陈小小✝，也不免惊讶🎑。她赶紧推辞道🍦：“哎呀🎥，周大人🎱，这么贵重的礼物⚽，奴家怎么消受得起🐜。”
“呵呵🅿，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐤，所以就选了几样红宝石和翡翠❣，小意思🍂。嗯🏴，这里还有两千银元登莱工商银行银票🐲，算是送给你的脂粉钱🏫。”
周廷皓出手如此阔绰🐧，倒真令陈小小感动了🌸。她嗫嚅着说🏓：“周大人⏯，你如此破费🎖，叫奴家怎样报答才好👖。”
周廷皓挥挥手🌎，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🍄。
周廷皓说🌞：“小小啊⭕，只要你今晚把刘大爷陪好🍐，让他满心欢喜地回去🆓，你就算报答我了🎀。”
“这位刘老爷✌，究竟是什么人？竟让大人如此上心☝。”陈小小又问🍣。这回🏫，她不再是打情骂俏🎅，而是郑重其事地打听了👇。
周廷皓略一沉吟🆖，问⛓：“你知道刘公公么？”
“刘公公🌹，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🐬。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍰。”
“哦🌴，听人说过🏙，小小知道此人⏱，但是不知底细⏱。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🏥，据说很受宠👚。其它的就不太清楚🐵。”陈小小说道🌥。
周廷皓有些诧异👠，没想到她一个南京的青楼女子🏃，也知道北京官场的显要人物🐮，看样子这青楼果然消息灵通🐅，来的官员不在少数🍨。于是点点头说🐚：“你说的不错🏤，刘公公的确是皇上身边的红人🆗。”
“啊🎂，来的是太监♋，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍷，“周大人🐠，你说今晚就是他来？”
“不是他👨，今晚来的是刘老爷🍃。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐧。”
听到周廷皓绕了半天弯子✔，才兜出这层关系🎵，陈小小在心中暗暗吐槽🍎：“原来如此🆎，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🍩。”但在表面上🎚，她却恭维说🍔：“我说周大人怎的这等虔诚🈵，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🏫。”
“明白了就好🐓。”周廷皓长出一口气🏹，看了看窗外的天色说🐱，“这会儿♎，刘老爷也该到了🌻。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态👩，她说🐧：“请周大人放心🏂，今儿晚上🍞，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🌤，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🌑。
陈小小媚眼如丝🏆，戏谑道❌：“跟刘老爷是逢场作戏👐，奴家现在🐠，倒实实在在有些喜欢周大人了⏮。”
这时⛽，只听得楼下堂倌一声大喊🍪：“刘老爷驾到🏻！”
听到外面的喊声🐧，周廷皓陡地站起🌐，准备下楼迎客👏，临出门时对陈小小嘱托道🆘：“小小姑娘🐆，就算你真的喜欢我✡，也要等把今天晚上的这一场戏作完👅。”
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