三百里之外⌚，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🏐，他一反常态👥，舍弃了以往的进军路线🍆，改行向南🍂，向王勋的驻扎地前进🐭。在那里🏨，他将面对一场前所未有的挑战🌄。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化✔，他立即调整了部署🍘：“青海参将萧滓🅰、喀什游击时春🏄，离开驻地❄，火速前往增援王勋✍。”
“宁夏副总兵朱峦🌭、游击周政即日启程🏟，尾随鞑靼军🐒，不得擅自进攻👁。”
“甘肃总兵朱振⚡、参将左钦即刻动兵🏤，驻守哈密🏹，不得作战🌊。”
然后他闭上了眼睛🌑，开始了漫长的沉默🎰。
戚景通在一边站着🍿，丝毫不敢吱声🏳，但在退下之前⬅，他还是忍不住咕哝了一句🎑：”太子殿下🏣，这样的兵力还是不够的🌼。恐怕没有胜算🌁，毕竟敌人是骑兵🎑。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🎲，他笑了🐭：“不要着急🌗，现在才刚刚开始🍨。”
等到达指定位置🅿，王勋感觉自己快要完蛋了🍤，他刚刚得知🌭，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐠，就自己手下这么点儿兵⌚，不被人砍死也被人踩死了👎。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了♒。
正在他彷徨无计时🐘，就在此时🎊，他突然得知青海参将萧滓🌫、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏙，大喜过望之下🌾，他下令全军动员🌰，务必英勇抗敌⏪，与瓦剌军决一死战🌲，坚持到援军到来🏐。
弘治二十一年十月初二🌴。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响✨，伊犁之战正式开始🈺。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⛺，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌷，十分高兴🎪，毕竟带五万人出来不容易➿，不捞够本钱也实在不好意思回去🌯。
二话不说就发动了进攻⬇。王勋十分勇猛🍛，他知道自己兵力不多🍞，为了不让对方看出破绽⏳，一出手就竭尽全力去打👑，发动全军冲锋👗，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍈，他作出了错误的判断🌂，没有敢于立刻发动总攻🈵，给了王勋活命的时间⌚。
双方在哈密城外戈壁上激战👀，打了整整一天⭐，到了黄昏🎞，帖木儿发现自己上当了🌾。对方转来转去就那么些人🎫，自己居然被忽悠了这么久⏳，他十分愤怒⛱，但已经快到夜晚🍧，为了防止意外情况出现☔，他命令部队包围明军🏌，等到第二天🏢，再把王勋大卸八块🌺。
然而情况总是不断变化的👱。
第二天🏾，大雾🏵。王勋乐坏了🎚，他借着这个机会🌁，坚持好汉不吃眼前亏的真理🌲，溜进了哈密城🌷，让人啼笑皆非的是⏯，等到大雾散开🏨，他才发现♿，负责跟踪任务的副总兵朱峦⏮，竟然超越了瓦剌军🏳，也跑到了自己这边✉。
帖木儿气得不行🅿，明军非但没有被打垮🎼，反而越打越多起来🏆，他失去了耐心🏳，开始集结部队🍃，准备攻城🈹。可还没等他准备好✔，麻烦又来了🏎。城内的守军似乎比他们还不耐烦👩，竟然主动出城发动攻击🌬，阿矢帖木儿急忙迎敌🌂，而他很快就发现越来越不好打了🐋。
明军的自信是有原因的🈂。为恰好这时🌰，青海参将萧滓👜、喀什游击时春终于率部赶到了👞，来得正是时候🎑，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍕。到了现在🐂，他终于看到了一丝胜利的曙光👂。
不过很可惜🌅，只不过是曙光而已🍮，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🈷，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⛷，帖木儿的名声不是白得的⛲，他没有被这种气势吓倒🌙，在极短的时间内🐄，他已经作出了准确的判断⛅：敌军兵力仍然不足🈚。
他冷静地发布命令🈺，将军队分成两部分别应敌⛹，并保持相当距离🍃，防止敌军再次合流🍔。他的这一招获得了奇效👩，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去⛸，反复冲击之后🍶，他们再次被分割包围🏆。王勋终于无计可施了✳，想来想去再也没啥指望了🈵。
也就在三天前🏵，朱厚照叫来了戚景通㊙：“时候到了🏋，立刻集合军队🐴，出征作战🎊！”
戚景通疑惑地看着他🍴，没有话🐏，但他的问题是很明显的🐇：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🏝，不到一千人♒。敌人五万多骑兵🎐，俺们龙骑兵再能打🏽，火枪再厉害🍫，打五万骑兵🍨，现在过去交战✈，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问➗，直接说出了答案🎴：“呵呵🌠，别愁眉苦脸的🏗。本宫之前已暗中命令张永去了延绥👉，命令陈寿率延绥军前来会战🌪，刚刚传回来准确消息🈚，他们已经按时到达指定位置🏜。”
戚景通终于明白了🐕，在那些日子里🌇，朱厚照到底在等待些什么🌩。朱厚照站了起来👚，他一改往日的调笑⛽，满面杀气⏲，大声对还在发呆的戚景通说道🆕：“该轮到本宫出手了👧，出兵吧🈴！”
综合看来🍬，朱厚照的策略是这样的🏗，首先派出少量部队吸引敌军前来会战👕，之后采用添油战术不断增加兵力👱，拖住敌军👐，并集结大股部队👙，进行最后的决战⏺。
事实证明✳，他的计划成功了🍛。
十月六日🍓，朱厚照亲率大军🐯，自伊犁城出发🏹，向哈密挺进🆑。他已经迫不及待了⛰。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🎰，可他这次也被折腾得够呛⛴，从绝望到希望再到失望🐄，一日三变🌖，不厌其烦♟。事到如今🆕，援军也到了🌲，接应也到了🐲，仍然无济于事🏖，他扳着指头数〽，也没有发现还有哪支部队能来救他🌶。
当然了⏰，他是不敢指望朱厚照的🈷，在他看来🐘，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍺。天亮了🏩，瓦剌骑兵发动了总攻🍆，王勋率部拼死抵抗🌶，但仍然难以退敌👘，就在他即将支持不住的时候👑，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🆖！
朱厚照终于赶到了🏴，他实在很够意思❇，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍗，正好看到王勋被人围着打🐸，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎅，但朱厚照没有犹豫☝，他当机立断命令部队发起冲锋🎦，瓦剌军没有防备🍬，又一次被打散🎳，三路大军就此会合⚾。
朱厚照见好就收🎃，没有立刻发动追击👑，而是命令全军就地扎营🏝，现在他手上已经有了一万五千人马🏣，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🌌，足以和对手好好较量一番🍵。
他相信㊙，对面那个敌人是不会就此退走的🈂，吃了这么大的亏❇，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌟，否则他这个始固汗地位将不保🍗。
他果然没猜错❎。帖木儿刚刚是被打蒙了👆，先打王勋🎟，没打下来🎂，还多打出了两支部队🐆，现在又冒出了这么个大家伙🏤，派头不小👃，也不知是什么来头🐻。无论如何⛲，不能就这么算数🐵，就看看这个新来的有什么本事✒！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份⏩，但无论如何🌖，这个坑他必须跳下去👥。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🍥，因化工工业跟不上🐆，火帽产量不够）✨，但射击速度很慢🌗，并不太可怕👎。
的确如此🌒，在机枪诞生之前👝，骑兵还是陆战的王者🏦。帖木儿并不太害怕火器部队👒，只要散开冲锋🌃，火枪的威慑力并不比弓弩大🐣。他现在损失这么大🏁，却一无所获🎼。实在是不甘心空手而归🐭。就这样🌒，他仍然集结了自己的所有兵力⛅，准备与这位神秘的对手决一雌雄🍿。
第二天早晨🍯，仍然是大雾笼罩🈸，帖木儿抓紧时间🌁，布好阵形🌖，准备发动最后的冲击🏪。
不久之后♏，雾渐渐散去👌，他这才惊奇地发现🐃，明军列着整齐的队形🆖，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌡。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐘，仿佛沙尘暴袭来🍣。面对如此气势✊，朱厚照心里也紧张🌴。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌜，也听过那些伟大祖先的传奇故事⛄，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🏠，敌骑的叫嚣声不绝于耳👲，闪亮的刀锋映成一片反光🍀，晃花了他的眼睛时👦，他这才清晰地意识到⚪，打仗实在不是一件好玩的事情🐵。
面对着铺天盖地的敌人👯，朱厚照嘴唇有些干燥🐮，他忍不住咽了咽口水🏑。这次出来的匆忙🍵，又是偷偷溜出来的🍎，总共才带了五门拿破仑火炮🐛，这样的大场面中🍨，起不了太大的作用🌵。
可事情已经到了这一步了🌬，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手⏮。横扫天下🎴，纵横无敌🅾！先祖曾经做到的事情🌝，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⏯，勇气又回到了他的身上👀，在所有士兵的注视下✅，他拔出了佩剑🎞，发出了声嘶力竭的呐喊㊙：“杀鞑虏⌚！”
众军齐喝🐜：“杀鞑虏🍨！”
朱厚照把剑向前一指👭，喝道🎣：“冲锋🍩！”
在朱厚照的亲自带领下🐩，东宫六率率先冲向敌阵👎。
“杀🏗！杀❕！杀🏯！”瞬间火炮齐鸣🌹，排枪阵阵👲，战斗就此开始👘。
看见明军出人意料地发动了进攻❄，帖木儿也拼了老命⚾，他发起了总攻令🍾，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎹、你来我往🌖，明军虽然火器上有优势🐘，但是骑术与敌人相差太远❎，机动力不如对方✅，兵力也比对方少很多🌖。一时间🍊，双方打的难解难分👰。
事实证明🐹，朱厚照是一个优秀的指挥官⤴，在战乱之中👁，他保持了镇定🎿，还在阵中来回纵马狂奔🏉，鼓舞士气🍌。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎹，士兵们英勇奋战🎛，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌈。
战争就这样进行了一天🍙，打到这个时候🌒，双方也不讲什么策略诡计了🎎，很多时候就是拿刀互砍🌄，谁更能玩命谁就能赢🐭！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐟，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍇。他们的火枪射程远🌛，射速快♏，哪地方出现危险🍊，他们就冲向哪里✏，龙骑兵成了场上的救火队员➗，往往一阵排枪过去🐃，敌人就会被撂倒一片🍧。
就这么折腾到了下午🍪，看着无数如狼似虎🏙、似打了兴奋剂的明军🍽，瓦剌军队顶不住了👥，帖木儿也撑不住了🍀。
这些年🍸，因为羊毛产业🏾，大明边民越来越富裕✌，瓦剌人经常越境抢劫🐜，也得手几次🌀。阿矢帖木儿眼红♒，本来只是想来抢点儿东西就算数🎲，却碰上了这么个冤家🌽，结果赔了大本钱🐻，无奈之下🌟，只能发出那道丢人的命令⌛：
“退兵🎳！退兵🏈！”
然而他想走🎢，却走不了🏣！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎞，更要命的是🏨，就在战斗最激烈的时候🐣，从左翼忽然杀出来一支明军⏯，切断了他的归路✝，帖木儿被三面包围了🐔。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍁，一分钟能打五六发👎，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏆，龙骑兵所向披靡🐽。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⚽。
朱厚照也不讲什么战争礼仪⛔，看到瓦剌兵向后退却🐻，他便下令全军追击🏺，一路赶到了伊犁河畔🎓。混战中👇，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍃，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⏳，被战马踩成了肉酱⛳。
见此情形⏺，明军大呼“敌酋授首”🎪。主帅已失🎼，瓦剌人彻底崩溃了🏜，再也无法组织有力的反击🈳，他们狼奔豕突🐣，一心想逃命🏓。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐻，四万多人不是被击毙就是被俘🏖，明军缴获牛羊战马无数➰。瓦剌可以说是全军覆没🏞。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏛，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐲，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍞，耀得睁不开眼来🌳。大风卷起了朱厚照的帅旗⚾，在风中猎猎作响🎇。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌊，注视着残余敌人仓皇退走的方向❄，得意地调转马头🌷，马脖子下挂着帖木儿的头颅🍴，在众人的欢呼声中🎗，大笑着班师回朝♒。
这一刻✳，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐢。这一战之后⚫，这些瓦剌部落开始西迁🐥，从此不敢东顾🐂。
反而明军开始不断西进👖，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🎏，领土足足向外扩张了千里🍱。
……
边疆将士交战正酣👯，江南一片歌舞升平⛔，这种现象在哪个时代都有♍，也无可厚非🌱。
巳时三刻👏，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👐，旋即衙门大开⛰。从院子里走出一队排衙仪仗♋，簇拥着一抬八人大轿🐴，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🐢，此刻他一身簇新的官袍🐄，颔下胡须打理得整整齐齐🎌，显得神采飞扬👫。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐂，抬过通泗桥🎹，上了南小街🐃，朝小东门方向迤逦而来🎃。今天风和日丽🍽，是个难得的好天气🌖。此时市声嚣杂人流熙熙🐫，听得喝道声🌸，行人纷纷回避🎥，站在街边上🏞，看巡盐御史大人出行的威风🐺。
自隋朝建都以来🎽，扬州一直昌盛至今🎻。它昌盛的理由有二🌯：一是处在江淮之间⏺，从杭州到北京通州的运河经过这里➖，是南北水脉交汇之处🎡。运河又称漕河🏑，因为地利与管辖之便🍂，漕运总督衙门就设在扬州🍢。二是近海🍎，邦内万民煮海为盐🅰，利润颇丰🍄。全国每年的产盐总量大约三百万引🏀，扬州一地就独占七十万引🎂。因此🍅，全国八大巡盐御史衙门✌，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🐲。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在⏬，而这两大衙门都设在扬州🎷。常言道东南乃中国膏腴之地🆕，而扬州则是东南的机枢👡。历经隋唐宋元🎵，到了朱明王朝之今日🎩，这扬州比之纸醉金迷的前代🏓，又不知繁华了多少🏄。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍴，家家美酒娇娃🎭，满城的富贵之气🍐、脂粉之乐🌌、骄奢之风㊙，直让外来的游客咋舌🎉。
如果说扬州城是一座天堂🐒，那么天堂中的天堂🍪，便是小东门前的小秦淮了👥。这小秦淮南出龙头关👥，北出大东门水关🎛，两头都与运河相接🏭。扬州人习惯称运河为官河🐨。引官河水入城🆔，水程大约八里🏔，古称市河⏯。
市河两岸❤，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👦。一到夜晚🌫，河上画舫如鲫🏓，两岸花灯万盏🌤。芙蓉罗绮满眼生辉🍔，丝竹笙歌不绝于耳⬜。置身其中🐻，真不知今夕何夕👗。因南京城中秦淮河名闻天下🏎，此处便以小秦淮名之⬜。
大约两刻工夫🌑，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷👤，进了一座宏丽的府邸🌂，在轿厅里停了下来🏪。他刚跨出轿门👅，便见一位身穿石青云缎褂袍🎆、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🎞，朝彭韶深深一揖🎲，恭敬言道🍳：“周某在此恭候彭大人大驾🎏。”
这周某名叫周洪👚，乃庆云侯周寿的远房亲戚🈸，扬州的大盐商🌌。他一个月前还在京城🏔。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏜，他便启程回到扬州👈。略略休整两天⏫，他派管家到漕运总督府衙投刺🌦。
李嗣见了焦阁老的信后🐢，便主动约见周洪☔，这李嗣正是焦芳的门生🐎，从户部左侍郎任上升迁到扬州🎈，虽比彭韶晚来半年🅿，但官大一级🐚，手头上不但管着漕船🎂，更管了十几万漕军👅。因此㊗，在扬州城众多官员中🏨，自然数他最有权势🍔。
周洪本是扬州城中著名盐商❤，背景深厚➖，这一下又攀上李嗣这个后台🏥，更是风起云生不可一世⛳。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌾，自恃有首辅刘健这个后台👌，并不把一般官员放在眼里🏊，现在刘健丁忧🏘，他一下子失去了靠山🌇，顿时变得小心翼翼🏥。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人♟，因此对他敬畏三分🏞。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👌，心头不免狐疑🐸，不知个中究竟👫，却不敢怠慢🎬，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🎨，便欣然答应🐖。
作为数一数二的大盐商🍴，周洪同其他盐商一样🍺，在南京🍽、苏州和扬州均有住房🏇，若论规模势派🌄，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏭。它沿河占地约有百丈之长🌹，自家有下河的码头✴。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐺，都算是富甲一方的人物🍹，但他们的府邸比起这座周府🐵，却还是稍逊一筹✖。这周府最值得炫耀的🏪，便是它临河的折扇厅🌸。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🌒，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍳。
不单房子像大撒扇🌧，且临水一面⛺，无论是它的三座门👞，还是三十六个窗子👪，莫不做成扇子式样🐄。每到夜里🏔，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃👌，从河上看🌄，那便是三十九把大大小小的光扇🎤，闪闪熠熠璀璨耀眼🆘，成了小秦淮最为别致的景点🌷。就冲着这道景🎤，人们把周府直称为扇厅府🏾。
彭韶本是个风月老手🏚，按他的脾性🍝，他早就该成为扇厅府的常客了🐑，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿👟，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏙。彭韶是刘健的门生👊，知道一些别人不知道的事情🍂。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐋，当时一个是首辅🏽，一个是内廷内相Ⓜ，按理说应该水火不容⚡，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍕，经常共同进退🌰。
其实这是犯了皇帝的大忌🍳，只不过皇帝似乎从未察觉🎂，但小心驶得万年船⭕。正因为如此👗，为了避嫌他才不肯与周洪交往㊙。现在有李嗣交游在前🎂，首辅刘健又下了台🍔，恰好周洪相邀🐽，因此他也就放下心中顾忌⚫，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍚，也算是开开眼界🐷。
一下轿🐚，周洪的一句客套话让他听得舒服✳，彭韶习惯性地掸了掸官袖🏭，笑着答道🏅：
“周员外⭐，早就听说你的大名♏，初次见面很让本官意外🐾。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌆。”
周洪嘻嘻一笑🌾，问🌆：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍶，跟大部分盐商一样👬。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎾，至少也应该是个肥头大耳的胖子⬅。”
“为何？”
“很明显啊🆚，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话✴，两人彼此都不感到太过生分了🍽。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🈚。彭韶落座之前⬆，环顾四周🌺，先把这客堂布置摆设浏览一遍🎬，又走到阁楼前🐡，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌌，叹道🎋：
“本官来扬州不久👣，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🎤，呵呵🌙，今日眼见为实🌎，这都是用银子堆起来的⚾。果然名不虚传🌍。”
“呵呵👓，彭大人🍛，您有所不知🎬，我这个人是打肿脸充胖子👔，好装门面🐭，其实兜兜里没几两银子🍁。”
“啧啧啧🎓，周员外♓，你这个人有些不实在🆒。还没开始就哭穷👔，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🏨，倒让周洪有些尴尬🌐，他连忙解释道🏚：“呵呵🐪，彭大人莫误会了🌑，说实话🏽，我周某为人最重的是情义🐪，把金钱看得很淡🌊。”
说话间两人分宾主坐下了👭，这时一位小僮仆上来沏茶🌳，彭韶也不打算拐弯抹角👢，待小僮仆人走开🆖，他呷了一口茶便道👔：“周员外🎯，本官不喜欢绕来绕去🌓，你我素昧平生🏄，你费尽心机请本官来🏼，有什么话🐧，就请当面直说吧🎶。”
“呵呵👌，彭大人还真是快人快语🏭。呵呵🐊，请大人稍安勿躁🐋，不在乎多等这一时🈚。”周洪一愣🐲，先是打了个哈哈🍖，然后狡黠地眨眨眼睛⛏，问道🎢，“对了🌾，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🈯，不知南京有没有心中牵挂的人🌷。”
“是啊🏨，快一年喽🍩！本官每天公务繁忙🍲，跟周员外没法比呀🎗！哪有时间想这些风花雪月🍎。”彭韶自嘲的笑了笑⬇。
“不对吧🐧，彭大人🎹，您要不要仔细想想？”
“不用想✍，的确无人🐌。”
“呵呵🐼，大人倒是不负青楼薄幸名啊✉！嘿嘿👅，我为彭大人请了一个人来🎟，也许大人会回忆起来✒。”
“哦👡，是谁？”
“大人勿急✅，你看后便知⏬。”
周洪说罢🎎，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌜，那仆人转身急匆匆而去👅。不一会儿👇，听得窸窸窣窣脚步声传来🌴，一挑帘🌫，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍫。
彭韶循声望去🎓，等看清楚来人顿时惊呆了🐉，这女子不是别人🎲，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🐃。说起来🏆，他仕途这些年如此顺利🎈，还多亏了这女子相助🐂，说起来这女人还是他的贵人⛅。
事情还要说到弘治十六年🏃，当时彭韶还是南京刑部右侍郎☕，品级虽然不低✨，其实是个养老的官👒，没什么实权🏴。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人✝，二十多岁就考中进士🐬，因为没有背景🌱，所以也争取不到好的位置⛲，为此他伤透了脑筋🍸。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党♌，他虽然和刘健不是一个地方的人🍈，但终归是河南老乡🌵。为了搭上当时的首辅刘健✡，他想尽了办法🌄，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👝，每次来必然要去光顾倚翠楼❎，是倚翠楼中的常客❌，跟李香兰关系匪浅🍻。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰⬆，用尽手段赢得了她的芳心🍒。此后通过她的安排Ⓜ，彭韶结识了刘安🐥，又通过刘安的牵线搭桥🎶，从而攀上了首辅刘健🐐，转眼还成为了刘健的门生⬆。从此他官运亨通🌹。
仕途有了起色🍰，彭韶投桃报李⏬，便也成了倚翠楼中的常客🎐，觞咏之乐云雨之会🍒，消磨了多少秋夜春宵🍬。但自从调任扬州后🌶，一来新欢间出🐡，应酬不断👡。二来毕竟与南京山水相隔🈷，两人虽旧情不泯🏏，却是无缘再次相会⏮。
这世上从来没有真正的秘密✳，只怕有心人打听🍴。盐商周洪探得这其中实情⛄，他为了讨好彭韶㊙，攀上这位盐道御史🎄，便派人去南京把李香兰接来🐧，让这一对旧情人在扇厅相见⛑。
“香兰🍳，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌼。
“你✌，彭……大人♋！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏉。
她泪光闪闪🍔，似有哀怨🈚，言道👫：“一别经年👓，奴家听说彭大人官运亨通👘。”
“哎⛅，初来扬州任上🐰，诸事从新展布🏬，一直分不出身来到南京看你🌫，没想到一下子暌违近一载🌬。”彭韶话中有愧意👛，睁着眼说瞎话也面不改色🎞。
“奴家以为你是薄幸郎🈷，但周大官人说🎼，是你委托他派人到南京接我来扬州🐈，奴家本来一腔怨气🍨，倒一下子被冲得干干净净了🏟。”李香兰说着破涕为笑🍸。
彭韶听她这段话🌟，内心感激周洪为他做了善事🌚，他朝周洪投以感激的一瞥➰，对李香兰说道🍵：“香兰🐫，我彭某未曾有一天忘记过你🍫，你来了就好🏰，既来了🐝，就在扬州住下⚡，再不要走了🏒。”
看他两人眉目传情♋，周洪插话打趣道🈚：“呵呵🎇，李姑娘一来🍩，扬州城中的那些大美人🐮，恐怕一个个自惭形秽🎀，要气得投河了🍱。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌏，不觉已近正午🏯。周洪说有薄筵招待🏇，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌅。由于茶喝得多✉，彭韶想小解🐀，看他一双眼四下睃巡🏎，周洪明了其意🍝，便喊过一个小厮➰，命他领彭大人前去方便🆕。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室⛸，这屋子正对着内花园🌿，雕花窗子上衬着玉白的绫幔⛵，显得雅致洁净🐡。小厮推开门恭请🎮，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🐝，顿觉神清气爽⏯，待他一步跨进门来🏨，却是吓了一大跳👅。
屋子里四壁空空🍊，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🐝。他连忙把腿收回来🏅，问小厮⛎：“这是干什么？”
小厮禀道🍄：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⚽，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⏸。”
“溺房🌸，”彭韶又朝屋内看了看👓，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🏫，他又问道🌊，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🍲：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🈹，禀道🆗：“大人看走眼了🌜，这不是真人🆑，是木雕的🌁。”
“啊🍱！”
彭韶又进得屋来🍚，走近细看🆎，又用手拍拍👂，果然发出嘣嘣嘣的声音👋。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👬，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛✨，看上去同真人无异🏛。
小厮跟进来👊，将暗藏在美人背上的机关一拨👓，顿时🏤，美人并拢着的两腿张开✔，露出下面精致的红漆马桶🍾。小厮道一句“大人请”🍕，就躬身退了出去🍡。
彭韶解完溲出来👒，竟有些意犹未尽🌮。他暗自思忖🅿：“尼玛🍊，我彭某到扬州十个多月🎪，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈👀，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🅰。单单解一个溲🈂，就让你有行房的感觉🏀，其他处就更不消言得🌁。”
进得膳房⏰，他朝周洪做个鬼脸♉，劈头问道⚫：“如果是李姑娘🎗，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏇，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐮，便淫笑着问🈁，“嘻嘻✳，彭大人是说方便事？”
“对呀🌽！”
周洪回道🌗：“彭大人放心🍓，同样是大开方便门🎹，只不过男女有别而已🎰。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍝。”
见这两人说话如同猜谜🐎，蒙在鼓里的李香兰问道🏂：“你们两位说些什么呀👙，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🐻，没什么🍔，自己方便👑，与人方便🐆。”彭韶说罢🎦，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌝，竟扯起嘴角笑得周身打颤❔。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐝，少见多怪🌽。待他笑够了🎦，才道♎：“彭大人⛑，李姑娘🍒，我们现在开膳可好🐟。”
周府的膳厅紧连扇厅🍡，也在河边上🌱。这膳厅很大❇，摆十桌筵席不成问题🌛。临河一面都是雕花木扇⛪，供设清雅🏈，洁净无尘➗，一入其中便有食欲👞。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏥，厅里却空空如也🌿，不要说菜肴👯，就是桌子也不见一张✉。
彭韶好奇地问周洪🍨：“周员外🌕，我们吃什么呀？”
周洪回道🎚：“马上就有食桌抬过来🌤，烦请二位过目🍓，中意者就点个头🍭，这桌菜肴就留下🐯，不中意就摆个头🎿，让它撤下🏸。”
周洪话音刚落🏦，就有侍者站在膳厅门口禀道🌝：“老爷🈲，现在能否游菜？”
“游🌀！”周洪手一挥🏀。
顷刻🍗，便见四个人抬了一桌菜肴上来👍，侍者高声唱喏🌍：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👧，这一桌菜以鸡与蛇为主🌇，或炖或蒸或烹或爆🎨，形色俱佳香味诱人🏋，彭韶吞了一口口水👪，李香兰却掩起鼻子👈，娇嗔道🐁：“哎呀🎫，周员外🏃，奴家从来不吃蛇🏪，我好怕🌑。”
“抬走🎟。”
周洪一声令下🌿，四仆人抬了食桌穿堂而下🐭。这边门里🌬，又有四仆人抬了一桌进来♌，侍者又高声报了菜名🌼：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🐘，彭韶伸头去看🐅，原来是一桌的鸭肉鹅件🍠，做得也很精致♈。彭韶笑道🉐：“鸭公鹅公🌊，的确是绿野神仙🐾，如今成为口中之福🏯，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎙。”李香兰撒娇地补了一句🌺。
周洪一努嘴🍖，这桌菜又抬下了⤵。第三桌菜抬了上来🎤，侍者又喊🍧：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🍘，尽由孔雀⤴、鹌鹑❣、八哥🌶、画眉等天上飞禽制成🎴。李香兰有留下的意思🏆，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👦，手一挥又示意抬下👧。
如此又过了六七桌⛄，当第十桌菜肴抬上时🍟，侍者又报🎦：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🈴，都是小秦淮的特产⛲，像翡翠虾仁🌩、芙蓉鱼片🐰、金线鳝丝🐫、蟹粉银鱼等等✴，无一不佳🍤。
李香兰一是因为腹饥🏧，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏴，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍫，因此执意留下🏛。
彭韶顺她的意不再违拗👃，便摇头晃脑文绉绉言道🍃：“好个秦淮惊艳🍽，实乃秀色可餐也🌙，唔🐌，今日开了个好头儿🍕。”
李香兰白了他一眼🏦，噘着小嘴说👛：“什么话到你嘴里🎿，都变了味儿🎩，周大官人如此盛情款待🎍，奴家一是开了眼界🎣，二来心里头也过意不去🐏。”
“哪里哪里🅱，”周洪解释道🍨，“谈不上什么盛情🐼，我平常吃饭⏺，也是这种吃法🍒。”
“每天都游菜？”彭韶问✨。
“是的🍣。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⚡，若饷客🏔，则加倍⚓。”
“这么说🐤，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👗，彭韶感叹道🏁：“呵呵🏟，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🍌，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍾。”
李香兰今天大开眼界🏒，惊诧言道✔：“哎呀呀🏡，这种请客的方式和游菜的场面⏭，奴家在南京从来没有见过🏅。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🌂：“香兰你囿于南京⛵，不知天地之大🏚，扬州盐商的享乐⏭，真可谓天下第一🎱。”
“哼🏐，我现在不和你抬杠了🍬。”李香兰说罢已拿起了筷子🐈。
用过午膳🍰，在周洪的安排下🏾，彭韶与李香兰被引至客房休息🏜。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎛。待两人寝毕梳洗出来🎫，不觉已近酉时🐈。在扇厅里与周洪重新见过🐘，两人亦不觉有什么难堪🎯。
彭韶耍了这半日🏭，兴犹未尽🐑，他朝周洪抱拳一揖🏥，问道✌：“周员外🏡，叨扰半日⛏，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👩：“早筹划好了🏀，我们现在去双虹楼吃茶👢。”
“周员外🍥，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐕。
周洪殷勤答道🏄：“李姑娘🅾，你有所不知♊。在扬州老耍的人🍷，都知道一句话🏪，叫‘白天皮包水🌍，晚上水包皮’🈶。这皮包水嘛🉑，指的就是吃茶❇，水包皮嘛🏉，指的是泡澡🎡。这扬州城中🍱，酒楼茶肆与澡堂浴室🏎，可谓比比皆是🌻。一家家争奇斗胜♊，都是好耍的去处👛。
单说茶肆吧🐆，扬州一城之中🌨，怕有数百家之多🌿。比较有名的🌎，有辕门桥的二梅轩❗、蕙芳轩✖、教场街的文兰天香👒，埂子上的丰乐园🌈，小东门有品陆轩🉑，琼花观巷有文杏园🍣，花园巷有小方壶等等🌷，这都是茶肆中最负盛名者👀。
双虹楼在北门桥🆕，刚刚出城⬇，是小秦淮与瘦西湖的连接之处☕。这双虹楼是一个大花园⏩，楼台亭舍🏡，花木竹石🐒，收拾得颇有韵味👎。那里的正楼东面可以远眺🌋，看不尽湖山景致🎒。楼上杯盘匙箸等茶具👧，无一不精致🌚。”
周洪口若悬河🎃，如数家珍🏗，把个李香兰撩得心痒痒的🏔，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏣，开开眼界㊗。美女相邀♊，本就想去的彭韶也乐意奉陪✖。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👨，因有排衙仪仗导引喝道♊，路上倒也顺利🏙，片刻就出了北门✔。这家茶肆的主人早得了通报🐍，知道盐运司御史大人要来品茶🌌，早把里里外外收拾得利利索索🌅，还把主楼的第三层整个儿空下来🍡，反正他也不会吃亏👣，周洪早就给足了银子🏫。
因在公众场合🎯，彭韶还是有所顾忌🌀，自是不敢放浪👯，也就自然而然摆起架子⛏，昂首挺胸目不斜视🍮，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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