清州东流城🌖，枫杨港🌶。
东原侯方恢身穿冠服👯，负手立在港口的入口处♎，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👃，左手边是府中谋士庄齐⛱，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👔，静默着站立🌟，目不斜视🐓。而在他们中间🏇，躺着一个漆黑的大箱子🌪，不知是什么材质🌧，既像皮革🏸，又像涂上一层黑漆👎，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍿。
此时还未到拂晓👃，一切都是灰蒙蒙的Ⓜ，周围的景色看不太清晰🏐，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏹。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍩，在这样的清晨✌，港口里也没什么人走动🍴，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👊。
一行人似乎在等待着什么🎄。整个空间安静得仿佛让人窒息🎇。
终于🌤，不远处隐约传来了马蹄声🍹。马蹄声由远及近🌰，方恢和手下一干人等也终于有了反应🅱。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐸，那匹黑马忽的长嘶一声✂，人立起来🎨，前进之势顿时扼住🏥，然后前蹄落下🌎，稳稳站定🌈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌝，但他面无表情👖，众人以方恢为首🍷，微微弓背👥，双手作揖🍗。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⛔，可见其身份之显赫⌚。
来人翻身下马🌪，也笑着回礼🐑。他身穿玄青色鹤氅⬛，衣领高高竖起⛰，似乎不想让外人看见自己面容🎰。他四五十岁中年人的模样✂，头发全无花白的痕迹👧，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎒，却没有一丝困倦之意🐡，反而精神饱满🐢，面色红润🎲。除了他身侧的一骑✋，他身后十余人下马后静立马旁🏡，跟着他一同回礼🐨。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎱，显得有气无力地行了个礼👭。
“侯爷亲自来迎🌩，卫某受宠若惊啊🎛！”中年人的声音浑厚🉑，中气十足🎐。
“卫公爷这等英雄人物🌭，我等自当鞍前马后⌛。”方恢微微颔首🏡，脸上尽是谦恭之色🎙。
卫公爷眼中光芒闪过🐜，稍纵即逝⤵。“侯爷实在客气了🅰，东境方家的声望⬇，谁人不知谁人不晓🈹，侯爷可是一等一的人物呢🐱。”说着两人都豪声笑起来🌾。
“不知我要的东西⏩，侯爷准备得如何啊？”笑罢❗，卫公爷突然正色道🎢。
“东西我都准备好了⚾，公爷这边请🐹。”方恢做了个请的手势🏷，向身后那个黑箱子指去🎱。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌳，发出“吱呀”的声音🏾。
卫公爷凑上前看了看🌏，方恢在一旁站着☕，微笑不变🌀。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌘，黑黝黝的🌔，看上去如同石头一般⛄，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍒，深处隐隐有暗红色的光芒🍑。这红光仿佛呼吸🌋，又像心脏搏动一般🐝，时明时暗🅾，一起一伏🐪。
看着卫公爷满意的表情🏼，方恢微笑着说道🏴：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🆖，他们并不知道这是什么🎡，船上商人对它的来历也语焉不详🈁，只知道是从落雁火山上挖下来的➿，就当矿石处理了🍧，但没多少人认得🌸，就在几个岛屿间转卖了几次🏉，倒是便宜了我们🆚。只不过至于该如何使用🍞，我们却也所知甚少🌹。”
他向后微微颔首🌟，身后的庄齐行了个礼🏖，说道🎰：“在侯府内找到的古卷上⏮，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⛔，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏁，剩下的内容晦涩难懂⏬，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏀，提到了一次数千年前的火山爆发🌗，所以侯爷认为🌆，这个东西可能和落雁火山有关🍣。”
卫公爷收回目光⛓，似笑非笑地看着方恢说道🎓：“受侯爷这么一份大礼🎻，卫某可有些过意不去🌥。为了这个东西⤴，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛽。本侯不敢居功🏑，只是获得此物确实费了些周折⭕，自数十年前的‘东海之乱’以来🏮，我东流城一直在寻找此物🏉。”
卫公爷点了点头🏉：“那份古卷🏭，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🆔，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌄，实是意义重大⛎。将其全盘告知卫公爷🍵，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容〽，更是敬仰公爷有凌云之志⤴，盖世之才🏅。”方恢躬身行礼👆，低下头🎆，令卫公爷看不清他的目光🐧，“还望公爷成就千秋霸业之时🆒，记得我们的约定✉。”
卫公爷脸上仍然笑着⚓，但目光却折射出一丝冷意🍜。不过方恢低着头🌏，没有看到❌。
“哈哈⛹，侯爷高看卫某了🌒，不过从今日起⚫，东流城便是云州的朋友👝，侯爷所托🐐，卫某自当全力而为✋。但是这个人情🐿，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍇。”
……
方恢指挥着手下🐑，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👚，包括那个漆黑的木箱👫，天已经逐渐亮了🐞，他们需要在引起注意之前出发✋。方恢和方长景🌑、庄齐站在码头♟，看着一行人忙碌的样子🎇。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌷，方恢露出一丝冷笑👅。
“此行日久🐱，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐷。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎊，向旁边方长景问道👩：“他带的一干随从里🍃，你可认识？”
“识得一两人🏯，都是云州著名的谋士👪。不过云州有名有姓的将军🅾，甚至他的四个儿子⭐，都不在此行之中🌿。”方长景恭敬地道🌩。
“跟着他的那个病秧子🏷，是叫白希尚吧🍓。”
“正是🐮，据说他虽体弱👪，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍆，少有一败⏫。真可谓运筹帷幄之中🍫，决胜千里之外🐫。”庄齐答道🏅，“只是卫焯奚带上他🆔，云州里应该没人能主持战局了🎋。”
方恢嘴角微动♑，没有说话🏄。
庄齐低声道🏖：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏟，要么就是不信任我们🍇。”
方恢皱了皱眉🍵：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍯，‘四灵祭典’关系重大🎩，若他疑心🆚，必定不会亲身犯险去落雁火山👙。世人皆传🌮，云州卫焯奚膝下四子🎱，人才辈出❔。长子善政🎋，辅政多年🅿，有治国之才🐇；次子善谋🎥，从小习读兵书🐩，运筹帷幄🍱；三子善战🍔，虽然年轻🏽，一手枪法同龄人中无人能出其右🎟。只有幼子资质平平🐼，比之哥哥有所不及🐾。”
方恢点了点头♍，示意庄齐继续说✨。庄齐继续道👀：“还有卫焯奚的心腹张徊🍇、林厉等人❎，加上一个白希尚⏸，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏓，所向披靡🏜，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌓。只是卫焯奚这次远航🐅，只带了一个白希尚🐵，说明他对大陆上的形势并不放心🏞，需要其他人来稳定局面⏬，也并不打算再兴战事🍅。”庄齐道🏬。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏯，脸上浮现出一种古怪的笑意🏞：“这么说🈂，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛰，那等他成功回来👅，咱们不是……”方长景欲言又止🌔。
方恢冷笑一声🍇：“将那东西交给他👊，我自然留了一手🎤。任由他去好了🏦，那份古卷还在我们手里⏯，‘四灵祭典’要想大成🐹，哪有那么容易🏇。没有我们手里的古卷🎺，他定然完成不了最后一步㊗。”他顿了顿🀄，又道👅：“既然他怕乱🌑，我们也不能轻松顺了他的意🏾。等他回来时🎾，云州越乱🏑，我们就越不可或缺🍶。”
庄齐心领神会♟，轻轻点头🍬。
“还是小心些🍃，别在明面上动手脚✔，云州的怒火♌，我们暂时承受不起🎇。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍑，神情凝重🌇。
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