突如其来的变故让所有人都措手不及🏣。
眼看池河营👫、振武营🏏、济川卫都要撤走⌚，一场危机马上就要消除👡，接下来就要进入“讲斤头”（江苏话🍖，讲条件👞、讨价还价）的阶段⛄，神机营却突然杀过来🎎，气氛重新变得紧张起来👃。
一个身穿麒麟袍⬜、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央🌜，下了轿子👂，四处张望了一番🎻，最后锁定了夏天南所在的方向🏤，厉声道🏄：“就是这些人了➕，将其拿下🈯，反抗者当场格杀🐨！”
夏天南先是一愣🎿，继而大怒🌞。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了✒。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使🌋，夏天南打死都不会相信⏯。看来自己不讲官面的规矩🍯，没有被阻挡在城外🌔，大摇大摆进了城🎺，这个死太监坐不住了🏼，亲自跳到台前来动手了🈺。
他猜测的一点没错🏃，琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外🌬，全都是常昆指使🌪。原因也很简单🆗，就是夏天南和司马德等人猜测的那样🌊，为了苏州几百万两银子的生丝⛏。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监🏂，无论人脉⛸、资质都很平庸➗，也没有资格进内书堂读书🆗，后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子⛑，以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座⛑，以他而言🐓，这算是太监生涯的人生巅峰了🏉。为了弥补前期的投入🍨，到了南京之后他拼命捞钱🎷，毫不顾忌吃相是否难看🌪。插手苏州的生丝生意就是他一个重要的捞钱手段🍮，没想到被半路杀出来的夏天南破坏了🎥，还从此垄断了整个生丝的出口✊，彻底断绝了他染指这个行业的可能🎌。从此🐯，历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头🉑。
可是夏天南当时是广东的参将✌，常昆的势力范围只限于南京一带⛰，对广东鞭长莫及🍪，但是他一直关注着夏天南的一举一动⏫，直到夏天南在江南驱逐倭寇🌆、声名鹊起之后㊗，又被派往安徽剿寇👀，势必要从南京经过⛄，他觉得自己报复的机会来了⏮。
他指使城门的守军👨，以种种理由拒绝琼海军入城➖，还极尽羞辱之能事🐛，就是想恶心一下对方🈚，如果能够激怒对方🌗，一时冲动闹出什么乱子🌐，那就更好不过了🍠。没想到夏天南不仅上钩🌴，而且率军强行入城🌱，危及宫阙🉑，给了他最好的理由Ⓜ，让他喜出望外🎱。得知这个消息的第一时间Ⓜ，他就召集神机营👍，点齐兵马🌚，气势汹汹直扑洪武门🆑。
之所以召集神机营🐥，而不是池河营🍤、振武营🆚，是因为神机营与他的关系更密切🎬，指挥起来更顺手⛷。池河营主要是负责守护陵墓的🐙，振武营是选南京各营锐卒及淮安府🍈、扬州府丁壮者充任⬆，人员复杂👤，调动起来没那么得心应手🎄，而且凡是出现危及南京的动乱⛄，南京守备和兵部尚书都有权调动🏏，存在命令冲突的可能🌈。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局🌶，而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一🎴，又是镇守太监直管🏔，所以两者之间的关系天然就很紧密🐓。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色⚓，气得都想骂娘🐫。本来大家讲得好好的〽，眼看就要化解这场一触即发的危机🈸，常昆和神机营这一出现〰，又把事情推回了原来的轨道🐗。
王遴走过去🎠，轻声对常昆说🐘：“常公公🌠，两边已经讲得差不多了🌨，大家各退一步🍲，大事坏小🍦、小事化了⛴。如果硬要动手🍃，恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答🌿：“王大人此言差矣🎃，此等擅闯皇宫禁地的狂徒🐏，怎么能轻易放过？咱家可是眼里揉不得沙子的人🀄，这种事要么就别让咱家碰上🍾，只要碰上了🎙，还就非管不可🍱！王大人若是有什么苦衷🐃，便交给咱家来办🐤。”
王遴心里骂娘➿，平日你除了捞银子🈶，又管过什么事了？现在假惺惺装忠臣🐼，倒显得我们是尸位素餐一样⌚。可是对方说得冠冕堂皇👃，不跟自己讲官场潜规则🍍，一时倒拿他没辙🌝。
徐弘基也过来了👆，到了两人身旁下马➰，劝道🎸：“常公公🍐，忍一时风平浪静🐱、退一步海阔天空🍀，干吗和这个愣头青计较呢？神机营都是火器🎱，要是无意损毁了后面的紫禁城⏸，你我三人都担不起这个责任啊🍙！”
常昆就是要利用夏天南强行入城🐨、擅闯皇宫的罪名🐾，趁他病要他命🏸，公报私仇🏵，怎么可能听两句劝就偃旗息鼓🏉。他鼓起眼珠👢，伸手一挥🎫，大声说🍡：“万岁爷派咱家来南京镇守🃏，是对咱家的信任🈂，不可辜负⏩。王大人和魏国公不必再劝✂，如果你们不愿帮忙🏵，就看神机营力擒这厮🌩，送往京城问罪✈。”
劝说无效🎒，王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中♈。他们现在很尴尬✴，既不愿出手✖，免得被卷入这场无谓的冲突🏡，又不能自行离去✉，免得授人口实🈯，只好继续退后几十步👟，呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙🌼。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南🌸：“逆贼👌，乖乖的束手就擒吧🍂，免得咱家动手🆖。”
夏天南鄙夷地回答🐑：“螳臂当车👱，不自量力🍵！是谁给了你这样的勇气？”
常昆闻言大怒❇，对神机营参将下令🏭：“让所有人开火⭕！”
参将犹豫道🌝：“公公✏，对面人可比咱们多啊🏨，而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多🏛！”
常昆大怒🐸：“莫长他人志气🏳，灭自己威风🌁。咱们是堂堂的京营♒，他们不过是一群乡下财主🍵，难不成还真敢与京营动手？不过虚张声势罢了🎦。”
参将无奈✒，下令下去🐋，所有鸟铳兵准备开枪装弹🎾。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药🌅，心里开始焦虑起来👖，端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力🍯，以前都是对手忍受他们的密集排枪👘，现在轮到了他们面临这种压力🏩。他们忍不住望向中军🎯，希望看到开枪的命令⛩，以便先发制人🎄。
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