洛小羽无声地笑笑👩，低下头去🎭。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🐴，却也知道这要求有些强人所难♐。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色♊，于心不忍🏡。但他已经学会不可轻易许诺🎞。他干脆不去看洛小羽的神情🍮，而是扭头看向穆长笙👥：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🆕，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻🎁，终于看懂了些什么🍰，没有出言询问或挽留⏲，只是拱手道🌤：“我受陛下差遣⛅，自然要为翼族奔走🌱，不论翼族中是否只有顾姑娘一人🈴，此诺必践➰。”
萧祺默然点头⛰。他思量再三⌛，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙♒。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问✍。
“这边的事了了⬆，我总需要与父王汇合🐾。”萧祺看向晓汐✨，“你与我一起吧👱。”
晓汐红着脸点头🐥。
萧祺正要转身离去🆘，又想起了什么♈，回头说道🎡：“将族人安置好之后♑，可以来告知我一声🐀。若无变故🌴，我应该会在云中城👫，与成纪王一道🎁。”他看着洛小羽🌤，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🌜，这番话并不是对他说的🈸。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🍶，再不看翼族的众人⏪，与穆长笙互相深深一揖🐮，不再多留🏅，转身迈步向前🎸，晓汐连忙跟上🆑。顾婉伊张了张嘴🌸，始终没有说话👝，呆呆地看着萧祺的背影🍌。
“江湖路远🌟，来日方长🍀。萧兄弟后会有期🏃！”穆长笙的声音从后边传来🌁，却如同裹挟着漫天黄沙⏲，苍茫而遥远🐝，呼呼的风声中🌌，萧祺听不真切🐚。
身影渐渐缩小🎱，双方终消失在一片土黄色之中✈。
……
晓汐看着行进的方向👉，有些疑惑地问🐨：“少爷🐒，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓♌。
“沙疆城之外🎴，最近的城镇也有十数里✔。若不补给♍，怕是要脱层皮🎑。”萧祺兀自走着🐯，头也不回地答道⛔，“另外🐓，我在沙疆城内还有些事要做♎。”
晓汐轻轻应了一声🐗，安静地跟在萧祺身后✴。炎热日光之下🐸，她走几步就已经满头大汗了♓，但她不愿出声耽误萧祺的事情🏊，只得咬牙坚持下去🎚。好在萧祺今日走得格外慢🐭，晓汐因而还能勉强跟上👕。
她低着头♒，避免阳光直射在脸上🏇，只盯着沙土里萧祺脚印👛，沿着这一排脚印往前走着🏨。突然萧祺停下脚步🈂，晓汐一头撞在他背上🍎。
她连忙抬起头🏨，只见前方不远处🌃，一支队伍迎面而来⏪。双方还隔了些距离⏳，却都不约而同地停下🍔，马车里的人掀开车帘🌎，走出马车来❔。一个人萧祺皱着眉🏴，神情里颇为意外🎢，显然没料到会在这里遇上那个人🐲。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样🀄，不过脸上终究有了些血色🎪。他微笑着走近⛄，规规矩矩地向萧祺拱手见礼㊗：“真是缘分🌛，与阁下在此相遇🐕。”
萧祺随意地拱了拱手♎，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🈺，问道👀：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久🐎，自然是时候回去了🀄。”卫伯瑜微笑着🍅，“若是晚个几日👞，等东边的消息传到了🌠，伯瑜怕是就走不掉了🍴。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜👠，想要瞧出些端倪🈸。
卫伯瑜笑着摇头🏹：“阁下莫慌✈，伯瑜所为于成纪王爷无害⛺，反是帮了王爷一把🐹。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🎮，你我一人一个🌺。”
萧祺难以置信地看了看他♏，问道☝：“你在千里之外🐆，果然能动摇战局？如此说来🍈，这次约定却是我输了🍫，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地❎。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🐋，只是提供些微臂助罢了🏕。即便伯瑜的书信成功送到云州军中✨，也不过是扰乱狄昀昊🐣，具体能发挥多大作用🐯，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🍇。甚至他们采用与否🌴，伯瑜也做不了主👰。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🎖，是平局🌦。”
萧祺哼了一声⚓：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌✂，反受其害🎂。何况旁边云中城内🌛，还有成纪王和北境的人🐂。”
“无论东边发生什么🀄，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🌪，以仲珏的能耐🏮，不会留下查到云州的线索🌎。至于能否夺回云中城🐦，在伯瑜看来并非关键🐷，反而沙疆城更有威胁🏡。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🐕。他对东境战事知之甚少⛩，索性不再多问🍗，只闲聊一般🆒：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🐖。”
“阁下怕是不知♌，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🍼，深入西荒大漠👮，行前突然力排众议⏰，将索平章索将军封为肃平公子🐙。如今城中🍸，索将军🐖，如今该称作索公子🎩，掌城中行政之权🐒，侯爷心腹严宸掌兵权🐌。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍🍞，“封号？”
“正是🏑，用于封授侯府子嗣🐦。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🎥。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意👛，眼中却有光芒闪烁👝，“狄侯爷的解释是🐙，索公子是其流落在外的遗珠👨，在探查狄昀昊反叛一案中有功🎑，故赐封号✡。长夫人虽全力反对🌘，但狄侯爷决定的事🏟，从未由别人做主过👆。”
萧祺冷笑一声♈：“够狠🍕。”
卫伯瑜神情自若⬅，仿佛提起这个话题的并不是他🎒。他又笑道🏫：“今日本是别离的日子🏀，这些事宜就交给日后操心罢🏺。当日伯瑜说过🎭，在黎州之内🏖，与阁下便是朋友🏌。如今伯瑜即将离开🎇，下次再见🐠，与阁下便是敌人㊗。”
萧祺面无表情🍜：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来⛲。”
卫伯瑜笑而不语🌔。他向萧祺作了一揖🍨，然后缓缓走回马车🐂。他刚爬上马车👔，还未走进去👅，突然又回头道🌛：“临别之前✈，再送阁下一个礼物🌅。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🐐。
“伯瑜带来的随从无一生还🈴，因此银钱开路🍊，雇了大漠佣兵团的人护送东归🍱。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给🌃，若是阁下打算进城✈，他们应该能帮上忙🌓。”
“我没钱🍁。”
“伯瑜有🆗。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜♊，有微微的笑意爬上嘴角👀。
“那就谢过了✴。现在我也希望咱们下次相遇♈，更晚一些👬。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一🎊，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部🍒。他们做生意的宗旨可谓一条👁：银钱开路👙，来者不拒🎓。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🈲，也敢接些见不得光的活儿❗。他们随商队深入西荒走货🆓、寻仇杀人🍳，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🌶，因而也发展得异常壮大➿。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🆒，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🐗，硕果累累🏰，就要进城休整🐇。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🏮，因为他们的存在🏈，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🍱，按照律法♎，沙疆城是可以以此增加税收的⏺。因此即便最近沙疆城城防异常严格🈴，守城的人还是轻松就将他们放了进来⏲。
卢远带着一队车马穿过整个西城区👘，向分部方向走去👘。街上来往都见不到多少人🌗，他们这么一支队伍显得有些突兀❄。卢远乐得如此🌹，进入分部的马厩🐞，便组织着手下的人开始卸货🍓。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🎨，卢远笑开了花🏑，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🍜。这趟的油水不少啊🎭，还有外快可挣🐢。他心中琢磨🌙。
他敲了敲那马车上边的木板🎸，片刻后⏮，厢盖打开🏏，一男一女两个身影从里头钻了出来🈲。
“多谢👮。”萧祺扶着晓汐翻下马车❣，然后冲卢远拱了拱手⛅。
“呵呵🏏，银钱开路👁，来者不拒🏉。谢这个东西🎼，价值几钱啊？”卢远嬉笑着👙，露出黄色的牙齿👫，“之前还没注意✡，这小妞长得挺标致啊🎈。”说着伸手要去摸晓汐的小脸🆚。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前👝，说道🎄：“商量好的价钱已经给卢掌柜了⏰，卢掌柜别要做出什么不妥的事情🌲。”
卢远摆了摆手👲：“瞧你紧张的模样🏺，我也没打算如何🆘。咱们大漠佣兵团🌦，诚信为本嘛🐝！绝不坐地起价⚽。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上🌴：“钱货两清🎰，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🎇，还能听见卢远在后面轻叹🌉：“唉呀可惜🏿，这么标致的妞🍚，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气❣。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们🏬，总让他们毛骨悚然🌑，生怕什么时候就刀剑相向👉。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主⛅，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫🅾，但还是乖乖让道🆑，让两人走了出去⛰。
“少爷🎱，接下来去哪啊？”晓汐问🏋。
“你随我一道多有不便🍝，我先给你找个安置之处☕。”
晓汐一愣⚪，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润🏡、难辨年纪的男人🎎，不由得又打了个哆嗦👢。但她从不忤逆萧祺🐳，因而只静默地跟着🎋。
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